Я, с сотней юнитов, заперся в высоком трехэтажном доме и, по мере убийства моих слуг, пополнял бойцов из Куба Повелителя. В запасе оставалось всего пять тысяч юнитов-рептилий и несколько тысяч мелких и почти бесполезных других. Если так пойдет и дальше, то меньше, чем через пару часов эта кровожадная тварь снимет с меня скальп. И поделать я пока ничего не мог.

Открытое пространство, млять! А кто нам сказал, что оно будет открытым? Кто, я спрашиваю?

Всё пошло не по плану с самого момента моего появления на Арене. Вместо ожидаемого покрытого песком поля я оказался в небольшом городе, окружённом высокими каменными стенами. Узкие улицы, тёмные переулки, глухие фасады домов — всё это играло не на моей стороне.

Враг не заставил себя ждать. Он был здесь. Везде. Только моя прокачанная реакция, позволившая мгновенно вытащить юнитов из Куба и выставить их вокруг себя, спасла меня от моментальной смерти.

Тварь была одна. Что удивительно, я её знал, точнее, уже имел однажды дело. Это был чёрный длиннолапый паук, одно из моих главных и лучших приобретений в качестве юнитов. И которого так подло убили твари Мора, когда разрушили все мои кровью добытые стазис-кубы.

Только эта тварь была тридцатого уровня. И для неё мои тринадцатиуровневые юниты были не больше, чем армия муравьёв против собаки. Паук, двигаясь невероятно стремительно, выглядел как клубок острых клинков. Он истребил почти половину пятитысячной армии за три минуты, и сделал это просто так, словно насмехаясь надо мной.

Враг трижды атаковал меня, за секунды прорываясь через строй юнитов и встречая на своём пути мой тесак, который был способен практически пробить его хитиновую броню. Если попаду. Но я постоянно опаздывал, буквально на долю секунды, и лезвие проходило там, где паука уже не было.

Зато я уже мог нащупать в себе три новых дыры, в которые можно было два пальца запихать на приличную глубину. Выручало меня только то, что твари нельзя было останавливаться, чтобы расправиться со мной окончательно, так как толпа рептилий проста задавила бы его массой. Я использовал самолечение по откату, пусть на тело Калидара оно и воздействовало гораздо слабее чем на тело человека.

Поэтому я почти сразу понял куда всё движется в нашем поединке и как только Паук отскочил для очередной атаки, я уже мчался к ближайшему дому, выбивая дверь и вытаскивая столько войск, сколько тут было места. Стоять на месте и ждать свою смерть я не собирался. И пусть она будет виртуальной, проиграть юнитов, а главное — свои доспехи — я не имел никакого морального права. В чём мне дальше сражаться? Голым, как дикие Калидары?

В доме стало попроще: паук спокойно пробивал стены своими лапами, но достать меня не мог. Неизвестные строители этого безобразия, умудрились сделать хорошие стены, хотя скорее всего это была просто системная генерация уровня, или что-то подобное.

Зато мне удалось поймать его во время одной из атак и, рубанув жалом, как наиболее мощным оружием, снести часть лапы. После этого он стал более осторожным, и поймать его на повторной такой ошибке уже не получалось.

В дом он пока не совался, прекрасно понимаю свою силу на открытом пространстве и выбивая юнитов. В стенах дыр уже было как в дуршлаге. Но это немного играло и против паука. Юниты успевали замечать тень и пытались отбиться. Хоть немного замедляя падлу. Потом он вообще пропал. Видимо искал обходной путь.

Однако, затишье дало мне время на подготовку. Я быстро сообразил, что стены дома можно использовать в качестве ловушки. Приказав юнитам укрепить проломы досками и мебелью, я подготовил несколько узких коридоров, ведущих к центральной комнате. Именно здесь я развернул остатки войск и установил импровизированные баррикады из оставшихся материалов. Каждый вход и узкие окна были перекрыты копейщиками.

Но я и сам не собирался сильно прятаться, поэтому вытащил вы выставил почти тысячу юнитов уровнями поменьше из трофеев, но за территорией дома, с задачей найти подлую тварь. С чем они весьма хорошо справлялись. А по их сереющим иконкам я явно видел, где и как паук двигается.

Видимо пауку надоело играть в прятки, и он снова начал атаку, причем максимально бесхитростно. Перебив всех возле дома, он бросился в дверной проем, несколькими ударами, разломал построенные баррикады и не обращая внимания на атакующих юнитов помчался ко мне. Зря. Всё же даже муравьи кусают собаку.

Паук пробился через сплошную линию обороны, уничтожив десятки юнитов, но ему пришлось заплатить за это очередной лапой, поломанной в тесном коридоре. Всё-таки это была не неуязвимая тварь и слабость его тонких лап мне была знакома.

Теперь его движения стали немного замедленными. Я дождался, пока он приблизится к центральной комнате, и спокойно в упор разрядил весь барабан револьвера, не давая твари и шанса. Каждый выстрел, отбрасывал его немного назад, под копья и топоры юнитов, нещадно рубящих врага.

Хитиновая броня пробитие моих пуль не выдержала, и паук рухнул, издавая душераздирающий визг.

Подойдя к его неподвижному телу, я осторожно вонзил тесак в его голову, окончательно завершая бой. Если бы бой был до смерти, я бы сейчас обзавелся невероятно мощным юнитом. Уж я-то знаю, что такая тварь может наделать.

— Извини, черныш, но Кот сюда не превозмогать пришел. Кот сюда зарабатывать пришел. И скажи спасибо, что я тебя бомбой не взорвал. — проговорил я спокойно, рубанув еще пару раз для острастки и так мертвое тело — и где моя победа?

Возникла тревожная мысль, что я делаю что-то не то. Не удержавшись, вскрыл хитиновый панцирь и поковырялся внутри, зерна не было.

— Блять!

Кто бы он ни был, враг оказался хитрее! Противник выставил против меня юнита, который не опознавался как юнит! Обычно это замечается сразу, даже через внутреннюю идентификацию. Тут же была полная обманка!

— Сука!

Срочно выставив еще три тысячи юнитов, я начал атаку сам. Мои пешки в течении получаса перерывали весь этот город, но так никого и не нашли. Я сначала сидел дома, отслеживая все погасшие иконки, но никто больше не погибал. Даже заставил рыть песок в поиске врага. Ничего.

— Слышь! Ты поиграть хочешь? Если проиграл, то давай уже сдавайся! Хер ли ты прячешься, тушка тупая!

А в ответ тишина.

Хотя. Возникла мысль, покатившаяся клубком и выведшая меня на интересную деталь. Если противник смог обмануть меня с своим юнитом, то скорее всего он обманывает меня и сейчас. Где проще всего спрятаться? В толпе. А где у нас толпа? Да вокруг меня. И получалась, мягко говоря, нехорошая вещь.

Стараясь не выдавать понимания ситуации, добавив злости в голос, я устроил небольшой спектакль, оценивая всех юнитов, стоящих в моей охране. Периодически вышвыривая кого-то из охраны. И найдя, парочку, показавшуюся подозрительными, переместился к ним, стараясь не выдавать.

А затем просто одним движением вернул всех юнитов в свои хранилища. И остался один на один с замешкавшимся врагом, скрывавшимся под обликом рептилии.

Один из двух подозрительных. Момент удара жалом и момент пропадания юнитов совпали идеально. Враг даже понять ничего не успел, как его безголовая туша в одиночестве осталась на песке, а потом безвольно упала, заливая его кровью.

— Угадал?

БОЙ ЗАКОНЧЕН. ПОБЕДИТЕЛЬ — КОТ!

Угадал! Жаль не получилось рассмотреть врага и понять, кто он такой. Зато мне кажется этот бой на Арене стоил мне максимально дешево, в плане ран и затрат. Подумаешь три дырки. Они уже практически залечились. Ну а вот и награда.

— Кот! Ты победил? — голос Караса, тут же врезавшийся мне в уши, был слишком громким, и я поморщился.

— Дело сделано. И ты знаешь. У меня появилась новая мысль. Не пойдем мы за вторым чуваком на Арену. Ну его нахер.

— Было сложно?

— Не скажу, что сложно. Отделался легким испугом. В принципе мы к этому готовились, и прорабатывали похожие варианты. Но удивить меня противник смог. Дай разобраться.

Я уселся прямо на пол, и достал награду, которая Арена поместила мне в сумку. Помимо сотни тысяч нужных мне монет, мне перепало еще и двадцать миллионов монет незнакомого вида.

Противник, так и оставшийся неизвестным, был богатеньким буратино. Вот сейчас у него бомбит с того, что он проиграл. Столько времени ждать соперника и просрать. Хоть что-то хорошее.

Система скорее всего монеты примет, не важно по какому курсу, так что можно сказать, что все мои траты на прокачку оружия, пуль и экипировку для армии, уже окупились с лихвой.

— Да рассказывай уже! Что получил? — нетерпеливый червяк, прям надоедал. А я смотрел на стазис куб, поглаживая его аккуратно когтистыми пальцами. Даже деньги, и возможность их потратить меня не так сейчас радовали, как этот подарок.

— Ну привет, паучок. Будем с тобой дружить?

В кубе сидел мой недавний противник, арахнид тридцатого уровня. И что удивительно, при взгляде на него выпадал целый список того, что он умеет. На обычных кубах такие вещи в принципе отсутствовали. Да и сам куб был несколько не стандартный.

Стазис-кубы обычно сделаны из стекла и достаточно хрупки, можно спокойно раздавить пальцами и потерять юнита. Этот же, не смотря на свою хрупкость, был закован в небольшой контейнер, без завитушек и узоров, максимально простейшей конструкции, закрывающей уголками все грани.

— Ты видел такие кубы когда-нибудь? — спросил я у Караса, показывая награду. — Стазис-куб, где юнит имеет свойства. Пиздец какой-то…

— Откуда? Я и другие то увидел недавно, когда ты с Ада вернулся. — удивился тот. — А что в нем не так? Хотя… А ведь там не просто обычный юнит, я так понимаю? Что за свойства.

— Угу. И свойства есть. И вообще он слишком живым мне показался. А это не вписывается в логику того, что я знаю. Помню на торговой планете, нейтральной, где я впервые брал стазис кубы, мне сказали, что раз я из Системы, то я есть тьма. Само зло. Он тогда забавно так сказал, что Система — зло. А есть еще и Свет, то есть добро. Ну и их мир, он посередине. А вот я понять не мог, к чему он это говорит. А сейчас понимаю. Врал торгаш, от своего незнания. Нет, блять в этом мире добра и света. Сплошные твари. Те, кто сильнее, нагнули слабых и навязали им свои правила. Да так, что правды о мире полной, никто и никогда не узнает. Суки. Вот почему они такие суки?

— Так, мне кажется, у тебя нервы сдали. Кот! — червяк, пытаясь меня поддержать, высказал правильную мысль. — А так зачем мы это всё делаем? Чтобы стать сильнее! И я уверен, что мы станем выше всех и сами всех нагнем! Разве не так? Разве не к этому надо стремиться?

— К этому. Да только и Сущности призывают к этому. — буркнул я в ответ, поднимаясь и цитируя уже набившее оскомину воззвание Системы к новым мирам. — Да возвысятся сильные. Ладно. Первое дело сделано. Приз достойный. Думаешь стоит идти за второй? Под напором аргументов я готов поменять свое мнение. Паука в бой я не пущу. Он останется здесь.

— Стоит. И тут дело даже не в возможности проигрыша. Сейчас можно отложить половину выигранного, чтобы снова пойти в бой. Читай свойства давай, интересно же что за тварь тебе попалась.

И я прочитал вслух.

Черный Арахнид.

Класс: Палач.

Уровень: 30.

Основные свойства:

Живой.

Верность.

Усиленное пробитие.

Скорость.

— А разве юниты могут быть живыми? — удивленно спросил Карас.

— Так я ж тебе только что говорил. Не знаю я. И, кажется, никто не знает. Или тот, кто знает, тот молчит. Приступаем ко второй части. Пока не передумал.

До прибытия к нужной нам точке в звездной системе, где находится планета баальцев было еще несколько дней. Потом Карас будет искать осколок. Плюс его захват. Так что время на подготовку нам хватало. Нам остается ждать отката юнитов. Снова накачать пробоем последние заряды к револьверу.

Ну и конечно же Аукцион. Куда я с нетерпением засунул свои загребущие лапищи. Жаль, что монет ЭИ выпало всего сто тысяч. Принимать монеты противника Аукцион так же отказывался. Поэтому денег хватало либо на покупку всего одного умения, либо нескольких похуже, что смогли меня заинтересовать при первом осмотре.

А выбор был интересным, хоть и дурацким. Два десятка умений, типа изменения шкуры, увеличения крепости тела, или временных усилений характеристик, которые мне нафиг не сдались.

Два дистанционных. Которые являлись всего лишь версиями фаербола, даже развитие у них было по сути одинаковым, различались только требования к использованию. Фаербол метал раскалённые металлические шарики. А эти соответственно требовали небольшого камня или воды. Что казалось мне весьма неудобно. Видимо поэтому этот ширпотреб никто и не брал.

Каменный шип: 50маны/15 мин. Накопитель (нет). Развитие (0/100)

Водяная стрела: 50маны/15 мин. Накопитель (нет). Развитие (0/100)

Третье же умение, выпихнутое на продажу неизвестным мне бойцом в доисторические времена, смотрелось на фоне остального настоящим сокровищем. Не смотря на дополнительное описание и стоимость в девяносто пять тысяч.

Выброс: 200маны/30 мин. Накопитель (нет). Развитие (0/100). Создает вокруг пользователя взрывную волну, выбрасывая окружающих на расстояние развития умения. Действует как на противника, так и на союзников. Внимание: Умение, примененное во время движения, может нанести вред пользователю.

Неказистое, и вполне себе неудачное, в плане применения, мне оно казалось даром небес. Будь выброс у меня в Аду, хер бы, когда эти уроды меня запинали. И валялся я бы сейчас, перерубленный умением генерала вместе с врагами. Зато довольный.

Выкупив умение, и применив его на подопытных боерках я смог оценить силу. Гигантские туши в тонны весом, улетали от меня переломанными игрушками. Пусть и недалеко, чуть больше двух метров по периметру, но весьма убойно.

Мне даже повезло проверить умение на Калидаре. Естественно, на Мудаке. Не умрет тот своей смертью. Потому что полез в самый ответственный момент прямо ко мне, где и получил хороших пиздюлей. Ему нехило разбило морду и сломало правую лапу. Мне понравилось.

Даже неприлично огромное количество маны, потребляемое умением, вполне адекватно укладывалось и позволяло мне работать по откату. Теперь только и остается, забраться в гущу врага и бахнуть.

День второго бой пришел быстро. Выброс я отрабатывал постоянно, как и потерявшую былую ценность лечилку. Но на всякий случай, тоже качал, вдруг со временем вернется в силу.

Зайти на Арену? Для боя доступен один участник.

— Да. — на этот раз я откровенно мандражировал, понимая, что второй враг скорее всего будет гораздо хуже первого.

Бой начался. Само собой всё сразу пошло не по плану. Теперь меня и юнитов, активно появляющихся по приказу вокруг, окружал огромный зеленый лес. И узкая тропа, ведущая вперед. Там и стоял противник.

— Нихера ты здоровый. — пробормотал я, оценивая врага. Кажется, надо было брать Паука.

В трехстах метрах от моей армии, стоял настоящий монстр, метров пятьдесят высотой в странной, словно сделанной из целых деревьев броне и шлеме с завитыми рогами. У него даже оружия в руках не было. Там каждый палец размером с меня, хотя, судя по всему, у врага были рукавицы.

Противник слегка шевелил руками, переступая с ноги на ногу, но нападать не спешил, что дало мне время распределить сотни юнитов в лесу, и более внимательно его изучать. Это было не живое существо. Идентификатор в который раз на Арене меня подводил, не показывая ничего, кроме названия.

Голем.

А уровень? Ничего, никакой информации, и это при прокачанном навыке.

— Слышь, здоровяк! Ты кто такой вообще? — проорал я, подойдя немного поближе. Как с ним драться-то? Не представляю. Ответа не было.

— Ну извини тогда. Буду бить чем есть. Атака!

Если бы я был сторонним зрителем, то разразившееся сражение выглядело бы для меня смешным. Сотни юнитов добравшись до тела голема, лезли наверх и пытались причинить хоть какой-то урон здоровяку. Как вши. Это я сравнивал бой с пауком, как драку муравьев против собаки. Тут же всё было еще хуже. Одно шевеление голема, и сотня юнитов, забравшихся выше, тут же падали вниз, расшибаясь с большой высоты.

При этом голем не атаковал. Поэтому понаблюдав около часа, как юниты пытаются нанести ему хоть немного вреда, я отозвал войска и расставил их по периметру. И полез сам.

Обошлось без падений. Все-таки, проследив за тем, где юниты забираются выше всего, я нашел оптимальный путь, и достаточно скоро, сидел уже на плече голема, разглядывая Арену. Лес площадки для сражения тянулся на пару километров в разные стороны, и прятался в зыбкой дымке границы.

— Ты сражаться то будешь? — для приличия я поорал в шлем монстра.

Молчит.

Пришлось залазить в смотровую щель шлема, и вытащив жало, начать прорубаться внутрь тела. Всё равно пока не убью голема никто победы мне не даст. Так что это даже хорошо, что он не сражается. Мне же лучше.

Прорубаться пришлось долго. И толка от этого не было совершенно никакого. Башка здоровяка, состояла из тех же перевитых стволов деревьев. Пришлось спускаться ниже, и рубить шею, надеясь сковырнуть голову с плеч.

Часов за десять я управился, и голова голема отправилась в последний полет, жестко бахнувшись на мягкую землю. У шлема рог один сломался. Вот только победы мне это не принесло.

В бешенстве от непонятной ситуации, отдал приказ войскам вырубить весь лес до самой границы и перерыть всю площадку. А сам продолжил расковыривать тело, теперь решив прорубить себе путь к сердцу. Голем был человекообразным и логично было предположить, что там найдется то, что сможет его убить.

Сколько возился, не знаю, потерял счет времени. Пока неожиданно лезвие тесака не заскрежетало о что-то металлическое, оказавшееся огромным ящиком золотистого цвета. Пришлось рубить еще усерднее чтобы понять, что это не просто ящик, а комната, с небольшой круглой дверью. В которую с трудом мне удалось пробиться. Дверь была не заперта. Думаю, тот кто тут сидел, совершенно не рассчитывал, что до него доберутся.

Небольшая комнатка внутри, была, по сути, пультом управления огромного создания. И сейчас оно было фактически мертво, как и его пилот. Давно превратившийся в скелет, развалившийся в небольшом кресле похожим на половинку яйца.

— Бля, кто бы ты ни был. Нахера так делать? — я потрогал кости, разворошил, то, что осталось и нашел череп с здоровенной дырой, явно не природного происхождения. Походу пилот сам себя завалил. Я обшарил всю комнату, надеясь найти из чего он это сделал, но никакого оружия не нашел.

Несколько блекло голубых кристаллов непонятного предназначения, которые закинул в сумку и всё. Больше ценного у мертвеца ничего не было. Кроме самого голема. От такой мегаплюхи я бы точно не отказался. Так. Надо решать этот вопрос. Это хреновый бой.

— Арена! Или кто там есть! Что дальше то делать? Мой враг умер и драться не пришел. Причем давно.

Внимание. Поправка…. Перерасчет. Бой закончен.

— Я победил? Гони голема, сволочь!

В связи со смертью одной из сражающихся сторон до начала состязания. Бой объявлен не действительным.