"Глупо с моей стороны", я вдохнул кофейный дым, а он наблюдал за мной. "Скажите мне одну вещь, сержант – мне предъявят обвинение?"

Его лицо стало пустым и бессмысленным, как официальный бланк. - Я действительно не могу сказать, сэр.

"Ты, должно быть, хорошо знаешь этого шефа. Как ты думаешь?"

"Не мое дело гадать, сэр". Он сунул мой отчет в тонкий черный портфель из пластиковой кожи и застегнул его на молнию. "Но у вас действительно был стрелок, и в кого-то действительно стреляли".

"Совершенно верно. Вы пытаетесь обвинить Мокби в заговоре или соучастии раньше?"

"Я все еще не могу сказать, сэр".

"Как бы шефу понравилось признание вины двумя головорезами без участия каких-либо других людей или обвинений вообще?"

Через некоторое время он медленно произнес: "Как вы думаете, вы могли бы это устроить, сэр?"

"Я думаю, это могло бы мягко устроиться само собой".

Он сидел очень тихо, обдумывая последствия этого. Затем встал. - Я послушаю, что он скажет. Это все, что я могу сделать.

Я налил еще чашку и стал ждать. Где-то вдалеке зазвонил телефон, и за моей спиной послышались медленные шаги. - Не повезло, да?

Он говорит, чтобы вы не лезли не в свое дело, и он никому ничего не обещает.'

"Ладно. Наступает время, когда тебе приходится защищать свою спину".

"Полиция охраняет людей, сэр. Если бы леди чувствовала, что ей грозит опасность, она могла бы обратиться к нам".

"А ты бы пришел?"

"Никто никогда не узнает, не так ли, сэр?"

Я кивнул, встал и проводил его до входной двери. Далеко на востоке в небе, прямо у горизонта, виднелось грязно-желтое пятно.

Он стоял на ступеньках под пронизывающим холодом и застегивал пальто. - Вы действительно собираетесь все испортить? - вежливо спросил он.

"Я действительно не могу сказать".

"Я бы подумал, что человеку с вашим бизнесом нужны друзья в полиции".

"Мое дело - это то, о чем мне только что сказали помнить.'

Он просто кивнул и направился к своей машине.

Когда мы вернулись в дом, в нем внезапно снова воцарилась тишина. Последние ясноглазые молодые детективы-констебли закончили свои измерения, набросали свои планы и ушли, пока мы были в столовой. Дверь кабинета была заперта и охранялась стулом на случай, если придут специалисты по снятию отпечатков пальцев (это ни к чему не привело бы; оба они были в перчатках). Я прислонился к стене у телефона на первом этаже и стал ждать, когда наберется сил, чтобы пойти дальше и все испортить, как и сказал сержант.

Лоис вышла из кухонной двери за лестницей. - Они все ушли, Джейми? - Спросила я.

"Все пропало".

Она подошла, обняла меня одной рукой за шею и положила голову мне на плечо. "Интересно, что они вообще думали о том, что ты здесь".

"Просто завидую".

Она подняла глаза и улыбнулась, затем снова стала серьезной. - Я полагаю – все это всплывет в суде? Я думаю о Дэвиде.

"Я не знаю. Может, и нет. Я хочу позвонить, это могло бы помочь".

Она быстро отступила. - Продолжай. Хочешь, я намажу яичницу с беконом прямо сейчас?

"Это было бы прекрасно". Она ушла, а я сел и начал набирать номер.

Телефон звонил всего дважды, и голос, ответивший на звонок, был на удивление бодрым для этого времени суток. "Да? Кто там?"

"Привет, пересмешники. Вот карточка".

"Разве вы не знаете, в котором часу..."

"Я звоню от имени Чарльза. И его друга. Им жаль, что они не могут сделать это сами, но они в деле. Ну, вообще-то Чарльз сейчас в больнице, но он будет в ударе, когда выйдет.'

Пауза. Затем: "Я не понимаю, о чем ты говоришь".

"Таков дух. Просто продолжайте в том же духе, и вам это сойдет с рук. Теперь вот что вы делаете: вы нанимаете адвоката и делаете это быстро. Они заперли мальчика в задней комнате и работают над ним, и они могут делать это в течение семидесяти двух часов, если только кто-нибудь не предъявит судебный приказ habeas corpus. Тогда им придется предъявить ему обвинение и прекратить допрос. То же самое, конечно, и с Чарльзом, но это не так срочно.'

Еще одна пауза. "Какое, черт возьми, все это имеет отношение к тебе?"

"О, я просто случайно остановился в Кингскатте, когда туда заглянули ваши ребята. Это в меня стреляли из дробовика ".

"Что они сделали?" Этот вопль был искренним, все верно. Вероятно, он сказал им не брать оружие, повторяю, не брать, и они знали лучше.

Боюсь, что так. Но большая часть промахнулась. В любом случае, суть в том, что они застали их врасплох, на территории, с оружием в руках, и все такое прочее. Таким образом, вы потратите немного времени и много денег и сможете заставить их признать себя виновными.'

"Какая от этого кому-то польза?"

"Ты не слишком умен в это время суток, не так ли? Признание вины - и нет настоящего суда: ни присяжных, ни свидетелей, ни перекрестного допроса, ни неудобных вопросов о том, кто их прислал, или о том, что миссис Фенвик сказала, что вы звонили по поводу того журнала регистрации - помните? Но не принимайте это от меня, спросите своего адвоката.'

"Я так и сделаю, парень. Но когда тебя избрали Иисусом Христом? - ты что-то получаешь от этого".

Я чертовски на это надеюсь. Я бы хотел держаться от этого подальше, насколько это возможно, но если я в деле, то и ты в деле, и я стою на твоих плечах. Об этом тоже спросите своего адвоката.'

Какое-то время он переживал из-за этого, затем осторожно сказал: "Ты паршивый, вонючий, гнилой маленький сукин сын. Отключись от линии; мне нужно сделать несколько звонков. '

"Теперь ты говоришь более разумно".

Мы ели на кухне, и я попытался объяснить, чем я занимался. Лоис задумчиво выслушала, затем спросила: "Но я не понимаю, почему эти персонажи должны признавать себя виновными – что им терять?"

Зависит от того, в чем их обвиняют. В подобных случаях полиция предпочитает устраивать настоящий банкет, и меню начинается с покушения на убийство. После этого все сводится к нанесению телесных повреждений с намерением причинить тяжкие телесные повреждения, а затем к незаконному нанесению телесных повреждений. Они, вероятно, примут заявление о незаконном нанесении телесных повреждений плюс гарнир из Закона об огнестрельном оружии. Хранение с умыслом или ношение с преступным умыслом. За это они не должны получить больше трех лет или около того. Но сделайте из этого драку, и копам больше не будет стоить судить за покушение на убийство и пожизненное заключение. Я думаю, они признают себя виновными.'

Она размышляла об этом, аккуратно зачерпывая вареное яйцо. - Значит, Пол Мокби выйдет из scotfree?

"Я бы так и подумал".

"Звучит так, будто вы не возражаете".

"Может, и нет"… Я знаю, что он сделал. В некотором смысле, знания достаточно. Но в любом случае привлечь его было бы нелегко. Вы можете доказать, что Чарльз был его шофером, но это большой долгий шаг, чтобы доказать, что Мокби послал его сюда. Даже если Чарльз заявит об этом, ни один судья не позволит присяжным признать его виновным под честное слово. И поскольку зарплата Чарльза увеличилась по меньшей мере вдвое с тех пор, как я поговорил с Мокби. Я почему-то сомневаюсь, что он станет замешан в чем-либо.'

"Однако в тех заявлениях, которые мы сделали, мы обвинили Пола". Она отодвинула яичницу и закурила сигарету.

Показания "свидетелей" не являются доказательствами, если только вы не пытаетесь их опровергнуть. В любом случае, если они признают себя виновными, в суде нет ни свидетелей, ни заявлений, ничего.'

"Значит, Дэвиду не обязательно знать?"

Я пожал плечами. - О нас с тобой упомянут на суде; должно быть. Но, может быть...

"Что ж, я думаю, вы обошлись со всем этим очень деликатно".

"Не говорите так удивленно". Мне было интересно, что бы подумал некий старший инспектор о моем поведении, когда адвокат Мокби внезапно приземлился на него, размахивая судебным приказом. Прошлой ночью я больше повлиял на людей, чем завел друзей.

Я посмотрел на часы – уже почти семь, – и Лоис уловила мой жест. - Ты сейчас возвращаешься в Лондон? - спросила она немного устало.

Я улыбнулся так жизнерадостно, как только мог, и пожал плечами. "Когда-нибудь мне нужно будет уйти, но ..." Я действительно не знал, что, черт возьми, я собираюсь делать дальше, я не нашел журнал регистрации, и к тому же была суббота. "Что ты собираешься делать?"

"Я должен отвести "Ровер" в гараж в деревне; они собираются почистить его и, возможно, сделают мне за него предложение ".

"Ты не оставишь это себе?"

"Нет. Я не могу думать о нем иначе, как о доме Мартина". Она вздрогнула от внезапного воспоминания. "Это значит, что сначала я должна его распаковать. Так что мне лучше одеться".

"Распаковать это?"

"Чемодан Мартина все еще в багажнике. Я просто все откладывал..."

"Я сделаю это".

"У тебя не повредится спина?"

"Нет. Со мной все будет в порядке".

В гараже было холодно, как в носу у Цезаря, и я не стал тратить там время. Я вытащил из багажника прочный чемодан из черной кожи и захлопнул крышку. На самом деле у меня от этого немного заныла спина.

Вернувшись в дом, я протащил его по лестнице в его спальню, положил на кровать и открыл. Первым, что я увидел, был журнал Скади.

Тридцать два

"Вот так просто?" - спросил Вилли.

"Можно и так сказать".

"Значит, Мартин был готов выдать настоящее дело, если до этого дойдет. Что? Если они раскроют его блеф?"

"Ну, в любом случае, он оставлял этот вариант открытым. Шантаж, по крайней мере, сработал настолько хорошо".

- М'ессссс. - И он снова уставился на журнал регистрации.

Я позвонил ему из Кингскатта, и мы встретились у меня дома. Я в общих чертах изложил ему события ночи, а затем передал протокол. На данный момент он был счастлив, но у меня было предчувствие, что он собирается вернуться к прошлой ночи.

Сама книга оказалась именно того размера, который я ожидал – примерно четырнадцать дюймов на двенадцать, и переплетена в жесткий желтовато-коричневый картон, похожий на большой, но не слишком дорогой настольный ежедневник. Чего я не ожидал, так это того беспорядка, в котором он оказался, что было глупо с моей стороны, когда я вспомнил, что он провел по меньшей мере четыре зимних месяца в сгоревшем остове. Обложки были пропитаны маслом, покрыты ржавчиной и потерты по углам; сами страницы были мятыми и волнистыми от сырости, а некоторые к тому же порваны - но не склеены (если, конечно, Стин не разделил их). Но, к счастью, все записи были написаны шариковой ручкой и не вышли… Что я имел в виду под "к счастью"? Сырость, должно быть, проблема, с которой моряки сталкивались раньше.

Вилли держал его, как первый фолиант, и медленно перелистывал, казалось, не дыша.

"Ты что-нибудь понимаешь в этом?" - Спросил я.

- Пока немного. Я немного читаю по-норвежски, но… Думаю, что могу разобрать большинство цифр. И я знаю, как выглядит британский журнал регистрации; это примерно то же самое, знаете ли.

Каждая страница была оформлена как какая-то сумасшедшая бухгалтерская книга, с шестнадцатью тонкими вертикальными столбцами и одним широким. По горизонтали он был разделен на две партии по двенадцать штук, разделенных на четыре, с некоторыми дополнительными кусочками в конце каждой двенадцати. Даже я мог сообразить, что каждая страница - это день, каждая строка - час, а каждые четыре - "часы", но заголовки и цифры, написанные в каждой колонке, ничего не значили.

Вилли объяснил: "О, это такие вещи, как определение курса, ошибка компаса, сила и направление ветра, а это, очевидно, показания барометра, температура воздуха и моря – понимаешь?"

"Это то самое бревно?"

Он поспешно перевернул последнюю заполненную страницу. - Шестнадцатое сентября. Да, это было за день до аварии. Все верно. '

"Кто заполняет такого рода журнал – капитан? "

"О, нет, старшего помощника. Он делает это. Мастер ведет официальный журнал, но это в основном касается личного состава, понимаете? Смита приговорили к двадцати ударам плетью. Браун потерял носок за бортом, у кошки родились котята, что-то в этом роде.'

Я кивнул, затем зевнул. Я ничего не мог с собой поделать. - Извини. И что теперь? – не хочешь показать это кому-нибудь, кто читает по-норвежски?

"Я так не думаю, пока нет. Я имею в виду, мы же не хотим петь и танцевать об этом, не так ли?"

"Все остальные пели и танцевали, и в основном из-за меня, когда думали, что у меня это есть"… Нет, ты совершенно прав. И что теперь?"

"Я просто хотел бы посмотреть, что я могу сделать из этого, исходя из цифр и так далее, понимаешь?"

"Ты счастлив, просто сидя здесь?"

"О, да, старина. Хочешь немного вздремнуть, что? Как спина?"

"Не так уж плохо, но – это была долгая ночь".

"Тоже довольно насыщенный событиями". Но его лицо было милым и невинным. "Ты же не ожидаешь каких-то ужасных ответных действий, не так ли? После того, как застрелил того парня и все такое?"

"Я просто надеюсь, что это заставит Мокби замолчать на день или два".

Он кивнул и, нахмурившись, уставился на стол. - Полагаю, он отправил этих парней вниз, потому что… из-за того, что я сказал у него дома, когда...