Я спросил: "Что я могу для вас сделать? У вас есть дело, которое ставит в тупик самые проницательные умы в вашей могущественной организации?"

Он усмехнулся. - Может быть, может быть. Как у тебя дела?

"Вы что, газет не читаете?"

"Я думал, ты неплохо поработал, держась от них подальше. Не хочешь ли пинту пива на ланч?"

"Возможно. Где?"

"Ягненок с Кондуит-стрит Ламба?"

"Ладно. Что все это значит, Дэйв?"

- Половина первого. Потом я тебе скажу.

Вот и все. Я решил взять машину – у меня, вероятно, не было бы особых проблем с парковкой там, и я хотел знать, как моя левая рука выдержит это. Итак, я заехал в почтовое отделение на Риджентс-Парк-роуд, чтобы отправить свой отчет, а потом мне показалось проще продолжать движение по этой дороге и пересечь Кэмден-Таун по бульвару.

У меня возникли подозрения на светофоре прямо перед самой бульваром: темно-зеленый "Моррис-1300" не остановился рядом со мной, где для него было место. Вместо этого он притормозил и пристроился позади меня. И он оставался там на протяжении следующей мили. Заметьте, то же самое сделали и несколько других: это был главный маршрут в сторону Кингс-Кросс и Сити. Но в его манере вождения было что-то такое, что выглядело так, словно основывалось на том, что делал я.

В любое другое время я был бы рад познакомиться с ним; мы могли бы зайти в тихий тупик и мило поболтать о том, кто, почему и на смежные темы. Но прямо сейчас у меня было свидание, так что ему придется отправиться в глубокую заморозку. Потеряй его, но сделай так, чтобы это выглядело чистой случайностью.

Для этого вы не можете сделать ничего необычного – никакого возврата назад или чего-то подобного. Просто придерживайтесь логичного маршрута и используйте возможности движения. Я поставил большой "Форд" между нами на повороте на Сент-Панерас-роуд, добавил почтовый фургон у светофора Хьюстон-роуд и пару такси на Гилфорд-стрит. После этого было только вопросом времени, когда его подрезал красный сигнал светофора. Это случилось на Грейз Инн Роуд, и я мог повернуть обратно.

Я никому не преподал урок манер поведения на дороге, но это было не хуже, чем можно ожидать от людей, которые водят маленькие, слегка прогретые машины. Ничего, что могло бы вызвать у него подозрения; он вернется.

Дэйв ждал меня в глубине бара и принялся за тарелку с бутербродами и пинту горького. Я купил себе то же самое - вот тебе и приглашение на ланч – и сел.

С его синим костюмом, аккуратными короткими седыми волосами и упитанным телосложением вы бы поместили его на Фондовой бирже или, может быть, на полу в "Ллойде". За исключением лица. У него было бесформенное, слегка перекошенное лицо мелкого профессионального боксера. Дэйв никогда не боксировал, и я никогда не спрашивал его, что еще произошло; с военным полицейским спрашивать не нужно. Какой-то солдат, затаивший обиду, отправился в марш-бросок с таким лицом одной темной одинокой ночью. Оно уже никогда не бывает прежним после того, как они используют ботинок.

Он ухмыльнулся мне, затем увидел отметины на моей шее. "Вы развлекались и играли, майор?"

"Нет, это сделал кто-то другой. Как дела?"

Он откусил огромный кусок сэндвича с сыром и помидорами,"обнажив кучу зубов, которые не улучшились за ту темную ночь", и заговорил, несмотря на это. "Аншлаг, мы по уши в дерьме. И этот ублюдок Лори оставляет меня, чтобы устраиваться самому. Ты хочешь снова работать в офисе?'

Лори была его специалистом по безопасности; для меня это тоже не было хорошей новостью, потому что он хотел работать в моей области. Тем не менее, мне нравилось быть одному. "Нет, спасибо, Дэйв. Но я одолжу вам хорошую книгу о безопасности.'

"Завязывайте, майор. Тогда не хотите ли немного поработать по субподряду?"

Это было больше похоже на правду. Это может быть даже похоже на привлечение одного-двух новых клиентов. Фирмы, которые заботятся о безопасности, обычно остаются такими и возвращаются к вам, когда вносят какие-то изменения. Я мог бы убедить их вернуться ко мне. не Таннер.

Я дружелюбно помахал бутербродом: "В любое время".

Я дам тебе знать – может быть, скоро. Оставайся на связи, ладно?'

"Сойдет". Я сделал глоток пива и подумал, почему в то холодное утро не заказал скотч. "Ты мог бы кое-что сделать для меня, Дэйв. Вы знаете, какими исследовательскими фирмами обычно пользуются Рэндалл, Трипп, Гилберт?'

"Сам никогда на них не работал"… Думаю, они использовали Мак-Джилла. И Херба Харриса. Почему?"

"Я думаю, они рекомендовали кого-то клиенту несколько недель назад. Имя Мартин Фенвик".

Он склонил голову набок и с любопытством покосился на меня. - Фенвик? Это тот парень, которого убили во Франции?

"Это тот самый парень".

"Значит, ты все еще замешан в этом?"

"Вроде того".

Он задумчиво пожевал, затем пожал плечами. - Что ж, это твое дело. - Я поспрашиваю вокруг.

"Спасибо. И еще кое-что". Я дал ему номер зеленого "Морриса".

"Черт возьми, - сказал он с отвращением, - ты можешь притворяться полицейским по телефону так же легко, как и я".

"Это не всегда так просто". И я знал, что Дейв так или иначе не работал; у него был свой личный контакт с Центральным индексом транспортных средств.

"Хорошо". - Он сунул листок бумаги в свой бумажник. После этого мы просто болтали об армии, пока заведение не наполнилось модными молодежными вещицами из Sunday Times, предлагавшими друг другу идеи двойного четырехцветного оформления в Cinzanos.

Я купил достаточно еды, чтобы продержаться до выходных, и вернулся домой вскоре после двух. Моего верного зеленого "Морриса" поблизости не было, но он появился полчаса спустя и припарковался почти вне поля зрения рядом с церковью. Хотел ли я пойти и все обсудить с ним? Нет, это было слишком людно и слишком холодно, и моя левая рука снова затекла. Пусть этот ублюдок замерзнет в одиночестве.

Дейв перезвонил в середине дня. "Надеюсь, вы не ожидали слишком многого, майор. Машина напрокат". Он назвал небольшую фирму в Западном Кенсингтоне. "Вы хотите, чтобы мы попытались что-нибудь из них вытрясти?"

Я все обдумал. - Нет, оставь это. В любом случае спасибо.

"С удовольствием. Я надеюсь услышать что-нибудь о работе в понедельник, но, скорее всего, это будет за городом. Ты сможешь прийти?"

"Что это за компания?"

"Перестаньте, майор, они мои клиенты. Никакого браконьерства. Вы будете свободны?"

Я, вероятно, мог бы это вписать; дела Фенвика развивались не так уж быстро. - Вполне вероятно.

"Тогда до встречи".

Я подошел к окну, а "Моррис" все еще был там. Взятая напрокат машина, вероятно, означала профессионала. Газетчику не нужно было бы брать напрокат машину в Лондоне, и в любом случае, он не добился бы репортажа, просто следуя за мной повсюду. Это выглядело так, как будто кто-то приставил ко мне частного детектива. Мокби? Он был очевидной мыслью, но он, вероятно, сделал бы это в большем масштабе; один человек, наблюдающий за одним человеком, был кровавой бессмыслицей. В большом городе для настоящего незаметного слежения требуется тридцать человек и несколько транспортных средств; без шуток, вот что для этого нужно.

Когда открылись пабы, я прогулялся до вашингтонских форумов. банка и надежда взглянуть на моего нового друга. Но он был не таким дураком. Моррис последовал за мной, это верно, но он не ворвался в паб сразу за мной. Вероятно, он зашел в течение следующих десяти минут, просто посмотреть, не встречаюсь ли я с кем-нибудь, но примерно в это время пришло много людей. А когда я выходил, "Морриса" уже не было.

Когда я добрался до квартиры, он был уже у церкви. Не знаю, во сколько он лег спать, но я добрался до половины одиннадцатого.

Тринадцать

Суббота выдалась морозной; до сих пор у нас была обычная мартовская погода, за исключением традиционных ветров. Теперь было голубо и ярко, но на полях Кента по-прежнему лежал снег, а фермеры по домам клялись, что урожай хмеля провалился ко всем чертям и им придется продавать булочки, если правительство не увеличит субсидию.

У меня был сопровождающий, направлявшийся через Южный Лондон, но у него на самом деле не было шансов в той субботней пробке за покупками; я потерял его по настоящей случайности еще до того, как мы добрались до Бромли. И как только я оказался на чистых дорогах, я отпустил Эскорт. Ничего слишком рискованного, просто удерживал ее на выбранной линии на поворотах со скоростью пару миль в час, прежде чем ее задняя часть начала бы взбираться на изгородь, задевая траву по бокам. Это заставило меня почувствовать… ну, может быть, в кои-то веки ты сможешь что-то контролировать.

За четверть часа до Кингскатта я сбавил скорость; моя левая рука все равно снова начала болеть. Я въехал как любой трезвый городской джентльмен - если не считать машины, моего костюма и различных фиолетовых отметин на шее; Припарковавшись, я тоже надел черную повязку.

Это была маленькая деревушка с разными стилями оформления, вплоть до реставрации рекламным агентством weekend, но церковь была настоящей нормандской, а волонтерский паб, расположенный прямо напротив треугольной деревенской лужайки, был по-настоящему открыт. Я выпил большую порцию скотча с содовой.

Мужчина в черном костюме и с джином-тоником вежливо спросил, буду ли я на похоронах. Я сказал, что был, а затем прижал его к земле прежде, чем он успел прижать меня: "Вы знали его в Городе?"

"Да, я работаю в Lloyd's. По брокерской части. А ты?"

Я выбрал противоположное алиби. "Просто друг семьи. Ужасное дело".

"Да. И тот другой парень с ним, который вот так сбежал. К тому же англичанин".

Я безнадежно пожал плечами. - Полагаю, в каждой стране их по-своему много.

"Совершенно верно, очень верно. Ну, не знаю, как насчет вас, но нам определенно будет не хватать старины Мартина".

"Популярный парень, не так ли?"

Он коротко усмехнулся. "О, все знали Мартина и его маленькие фокусы".

"Он"… что?

"Последний из страховщиков старого образца". В старом здании, где нам было по-настоящему тесно, существовала отличная традиция розыгрышей, вы знаете. Настоящая атмосфера клубной комнаты. Почти все исчезло с тех пор, как мы переехали на новое место, но Мартин сделал все, что мог.'

"Что ж, будь я проклят". Я уставился в свой стакан, но головокружение исходило не оттуда.

Он понимающе улыбнулся. - Он показался вам немного скучным псом, не так ли?

"Ну, ты знаешь... Приятный парень, прямолинейный… никаких настоящих увлечений или чего-то такого..."

"Я полагаю, это был его способ расслабиться – просто отключить электричество. Отдых так же хорош, как перемена обстановки, а? Но "Ллойд" определенно не будет прежним без него, и будь я проклят, если ты можешь сказать это о большинстве из них. Я имею в виду нас."Зазвонил церковный колокол, и он быстро осушил свой стакан. "Звучит как боевик". У тебя был небольшой несчастный случай?"

Я проводил его до двери. - Да. Только что наткнулся на канаву, где опасно ехал.

Он весело рассмеялся, и мы направились к церкви. Колонна больших черных машин как раз приближалась к церкви, из которой высыпала многочисленная и хорошо одетая толпа. В этой банде водились деньги; почти на всех мужчинах были настоящие черные костюмы, как у моего друга-брокера, а не просто "что-нибудь темноватое", как у меня.

"Понимаете, что я имею в виду?" - сказал он. "Для большинства из нас они бы так не обернулись".

Я изобразил на лице восхищение, и мне удалось затеряться в толпе. Я не торопился входить, что было ошибкой: я забыл старую английскую традицию стремиться к самой темной задней скамье, поэтому мне досталось хорошее место на видном месте посередине. Пол Мокби заметил меня, проходящего мимо, и сказал "Иисус Христос", но не так, как это обычно произносят в церкви.

Служба была насыщенной, и мы пели, а не бормотали Двадцать третий псалом. Кто-то с таким врожденным голосом, что он едва мог слететь с губ, прочитал урок, и викарий – приятный на вид пушистый старичок – назвал адрес.

Он делал все, что мог, но у него было слишком много препятствий для этого курса. Отчасти потому, что вскоре стало ясно, что Фенвик никогда раньше не бывал в церкви, поэтому мы немного поговорили о необходимости честного труда на старинных рынках Города; а отчасти он явно испугался, что воскресные газеты могут доказать, что покойник был самым крупным мошенником со времен шведского короля спичек. В целом, он был наиболее устойчив на отрезках "мы-в-смерти" и "в-расцвете сил".

Большую часть своего времени я потратил на поиск талантов, но все, что я увидел, это Хоторн рядом со мной, Дэвида и юного Гарри Хендерсона впереди рядом с высокой стройной женщиной. Насколько я мог найти, Мэгги Маквуд не было.

Затем мы снова были на ногах, и гроб пронесли мимо шестерых самых высоких и элегантно одетых мужчин, которых я когда-либо видел. Они родом не из какого-нибудь Кента Хопфилда. Знаете, есть что-то такое в том, что богатые больше остальных из нас; возможно, молоко их матерей поступает пастеризованным.

Я поймала взгляд Дэвида, когда он проходил мимо, и получила быструю, нервную улыбку. Я попытался как следует рассмотреть высокую женщину – должно быть, миссис Лоис Фенвик, – но на ней была подходящая вуаль, и все, что я сделал, это подтвердил ее высокий рост и стройность. И двигалась она хорошо. Черное, чопорное платье гувернантки, которое прекрасно подходило к случаю.