«Это потому, что политика влияет на прибыль».

— А каким бизнесом вы занимаетесь?

«Несколько видов».

"Страхование?" — спросил лейтенант Круз. «Перестрахование, если быть точным».

Дюрант кивнул, глядя на Круза и внезапно желая закурить. «Он даже быстрее, чем ты думал», — понял Дюрант. «Я подумывал о перестраховочном бизнесе».

«Вы вели дела — или, может быть, лучше сказать, в союзе — с покойным Эрнесто Пинедой. Я думаю, вы даже опознали его тело. В Багио. Истинный?"

"Истинный."

«Бедный Пинеда был дальним родственником нашего свергнутого президента», — сказал Круз. — Ты это знал?

— Эрни, возможно, упомянул об этом вскользь.

— Разве не… прискорбно, мистер Дюрант, что вас беспокоят три ужасных убийства, совершенные в течение одной недели? Должно быть, это самым серьезным образом повлияет на вашу астму».

Обдумывая ответ, Дюрант снова деликатно кашлянул. Но прежде чем он успел что-либо сказать, тихий сержант вернулся и что-то прошептал на ухо лейтенанту Крузу. Круз ответил: «Немедленно».

Сержант вышел из комнаты. Круз приятно улыбнулся Дюранту и сказал: «У нас гость».

Оба повернулись к двери, когда она открылась, и вошел Арти Ву в белом денежном костюме, панамской шляпе и с тростью. Ву проигнорировал лейтенанта Круза, подошел прямо к Дюранту и положил ему большую руку на плечо.

— Прости, Квинси, — сказал он. «Мне очень жаль, насколько это возможно».

Дюрант ничего не сказал.

Ву повернулся, чтобы осмотреть лейтенанта Круза, уделив время тому, чтобы полюбоваться ванильным шелковым костюмом, двухцветными туфлями и остальной одеждой детектива по расследованию убийств. Затем Арти Ву кивнул, как бы одобрительно, и сказал: «А вы, сэр,…?»

«Лейтенант Круз», — сказал детектив, улыбаясь и рассматривая одежду Ву с откровенным одобрением такого же пижона. Все еще улыбаясь, Круз встал, протянул руку и сказал: «Добро пожаловать, добро пожаловать, мистер Ву».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 19

В течение следующего часа лейтенант Круз засыпал Ву и Дюранта вопросами о них самих, о покойном Эрнесто Пинеде (которого даже он начал называть «бедным Эрни») и об Эмили Кариаге.

«Какая связь была между ней и бедным Эрни?» Круз хотел знать и, казалось, был недоволен, когда Дюрант не ответил ничего, о чем знал. После этого Круз начал расспрашивать Ву и Дюранта друг о друге.

Он спросил Дюранта, женат ли Ву, и если да, то как звали г-жу Ву и детей. Дюрант их отпугнул. Затем он спросил Ву, обращался ли Дюрант когда-нибудь за лечением от астматического бронхита. Ву серьезно кивнул, ответив, что Дюрант нашел лучших специалистов в Лос-Анджелесе, Денвере, Цюрихе и через несколько недель проконсультируется со специалистом по Харли-стрит, который выглядел многообещающим.

«Знаете, у нас здесь хорошие врачи», — сказал Круз, не пытаясь скрыть своих шовинистических чувств.

«Это мой врач порекомендовал тот, что в Лондоне», — солгал Дюрант с обычным артистизмом, как отметил Арти Ву.

«У нас лучшие дантисты в Азии», — сказал Круз почти ни о чем.

«В мире, за мои деньги», — сказал Арти Ву.

Круз, похоже, понял, что его обманывают, поэтому возобновил свои вопросы. «Вы, очевидно, хорошо образованный человек, г-н Ву», — сказал он, его тон явно ожидал лживого ответа.

Арти Ву только пожал плечами. Подробности предоставил Дюрант. «Принстон. Он даже сделал Фи Бета Каппу».

«И вы, мистер Дюрант. Вы тоже выпускник Принстона?»

"Нет. Я пошел, но не смог получить высшее образование». Дюрант не видел необходимости объяснять, почему он прослушал все занятия Арти Ву не как студент, а как вездесущий телохранитель претендента на трон китайского императора.

Лейтенант Круз оставил все попытки побороть свое недоверие. «То, что вы пытаетесь мне продать, это то, что два умных взрослых мужчины — хорошо образованных, много путешествовавших, парочка настоящих бродяг — позволили обмануть себя мошенником за три песо». Он дважды скептически покачал головой. «Давайте послушаем все это. Даже грязные места. Сначала ты." Он указал подбородком на Арти Ву.

Вздох Ву казался полным смущения. — Боюсь, бедный Эрни, как вы говорите, лейтенант, был всего лишь мошенником.

— Правда, — сказал Круз, убедившись, что его сарказм достаточно серьезен, чтобы его заметили. Затем он улыбнулся сияющей улыбкой, частично созданной одним из лучших дантистов Азии. — За сколько Эрни взял тебя?

"Триста тысяч."

"Песо?"

Ву печально покачал своей огромной головой. «Доллары».

— Мать Божия, — прошептал Круз. — Если бы вы его убили, они могли бы счесть это убийство оправданным.

— Но вы уже связались с копами Багио, не так ли? — сказал Дюрант.

Круз поколебался, затем кивнул.

— Итак, вы знаете, что мы этого не сделали.

— Как ты думаешь, кто это сделал?

"Догадка?" - сказал Ву.

Круз повел сшитыми на заказ плечами: «Почему бы и нет?» пожимаю плечами.

«Команда воробьев ННА», — сказал Ву.

Ответ заставил Круза нахмуриться. Но затем хмурое выражение лица исчезло, и он неохотно кивнул. «Имеет смысл», — сказал он. "Немного."

Наступило долгое молчание, пока лейтенант Круз осматривал Ву, затем Дюранта и снова Ву. — Вы двое, — тихо сказал он, — возможно, лучшие лжецы, которых я встречал за последние годы.

Ву улыбнулся. — Я так понимаю, это значит, что мы можем идти.

— Но недалеко.

— Себу, хорошо? — спросил Дюрант.

Лейтенант Круз ощетинился. «Себу! Что на Себу?»

«Дело», — сказал Дюрант. — Нам еще нужно поесть.

Лейтенант Круз уставился на Арти Ву. «Г-н Ву, вы когда-нибудь были в наших тюрьмах?»

"Никогда."

«Это настоящий скандал».

Ву кивнул. «Как их избежать?»

«Один поддерживает связь».

«Что, если человеку не о чем сообщить?»

«Наши тюрьмы, хотя и ужасно переполнены, всегда могут вместить еще двоих.

«Мы будем поддерживать связь», — сказал Ву.

Дюрант заклеил свой сундук в отеле «Мерседес» на полуострове, который Ву припарковал через дорогу от большого дома в Форбс-парке, развевающегося под западногерманским флагом. Филиппинский охранник в форме подозрительно посмотрел на них, но не стал вмешиваться. Ву отрезал ножницами полоски хирургической ленты и по одной протянул их обратно Дюранту, который сидел сзади без рубашки. Ву купил ножницы и скотч в аптеке отеля по просьбе Дюранта. Дюрант быстрыми и уверенными движениями приклеил себе грудь.

— Треснул? — спросил Ву.

"Возможно, нет."

— Но больно?

«Не так, как было».

"Хорошо. Давайте послушаем это».

Дюрант посмотрел на свою теперь заклеенную лентой грудь, слегка постучал по ней, слегка поморщился и начал снова надевать рубашку. — Охранник Эмили был мертв, когда я добрался туда. Дверь была открыта. Немного. Я пнул его полностью, и тот Большой Ступ, который подпрыгивал к Мальчику Привет, проткнул его ножом. Он промахнулся, и я попал ему в глаз медной насадкой — одна из тех работ, которые делают из садового шланга.

Ву кивнул.

«Это его не особо беспокоило, и он попытался пнуть меня по яйцам, а вместо этого схватил меня в грудь. Какой-нибудь удар.

— Почему он тебя не прикончил?

"Кто знает? Возможно, ему никто этого не говорил».

«Может быть, ему тоже никто не советовал сниматься в роли Эмили», — сказал Ву.

«Я думал об этом».

— Вот почему ты не рассказал о нем Крузу.

Дюрант кивнул.

«Нам лучше пойти поговорить с Боем», — сказал Ву.

— Дай мне поговорить с ним.

"Что мне делать?" — спросил Ву.

— Ты держи его.

Купюра в 100 долларов, переданная бармену, купила Ву и Дюранту однодлинный и два коротких кода звонка в запертый кабинет Боя Хауди. Ву набрал код, и когда прозвучал сигнал отпирания, он толкнул металлическую дверь и встал там, слегка опираясь на трость и глядя на Боя Хауди, чья правая рука тянулась к ящику стола, в котором лежал автомат 45-го калибра.

— Я бы не стал этого делать, Бой, — сказал Ву. «Этому чертовому Дюранту это может не понравиться».

«Этот чертов Дюрант может оторвать тебе лицо», — сказал Дюрант через плечо Ву.

Правая рука Боя Хауди остановилась. «Он не убивал ее», сказал Хоуди. «Она была мертва, когда он приехал. Сторож тоже.

Арти Ву вошел в офис и огляделся. Дюрант двинулся слева от Ву, не сводя глаз с Хоуди. Ву рассмотрел картину, написанную акрилом на бархате, изображающую толстого карабао и пухлого тигра. «Кто-нибудь когда-нибудь упоминал, Бой, что у тебя, пожалуй, худший вкус в Азии?»

«Он не убивал ее», сказал Хоуди. «Она была мертва, когда Оззи пришел туда».

«Оззи?» — сказал Дюрант.

«Осмундо», — объяснил Хауди.

— Как Осмундо? — спросил Дюрант.

— Потерял левый глаз, не так ли? Привет сказал. — Ты ослепил его, это ты сделал.

Ву оглядел комнату и выбрал стул с прямой спинкой, тот самый стул, который выбрал Другой парень Оверби. Он сел, снял шляпу, положил ее на пол и сложил руки на трости. Дюрант прислонился к стене на противоположной стороне комнаты, все еще глядя на Боя Хауди.

— Что Оззи делал у миссис Кариаги, мальчик? — сказал Дюрант.

Хауди ответил Ву. «Я сдаю его в аренду, не так ли? Я имею в виду, что если у кого-то есть немного денег, которые он хочет видеть в банке в целости и сохранности, он арендует Оззи по цене пятьсот песо в час. Никто в здравом уме не захочет трахаться с гигантом. Итак, мне позвонили сегодня утром, в полдень. Девушка. Говорит, что она миссис Кариага и живет в Форбс-парке. Говорит, что собирается в аэропорт, и хочет, чтобы Оззи поехал с ней и убедился, что она сядет в самолет. Поэтому я спрашиваю, во сколько он ей нужен, и она говорит, что в половине четвертого, а я говорю ей цену и говорю, что он будет там».

— Вы знали ее мужа? — сказал Дюрант.

Все еще глядя на Ву, Бой Хауди сказал: «Если его зовут Пэт Кариага, то верно, я слышал о нем. Кто нет? Но он уже почти три года как мертв, не так ли?

Ву кивнул и наклонился вперед, положив подбородок на руки, которые все еще были сложены над набалдашником трости. Он посмотрел на Боя Хауди с глубоким интересом.

— Значит, Оззи приехал в половине четвертого? — сказал Дюрант.

"Верно. А там сторож стоит в кустах со сломанной шеей. Итак, Оззи подходит к двери, обнаруживает, что она открыта, и заходит внутрь. Он здоровается пару раз. Ты знаешь. Но никто не здоровается в ответ, поэтому он оглядывается. Никаких слуг, говорит он. Ни души. Поэтому он идет в заднюю часть дома и находит ее лежащей у кровати мертвой, как камень. Ну, Оззи не такой уж и шустрый, но он знает, когда пора уходить.

Мальчик Хауди остановился, словно ожидая поощрения. Когда ничего не последовало, он откашлялся и продолжил: «Ну, тогда Оззи что-то слышит. Он слышит, как подъезжает машина, а чуть позже кто-то бежит к дому по гравийной дорожке, и этим кем-то оказывается этот чертов Дюрант».

Хауди впервые повернулся и посмотрел на Дюранта. «Итак, Оззи делает то, что делает, и вы делаете то, что делаете, а бедный старый Оззи в конечном итоге ослепает на один глаз». Хауди на мгновение остановился. — Он думает, может, ты прикончил и ее, и сторожа тоже. И насколько я знаю, он прав.

«Мальчик», — сказал Арти Ву.

Привет посмотрел на него. "Что?"

«На мой взгляд, у вас есть три варианта. Вы когда-нибудь слышали о лейтенанте по расследованию убийств по имени Круз?

«Гилдо Круз? Ага. Конечно. Я слышал о нем.

«Он один из ваших вариантов. Вы с Оззи можете поговорить с ним. Если тебе это не очень нравится, то я оставлю тебя наедине с Дюрантом, и ты сможешь поговорить с ним. Возможно, у него сломано одно или два ребра, но Дюрант очень вспыльчив. Может быть, ты справишься с ним; возможно, нет. Я так не думаю».

Мальчик Хауди посмотрел на Дюранта. «Он не такой уж и большой. Я устроился хуже. Гораздо хуже».

«Оставь мне свою трость, Арти», — сказал Дюрант. — Возможно, я захочу его немного подрезать.

«Как я уже сказал, — продолжил Ву, — Дюрант немного взволнован. Он и миссис Кариага были хорошими друзьями. Очень хорошие друзья."

В глазах Хоуди появилось непристойное выражение. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но захлопнул его, взглянув на Дюранта.

«Твой третий вариант, Бой, — сказал Ву, — это рассказать мне и Дюранту, что произошло на самом деле. Если бы это был всего лишь бизнес, и Оззи не имел никакого отношения к смерти миссис Кариаги, тогда мы могли бы исходить из этого. Ву сделал паузу. — У вас есть около десяти секунд, чтобы принять решение.

«Как давно вы с Дюрантом меня знаете, Арти?» Мальчик, Привет, сказал.

Ву поднял подбородок с пальцев, которые все еще сжимали набалдашник его трости. Он откинулся на спинку стула, вытянул левую ногу и задумчиво постучал по ботинку концом трости. «Годы, мальчик. Слишком много, правда.

«И мы вместе сделали свою долю бизнеса — ты, Дюрант, Otherguy и я. И мы тоже посмеялись».

«Я ничего не могу вспомнить», — сказал Дюрант.

Хауди проигнорировал его. «Итак, мне попался кое-какой бизнес. Вот и все. Это была работа. Определенной партии нужен устрашатель. Похоже, леди Кариага рылась там, где ей не следовало. Но дама из Кариаги достаточно сообразительна, чтобы понять, что ей не следовало обнаруживать то, что она обнаружила, и поэтому она уезжает из города. Говорят, еду в Испанию. Ну, партия, которой нужен пугал, хочет убедиться, что леди Кариага не поест траву, прежде чем она сядет в самолет. Поэтому я нанимаю вечеринку, старина Оззи, чтобы он ничего не делал – клянусь в этом – но немного нервировал даму Кариагу. И клянусь Богом, все именно так, как я сказал, с того момента, как он туда попал. Она уже мертва. И она, и сторож. И это сладкая Иисусова истина».

— Кто нанял твоего пугала, Мальчик? — спросил Арти Ву мягким голосом.

— Почему бы тебе не попросить меня перерезать себе горло, Арти?