Он пожал плечами. - Ну, я бы предположил, что среднего уровня. Он не говорил об этом, но я бы сказал, что он привык жить хорошо.

"У него был год без дохода".

Верно, верно...'

К стойке подошла женщина и сказала с американским акцентом: "Доброе утро. Здесь останавливался профессор Бруно Шпор?"

Мы все посмотрели на нее. Через мгновение Капотас нервно сказал: "Боюсь, профессор..."

"Я все об этом знаю. Но я думаю, что с ним была его дочь; я хотел спросить, могу ли я поговорить с ней".

Я кивнул на двери бара. - Она там делает заявление в полицию, но это ненадолго.

- Что ж, спасибо. Я Элеонора Тревис. - И она протянула твердую, тонкую руку.

Ей, должно быть, было около тридцати пяти, стройная, немного высокая, с общим подтянутым видом. Что-то в том, как туго натянута кожа на высоких загорелых скулах, в том, как она наклонила голову и улыбнулась, обнажив множество крупных белых зубов, в кошачьей точности, с которой она двигалась. У нее были длинные светлые волосы, которые с небольшой вероятностью разделялись на пряди; на ней были узкие синие брюки – и низ у нее был достаточно мал для этого, – синяя джинсовая рубашка и ярко-желтый шелковый шейный платок.

Я сказал: "Рой Кейс. А это Кен Кавити". Она тоже пожала ему руку.

Затем он спросил: "Вы знали профессора Шпора?"

"Я никогда его не встречал, нет, но я много слышал о нем".

"О?"

"Я работаю в Метрополитен в Нью-Йорке".

"Который?"

"Музей Метрополитен. Я медиевист".

Я сказал: "Простите, что спрашиваю, но как вы узнали, где был Профессор?"

Все ее тело напряглось еще сильнее. Но улыбка осталась. - Это передавали по радио сегодня утром, мне сказали в "Ледре". Вчера я пытался дозвониться ему в дюжину отелей, включая этот, и во всех они сказали, что он не остановился.'

Мы с Кеном переглянулись, и он кивнул примерно на миллиметр. Это звучало разумно.

Я сказал: "Он пытался сохранить тайну. Полагаю, постоялец отеля имеет на это право. Я полагаю, ты не ..." Но потом я сказал: "Пропустим это". Я собирался спросить, не играла ли она в игры с доставкой этих зеленых конвертов по всему городу, но если бы и играла, то уж точно не призналась бы в этом.

Сказал Кен. - Ты действительно из Метрополитен, не так ли?

На этот раз улыбка давно исчезла. Капотас выпрямился и издал обеспокоенный щебечущий звук.

Она холодно спросила: "А кто вы двое?"

- Он старый друг профессора, - быстро сказал я, - и я его старый друг. Извините, если это прозвучит назойливо, но человек не каждый день совершает самоубийство.

"Я бы предположила, что один раз - это самое большее, что кто-либо когда-либо делал". Ее голос был совершенно спокоен. Она полезла в большую сумку, сделанную из белой оленьей кожи с бахромой, порылась в ней и вручила нам всем троим визитные карточки. Там было написано: Музей искусств Элеоноры Трэвис Метрополитен, Нью-Йорк. TR9-5500.

Я инстинктивно провел ногтем по надписи, чтобы посмотреть, выгравирована ли она. У меня не было своих карточек с тех пор, как я покинул королевские ВВС, где они должны были быть у всех офицеров, и на них должна была быть выгравирована надпись, чтобы показать, что мы тоже джентльмены.

"Это выгравировано", - сказала мисс Трэвис все еще ледяным голосом.

Кен ухмыльнулся. - И знаешь? – Я бы сказал, что она не джентльмен.

Ее лицо на секунду дрогнуло, затем она широко улыбнулась.

Я сказал: "Еще раз извините. Но ... другие люди пытались выследить его, и я уверен, что одному это удалось".

Кен резко спросил: "Когда это было?"

"Прошлой ночью. Я узнал сразу после того, как нашел его. Хотел сказать тебе. Извини."

Мисс Элеонора Тревис, специалист по медиевизму, спросила: "Что же все это значит?"

"Возможно, вы можете рассказать нам", - сказал я. "Вы искали его, его искали другие. У вас должна была быть причина, так что, возможно, у них была та же самая ".

Она ухватилась за эту идею, как за первый вкус какой-нибудь новой иностранной еды. "Мы...… Последние два месяца я проводил исследования на Родосе, и прошел слух, что профессор Шпор намекал, что у него есть что-то интересное, и это звучало так, будто он пытался собрать заявки от крупных музеев, и я слышал, что он собирается на Кипр, поэтому я позвонил директору Метрополитена и спросил, не хочет ли он, чтобы я попытался выяснить, в чем дело" ^ "И он сказал "Да"? - предположил я.

Она изобразила слегка неуверенную, искусственную улыбку. - Э-э... насколько хорошо вы знали профессора Шпора?

Кен сказал: "Я встретил его в тюрьме, если ты это имеешь в виду".

"Обычно, - сказал я, - мы с Кеном вращаемся только в строго узких кругах, но вы же не можете винить кого-то за людей, с которыми он встречается в тюрьме, не так ли?"

Ее взгляд метался между нами двумя. - Да, - медленно произнесла она. "Ну, вот что сказал режиссер". Она достала из сумки "Сидящий бык" смятый бланк телеграммы и передала его мне.

Не считая адреса и ошибок, он гласил: ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ На КИПР, ЕСЛИ ХОТИТЕ, ОПЛАТИТЕ ПОЛОВИНУ РАСХОДОВ, НО ЕСЛИ МЫ БУДЕМ ПОКУПАТЬ НАПРЯМУЮ У ЭТОГО СТАРОГО МОШЕННИКА, ТО В ПЕРВЫЙ РАЗ ДЕРЖИТЕ НАС В КУРСЕ.

Кен сказал: "Да, я понимаю", - совершенно бесцветно, а затем: "Так ты не знаешь, что он там разносил?"

"Я надеялся, что его дочь знает – если только ты не знаешь?"

Он покачал головой. - Он никогда мне не говорил. Но что-то у него действительно было.

Митци вышла из бара, Лазарос последовал за ней. Он подошел прямо к Капотасу и спросил: "Профессор Шпор отправлял сюда вчера какие-нибудь письма?"

Это была умная идея, но опоздала на восемь часов. Капотас покачал головой. - Нет. Я открыл коробку вчера перед уходом домой, и еще раз сегодня утром. Ничего.

"Он делал какие-нибудь телефонные звонки?"

Ну почему я не был таким же умным восемь часов назад? Капотас потянулся за книгой, лежащей рядом с коммутатором, и провел пальцем по колонке. "Комната 323 ... Да, вчера вечером в 8.25 он разговаривал с несколькими людьми в Израиле, в Иерусалиме".

"Пападимитриу устроил это, не так ли? Почему он не сказал мне?"

"Он, наверное, забыл в суматохе прошлой ночи", - сказал я успокаивающе. "Он был в довольно паническом состоянии". И это был тот момент, когда я не хотел, чтобы кто-нибудь был груб с хрупким толстым старым папой.

Лазарос хмыкнул и выглядел наполовину убежденным. "Только номер, без имени, конечно?" Он записал номер, затем уставился на него. "Я могу спросить папу; он, наверное, подслушивал". И направился к крыльцу, где Сержант грелся на солнышке.

Митци стояла на самом краю нашего маленького кружка шитья; теперь она робко наклонилась вперед. - Могу я взглянуть на номер, пожалуйста?

Капотас сунул ей книгу. Она достала из сумки дневник и переписала его. Кен спросил: "Ты узнаешь это?"

"Нет, но, возможно, я могу позвонить туда и спросить, что ..." ее голос затих.

Кен указал на Элеонору Трэвис. - Это мисс Трэвис из нью-Йоркского метрополитена. Она хотела познакомиться с вашим отцом. Митци Браунхоф, урожденная Шпор.

Элеонора протянула руку, и Митци неуверенно пожала ее. - Мне жаль, но я ничего не могу сказать о ...

Наша Элеонора не для этого проделала весь этот путь с Родоса (оплатив половину своих расходов). Она твердо сказала: "Я просто хотела посмотреть, стоит ли Метрополитену подавать заявку на то, что там нашел твой отец".

Когда сомневаешься, говори о деньгах.

Митци на мгновение нахмурилась, выглядела немного обеспокоенной, затем покачала головой. - Извините, я не знаю.… У меня еще не было времени просмотреть его документы, вы понимаете… Я знаю только, что это был в Шверте… меч.'

Мы с Кеном посмотрели друг на друга; он пришел в себя первым. "Послушайте, может быть, мы все могли бы присесть и немного поболтать". Он посмотрел в сторону бара, где апостолос только что открыл гриль, но все еще за столом, полным полицейских, которые сравнивали и раскладывали бумаги.

Он повернулся к Элеоноре и улыбнулся своей лучшей улыбкой. - Если у тебя есть деньги, мы могли бы все пойти и спокойно выпить в "Ледре".

11

Мисс Трэвис было немного трудно привыкнуть к мысли, что двое взрослых мужчин могут быть совершенно разорены, вплоть до того, что ей пришлось расплачиваться с такси. Я потратил немного времени на объяснения о законах конкурсного производства и вообще ничего не сказал о том, куда ушли наши последние мили.

У нас как раз заканчивался обеденный перерыв в баре Ledra, поэтому мы заняли угловой столик у французских окон, и официант, подойдя к нам, серьезно сказал: "Доброе утро, капитан Кавити. Давненько не виделись." И Кен сказал, что так оно и было, и почему мы все просто не пили виски соур, чтобы упростить заказ? Когда Кен заводится, у тебя не остается места для споров, поэтому мы все заказали виски; судя по выражению лица Митци, когда она потягивала, это был первый напиток, который она когда-либо встречала.

Когда никто не мог подслушать, Кен положил сложенный листок на стол. "Твой отец отправил его прошлой ночью, сержант достал и развернул. Рой забрал его у него".

Рука Митци потянулась к нему, затем остановилась, как будто она внезапно испугалась.

Медленно, чуть дрожащими руками, она развернула газету. - Ты читал это? - спросил я.

Я сказал: "Мы не читаем по-немецки".

Она быстро просмотрела его и нахмурилась. - Но здесь не сказано, где находится меч.

Кен поднял свой бокал, сделал глоток и снова поставил его с бесстрастным лицом.

Митци спросила: "Кому это было отправлено?"

Он отдал ей конверт. - Ты слышала о Пьере Азизе?

"Я думаю, мой отец"… "Мне кажется, я слышал это имя".

"Как насчет Франца Мейслера?"

"Да, он работал с моим отцом в Израиле. Я думаю, что сейчас он в Америке ".

Я взглянул на Элеонору. Но она покачала головой. - Послушай, ты не мог бы сказать мне, что это такое?

Митци снова посмотрела на бумагу. - Только... описание меча.

"Можно нам это послушать?"

Митци отхлебнула, откашлялась и начала. Меч, который мы… нашли в гробнице… в Акке… нашли… сделан из ... стали. С именем ... на ... лезвии… из Уферта. - Она с сомнением подняла глаза, но Элеонора с энтузиазмом кивнула.

"Уферт, это верно. Немецкий мастер меча двенадцатого века. Продолжай".

"С ... обоюдоострым клинком ... прямым"… гарда… есть следы позолоты на рукояти?"

- Навершие, - сказала Элеонора.

"Да ... который сделан из железа. С одной стороны ... драгоценный камень диаметром около 25 миллиметров… возможно, рубин".

Элеонора нахмурилась. "Это странно.'

"Странно? " - переспросил Кен. "Рубин диаметром 25 миллиметров? Это зрелище лучше, чем странное".

"Нет, я имею в виду один из европейских мечей двенадцатого века. В то время они не очень-то восприняли идею украшать мечи. Извини, продолжай".

Митци сделала еще глоток своего кислого виски, моргнула и продолжила. - С другой стороны ... навершия… ... инкрустация из золотой проволоки ... и эмали ... в форме щита… три золотых леопарда на красном фоне.'

"Три леопарда! "В глазах Элеоноры, которые были голубыми, я впервые заметил внезапный огонек.

Я спросил: "Значит, владелец держал зоомагазин?"

"Нет, это значит, что владельцем, вероятно, было Львиное сердце. Король Ричард Львиное Сердце".

*

Спустя долгое время я сказал: "Я полагаю, это сделало бы ее довольно интересной с исторической точки зрения".

Элеонора посмотрела на меня. - Вполне.

"Я думал, это львы на английском "как там его".

- Нет, Ричард нес трех леопардов. Львы появились сразу после. Имейте в виду, для джерранского мастера по изготовлению мечей они оба были такими же мифическими, как драконы. - Она посмотрела на Митци. "И это все?"

Она беззвучно пробиралась губами по бумаге. "Нет ... затем указаны размеры меча и место, где он был найден: в руинах церкви Сент-Круа".

Я достал трубку и начал ее вычищать. "Тогда что это за штука? – рекламная брошюра?"

Элеонора сказала: "Нет. Ну, да. Что-то вроде того, возможно. Такой меч имел бы лишь ограниченную внутреннюю ценность ..."

Кен поднял брови, глядя на нее. - С этим рубином?

"Ну-ну... Рубины есть и есть, особенно в то время. Мечи двенадцатого века не совсем обычны – большинство из них все еще были сделаны из железа и ржавели, когда не ломались, и я бы не поверил в этот меч, если бы его не нашли в гробнице, где он, возможно, был должным образом защищен… Но, тем не менее, их здесь немного, и как произведения искусства они ничто, кроме великолепных мечей: настоящее европейское оружие и доспехи появились гораздо позже. Но если ты сможешь привязать этот меч к королю Ричарду и доказать, что это тот, который он носил в своем Крестовом походе… Что ж, назови свою цену. '

Я сказал: "Я думал, называть цены - это твоя цель", - и начал набивать трубку.

"Что ж– начни с полумиллиона, и он может вырасти до одного".

Кен начал что-то говорить, но слова застряли у него в горле, как рыбья кость. Наконец он хрипло произнес: - Доллары?

"Конечно".

Вы можете почувствовать запах миллиона долларов; вы можете попробовать его на вкус. Но я никогда не был способен на большее.