— Хороший день, — сказал Оверби, не оборачиваясь. — Вот только они говорят, что позже будет немного жарко.

Затем он повернулся и посмотрел сначала на Столлингса, затем на Джорджию Блу, которая даже не попыталась поднять простыню. «Ву и Дюрант там», — сказал Оверби, кивнув в сторону гостиной. «Они думают, что нам нужно поговорить».

«Они заказывают кофе?» — сказал Столлингс.

— Нет, но я это сделал, — сказал Оверби, повернулся и вышел из комнаты.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 21

Джорджия Блю вышла из спальни номера в одном из тех длинных белых махровых халатов, которые лучшие отели предоставляют своим гостям, с предупреждением, что тот, кто украдет его, заплатит. Она вышла босиком, ее правая рука глубоко засунулась в карман халата, где она сжимала Вальтер ППК, который Бут Столлингс ранее вернул без комментариев.

Столлингс заметил, что к ней вернулось утраченное равновесие. Теперь это казалось почти непоколебимым, когда она остановилась, чтобы посмотреть на каждого из четырех мужчин. Она кивнула Арти Ву, который сидел на диване в своем любимом левом углу с чашкой кофе в одной руке и утренней сигарой в другой. Ву вежливо кивнул в ответ. Взгляд Джорджии Блу скользнул по Оверби, сидевшему, как обычно, в кресле с прямой спинкой, и лишь на мгновение задержался на Столлингсе, который посмотрел на нее поверх края своей кофейной чашки. Ее взгляд остановился на Дюранте, который стоял возле тележки для обслуживания номеров со слишком большим количеством чашек и блюдец и двумя хромированными кофейниками с кофе.

Дюрант повернулся к тележке и налил чашку кофе. — Блэк, да, Джорджия? он сказал. "Без сахара."

«Пожалуйста», — сказала она.

Дюрант повернулся с чашкой и блюдцем, подошел к тому месту, где она стояла в центре гостиной, и протянул ей кофе. Она взяла его левой рукой, держа правую вокруг «вальтера» в кармане халата. Затем она повернулась в поисках места, где можно сесть, и снова остановила свой выбор на зеленом кресле со столиком. Поставив сначала чашку и блюдце на стол, она села, скрестив ноги под длинным халатом и держа правую руку в кармане.

Никто ничего не сказал, пока она не взяла чашку левой рукой и не отпила кофе. Затем заговорил Арти Ву. — Бут рассказал нам то, что вы сказали ему вчера вечером, Джорджия. Он сделал все это очень правдиво и очень объективно. Хотите что-нибудь добавить или уточнить?»

— Вы имеете в виду, прежде чем меня приговорят?

— Я не думаю, что ты действительно хотел это сказать.

Она задумалась, пожала плечами и посмотрела на Дюранта, который все еще стоял, прислонившись к стене и куря свою первую утреннюю сигарету. «Я не знала, кто она такая, Куинси», — сказала Джорджия Блю. «Я не знал, что ее убьют. Мне жаль."

Дюрант уставился на нее, не отвечая. Наконец он сказал: «Вынь руку из кармана, Джорджия. Тебе это не понадобится».

Небольшое облегчение Джорджии Блю было почти незаметно. Она взяла чашку левой рукой, отпила еще кофе, поставила чашку обратно и посмотрела на Арти Ву, ее правая рука все еще была в кармане халата.

— И что теперь, Арти? она сказала.

Арти Ву направил одно из своих толстых колец дыма в потолок. «План останется прежним, — сказал он, — за исключением того, что мы ускорим его. Эмили Кариагу, очевидно, убили, чтобы заткнуть ей рот. Но мы не знаем, что она узнала и насколько это было важно, и кажется бессмысленным гадать. Мы быстро входим в эту ситуацию и выходим из нее и надеемся, что манильские копы потеряют всякий интерес ко мне и Дюранту.

«Думаю, дама Кариага выяснила, кто вкладывает пять миллионов», — сказал Другой парень Оверби, для которого спекуляции были пищей и питьем.

«Очень хорошо, Otherguy», — сказал Дюрант.

Оверби холодно посмотрел на него. «Поэтому я люблю, чтобы все было аккуратно. Но то , что они мне нравятся в таком виде, не означает, что, когда появится что-то красивое и аккуратное, я должен выбросить это только потому, что оно мне так нравится. Это пустая трата».

«Он прав», — сказал Бут Столлингс, обращаясь к Ву. «Ребята, вы не можете это проверить? Увидеть тех же людей, что и она. Узнать, о чем они говорили?

— Мы с Куинси, конечно, постараемся, — сказал Ву. «Но я не думаю, что мы чего-нибудь добьемся. Эмили поднималась на социальные высоты, где воздух разрежен, а подняться наверх сложно, если не невозможно, для парочки мошенников, у которых нет никаких полномочий, кроме веселых улыбок и остроумных светских разговоров.

«Я считаю, что это у вас двоих получается лучше всего», — сказал Столлингс. «Отделение незаслуженных богатых от их денег. Если ты можешь это сделать, почему, черт возьми, ты не можешь заставить их лепетать?»

«Чтобы лишить их денег, — сказал Дюрант слишком терпеливым тоном, — все, что нам нужно сделать, — это пощекотать их жадность. Но на этот раз мы собираемся не ради их денег. Мы попросим их рассказать нам о чем-то, в результате чего был убит их знакомый. И у нас нет таких рычагов».

«Но мы попробуем, Бут», — сказал Арти Ву.

— Вам лучше чертовски постараться, — сказал Столлингс.

Ву кивнул в знак согласия и повернулся к Джорджии Блю. «Я сказал, что мы собираемся ускорить процесс, Джорджия. Это означает, что Otherguy прилетает сегодня на Себу полуденным самолетом, а вы следуете за ним трехчасовым рейсом. Бут прилетит завтра, а мы с Куинси прилетим на следующий день, то есть… — Он взглянул на календарь на часах. «Среда, первое апреля».

«День дурака», — всегда буквально сказал Оверби.

Несколько секунд никто не разговаривал. Вместо этого они наблюдали, как Арти Ву выпустил в воздух еще три кольца дыма. Когда последний из них подлетел к потолку, Ву сказал: «Давайте выпьем еще кофе, а затем я прочту небольшую проповедь, которую, я надеюсь, все примут близко к сердцу».

Оверби встал, подошел к столу обслуживания номеров и взял одну из хромированных кастрюль. Он ходил по комнате, наполняя чашки. Все вежливо потягивали кофе, который, похоже, никому не был нужен. Бут Столлингс не спускал глаз с Арти Ву, не слишком удивляясь способности большого человека доминировать в комнате – в любой комнате, если уж на то пошло.

Столлингс решил, что отчасти дело в больших размерах Ву, а отчасти в его гениальности, которая позволяла ему руководить и командовать, почти незаметно для себя. Но его настоящим оружием было то легкое и непринужденное обаяние, которое заставляло нравиться практически всем и, что гораздо полезнее, добиваться его одобрения. «Даже ты не застрахован», — предупредил себя Столлингс.

А еще этот чертов Дюрант, подумал он, бессознательно приняв уже знакомое обозначение. Дюрант, который столь же умен или почти таков, и который тщательно культивирует имидж бомбы замедленного действия, которым он, черт возьми, вполне может быть. Очаровательный и милый мистер Ву и его ужасный паладин. Некая комбинация.

Тогда Буту Столлингсу впервые пришло в голову, что они, пятеро, все-таки могут украсть пять миллионов. Эта мысль была настолько странной, что заставила его улыбнуться и почти рассмеяться. Но он подавил смешок, осушил чашку кофе и сосредоточил свое внимание на том, что сказал Арти Ву.

«За исключением Бута, — начал Ву, — мы все знаем друг друга всегда, а это может быть слишком долго. Мы знаем сильные и слабые стороны, причуды и особенности друг друга. Никто из нас не идеален, видит Бог, но каждый из нас компетентен. В высшей степени так. Что ж, мы собираемся на лалапалузу — за пять миллионов долларов, и, как говорит Otherguy, это большие деньги. При равномерном разделении на пять участников этого должно быть достаточно для всех, и я убежден, что мы сможем добиться этого. Но каждый из нас человек и поэтому подвержен висящим искушениям. Так что, если оно когда-нибудь висело перед тобой, и ты решил, что не сможешь устоять, просто помни: я приду за тобой. И прямо за мной придет этот чертов Дюрант. Один из нас найдет тебя. Может быть, мы оба. И ты никогда не потратишь эти деньги».

Арти Ву улыбнулся, затянулся сигарой и откинулся на спинку дивана.

Джорджия Блю отреагировала первой. «Боже, Арти, это самая вдохновляющая вещь, которую я когда-либо слышал». Она вынула правую руку из кармана халата, поднялась, собрала одежду, оставленную накануне вечером в гостиной, и исчезла в спальне.

Увидев, как она уходит, Дюрант повернулся к Ву. «Я не мог бы сказать это лучше», сказал он. — Но я мог бы сделать это короче. Он подошел к двери, открыл ее и снова посмотрел на Ву. «Я спущусь в вестибюль и посмотрю, есть ли поблизости кто-нибудь, кто расскажет нам об Эмили»

— Я приду позже, — сказал Ву.

После того как Дюрант ушел, Оверби встал и оглядел комнату, кивнув на прощание сначала Столлингсу, затем Арти Ву. «Мне нужно успеть на самолет», — сказал Оверби.

«Увидимся на Себу, Otherguy», — сказал Ву.

Оверби направился к двери, прошёл половину пути и снова повернулся к Ву. «На кого на самом деле было направлено все это дерьмо, Арти? Мне?"

«Ты и все остальные, Другой парень».

Ответный кивок Оверби только подтвердил его недоверие. — Могу поспорить, — сказал он, повернулся и вышел из комнаты.

Бут Столлингс поднялся, подошел к окну и посмотрел на Манильский залив. — У тебя есть что-то, что ты хочешь мне сказать, Арти?

«Я так не думаю».

Столлингс обернулся. — Никаких вероятных подозреваемых, перебежчиков или провокаторов?

«Они все вероятны», сказал Ву.

"Я тоже?"

"Ты тоже."

— А что насчет тебя и Дюранта?

— Пять миллионов — это большие деньги, Бут. Следите за нами».

«Все наблюдают за всеми остальными, верно?»

«Это единственный безопасный способ, если мы действительно собираемся осуществить это».

— Думаешь, да?

Арти Ву какое-то время не отвечал. Потом он сказал: «Я думаю, да. Я действительно так делаю."

«Я тоже», — сказал Бут Столлингс. — Ну, я пошел.

"Куда?"

— Коррехидор, — сказал Столлингс. «Подумал, пойду посмотреть, смогу ли я покататься на подводных крыльях и посмотреть». Он похлопал по карманам, чтобы убедиться, что у него есть солнцезащитные очки, ключи и бумажник. «Может быть, это мой последний шанс».

Ву улыбнулся. — Не планируешь снова пройти этим путем?

— Нет, если я смогу помочь, — сказал Столлингс, открывая дверь и уходя.

Когда Джорджия Блю вышла из спальни, на ней была та же одежда, что и накануне вечером. Такая же сумка висела у нее на правом плече, и при виде все еще ожидающего Арти Ву ее правая рука скользнула в нее.

«Садись, Джорджия», — сказал Ву.

Она подошла к зеленому креслу и села на край подушки сиденья, сдвинув колени, а рука все еще была в сумке и обхватывала «Вальтер».

— Ты облажался, да? - сказал Ву.

— Я не знал, кто она такая, Арти.

— Ты мог бы проверить у кого-нибудь.

— Но я этого не сделал.

«Дюрант… ну, Дюрант близок к точке кипения».

Она кивнула. "Я мог сказать."

«Если он выкипит, сделка расторгнута».

"Я знаю."

«Так что мы больше не можем терпеть никаких ошибок — ни от кого».

— Ты имеешь в виду, особенно меня.

Ву покачал головой. «Особенно от Otherguy».

Рука Джорджии Блю медленно вышла из сумки через плечо. Там было пусто. — Ну, — сказала она тихо. «Что ты знаешь?»

«Там, на Себу, Слабым звеном будет Другой парень. Ты будешь Сторожем. Ваша роль будет настоящей — боюсь, что и его тоже».

Наступило мрачное молчание, пока Джорджия Блю не сказала: «Я давно знаю Otherguy, Арти».

Ву вздохнул. "И я тоже."

"Ты уверен?"

Он серьезно кивнул.

— Итак… «за горсть серебра он оставил нам», — начала она.

«Просто ради ленты, чтобы воткнуть его в пальто», — закончил Ву.

— Браунинг, да?

«Потерянный лидер».

— Ну, черт.

— Держись его, Джорджия.

Она кивнула, поднимаясь.

«Он умный и хитрый», — сказал Ву.

«Когда-то я был его лучшим учеником, Арти».

"И мое."

«Тогда я должна знать все, что знаете вы двое», — сказала она. — И еще немного.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 22

Дюрант первым заметил телохранителей: пара почти одинаковых толстых филиппинцев лет под тридцать с быстрыми глазами, пустыми руками и двумя шишками на правых бедрах под квадратными полами спортивных рубашек.

Один из их подопечных мчался на коротких толстых ногах к газетному киоску-аптеке отеля «Манила». За ним следовала девятилетняя девочка, которая старалась не торопиться, чтобы выглядеть чопорной, взрослой и резко контрастировать со своим шестилетним сопляком-братом, которого ее родители все еще клялись, что его не усыновили.

Между телохранителями шла мать, не совсем полная симпатичная женщина лет тридцати с небольшим, одетая в черное льняное платье с белым кантом, которое, как подозревал Дюрант, пришло от Нейман-Маркуса. Он знал, что Нейман-Маркус — единственное, что женщине когда-либо нравилось в Далласе.

Поднявшись со стула, Дюрант медленно прошел через вестибюль, чтобы женщина и два ее телохранителя увидели его одновременно. Но тот из телохранителей, который был быстрее, заметил его первым, и ему явно не понравилось то, что он увидел.

Телохранитель что-то щелкнул своему партнеру, который загнал мальчика и девочку в газетный киоск-аптеку. Другой телохранитель встал прямо перед женщиной, его правая рука потянулась назад к скрытой шишке на бедре. Дюрант остановился. Женщина в черном платье с белым кантом тронула телохранителя за руку и сказала что-то, что заставило его расслабиться.

Женщиной, которая теперь улыбалась Дюранту сзади и немного левее телохранителя, была Реститута Ортис, которую почти все милостиво называли Тути. Она была замужем за Кристобалем Ортисом, который взял его скромное наследство и вложил его сначала в банковское дело и судоходство с хорошими результатами, а затем в политику, которая сделала его богатым.

Покойные Эмили Кариага и Тути Ортис вместе выросли в Маниле, а затем провели год у мисс Хокадей в Далласе, ненавидя каждую минуту этого пребывания. Вернувшись в Манилу, они поженились с разницей в месяц. Когда роман Дюранта и Эмили Кариаги только начался – а рогоносец Патросиньо Кариага был еще жив – именно Тути Ортис служила любовникам посредником, хотя она была безнадежно неспособна четко определить время и место свиданий. Но она всем сердцем одобрила этот роман, потому что, как однажды сказала Эмили Кариага, Тути нравится все романтичное, смелое и грязное - при условии, что это однажды удалено.