Дюрант наблюдал в зеркало заднего вида, как Столлингс холодно улыбнулся. — Проверяешь меня? — спросил Столлингс.

"Это верно."

«Не вини тебя».

Дюрант включил передачу и уехал. Почти минуту Столлингс смотрел направо через небрежно тонированное боковое окно, думая, что это все равно, что смотреть сквозь четверть дюйма синего желе. — Она меня беспокоит, — сказал он, нарушая молчание.

«Кармен», — сказал Дюрант.

— Не столько она, сколько ее аппарат, а он у нее и у старого Ала наверняка есть. Помните девушку, которую она упомянула в Лос-Анджелесе? Блондин?

«Наркоман», — сказала Джорджия Блю.

«Настоящий космический кадет», — сказал Столлингс. «Я встретил ее в том месте, где Другой парень присматривал за домом. В Малибу. Кармен утверждает, что ее люди добрались до Блондена, а через несколько дней вы, ребята, столкнулись с самой Кармен по дороге из Багио. Мне бы очень хотелось об этом услышать, мистер Дюрант, если вы не возражаете.

«Я не возражаю», — сказал Дюрант. — Это было связано с кузеном.

— Чей двоюродный брат?

— Троюродный брат Маркоса. Эрнесто Пинеда. Кто-то перерезал ему горло и отрезал яйца. Кармен и ее люди берут на себя эту заслугу».

«Это интересное начало», — сказал Столлингс. «Как дела?»

Дюрант рассказал о своей связи с Ву в деле Эрнесто Пинеды, не упустив ничего, что он считал уместным. Затем он потратил пять минут, отвечая на быстрые, уточняющие вопросы Столлингса. После того как у Столлингса кончились вопросы, они минуту или две ехали молча, пока Джорджия Блю уже не могла подавлять шум, находившийся где-то между хихиканьем и хохотом.

«Боже мой, Куинси. Вы с Арти окоченели.

Дюрант открыл было рот, чтобы ответить, но передумал. Последовало еще одно молчание. Столлингс нарушил его, когда наклонился вперед с заднего сиденья и сказал: — Давайте предположим, просто ради всего, что сделка перестрахования Кузена была законной — настолько же законной, насколько законны подобные вещи, если учесть взяточничество. Хорошо, Джорджия?

Она кивнула без убеждения.

— И давайте также предположим, мистер Дюрант, что Кармен узнала о вашей сделке с кузеном Маркоса примерно в то же время, когда узнала, что я подписал контракт с Оверби. Был ли еще кто-нибудь, кто знал бы, что Другой парень ищет вас и мистера Ву?

«Здесь, в Маниле?»

"Да."

«Мальчик, привет».

«Достаточно приятный парень?»

"Противоположный."

«Думаешь, он мог говорить слишком много или даже продать Кармен то, что знал?»

— На это можно было почти рассчитывать.

— Тогда возможно, — медленно произнес Столлингс, — что Кармен и старый Эл Эспириту предпочли бы знакомых им дьяволов.

«Я так понимаю, это Арти и я».

"Конечно. Она, должно быть, знала, что задумал кузен, и что вы и мистер Ву были с ним в сговоре. Ну, почему бы не убедиться, что вы двое ухватились за предложение Другого Парня? Лучший способ сделать это — нанести ущерб своим финансам. Итак, она и ее ребята убивают кузена, а вы, ребята, потеряли триста тысяч и разорились, верно?

"Верно."

«Все наличными?»

Дюрант вздохнул. "Все."

— Это означает, что ваши деньги могли обеспечить Кармен приличную часть оборотного капитала, а также более или менее вынудить вас пойти работать на меня. Знаете, мистер Дюрант, чем больше я об этом думаю, тем больше это похоже на старого Эла.

«Почему она остановила нас по дороге из Багио?» - сказал Дюрант. — Просто чтобы оттрахать нам мозги?

"Конечно. Это было типичное запугивание. Они любят такие вещи».

— Вам нужно второе мнение? — спросила Джорджия Блу.

«Конечно», — сказал Столлингс.

— Я видел ее, Бут. Вблизи. И она была готова стрелять, а не просто угнать вас на Себу. Все признаки были на месте — поза, дыхание, все».

— Это твое профессиональное мнение Секретной службы, Джорджия? — спросил Столлингс.

«Это то, чему меня научили и заплатили за то, чтобы я заметил».

«Я не так уверен», сказал он. «Первая задача террориста – наводить ужас. Ну, она меня чертовски напугала. Еще минута, и я уже был бы на пути в Себу один, и мне все равно, кто об этом знает. Но мы также неплохо ее напугали. Кто больше всего пугает, тот и контролирует. Сейчас я бы назвал это ничьей».

«Кармен все еще впереди», - сказал Дюрант. «Все равно впереди по очкам. Около трёхсот тысяч очков.

Другой парень Оверби нашел человека, которого искал, в утреннем кафе, расположенном в переулке недалеко от Тафт-авеню. Это был третий подобный клуб, который посетил Оверби, и все трое, казалось, вели оживленный бизнес, раздавая кофе, булочки, алкоголь и секс. Клиентами клуба, которые уходили на утренние перерывы, которые могли длиться до часа или двух дня, были по большей части бизнесмены, руководители, торговцы, политики, юристы, журналисты и множество хорошо одетых мужчин, которые продавали вещи, которые упал с грузовиков.

Человеку, которого Оверби искал, было сейчас около шестидесяти лет, и он начал свою карьеру во время японской оккупации молодым человеком, занимавшимся куплей-продажей на черном рынке Манилы. Его звали Абелардо Умали, и Оверби нашел его сидящим за столом возле переполненного бара с двумя молодыми женщинами и бутылкой чего-то похожего на шампанское. Только две молодые женщины выпили его; Умали выпила кофе.

Оверби был одет в синюю вельветовую куртку, серые брюки, которые выглядели как фланелевые, но на самом деле таковыми не были, и темно-синюю рубашку-поло. Единственной причиной, по которой он носил эту куртку в жару в Маниле, был внутренний карман, где лежал конверт с деньгами. Он пересек комнату и подошёл к столу Умали, приближаясь слева от старика. Когда он подошел к столу, Оверби сказал: «Привет, Эйб».

Абелардо Умали медленно повернулся и посмотрел вверх. У него было темно-коричневое морщинистое лицо с черепашьим ртом и крошечными влажными черными глазами, которые выглядели так, будто легко плакали. На нем была накрахмаленная, безукоризненно выглаженная белая рубашка с короткими рукавами, серый галстук и черные брюки. Оверби не мог припомнить, чтобы он когда-либо носил что-нибудь еще. Рот черепахи улыбнулся.

— Другой парень, — сказала Умали. «Кто-то заявил, что ты мертв». Он нахмурился, словно пытаясь вспомнить, что на самом деле слышал. — Или, может быть, тебе просто так и следовало быть. В любом случае, вам мои соболезнования. Сидеть. Присоединяйтесь к нам. Пожалуйста."

— Это личное дело, Эйб, — сказал Оверби.

"Частный? Какие у нас есть секреты?»

«Деньги, которые я тебе должен».

Влажные глаза старика расширились, и улыбка вернулась. «Ах. Эти деньги. Настоящая тайна». Он обратился к молодым женщинам. «Мои сердца… не могли бы вы… не могли бы вы… пожалуйста… всего на несколько минут?»

Две молодые женщины хихикнули, посмотрели на Оверби, снова захихикали, встали и поспешили прочь. «Сиди, Другой парень. Выпей что-нибудь классное.

Оверби сел и сказал, что выпьет пива. Умали приказал . Когда оно пришло, он осторожно налил его в стакан и подал гостю. Когда Оверби сделал свой первый глоток, Умали сказал: «Я слышал, ты вчера вечером видел Боя Хауди».

Оверби кивнул.

«Я слышал, у вас был теплый разговор. Очень тепло."

— Ты когда-нибудь разговаривал с Боем, не повышая голоса?

Умали пожал плечами. — Вы заплатили ему хорошие деньги — по крайней мере, я так слышал.

«Я заплатил ему, чтобы он нашел мне Ву и Дюранта».

Брови Умали дважды поднялись и опустились в знаке, который Оверби всегда называл приветствием Себу. Быстрое движение бровей может сигнализировать об одобрении, сочувствии, согласии, сомнении, разочаровании или даже «Расскажите мне больше». «Они на полуострове», — сказал Умали. «Живем уже месяц». Он сделал паузу. — Я бы зря тебе сказал.

— Я хочу, чтобы ты мне кое-что сказал, Эйб.

— Фигура есть?

"Две тысячи."

"Песо?"

— Долларов, — сказал Оверби. "НАС"

Брови старика снова поднялись и опустились, указывая на то, что Оверби интерпретировал как интерес.

«Сейчас я очень мало слышу», — сказала Умали, очевидно лгая. «Я теперь старик, и мне приходится платить молодым женщинам, чтобы они меня слушали. Мне нравится говорить с ними о прошлом — о старых временах на Себу. Ты помнишь их, Другой парень?

«Они не так уж далеко», сказал Оверби. «Десять, двенадцать, пятнадцать лет назад».

— Я имею в виду сорок, сорок пять лет назад.

«Примерно в то время, когда я родился. Может быть, мы с тобой даже сможем немного поговорить об этом».

"Для денег?"

Оверби кивнул. Брови Умали поползли вверх и вниз, вверх и вниз. Оверби достал из внутреннего кармана незапечатанный конверт отеля «Пенинсула» и положил его на стол перед Умали.

"Могу ли я?" он сказал. Оверби снова кивнул. Умали открыл конверт, заглянул внутрь и снова поднял брови. — Можешь спросить, — сказал он. «Может быть, я смогу ответить. Возможно, нет."

«Расскажи мне о Боже Привет», — сказал Оверби. «Скажи мне, почему вчера вечером он перевернулся на спину, поднял лапы вверх и умолял меня почесать ему живот?»

Умали посмотрела влево, как будто в этом направлении лежали упорядоченные мысли. «Вы, Дюрант и Ву, верно?»

"Верно."

«Интересно», — сказал Умали. «Ну, во-первых, ты должен понять, что Бой находится в состоянии шока, так как наш лидер сбежал».

«Мальчик боится, что Акино не позволит хорошим временам продолжаться долго?»

«Это сложнее».

Оверби ждал. Наконец старик сказал: «Мальчик верит во второе пришествие».

Тяжелая, веселая улыбка Оверби пришла и исчезла. «Вера – замечательная вещь».

— Мальчик готов подкрепить свою веру — как там говорится? — своим состоянием и своей священной честью, какой бы она ни была. Я имею в виду его честь.

«Он действительно хочет вернуть Маркоса?»

«Многие так делают. Но Бой ставит на это все, что у него есть.

— Каковы шансы, Эйб?

«Ради возвращения Маркоса?» Он покачал головой. «Для кого-то другого?» Брови дважды поднялись и опустились.

"ВОЗ?"

И снова брови Умали изогнулись: «Кто знает?» отвечать.

— У Боя есть любимчик?

— Вам придется спросить его.

— Хорошо, — сказал Оверби. «Это был мой первый вопрос».

— Сколько еще ты планируешь спросить?

"Еще один."

Брови сказали, что еще один будет разрешен.

«Вы знаете Себу», — сказал Оверби. — Ты родился там.

Умали пожал плечами.

«Расскажи мне, что ты знаешь об Алехандро Эспириту».

Тонкий рот старика вытянулся в широкую, укоризненную линию. Его глаза стали еще влажнее. Он принюхался, то ли чтобы сдержать слезы, то ли потому, что почувствовал что-то неприятное. Затем он сказал: «Уходи, Другой парень. Возьмите с собой деньги.

Оверби подвинулся вперед, перегнулся через стол и постучал по конверту с деньгами указательным пальцем правой руки. «Две тысячи долларов США, Эйб. Всего лишь на пару предложений».

Старик вздохнул. «Вы, Ву и Дюрант связались с Эспириту. Что ж, вы все заслуживаете друг друга. Но я не хочу об этом знать, Другой парень. Впервые в жизни я не хочу узнавать об этом первым».

— Эспириту тебя беспокоит, да?

Брови снова взлетели вверх и вниз. «Когда он был ребенком, он меня только пугал. Теперь, когда он старик, он меня пугает. Ты не победишь его, потому что он умнее тебя, Другой парень. Умнее Дюранта. Умнее даже Арти, и это очень умно. Несмотря ни на что, ты не выиграешь. Так что меня не волнует, насколько выгодна сделка, откажитесь от нее. Направьте мексиканского генерала или банкира из Омахи на кого-нибудь в Гонконге или Бангкоке. Или даже Сингапур, ради бога».

Оверби улыбнулся. — Он плохой, да?

«Он смерть».

— Забери свои деньги, Эйб.

Умали покачал головой.

— Я хочу, чтобы ты передал ему сообщение.

На лице старика страх боролся с любопытством. Любопытство победило. "От тебя?"

— Ты можешь передать ему сообщение, и никто из нас не вмешается в это. У тебя это хорошо получается, да?»

Рука старика ползла по столу и остановилась на конверте с деньгами. «Какое сообщение?»

«Из пяти — Оверби».

Старик уставился на него. Его черепаховый рот снова превратился в тонкую линию неодобрения. Его левый глаз наполнился слезами, и по щеке скатилась единственная слеза. Он не удосужился вытереть его.

«Вы собираетесь напрячь Ву и Дюранта, не так ли?»

Оверби не ответил. Старик взял конверт с деньгами и сунул его себе на живот под пряжку ремня.

«Я разговариваю с мертвецом», — сказала Умали. «Если Эспириту не вылечит тебя, это сделает Дюрант».

Оверби поднялся. — Смотри, Эйб.

«Я не люблю разговаривать с мертвецами», — крикнул старик, но к тому времени Оверби уже шел к двери.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 17

Первое, что сказал Бут Столлингс после того, как Дюрант представил его Арти Ву, было: «Как вам удалось стать самозванцем, мистер Ву?»

«Хочешь пива или чего-нибудь выпить?» - сказал Ву.

«Пиво было бы неплохо».

Дюрант подошел к холодильнику в гостиной и достал три бутылки пива. Он раздавал банки, не открывая их. У открыл бутылку, сделал большой глоток, вздохнул от удовольствия и сказал: «Я внебрачный сын внебрачной дочери последнего императора Китая».

«Мальчик-Император?» — без удивления сказал Столлингс, открывая банку из-под пива. «Старый Пу И?»

«То же самое», — сказал Арти Ву, довольный тем, что Столлингс знает, и еще более довольный тем, что не потребуется много объяснений.

«Мао на время бросил его в тюрьму, не так ли? А потом назначил его туристическим гидом в Пекине – или как там это сейчас называется. Умер, кажется, в шестидесятых. Шестьдесят четыре, шестьдесят пять — где-то там.

«Шестьдесят шесть», — сказал Ву.

Столлингс поднял банку пива в своего рода тосте. «Ну, вот и дедушка».