"Хорошо, тогда ты находишь Гадуллу и говоришь: "Вот, чужеземец-Освальд, отдай меч короля Ричарда". Что он делает? Как ты думаешь, у него вообще есть эта штука?"

"Это не кажется слишком вероятным", - признал Кен. "Я имею в виду, что Бруно настолько доверяет кому бы то ни было. Скорее, в письме говорилось, как его найти ..."

Tine. Поэтому тому, у кого есть письмо, не нужно приближаться к Гадулле. Он направляется прямо к тайнику.'

"В письме не может быть всего, - настаивал Кен. "Оно не могло быть полным, каким-то образом. Вот почему он мучил папу, вот почему он шпионил в доме".

В этом что-то было, но: "Тебе это все равно не поможет. И, кстати, Лазарос ничего не сказал о пытках, так что мы не знаем. Запомни это".

"Ах. Вот в чем загвоздка, не так ли?" Каждое модное дело об убийстве приводит к ложным признаниям придурков, поэтому они всегда скрывают одну улику, которую мог знать только настоящий убийца, чтобы использовать в качестве перекрестной проверки.

Он допил свой кофе и посмотрел на часы. - Гадулла по-прежнему единственная зацепка, которая у нас есть.

"Ради Бога, оставь в покое этот чертов меч. Расскажи Митци о Гадулле, а потом оставь это в покое – ты все равно не можешь позволить себе поехать в Израиль. Нам нужно снова начать бизнес".

Он криво улыбнулся. - Тот самый?

- Я не знаю ... - я уставился в столешницу. - Думаю, у нас на это вроде как не хватает времени. Но теперь мы знаем намного больше об авиаперевозках в целом; мы можем оценить стоимость работы должным образом. Нам не нужно идти на большие прибыли и риски.'

Он пожал плечами. - Как скажешь. Ты босс по части бизнеса.

"О черт, Кен..."

"Нет, ты всегда был таким. Я лучший пилот, но как часто это имеет значение? – дважды, три раза в год? Ты тот, кто знает, как наладить бизнес; это важно всегда. Я не жалуюсь. Но – просто постарайся держаться подальше от клубники и обезьян.'

Я ухмыльнулся. "Я попытаюсь". Так что, возможно, после – скольких? – трех ночей, проведенных за решеткой, он излечился. Мы могли бы вернуться к работе.

Он встал. - Я заскочу к Митци. Вернемся в Замок на ленч, нет?

*

Я слонялся по городу, заглядывая в закрытые магазины и слушая звон церковных колоколов до полудня, затем вернулся в отель, чтобы впервые выпить пива с Капотасом.

Он выглядел свежим и подтянутым в не воскресном галстуке, но в то же время мрачным и нервным. Потом я вспомнил, что папа и его партнер из Харборна, Гоф, приезжали днем.

"Ваше здоровье. У вас сбалансированы книги?"

"На туго натянутом канате". Ты знаешь о Пападимитриу?

"Я слышал. Скажи мне, когда мы были в Бейруте, кто–нибудь здесь спрашивал о нем?"

"Откуда мне знать? Пападимитриу был первым, кого встречал каждый, кто приходил сюда, в большинстве случаев ".

Я кивнул. Также возможно, что папа отправился на поиски партнера, вместо того, чтобы тот нашел его.

"Кто-то спрашивал о профессоре Шпоре", - добавил Капотас.

"Кто? Когда?"

"В пятницу вечером. Только по телефону. Звонили из посольства Израиля".

"Ты уверен?"

Он пожал плечами. "Голос звучал хорошо".… В нем уже слышался отрывистый, сухой тон, который можно было бы назвать израильским акцентом, если не ожидать, что он есть у всех израильтян. "Я сказал, что ничего не знаю, и попросил Пападимитриу поговорить с ним".

- Это было в пятницу вечером? После наступления темноты?

"Да, а что?" Затем: "О, конечно", когда он понял суть.

Естественно, ни одно израильское посольство не может быть строго религиозным; они нарушат субботу, это верно - но только по важному делу. Живой или мертвый, Бруно Шпор не занимал высокого места в списке проблем Израиля.

- Что случилось потом? - Спросил я.

"Я не знаю". Он сделал глоток пива и попытался подумать. "Папа вскоре ушел, и ... и я его больше никогда не видел", - внезапно вспомнил он. "Возможно, мне следует сообщить в полицию".

Я кивнул. Бог знает, что они подумали бы об этом, но, по крайней мере, у них были бы полномочия связаться с посольством. Мне бы сказали пойти и освежить голову.

Я сменил тему: "Папиной племяннице сообщили?"

"Она сейчас не на дежурстве. Я дал инспектору Лазарошеру адрес".

Официант – я имею в виду официанта – вошел и начал неторопливо накрывать на столы позади нас. Я пошел принести еще два пива.

Затем вошел Кен, подпрыгивая, как резвый кот. Он увидел бинокль в моей руке. "Оставь эти штучки, парень - ты летчик".

Я аккуратно ставлю стаканы обратно на стойку. - Я кто?

"Исполняю всегда популярный номер "Бесстрашный человек-птица". Частный чартер в Израиль".

Если бы очки не попали в мои руки, они бы все равно попали. - Куда? На чьи деньги? И с этим... этим… 'Апостólosthe бармен наблюдает за мной; '... с тем,… нагрузки?'

К этому времени Капотас уже был на ногах. Кен схватил оба пивных бокала и прогнал нас обратно к столу, за пределы досягаемости бара. Он сунул один стакан Капотасу и залпом осушил другой. - Девушки оплатят чартер, они договорились. Они думают, что Гадулла - наш единственный шанс, и если все получится, нам понадобится Бук. Теперь вы, - он повернулся к Капотасу, - не возражали бы убрать самолет и его груз с дороги – зарабатывать деньги, помните, - пока ваша большая шишка из Лондона будет рыскать здесь? Рой рассказывал мне о нем.'

Капотас выглядел задумчивым. Я сказал: "Надеюсь, они знают, каковы цены на чартеры".

"Я был в меру честен по этому поводу", - сказал Кен. "Они платят сотню фунтов – помните, они экономят на авиабилетах, – и это займет не более трех часов туда и обратно, так что вы увидите некоторую прибыль. Парень из Лондона подумает, что ты великолепен.'

Капотасу это начинало нравиться. Я твердо сказал: "Взорву ад динамитом, да, но я не повезу этот груз в Израиль. Из всех мест ..."

Кен нетерпеливо махнул непьющей рукой. - Это все еще транзитный груз. Им будет все равно, пока он остается в Биче.

Наступило долгое молчание, нарушаемое лишь шарканьем официанта в конце столовой. Капотас снова погрузился в уныние.

Я хлопнул обеими руками по столу. - Хорошо. На этот раз. Но, Кен, ты летишь самолетом. Элеонора не вызовет подозрений, и Митци вполне может обойтись без Браунхофа в паспорте, но фамилия Кавитт может сорвать всю экспедицию.'

Он понял, в чем смысл. "Хорошо, я займусь бронированием".

Я последовал за ним в вестибюль; вокруг никого не было. - Ты получил сотню с девушек авансом?

Он кивнул. - Я не хотел упоминать об этом при Капотасе.

"Совершенно верно. Но дай мне пятьдесят сейчас; мне нужно заправиться".

"Конечно". Он отделил пачку кипрских банкнот и дал мне половину.

"Спасибо. И я узнал одну вещь: кто-то, назвавшийся израильским посольством, позвонил по поводу Шпора в пятницу вечером. Он поговорил с папой, потом папа вышел и уволился оттуда".

Он сразу уловил суть пятничного вечера. - Но израильский акцент?

"Капотас так думает".

Он задумался. "Сомневаюсь, что папа знал Израиль. Возможно, он был готов поделиться с кем-то, кто знал".

"И кто нас знает".

"Сказать еще раз?"

"Одна из причин, почему он не убил тебя: если бы он узнал тебя, то догадался бы, что я где-то поблизости".

Он почесал нос наушником телефона. - Много людей, которые знают нас и Израиль.… Единственный, о ком я могу вспомнить, – это израильский агент Михаил Бен Ивер.'

Я кивнула. - Я тоже его люблю.

"Брось это, Рой. "Ха Мосад" провернул несколько грязных трюков, но ..."

"Кто сказал, что он из их секретной службы, кроме тебя?"

Через некоторое время он тихо сказал: "Это верно, не так ли?"

23

От этих неожиданных перелетов действительно портится белье, а в Замке не проводили никакой уборки со времен кризиса. Теперь у меня было две грязные рубашки цвета хаки, одна грязно-белая и две другие, которые еще не совсем высохли. В конце концов я надел грязно-белое и свои синие форменные брюки, сложил все остальное в сумку и был в аэропорту к половине второго.

Воскресенье в это время года - тихий день. Пара припаркованных авиалайнеров, над которыми никто не работает, "Пайпер навахо" - та, у которой подпорки вращаются в противоположных направлениях, – жужжит на подлете. Я наблюдал, как он плавно приближался к взлетно-посадочной полосе. Никакой турбулентности.

Самолет Кена должен был вылететь только без четверти три, и он собирался взять с собой девочек. Я заказал семьдесят галлонов горючего, внес вперед наличные, затем изучил таблицу met и съел липкую булочку, чтобы стереть запах пива изо рта. С погодой проблем не было, и Airway Blue 17 отправился прямо отсюда в Тель-Авив, так что я сам спланировал полет, рассчитывая на взлет в три часа. У меня еще был час с лишним.

Я заплатил за бензин, получил разрешение на посадку и спустился в "Куин Эйр". Это было на некотором расстоянии, на стойке номер 8, которую они используют для осмотра частных самолетов, сразу за таможенным складом. Неподалеку был припаркован "Пайпер Навахова".

Я забрался на Бук и сидел, уставившись на эти чертовы коробки. К этому моменту я был убежден, что они были бы счастливее всего на дне моря, и я тоже, если вы понимаете, что я имею в виду. Инсценировать отказ двигателя и снизить нагрузку? Это звучало довольно неубедительно, особенно для страховой компании. Но, возможно, срок действия страхового покрытия уже истек.

Это не решило мою насущную проблему. Может быть, таможня разрешит мне хранить это в залоге, сделать это реальным в течение нескольких дней. У меня было время попробовать ... потом я вспомнил автоматический совет Джехан-гира: если израильтяне устроят самолету настоящую облаву… Я отцепил его от пружин сиденья и бросил среди карт в моем летном портфеле. Я мог бы выбросить его из окна на траву в конце взлетно-посадочной полосы.

Когда я спускался, Джехангир, Джанни и третий человек вышли из-за хвоста.

"Как удобно", - улыбнулся Джехангир. Сегодня он снова был респектабельным банкиром: темно-зеленый шелковый костюм, старый школьный галстук и белая рубашка. Даже Джанни выглядел умеренно опрятно в полосатой рубашке и темных брюках.

Их руки были пусты.

Я спросил: "Как сегодня твоя нога?"

"Дорогой, спасибо. Мне приходится использовать старомодный, который я храню про запас, и я забыл, насколько неудобны эти ремни и лямки. Однако мы пришли поговорить о шампанском, а не о ногах.'

"Если ты будешь вести себя грубо, я позову свою мамочку".

Он решительно покачал головой. "Нет абсолютно никакой необходимости в каком-либо насилии. Все, что нам нужно сделать, это пойти и сообщить таможне, что шампанское, которое вы договорились продать нам, а мы приехали забрать, оказалось – вы нам сейчас скажете – стрелковым оружием. Естественно, мы сочли своим долгом сообщить об этом.'

Джанни ухмыльнулся. Он, вероятно, не понял ни слова: он просто работал над выражением моего лица.

По крайней мере, я попытался. "В декларации сказано, что это для Бейрута. Это касается тебя ".

"Нет, нет, нет. Мое имя здесь ни при чем. И вообще, будет ли Кипр это волновать? Их записи показывают, что вы уже провезли одну коробку через здешнюю таможню".

Это приведет туда и Капотаса. ' '

"Честно говоря, старина, меня это нисколько не волнует".

Это был шантаж, но очень хороший шантаж. Я пожал плечами. - Хорошо. Что нам делать?

"Мы просто перегружаем груз на наш самолет. Мой пилот говорит, что это вполне обычная процедура. - Он кивнул на третьего мужчину, который был одет в хлопчатобумажную форму цвета хаки с заостренными складками, большие солнцезащитные очки и темные усы. Больше я ничего не мог разглядеть.

"Тот самый Пайпер?" - и пилот кивнул.

Я продолжил: "Вам нужны две одинаковые декларации, и таможня должна контролировать передачу".

Джехангир кивнул. - Так говорит мой пилот. У нас здесь документы, готовы к оформлению. Возможно, мы могли бы сделать это, сидя в вашем самолете. Вы покажете дорогу?

*

Через полчаса все было закончено. Джехангира не слишком обеспокоило, что я выбросил две открытые коробки – и я думаю, он действительно верил в это, – поскольку любой честный таможенник не смог бы удержаться от того, чтобы не заглянуть в открытую коробку. Как бы то ни было, этот человек хотел убедиться, что с самолета А на самолет В отправятся девять коробок с надписью "шампанское", согласно декларации, а не восемь или десять. Внутри могли быть секреты атома или пироги с человеческим мясом, ему было все равно.

Затем он пошел прочь по взлетно-посадочной полосе, и я упустил свой шанс.

Джехангир полуобернулся ко мне, из-под его скрещенных рук выглядывал револьвер. - Теперь, конечно, ты совершенно невиновен. Поэтому мы должны принять меры предосторожности, чтобы ни один анонимный телефонный звонок не попал в Бейрут раньше нашего самолета. '

Я уставилась на него, пытаясь выглядеть озадаченной. Джанни толкнул меня в плечо и повел нас по дальней стороне "Куин Эйр", прочь от конечной остановки. На поле было очень тихо, несмотря на воскресный день.

Я сказал: "Ты забыл о денежном аспекте".

"Ах, это было, когда мы говорили о более добровольном обмене".

"Я не думал о личной выгоде. Просто как я объясню отелям Castle, что раздал их шампанское бесплатно".