"Ты хоть представляешь, - настаивала Агнес, - сколько работы пришлось проделать Отделению, чтобы имена мистера и миссис Максим не упоминались? Одному Богу известно, чем они угрожали или наобещали тому мотелю. Половина Флит-стрит забронировала там номера на ту ночь. Больше остановиться негде."

"Полиции платят сверхурочно. Мне нет".

"Я не это имел в виду. Все это записано на каменных скрижалях, и однажды Филиалу понадобится услуга от Дома номер 10. Тогда на Даунинг-стрит будут петь ранние рождественские гимны. И чем же занимался наш Гарольд в том мотеле с мисс Киндл?"

"Ты напиши свою догадку, а я напишу свою, и мы вскроем конверты друг друга в канун Нового года. Какое это имеет значение?"

"Это было в другом округе, и, кроме того, девушка мертва".

"Когда Бокс 500 начал проявлять сексуальную скромность? Есть какие-нибудь новости из больницы?"

"Только то, что он все еще в критическом состоянии. Пятьдесят на пятьдесят. Возможно, именно неопределенность заставляет другую сторону молчать ".

Второй бабуин не умер, не совсем, пока. Тем временем истории о перестрелке на Одиноком церковном дворе с девушкой-перебежчицей облетели весь мир, и тайна о двух мужчинах гарантировала, что они будут всплывать еще несколько дней. Полиция объявила, что у убитого были фальшивые немецкие документы, но ничего не сказала о другом. Он может дожить до суда, и его документы станут уликой.

Посольство Чехии опубликовало заявление, в котором говорилось лишь, что они уверены, что мисс Киндл не дезертировала, и они, конечно же, не знали людей, которые носят с собой фальшивые документы.

"Они были из солнечной России?" Спросил Джордж.

"Никогда в жизни. Центр не сделал бы ничего настолько грубого. Это был телеканал STB, они запаниковали и вызвали Аль Капоне, чтобы попытаться разобраться с дезертирством до того, как об этом узнает Москва. Кто-то действительно должен любить профессора Джона Уайта Тайлера - но тогда, я полагаю, он любит довольно много людей, по одному за раз."

Джордж проигнорировал это. "И вы выяснили, кто из вашей банды может быть предателем и каждое утро приходит на работу на линию Гатвик?"

Агнес сделала пару успокаивающих вдохов. "Часы на приборной панели не работают".

"Часы на приборной панели не должны работать. Ну и что?"

"Джордж– как, по-твоему, мы поступим с этим?"

"Довольно быстро". Он протер прозрачное пятно на запотевшем ветровом стекле. "Вы знаете, когда начнется голосование на севере штата, мы можем обнаружить, что на самом деле мы в плюсе. Мы действительно поймали перебежчика ...

"Примерно на пять минут".

"Достаточно долго, чтобы узнать, что "Грейфрайарз" имеют отношение к письму Тайлера, если оно все еще существует. И к тухлому яблоку в твоей бочке. Они также потеряли двух обученных парней ..."

"Они составляют десять крон".

"Неважно. Теперь все знают, кто их отправил, даже если это нельзя напечатать. Таким образом, STB выходит из этого с репутацией не просто грязной работы, но некомпетентной грязной работы. Москва не получит за это никаких медалей. И если командир крыла Нил окажется замешанным – а это может сделать какой-нибудь талантливый репортер, – тогда "Грейфрайарз" вдобавок ко всему убили члена парламента. Они тоже могут стоить десять с пенни, но на бумаге это выглядит плохо. Возможно, через шесть месяцев состоится большой показательный процесс ".

"Ты точно не хочешь его получить?"

"Конечно, нет. Никогда не знаешь, что скажут свидетели. Но Грейфрайарз хочет еще меньше. Нет, я вижу явную возможность увеличения дивидендов. С кем мы здесь разговариваем на СТБ?"

Агнес медленно покачала головой. Что бы ни чувствовали Московский центр и Прага, Джордж явно не страдал, а это означало, что Номер 10 не страдал. Она ожидала яростного уныния из-за скандала гораздо худшего, чем "Джекэмен", которого удалось избежать – как она верила – по чистой случайности.

"Джозеф Янза, похоже, сейчас у них свободный выбор", - задумчиво сказала она. "Вы могли бы познакомиться с ним на их вечеринке по случаю Национального дня. Лет сорока, примерно пять футов десять дюймов, лысеющий, очень жизнерадостный, золотые зубы...

"Да, да, я думаю, что так и было. Хорошо, тогда ..." Джордж внезапно оживился, отдавая приказы, как будто он все еще был младшим офицером драгун. "Ты встретишься с этим Джанзой и передашь ему более или менее то, что я сказал. Придерживайся жесткой линии. Если его люди хотя бы намекнут, что кто-то на нашей стороне замешан – и я имею в виду кого угодно, не только Гарри или Номер 10 – тогда он может начать строить себе ковчег и не тратить время на ожидание животных. Есть вопросы?"

"Это говорит директор?"

"Без комментариев. Разумеется, ничто из этого не является достоянием гласности. Все это ваша собственная работа ".

"Я знаю". На участке ветрового стекла, который Джордж тщательно протер, кружились снежинки размером чуть больше пыли, как будто они были слишком робкими, чтобы рисковать приземлением. Агнес вздрогнула и потянулась к дверной ручке.

"И еще кое-что", - сказал Джордж. "Посмотри, сможешь ли ты найти то STB-досье на Тайлера. Я полагаю, что ваши люди должны были его перевести. На данный момент это более или менее академический интерес, но мы хотели бы знать ..."

"Постараюсь. Кстати, что случилось с нашим любимым бойцом?"

"Мы дали ему пару выходных, чтобы перегруппироваться".

"Ах да. Что ж, по крайней мере, на этот раз ты не можешь сказать, что никого не убили".

"Не от Гарри".

"И не из-за отсутствия попыток. Дай ему время, дай ему время". Она открыла дверь и выскочила. Джордж сердито посмотрел ей вслед, затем включил радио в машине. Он подождет пару минут, пока она освободится. На улице снежинки внезапно сгустились, обрели уверенность и начали оседать.

Позже в тот же день второй бабуин внезапно умер, в результате чего все остальные почувствовали себя намного лучше, спасибо. Теперь все голоса были поданы и их можно было подсчитать. Не будет публичного судебного процесса с непредсказуемыми свидетелями, просто хорошо организованное дознание и – редкое удовольствие – никаких родственников убитого поблизости. Джозеф Янза быстро принял приглашение Агнес пообедать в одном из старых железнодорожных отелей с высокими потолками и широкими столами. Только Джордж, который не доверял счастливым концовкам, казалось, сомневался.

Он допоздна засиделся в номере 10, работая над проектом речи премьер-министра в дебатах защиты и волнуясь. Конечно, у бабуина были все основания для смерти: одно легкое было поражено пулей, а в другом - пневмония, диагностированная слишком поздно. И не было ни малейшего шанса, что какой-нибудь хам или негодяй смог бы добраться до его постели, где сотрудники Особого отдела и друзья Агнес намного превосходили числом врачей и медсестер. Butquis custodiet ipsos custodes"! И как бы вы сформулировали такой деликатный – или неделикатный - вопрос?

Он все еще размышлял, когда позвонила Агнес, чтобы спросить, дома ли премьер-министр, и если да, то не могла бы она привести к нему своего генерального директора. Срочно. Джордж установил, что премьер-министр уже на обратном пути из Дома, и сказал Агнес, чтобы она заглянула к нему.

Джордж пожал руку генеральному директору, довольно мрачному худощавому мужчине в очках с толстыми стеклами, и проводил его прямо в Кабинет министров, где премьер-министр ждал в полном одиночестве. Затем он отвел Агнес в соседнюю комнату, в кабинет главного личного секретаря, подальше от юных ушей дежурного клерка.

На ней была старая бесполая куртка из овчины и странно отсутствующее выражение лица. Джордж предложил ей выпить, но она покачала головой: "Дело Тайлера. Боюсь, оно пропало".

"Ушел? Куда ушел?"

"Дома, я полагаю". Ее голос тоже был пустым; намеренно лишенным выражения. "Она была переведена примерно наполовину, когда Рекс Массон – не знаю, встречались ли вы с ним, последние пару лет он был заместителем главы нашего отдела проверки – попросил одолжить ее. Он позвонил вчера поздно вечером, чтобы сказать, что, по его мнению, заболел гриппом. Никто не удосужился задать никаких вопросов до сегодняшнего позднего вечера, затем… он ушел, его жена ушла, файл пропал."

Джордж медленно и бесшумно обошел ближайший стол. - Где жил Массен? - спросил я.

"Недалеко от Райгейта. Каждое утро он садился на поезд "Виктория" в Редхилле, так что, похоже, та девушка говорила правду. Филиал уже разваливает его дом на части ".

"Это то, что твой директор говорит директору?"

"Да".

Джордж обошел еще один круг. "Секция проверки ... должно быть, именно так они узнали о назначении Тайлера. Он прошел бы проверку, как только его выбрали… Этот ваш Мэссон имел какое-либо отношение к травле Джекэмена?"

"Я не знаю". Она даже не смотрела на него, просто слепо смотрела в стену.

"Что ж, - сказал Джордж, - по крайней мере, теперь мы знаем. В одном ты выигрываешь, в другом проигрываешь. Я не могу сказать, как это воспримет директор, но я не думаю, что это досье нам бы очень много сказало. И им пришлось пустить пыль в глаза, чтобы вернуть его. Должно быть, это была единственная копия – забавно, вот что."

"Ты же знаешь, как они относятся к копировальным машинам". Затем она внезапно взорвалась: "Что такого в Тайлере? Я знаю, что он великий военный теоретик, но любой бы подумал, что он Папа Римский ..."

Джордж выглядел слегка удивленным, но проигнорировал вопрос. Агнес выглядела так, словно собиралась заплакать; Джордж этого бы не вынес. "Это не твоя вина. Такие вещи просто случаются. Все, что ты можешь сделать, это продолжать нести знамя со странным устройством по снегу и льду ... особенно уместно в этот вечер ". Он оставил одну из штор открытой, чтобы видеть, как снежинки по спирали опускаются снаружи. Это было редкое и успокаивающее зрелище.

"О, черт возьми". Агнес повернулась спиной и энергично высморкалась. "Ты просто думаешь, что это случается только с другой бандой. Затем, когда это кто-то из твоей собственной прислуги.… сегодня вечером в "Сенчури Хаус" будут угощать бесплатным шампанским ". Мнение Агнес о разведывательной службе состояло в том, что лучшие из них были просто алкоголиками-трансвеститами. Джордж часто слышал, как она говорила на эту тему.

"Это устарело. А теперь выпей".

Она взглянула на высокие двойные двери, ведущие в Кабинет министров. "Хорошо. Сделай ее прочной".

Джордж налил им обоим крепкого виски. "Полагаю, на улице достаточно льда. Замешательство для врага". Они оба выпили. "И что теперь?"

"Мы проводим ночь, просматривая все файлы, о которых Мэссон мог знать. А на следующую ночь ..."

Они невнятно болтали, пока не открылись двери и не вышел Главный инспектор. Он выглядел бледным: после Джекэмена, а теперь и этого, его работа и репутация балансировали на волоске. Нет, подумал Джордж, его репутация уже превратилась в опилки. Работа - это все, что у него осталось.

"Не хотите ли чего-нибудь выпить, генеральный директор?"

"Нет, спасибо, Джордж. Мы с Агнес пойдем. Премьер-министр сказал, что позвонит тебе через несколько минут".

Джордж вежливо проводил их до входной двери, затем вернулся к работе над речью. Война в Европе закончилась на реке Эльба.… Наша линия фронта все еще там.… ни один остров не был островом с 1940 года.… Обороноспособность Европы в руках Европы, а не в чаше для подаяний… За исключением последней фразы, она все еще была грубой и, безусловно, слишком ястребиной. Но странное изображение на их знамени должно было быть Европой. Не НАТО, а Европа, Европа, Европа.

Снаружи лежал ровный и уверенный снег. Завтра в Лондоне воцарится хаос. И он не упомянул Агнес о втором бабуине. Теперь он никогда не упомянет.

14

В тот вечер профессор Тайлер ужинал с ректором своего колледжа. Они вдвоем, одни в большой теплой, мерцающей комнате, сгрудились на одном конце длинного стола с тремя столбиками, спиной к потрескивающему камину. Входила и выходила молчаливая горничная, предлагая вторую порцию всего, от чего они всегда отказывались.

"Я полагаю, ты должен быть очень богат, - сказал Мастер, - чтобы жить уединенно в том стиле, который мы сами для себя определяем". Тайлер издал согласный звук, зная, что у Хозяина достаточно денег, чтобы жить в любом стиле, который он выберет, частном или общественном.

"Когда ты вошел, все еще шел снег?" - продолжал Мастер. "Итак, я полагаю, что завтра не будет ни поездов, ни самолетов, ни автобусов, просто потому, что мы живем в стране, которая лежит на той же линии прилива, что Минск и Гудзонов залив". Он хныкающе рассмеялся. "Но я люблю снег. Я недостаточно насмотрелся на него в Лондоне. Как там Лондон в наши дни?"

"Холодно", - сказал Тайлер. "Это было почти неделю назад".

"Ах да, ваш комитет. Когда вы ожидаете отчета? – или это совершенно секретно?"

Тайлер вежливо улыбнулся. "Окончательный отчет будет не более чем упражнением по связям с общественностью, мастер. Действительно важно то, в чем мы сможем убедить Объединенный комитет начальников штабов и политиков до этого ".

Затуманенные мешковатые глаза Хозяина внезапно загорелись. Он превратился в жирную пятнистую личинку человека, который двигался как в замедленной съемке и время от времени подносил ко рту вилку с едой, но он помнил тридцать славных лет академических и политических интриг в качестве одного из главных научных консультантов Уайтхолла. Запах заговора был подобен пушечному дыму для старого боевого коня.