Он посмотрел на это. — Я вижу, аккуратно напечатано.

«Что там написано?» – спросил Уивер Джордан.

«Вексель озаглавлен «Вексель», а затем написано: «В качестве полученной стоимости мы обещаем выплатить Артуру Кейсу Ву и Куинси Дюранту по требованию сумму в сорок восемь тысяч филиппинских песо или две четыреста долларов США с простыми процентами, начисляемыми в размере по ставке шесть процентов годовых». А еще есть места, где можно поставить дату и поставить свои подписи.

«У кого есть ручка?» — спросил Уивер Джордан. «Я подпишу этого ублюдка».

Джорджия Блю молча протянула ему шариковую ручку. Используя спину Дюранта как стол, Джордан расписался и вручил вексель Крэю, который пристально посмотрел на Ву. «Конечно, мы подписываем под давлением».

Ву вежливо улыбнулся. «Мы предоставим юристам возможность поспорить по этому поводу, если это когда-нибудь всплывет».

Крэй подписал, передал записку Ву и сказал: «Хорошо. Давай покончим с этим».

Дюрант повернулся к дальнему гребню, достал из кармана белый носовой платок и помахал им взад и вперед над головой.

— Какого черта ты делаешь? — сказал Уивер Джордан.

«Сдача, что еще?» — сказал Дюрант.

На дальнем хребте Вон Крауч ухмыльнулся Дюранту, размахивающему носовым платком, повернулся к своему временному первому сержанту и сказал: «Ну, сынок, ты знаешь, что делать».

— Верно, — сказал первый сержант.

Отдавая приказы, первый сержант выстроил двадцать три вооруженных наемника в два аккуратных ряда возле бамбукового моста. Двенадцать мужчин стояли по стойке смирно в первом ряду; одиннадцать сзади. Плательщиками были Уивер Джордан и Джек Крей. Держа в руках толстую пачку филиппинских банкнот номиналом в пятьдесят песо, Крэй отсчитывал по две тысячи песо за раз. Он передавал каждый платеж Джордану, который, в свою очередь, своей неповрежденной правой рукой передавал его следующему в очереди наемнику. Первый сержант одобрял каждый платеж кряхтением и кивком.

Когда Крэй и Джордан были на полпути к первому ряду, Джорджия Блу достала из сумки через плечо 35-миллиметровую Minolta и начала фотографировать платежи. Джек Крей остановился, повернулся и хотел было что-то сказать, но передумал, когда первый сержант похлопал его по плечу большой, но нежной рукой. Джорджия Блю поймала Крея с открытым ртом и рукой первого сержанта на его плече.

После того, как последнему наемнику заплатили, Крэй и Джордан подошли к Ву и Дюранту в сопровождении первого сержанта.

"Что теперь?" - сказал Крей.

«Ну, теперь мы переходим к славе», — сказал Ву. «Вы и мистер Джордан сопроводите этих храбрых бывших борцов за свободу ННА обратно в Себу-Сити, где они смиренно сдадутся соответствующим властям. То, как ЦРУ уговорило их спуститься с холмов, мы оставим вашему воображению. Но что бы вы ни придумали, они поклянутся. Верно, сержант?

— Абсолютно, — сказал первый сержант.

Наступило молчание, которое длилось и продолжалось, пока Джордан не посмотрел на Джека Крея и не сказал: «Знаешь. Это может сработать».

Через мгновение Крэй кивнул и посмотрел на Дюранта. "Что еще?"

«Один последний пункт», — сказал Дюрант. «Если вас когда-нибудь спросят, вы ничего не знаете о ком-либо по имени Ву, Столлингс, Оверби, Блю или Дюрант. В любом случае, ничего существенного.

Крей обдумал угрозу. — Если мы ничего о вас не знаем, — медленно произнес он, — то вы ничего не можете знать о нас, не так ли? И ни этот вексель, ни фотографии вам не пригодятся.

«Какой хороший мальчик», — сказал сияющий взгляд Арти Ву на Джека Крея. Вслух он сказал: «И таким образом мы все благополучно приходим к идеальной тупиковой ситуации».

«Иначе это называется взаимным шантажом», — сказал Дюрант.

«Мне больше нравится разрядка», — сказал Уивер Джордан.

Ву снова просиял. «Тогда мы назовем это разрядкой».

Они вышли из тропического леса в 15:31, оба немного прихрамывая: Другой парень Оверби лидировал, Бут Столлингс отставал примерно в дюжине футов. Сначала они увидели бамбуковый мост, а затем, немного правее от него, расположенный в тени цветущих пальм нипа, Ву, Дюрант и Джорджия Блю.

Дюрант встал первым и направился к Оверби, который остановился и ждал его. — Где он, черт возьми? — потребовал Дюрант.

«Последний раз, когда я смотрел, прямо позади меня», — сказал Оверби и, обернувшись, обнаружил, что Бут Столлингс медленно приближается к нему. "Ага. Вот он.

Дюрант терпеливо ждал, пока к ним присоединится Столлингс. — Я имею в виду Эспириту.

— Ох, — сказал Оверби. "Ему. Ну, он не смог этого сделать».

— Эспириту мертв, — сказал Столлингс.

"Что случилось?"

Ни Оверби, ни Столлингс, очевидно, не хотели говорить первыми. Наконец Столлингс сказал: «Мы бы хотели присесть в тени, выпить воды и, может быть, глоток виски, если оно у кого-нибудь есть, а потом я расскажу вам, что произошло. И если Otherguy не понравится моя версия, он может высказать свою».

Они сидели рядком в тени цветущих пальм нипа, трое больших широкоглазых детей по имени Ву, Дюрант и Блу, как зачарованные, слушая историю, рассказанную во время сказок в детском саду в джунглях. По крайней мере, именно так позже вспоминал об этом Другой Парень Оверби.

История Столлингса, рассказчика, началась со смерти Ореста, племянника Алехандро Эспириту; продолжился смертью Кармен Эспириту в пещере; достиг своей кульминации со смертью самого Эспириту («Другой парень дважды выстрелил ему в спину, прежде чем старый Ал выстрелил в меня. После этого Другой парень почувствовал себя немного плохо из-за этого, но я, черт возьми, этого не сделал»); и завершился прибытием Минни Эспириту и ее пяти молодых охранников.

Когда Столлингс закончил свой рассказ, он спросил: «Кто-нибудь думает принести бутылку?»

Джорджия Блю полезла в свою, казалось бы, бездонную сумку и достала пол-литра виски «Черный и белый», который протянула Столлингсу. Он открутил крышку, сделал большой глоток и передал ее Оверби, который выпил, и предложил ее Арти Ву, который покачал головой. Так же поступил и Дюрант. Оверби вернул бутылку Джорджии Блю, а затем пробрался в свое закрытое личное место, чтобы подождать и посмотреть, кого в чем обвинят.

Ву посмотрел на Оверби и сочувственно кивнул. «Это то, что произошло, Другой парень?»

"Вот и все."

— Так что, по-твоему, пошло не так?

"Общий?"

Ву кивнул.

Оверби подумал, прежде чем ответить. «Ты придумал очень умный план, Арти. Один из твоих лучших. Может быть, здесь и там немного сложно, а может, и слишком запутанно, но, черт возьми, дело было в большом счете, и никто из нас, кроме тебя и Дюранта, какое-то время не работал вместе. Так что это было нормально. И каждому была дана работа, и, насколько я могу судить, все выполнили свою работу, кроме одного человека».

"ВОЗ?" — спросил Дюрант.

Хотя пот все еще струился по лицу Оверби, улыбка, которую он подарил Дюранту, выражала холодное неодобрение. «Эспириту. Ребята, вы как бы забыли дать ему весь сценарий. Особенно последний акт. Если бы ты это сделал, ну, может быть, все сложилось бы, но лучше.

«Может быть», — сказал Арти Ву. "Возможно, нет." Он наклонился к Оверби, выражение его лица было откровенно любопытным. «Что, если бы ты не стрелял в него, Другой парень?»

Оверби вздохнул. «Ну, Бут был бы мертв, а я… ну, я, наверное, мог бы стать на пять миллионов баксов богаче». Он сделал паузу. — В любом случае два с половиной миллиона.

Дюрант пристально посмотрел на него. «Вы собирались в одиночку, не так ли?»

Оверби ответил на его взгляд. "Был ли я?"

Арти Ву улыбнулся. — Предположим, эта мысль пришла вам в голову — мимолетно, конечно.

Оверби только пожал плечами.

Бут Столлингс посмотрел на Оверби с кривой и нежной улыбкой. «Это был чертовски правильный выбор, Другой парень».

Оверби кивнул. «Ну, я сделал это», — сказал он. «И теперь мне придется с этим жить».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 39

Когда на следующее утро в 6:30 после трех с половиной часов сна Бут Столлингс пришел завтракать, единственным посетителем ресторана «Зугбу» отеля «Магеллан» был полковник в отставке Вон Крауч. Столлингс взял себе рис, фрукты и яичницу из завтрака «шведский стол» и сел за стол Крауча.

— Во сколько ты вернулся? — спросил Крауч, протыкая последний кусок ветчины на тарелке.

– Сегодня около трех утра.

— Я вернулся вчера днем, около половины четвертого.

— Тебе не обязательно было идти так далеко.

— Остальные из вашей компании спят?

Столлингс кивнул и попробовал несколько яиц, вкус которых был таким же, как у яиц, которые он пробовал, когда был ребенком.

«Тогда, я думаю, они этого еще не видели», — сказал Крауч, вручая Столлингсу утреннюю газету города Себу. «Мои дети попали на первую полосу», — с гордостью заявил он. «Отлично провели время».

Бут Столлингс первым прочитал заголовок, в котором в трех колонках было написано жирным курсивом Бодони размером 48 пунктов: «ОТЧЕТ О СДАЧЕ ОСПОРЕН». Затем он прочитал рассказ или, по крайней мере, его первые три абзаца:

ГОРОД СЕБУ — Вчерашняя капитуляция 24 повстанцев в Катмон-Тауне, к северу от этого города, была немедленно названа «тщательно продуманной операцией психологической войны, проводимой ЦРУ и региональным объединенным командованием армии с целью деморализации революционных сил».

Заявление, оспаривающее предполагаемую капитуляцию, было выпущено Оперативным командованием Новой народной армии провинции Себу (POC-NPA) и подписано «Командиром Мин», псевдонимом (военным именем) мисс Минервы Эспириту, сестры легенды ННА. Алехандро Эспириту.

24 предполагаемых повстанца, которые вчера «дезертировали», сопровождали двое мужчин-очевидцев, которых описали как «европейцев». Полиция Кэтмон-Тауна отказалась опознать двух мужчин-европейцев, а позже отрицала их существование.

Столлингс отказался от этой истории, передал газету Краучу и вернулся к завтраку. После очередной порции яиц он спросил: «Где ты был?»

Полковник в отставке ухмыльнулся. «Как только я следил за детьми и этими двумя дерьмовыми птицами из Лэнгли с холмов, я как бы исчез». Он указал на газету. — Ты уверен, что не хочешь закончить историю? он сказал. «Становится лучше».

"Какая разница?" — сказал Столлингс и отодвинул тарелку с завтраком.

Крауч надел трифокальные очки, чтобы рассмотреть Столлингса поближе. — Что-то случилось, не так ли — там, в холмах?

Столлингс кивнул. «Ал убил себя. Думаю, это можно как-то назвать — то, что лучше никому не рассказывать».

«Ей-богу. Старый Эл, — сказал Крауч, откинулся на спинку стула, снял очки и почти минуту смотрел в расплывчатое небытие. — Ну, я думаю, он уже должен был родить, не так ли?

«Я не думаю, что Ал так думал», — сказал Бут Столлингс.

Тем утром, через несколько минут после девяти, Другой парень Оверби вышел из входа в отель «Магеллан», направляясь к гостиничному фургону с кондиционером, который должен был отвезти его, Ву, Дюранта, Столлингса и Джорджию Блю в аэропорт Себу и в одиннадцать часов утра. 'часы полета в Манилу.

Его внимание привлекло что-то синее, желтое и черное. Это был рекламный щит Ротари-клуба метро Себу, четвертый вопрос которого все еще задавался вопросом: «Будет ли это ВЫГОДНО для всех заинтересованных сторон?»

«Все, кроме одного», — ответил Оверби, удивлённый тем, что он говорил вслух, и ещё более удивлённый, обнаружив Арти Ву, стоящего прямо за ним. Ву посмотрел туда, куда смотрел Оверби, прочитал рекламный щит Ротари-клуба и улыбнулся.

«В Маниле, Otherguy, — сказал Ву, — мы поговорим об этом».

"Что?" - сказал Оверби.

«Правильный ответ на четвертый вопрос».

Буту Столлингсу было отведено место у окна в левом борту самолета Philippine Airlines. Рядом с ним сидел Куинси Дюрант. Через проход шли Джорджия Блю и Арти Ву. Другой парень Оверби сидел один на месте у прохода, двумя рядами вперед.

После того, как самолет набрал высоту, Столлингс смотрел на длинный зеленый тонкий тропический остров Себу, пока не перестал его видеть. Откинувшись на спинку сиденья, Дюрант опустил газету и спросил: «Вы ее нашли?»

"Что?"

«Все, что вы искали».

«Я искал девятнадцатилетнего второго парня, который вошел в патруль «И и Р», вооруженный карабином, шестью гранатами и сборником стихов Руперта Брука».

"И?"

"Я нашел его."

— Как он себя чувствовал?

Столлингс повернулся и посмотрел на Дюранта. "Старшая. Вот и все. Просто старше.

— И мудрее?

— Не для того, чтобы ты заметил.

В тот день в 12:06 Куинси Дюрант вошел в вестибюль главного входа в международный аэропорт Манилы. Впереди его шли Арти Ву и Другой парень Оверби. Сразу за ним шли Бут Столлингс и Джорджия Блу. В 12:07 он был арестован детективом по расследованию убийств в Маниле, у которого были два самых умных карих глаза, которые Дюрант когда-либо видел.

Когда другой детектив надел наручники, Дюрант сказал: «Могу ли я спросить, почему?»

«Нет», — сказал лейтенант Эрменегильдо Крус.

— Могу я позвонить адвокату?

"Нет."

«А как насчет моих прав, как они есть?»

Лейтенант Круз улыбнулся, как будто наслаждаясь беседой. «Какие права?» Арти Ву уже повернул назад и направился к Дюранту, когда перед ним встал третий детектив, преградив путь. Ву остановился и посмотрел на детектива ростом пять футов семь дюймов с такой угрозой, что четвертый детектив поспешил образовать барьер из двух человек.

Лейтенант Круз повел Дюранта туда, где стоял Ву, все еще заблокированный двумя детективами. — Ты хотел что-то сказать? — спросил лейтенант Круз.

Со всей напыщенностью, на которую он был способен, Ву сказал: «Вы не можете этого сделать — он гражданин Америки».

«Боже мой, я понятия не имел», — сказал лейтенант Круз, уводя Дюранта.