Я встал и обошел свой стул. - На самом деле, я не знаю. Может быть, просто любопытство. Ощущение незавершенности. Возможно, нет лучшей причины, чем надежда, что я пойму, что в любом случае не смог бы сделать ничего большего.'

Дэвид внезапно впервые улыбнулся. Приятная, сочувствующая улыбка. - Думаю, я понимаю, сэр. Не могли бы вы… не могли бы вы выяснить и для меня? Могу я нанять вас?

Я остановилась как вкопанная, уставившись на него.

- Отчасти это была и моя идея, сэр, - жизнерадостно сказал Гарри.

"Послушай", - медленно произнес я. "Я не настоящий частный детектив, у меня нет большого опыта в гражданских расследованиях".

Дэвид сказал: "Но ты все равно хочешь это выяснить".

"Да". Я снова сел. "Есть еще один момент. Я не знаю, что я собираюсь найти - если вообще что-нибудь найду. Но может оказаться, что твой отец был... ну, в общем, в чем–то замешан.'

Он снова был бледен и серьезен. Через некоторое время он тихо сказал: "Думаю, я все равно хотел бы знать. Вы сделаете это, сэр?"

"Есть еще юридическая позиция ..."

"Вы имеете в виду, что я несовершеннолетний, сэр? Насколько я понимаю, это означает, что вы не можете принудить меня к исполнению контракта. Но если бы я заплатил вам вперед, вы были бы в безопасности".

Процитирую вашего учителя – хм. Если Оскар Андербилл узнает, он захочет, чтобы меня арестовали за воровство обманом, обман несовершеннолетнего и ложные обвинения."

Дэвид вежливо улыбнулся. - Тогда вам не нужно говорить ему, сэр.

"Мне не нужно никому рассказывать – на самом деле, с точки зрения этики я не мог бы – без твоего разрешения".

"Он собирается это сделать!" - пискнул Гарри.

Черт возьми, это действительно так выглядело. Конечно, мне нужен был клиент. Гонорар его отца еще не иссяк – мне заплатили авансом и наличными, что обычно для работы телохранителем, – но довольно скоро мне пришлось бы наращивать работу по консультированию по вопросам безопасности и упускать все из виду на фронте Фенвика. И он должен был получить слишком много денег от матери, не так ли? Я просто надеялась, что "слишком много" для меня было достаточно.

Дэвид полез во внутренний карман и достал пачку мятых пятерок. - Здесь пятьдесят фунтов, сэр, это все, что вы можете получить в банке почтового отделения одним куском. Я смогу получить больше в моем настоящем банке, когда снова буду в городе. Вероятно, - он сделал паузу и сглотнул, - на похороны.

То, как небрежно он обращался с записками, немного приободрило меня. "Я не знаю, сколько это займет, но я буду еженедельно давать вам строгий отчет".

"Вероятно, совсем немного, - задумчиво сказал он, - если тебе придется следовать туда, куда ушел папа".

"Например, где?"

"Он недавно был в Норвегии; он прислал мне открытки из Бергена. Но я не знаю, чем он занимался, за исключением того, что его синдикат специализировался на норвежском судоходстве".

Гарри добавил: "Это пятый по величине торговый флот в мире. Во всяком случае, я так думаю".

Я кивнул. - Что ж, я не стану срываться в Норвегию, пока не найду повод получше. Скажи мне одну вещь: твой отец каждый день ездил на работу из Кента?

"О, нет. У него была квартира в Сент-Джонс-Вуд. Он провел там большую часть недели".

С доброй волей мисс Маквуд или без нее? Я достал свой блокнот – на самом деле прошлогодний дневник; в это время года я покупаю их дюжинами, дешево – и записал адрес. - У вас случайно нет ключа от квартиры, не так ли?

"Да".

"Ты не возражаешь, если я пойду и немного погражу там?"

Инстинктивно он возражал, но видел в этом смысл. Он достал связку ключей и начал вынимать из нее ключ. Гарри просто сиял: это было то, что должны были делать частные детективы - врываться в квартиры людей и переворачивать их.

Дэвид спросил: "Вы разговаривали с кем-нибудь из членов Папиного синдиката, сэр?"

Я увернулся. - Кого ты порекомендуешь?

"Ну, есть еще мистер Уинслоу, он довольно жизнерадостный, и, конечно, мисс Маквуд. Она должна была знать, что происходит".

Судя по тому, как он произнес ее имя, в нем не было особого отклика. Но на всякий случай попробовал еще немного: ° Значит, вы с ней встречались? '

"О, да. Когда я навещу папу в "Ллойде"".

Он просто мог сказать что-нибудь о том, что она объявится где-нибудь на выходных. Поэтому я просто кивнул и записал имя Уинслоу. Я планировал попробовать почти всех в синдикате, если понадобится, но не раньше, чем узнаю больше сам.

Главное оружие следователя – это не резиновые дубинки, или яркие лампы, или электроды на яйцах, или что-то еще - это знание. Только это. Чем больше вы знаете, тем больше сможете использовать в качестве рычага, чтобы вырвать остальное.

Я осторожно спросил: "А как насчет твоей матери?"

Он пожал плечами. - Не думаю, что ее очень интересовала папина работа.

"Рано или поздно я должен ее увидеть. Я упоминал, что работаю на вас?"

"Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал".

"Ладно. Ты босс".

Он выглядел пораженным этой идеей, затем улыбнулся.

"А теперь, - сказал я, бросив косой взгляд на Гарри, - я хочу, чтобы ты в общих чертах рассказал о своем отце - если тебе так хочется".

Гарри уловил этот взгляд – или, может быть, у него просто были хорошие манеры. Он резко встал. - Я ухожу. Надеюсь, мы еще увидимся, сэр. Мы пожали друг другу руки, и он вышел.

Дэвид снова улыбнулся, немного печально. - Что ж, сэр.… он был довольно тихим человеком. Я думаю, он много работал. Он любил "Ллойд" - в этом действительно заключалась вся его жизнь. Я имею в виду, что у него не было никаких хобби; он просто играл в гольф по выходным, но я думаю, что это было для тренировки. Он не говорил о своих результатах или о чем-то еще. "Он погрузился в задумчивый сон.

Я мягко спросила: "Когда он брал тебя куда–нибудь на выходные или что-то еще - что ты делала?"

По воскресеньям, когда мы расставались,… мы ходили в музей, или в кино, или ... все, что я хотел делать. У него не было, вроде как... многих собственных идей. ' Его глаза медленно наполнились слезами; он раздраженно моргнул. "Он был очень честным человеком. Вы знаете, что девиз Ллойда - "Верность". Что ж, он действительно имел это в виду. И я не понимаю, почему кто-то должен его убивать!'

Он обхватил голову руками.

Через некоторое время я встал и тронул его за плечо. "Хорошо, сынок, попробуй глоток жидкого навоза".

Он поднял глаза, улыбнулся сквозь слезы и залпом выпил из моего стакана, поперхнулся и брызгал слюной, но выглядел немного лучше.

"И последнее". Я начал разворачивать свою новую посылку от Берти Мишки. "И я хочу, чтобы вы отнеслись к этому серьезно. Вы когда-нибудь видели эту книгу раньше? Это что-нибудь значит для вас?'

Он уставился на письмо, пролистал его, наконец поднял глаза на меня. - Что это, сэр?

Я вздохнул. На самом деле я не ожидал, но надеялся. - Твой отец вез это в Аррас. Завернутое. Это была посылка, которую он должен был доставить.

Он недоверчиво оглянулся на нее.

"Скажем по-другому", - сказал я. "В упакованном виде это напоминает тебе что-нибудь такого же размера? Что-нибудь связанное с его работой?"

Он медленно покачал головой. - Большая часть его ллойдовской работы заключалась в маленьких клочках бумаги или больших бухгалтерских книгах.… Вы хотите сказать, что он брал поддельную посылку?

"Это одна из тех вещей, за выяснение которых ты мне платишь. Хорошо, есть что-нибудь еще?"

Он подумал об этом. "На самом деле я не знаю, но, по-моему, папа одно время нанимал частного детектива".

"Ты думаешь?"

"Кто-то позвонил, когда я принимал сообщение для папы. Просто он позвонил позже и сказал, что его зовут Джеймс Бонд, а папа сказал, что он в некотором роде Джеймс Бонд… ну, вот и все.'

Я прожевал это и почувствовал не больше вкуса, чем он. "Я посмотрю, смогу ли я разыскать их; возможно, в квартире есть какие-нибудь бумаги от них. И я буду на связи. Если я вам понадоблюсь ... Я рассказал о своих проблемах с прессой и дал ему номер своего отеля – и там мое имя.

Он проводил меня обратно вниз по лестнице и к другой входной двери – я полагаю, для мальчиков. Хотела ли я снова увидеть Хоторна? Нет – я бы только солгала ему. Итак, я снова пожал друг другу руки, быстро сел в свою машину и тронулся с места.

К этому времени исходящий трафик превратился в рычащий, ползущий поток, но у меня был довольно свободный путь обратно в Лондон. Я проезжал мимо своей квартиры и заметил то, что, как я предположил, было пресс-катом (так почему же гигантский реактивный самолет не мог разбиться или принцесса Анна не упала с лошади?). Но, по крайней мере, пабы только открывались, так что я припарковался у отеля, а затем прогулялся до "Вашингтона".

Конечно, я мог бы пойти и ограбить квартиру Фенвика, но, возможно, с этим стоит подождать до завтра. В здании было бы пустее, и люди меньше подозревали незнакомцев при дневном свете; им стоило бы как-нибудь ознакомиться со статистикой преступности. С другой стороны, я мог бы сесть с большим листом бумаги и записать все, что я узнал о самом Фенвике - за исключением того, что я знал, что это выйдет немного южнее всякой чепухи. Или я мог бы просто рано поужинать и лечь спать. День начался довольно рано, а выпивка перед завтраком в последнее время выбивает меня из колеи. Старею.

Девять

Я позволил следующему дню начаться в своем собственном темпе. Когда я решил, что рабочий мир набрал обороты, я обзвонил свою службу автоответчика (ничего стоящего), Оскара (ожидается его возвращение сегодня днем) и пару клиентов, просто чтобы заверить их, что я все еще здесь и занимаюсь бизнесом (на самом деле ни один из них не сказал мне проваливать).

Около одиннадцати часов я добрался до квартиры Фенвика. Это было на втором этаже одного из тех зданий, построенных в 1920-х годах, с закругленными углами и окнами в металлических рамах с множеством крошечных стекол; лучшее из немецкого модернизма и елизаветинских традиций сочеталось в себе.Замок на плоской двери был простым, даже без укрепляющего ремешка, так что я мог бы сам вставить его в замок за несколько секунд. Но ключевым моментом было мое доказательство респектабельности: старый друг семьи привез кое-какие вещи для Дэвида, на случай, если кто-нибудь спросит.

Это была простая планировка с двумя спальнями, одной гостиной и мини-кухней за пределами крошечного коридора; комнаты не были ни большими, ни маленькими, но немного выше, чем строят в наши дни. Я тихо закрыл наружную дверь и просто сел, пытаясь проникнуться атмосферой этого места.

Через несколько минут я отказался от этого; либо я не мог этого сделать, либо это не работало в этой квартире. Мебель была просто мебелью; не старой или новой, не дешевой или дороговатой. Просто удобной. Единственной "индивидуальностью" был маленький круглый антикварный столик, но вы все равно не сможете купить современный стол такого размера и высоты. В одной комнате стояла двуспальная кровать, в другой - односпальная; вместо шкафов-купе стояли встроенные шкафы. Никаких картин на стенах - только распечатка адмиралтейской карты старого образца и пара красивых фотографий клиперов под полными парусами.

Итак, затем я начал приводить это место в порядок должным образом. Ну, не совсем так: если бы вы выполняли настоящую работу – скажем, шпионское дело, где вам противостоят профессионалы по сокрытию информации, – вы бы взяли команду мужчин и потратили неделю на обустройство квартиры такого размера. Но я сделал, что мог.

Больше всего меня заинтересовал небольшой письменный стол в стиле бюро, копия стиля, который никогда не существовал за пределами Голливуда. Конечно, она была заперта, но я подумал, что, возможно, эта проблема решится сама собой, если я оставлю ее достаточно надолго. Так и было: был дубликат ключа, а также один от машины и несколько от дверей (в Кингскатте?) в старой банке из-под чая в задней части кухонного шкафа. Еще одна причина, по которой взломщики такие традиционалисты.

К тому времени я узнал, что Фенвик был неважным кулинаром, что он любил относительно дорогую, сдержанную одежду, часто менял рубашки и брюки – во всяком случае, у него их было вдвое больше, чем у меня, и, вероятно, больше в Кингскатте - и содержал все в чистоте. Используя это описание, выделите этого человека из толпы.

Не было никаких признаков присутствия мисс Маквуд - или какой-либо другой женщины. А женщины обычно умудряются оставить что-нибудь в том месте, где у них есть эмоциональная заинтересованность. Как собака, мочащаяся на фонарные столбы и деревья, чтобы обозначить свою территорию. Не убедительно, конечно (хотя это говорило мне о том, что миссис Фенвик там никогда не останавливалась), но хоть что-то.

Ах да, и еще кое-что: недавно кто-то еще обыскивал квартиру.

Там были лишь небольшие знаки, и, возможно, только кто-то с подозрительным складом ума заметил бы их. Стопка чистых простыней была снята с верхней полки в шкафу и отодвинута слишком далеко, так что они были немного мятыми; брюки от пары костюмов висели немного не так; лампа на прикроватном столике была сдвинута, поэтому она не совсем соответствовала рисунку пыли.

Парни Мокби? Если так, то он нашел себе новых парней. Эта компания была профессионалами, хотя и не совсем высшего класса. Скотленд-ярд? -нет. Они бы сделали это должным образом, с ордером и одним из членов семьи или Оскаром в присутствии, и они бы не беспокоились о том, что оставят следы. Тем не менее, рано или поздно они бы это сделали и могли обнаружить следы; Я вернул простыни, брюки и лампу в парадный порядок.