"Это была хорошая подброска", - признала она. "Это было просто, мы, конечно, часто этим пользовались, должно было быть аварийное сообщение для экстренных случаев, но я бы в этом не участвовала".

Радиоконцерт закончился взрывом аплодисментов; оказалось, что это был Шуберт. Зузана встала, взглянула на часы, затем беспокойно прошлась по комнате, но все еще с животной грацией. Странным образом она напомнила Максиму кошку, которая сидела на его бумагах.

"Вот я и подумала, - сказала она, - почему бы мне не выяснить, кто этот источник?"

"И ты это сделал?"

Кто-то по соседству спустил воду в бачке, и в тишине после музыки это, казалось, испугало ее. "Я хочу немного пройтись. Мы можем спуститься через черный ход".

К этому времени уже совсем стемнело, небо было усыпано звездами. Конюшенный двор спускался с холма к небольшому огороду, а затем к полю, где, должно быть, когда-то паслись лошади. За несколько секунд тонкие городские туфли Максима промокли от ледяной росы. На Зузане были прочные, хорошо начищенные ботильоны. Они шли, держась за руки.

Как только они вышли из зданий, она сказала: "Это было нелегко выяснить, вы понимаете. Я не мог ждать в коридоре – эти вагоны никогда не были так переполнены – чтобы после каждого заходить в туалет и проверять, ушло ли сообщение. И настоящий мужчина узнал бы меня раньше, чем я узнала его. Так что мне пришлось потратить некоторое время. Я бы зашел пораньше, чтобы узнать, ушло ли сообщение, например, я знал, что он появился до Ист-Кройдона ... " Постепенно она устранила других постоянных посетителей, сведя все к одному мужчине.

И этот человек должен быть мужчиной; руководитель шпионажа может использовать тайных агентов, которые не представляют большой потери, если их схватить, но предатель не может доверять никому. Он должен сам получать свою почту.

"Ты узнала его имя?" Неосторожно спросил Максим. Но ее не следовало торопить. Они добрались до конца поля, где заросший ручей медленно и угрюмо поблескивал в свете звезд. Зузана вздрогнула, сложила руки на груди, словно баюкая их, и тихонько покачивалась от тихого холода, принюхиваясь к небу.

"Будет снег", - внезапно сказала она. "Здесь почти никогда не бывает снега. Здесь будет красиво, как дома… Я думаю, ему было пятьдесят лет или чуть больше, ростом около 185 сантиметров, он лыс посередине, с седыми волосами ... " описание было бессвязным, но оно было сделано опытным наблюдателем, и в сумме получился полноценный мужчина.

Но какой человек?

"Вы не узнали его имени?"

"Ты хотел, чтобы я спросил его?"

"Как только вы заметили его, вы могли бы проследить за ним от Виктории, чтобы увидеть, где он работает".

"Он был в профессии. Он был в обеих наших профессиях, он бы заметил меня. И ... они сняли меня с той операции. Я думаю, к тому времени у них появился новый Джо, и он был слишком важен ... Ее голос был ровным и невнятным.

Максим спросил: "У ваших людей уже есть моя фотография?"

"О да, конечно".

"Значит, у вас должны быть фотографии всех, кого вы знаете в британской службе безопасности?"

Она ничего не сказала.

"И у вас было почти два года, чтобы просмотреть их, не так ли?"

"Это было нелегко, у тебя должна быть причина..."

"За два года ты так и не смог придумать причину? Кем был человек, которого ты только что описал? – твой любимый дядя? Ты так и не выяснил, кто из мужчин был контактером, не так ли?"

"Мне нужно было что-то взять с собой!" - закричала она. "Я должна была что-то принести! Я принесла досье на Веверку. Оно было у меня в сумке, но..."

Максим услышал голос инструктора Эшфорда, говорившего за его плечом. "Все они делают это, все они совершенствуются, чтобы быть более привлекательными. Если кто-то говорит, что он майор КГБ, вы можете поспорить, что он всего лишь капитан. Если он скажет вам, что может назвать шестерых нелегалов, не рассчитывайте получить больше трех. Просто смирись с тем, что тебе будут лгать, не теряй хладнокровия, и, по крайней мере, ты получишь все, что можно получить."

"Я справился блестяще", - с горечью подумал Максим. "Мой первый перебежчик и единственная классная вещь во мне - это мои ноги".

Он неловко обнял ее, поскольку не привык к ее росту, а она была жесткой и бесполезной, как фонарный столб. - Прости. Все в порядке. Вы в любом случае дали нам достаточно, чтобы найти его. И досье, бабуины его не получат. Полиция, вероятно, забрала его, так что все в порядке."

Она расслабилась и прислонилась к нему. - Полиция, конечно. ДА. Но что они с этим сделают?"

"Я позвоню и удостоверюсь, что мы заполучим это. Пойдем." Он обнял ее за плечи, и они пошли обратно по полю.

Через некоторое время она осторожно сказала: "Я могу кое-что сделать для тебя, кое-что еще. Я не могу сказать что, но скоро".

"Хорошо". Максим на самом деле не слушал. "Ты хочешь подождать в комнате?"

"Я подожду. Можно мне снова взять пистолет?"

Он отдал ей его вместе с ключом и на этот раз подождал, пока не услышит, как запирается дверь, прежде чем выйти во двор.

Он быстрым шагом направился к телефонной будке, поскольку не собирался доверять коммутатору мотеля. Но телефонные будки, такси и парковочные места никогда не пустуют, когда они вам нужны. Он ждал, чуть ли не пританцовывая от боли в ногах, пока две девушки издавали долгий хихикающий возглас, а затем еще один.

Наконец они выбежали в шквале длинных пальто и смеха, даже не заметив его.

Номер 10 прозвучал в виде солидного голоса, произносящего: "Вам следовало сказать нам, где вы находитесь, майор. У нас было больше, чем одно ..."

"Меня нигде нет", - сказал Максим. "Просто найдите мне Джорджа Харбинджера".

Он рассказал Джорджу о мотеле, затем о работе Зузаны секретаршей и ее маленькой невинной лжи. Джордж воспринял это лучше, чем ожидал, просто пробормотав. "Чертова женщина". Но у него было бы гораздо больше опыта в знакомстве с привычками перебежчиков, хотя бы косвенно.

Затем Максим рассказал ему о Веверке и досье. "Должно быть, это было то, за чем охотилась дикая банда. Не похоже, чтобы они думали, что она вообще слышала о связном из службы безопасности ".

Джордж с сомнением хмыкнул. "Она что-нибудь говорила о том, почему она увидела Свет?"

"Просто она устала от репрессивного режима, репрессирующего своих граждан, или что-то в этом роде".

"Чушь собачья. Она пыталась идентифицировать этот контакт, просто чтобы у нее было что-то в банке, если она когда-нибудь решит прийти. Каждый агент хранит какой-нибудь маленький секрет, на всякий случай. Я полагаю, когда ты начинаешь эту работу, то вскоре понимаешь, что для тебя может быть только одно безопасное место: другая сторона. "

"На самом деле, почему она пришла, - сказал Максим, - это то, что они просто забрали ее первую команду. Она просто назло схватила папку и сбежала. Или это мое предположение".

"Она звучит не так уж умно"… Что это за шум? С тобой там вся Бригада?"

Максим осознал, что топает почти онемевшими ногами по полу ложи. "Извини. Она не мастер-шпион, но, по крайней мере, мы знаем, что письмо Тайлера, вероятно, все еще где-то здесь".

"Я совсем не уверен, что мне это нравится. Мы обсудим это, когда ты вернешься".

"И когда это будет?"

"Позвони мне примерно через час. О, есть еще кое-что, Гарри, и я не думаю, что тебе следует упоминать об этом ей. Командир крыла Нил мертв. Я попросил легавого приставить к нему охрану, но было слишком поздно, черт возьми. Похоже, кто-то из ваших головорезов проник внутрь и немного поработал над ним. Я думаю, что у него не выдержало сердце, так что они, вероятно, не хотели его убивать."

"Они определенно собирались убить ее".

"Да, хорошо",… Оставайся на связи.

"По радио передают новости о Ниле?"

"Я полагаю, что да..."

Внезапно замерзли не только ноги Максима. Он бежал всю дорогу до мотеля, сбавив скорость только для приличия, когда въехал под арку, ведущую во двор конюшни. В спальне было темно, и на его тихий стук и шепот никто не ответил. Он дернул ручку, и дверь открылась. Тогда он понял, что она ушла; несколько секунд спустя он понял, что пистолет ушел вместе с ней.

Секретарша в приемной не видела, как она уходила. "По правде говоря, я ее вообще не видел, не так ли? Она иностранка, ваша жена, не так ли?"

"Да". Максим уже отворачивался, когда понял, что это значит. "Значит, она звонила по телефону из номера?"

Она вряд ли могла это отрицать, но не собиралась признаваться, что пыталась подслушивать. Ей, должно быть, было около пятидесяти, у нее был худой, потрепанный вид птицы со сломанным крылом. "Да, она действительно звонила в Лондон".

"Только что?"

"О нет. Я бы сказал, почти час назад".

"Не могли бы вы дать мне номер, пожалуйста?"

Она просматривала его, когда прозвучал первый выстрел. Она едва ли обратила на это внимание; для Максима это была бомба.

Зузана, безусловно, не была опытным шпионом. Она позвонила в свой офис, как только по радио сообщили ей о смерти Нила: почти чисто эмоциональная реакция, желание отомстить. Но она достаточно хорошо помнила свое обучение, чтобы притвориться, что ничего не слышала, и предложила обсудить свое собственное возвращение в штаб при условии, что никто не приблизится к Командиру Крыла. Они пообещали это сразу, поэтому она знала, что, когда они придут к ней на встречу, это будет недобросовестно, но, возможно, без особых подозрений. Но у нее не было времени осмотреть место встречи, которое она предложила: крыльцо церкви мелькнуло, когда они с Максимом въезжали внутрь. И ее самой большой ошибкой было не попасть туда первой: она переоценила время, которое им потребуется.

Единственная реальная ошибка, которую совершили два павиана, заключалась в том, что они не подумали, что в темноте у нее в руке может быть пистолет.

Тот, что помоложе и поменьше ростом, схватил ее сзади, когда она проходила через лич-гейт; тот, что покрупнее, потянулся к ней спереди. Она выстрелила прежде, чем пистолет был направлен на нее, и пуля попала ему в бедренную кость. Второй выстрел прошел мимо, так как пистолет взлетел выше, а третий прошел через его горло.

Другой отпустил одну руку, чтобы дотянуться до своего собственного пистолета, и она отскочила в сторону, выстрелив и промахнувшись, когда поворачивалась. Его выстрел пришелся ей в ребра, не причинив немедленной боли, а затем они врезались друг в друга на расстоянии всего трех футов друг от друга, пока оба не упали. По сравнению с этим шумом, большой бабуин не издал почти ни звука, захлебываясь в собственной крови.

Максим оказался там первым, переходя от тени к тени через церковный двор, пока не увидел три тела. Он отбросил пистолеты ногой; Зузана и младший не были мертвы, пока.

"Я убила их?" - пробормотала она.

"Я думаю, что да".

"Я хотел сделать это ... и остаться в живых, но… Нет", - Он попытался оторвать ее голову от крови. Но половина ее правой глазницы была прострелена. Он очень осторожно опустил ее на землю.

"Они убили… командира крыла ..." После этого она перешла на бормотание по-чехословацки, пока не содрогнулась и не умерла.

У ворот собралась небольшая робкая толпа. Дородный мужчина в плаще поверх рубашки и с факелом в руке протиснулся внутрь и посветил вокруг. То, что выглядело как мазут, внезапно превратилось в лужу крови.

"Великий Иисус!" Он покачнулся и оперся рукой о калитку, чтобы не упасть, затем направил фонарик на Максима. "Я полицейский..."

"Я вызову "скорую"", - сказал Максим. "Ты иди в Специальное отделение".

13

"На первый взгляд, я бы сказала, что он нарушил практически все правила в книге и довольно много других, которые таковыми не являются. Конечно, - добавила Агнес, - это всего лишь мнение одного человека".

"У него была невыполнимая работа", - защищаясь, сказал Джордж. "Он не мог знать, что девушка превратится в Каламити Джейн".

"Все начала девушка. Адам так и не узнал, какое длинное оправдание он придумал". Они сидели, дрожа от холода, в передней части "Ровера" Джорджа, припаркованного на Конногвардейском параде позади дома номер 10.

"Если бы она была у нас, - продолжала Агнес, - ее бы ни на секунду не оставили в покое, не говоря уже о том, чтобы подойти к телефону или – Боже Милостивый, я все еще не верю в это - к оружию".

"Все было понятно по тому, как Гарри объяснил это. И она все равно не пришла бы к вашим людям ".

"Она бы сделала то, что ей сказали. Куда еще она могла пойти? – вернуться в посольство и попросить прощения?"

"Она могла пойти на Гросвенор-сквер. "Лига плюща" всегда может использовать другого перебежчика, чтобы улучшить свой имидж в Конгрессе ".

Один из слуг, в чьи обязанности входило обеспечивать исключительный доступ к Конной гвардии, подошел и заглянул внутрь через запотевшие окна. Но на ветровом стекле была правильная наклейка, и он побрел прочь вдоль рядов исключительно чистых и аккуратно припаркованных автомобилей. В Списке отличников должен появиться новый класс, подумал Джордж, когда Ее Величество прикрепляет разрешение на парковку к твоему лацкану, в то время как жена и старший сын со слезами на глазах сияют на заднем плане. Это, безусловно, было бы выше "С", но, возможно, не совсем "К".