"Сегодня утром. Около девяти часов".

"Она действительно спрыгнула? Покончила с собой?"

"Да, майор".

"Ты знаешь, где она?" Затем внезапно он понял. "Она здесь?"

"Да".

Максим откинулся на спинку изящного маленького стула. "Что ж ... спасибо, что рассказали нам. Я позвоню Джорджу, и он передаст это службе безопасности, и они..."

"Нет". Простое слово команды. "Единственное, что сказала мне мисс Киндл, это то, что Советы, не ее люди, а сам КГБ, имеют связь с нашей собственной службой безопасности. Вот почему я позвал тебя. " Он выглядел довольным; он разыграл своего туза и выиграл.

Максиму потребовалось время, чтобы обдумать это. Затем: "Вы узнали, какого рода работу она выполняла для чехов?"

"Ну, я не думаю, что она была агентом высшего уровня. Я бы сказал, что она работала в основном над исследованиями, фоновыми исследованиями ".

Никаких упоминаний о какой-либо работе в отеле типа "постель и завтрак", подставляющем бывших военных членов парламента для возможного шантажа. Но, возможно, на этот раз фея-крестная правильно произнесла свое заклинание. Жертва вербует агента. Любовь заставляет мир двигаться вспять.

"Вы не возражаете, если я перекинусь парой слов с мисс Киндл, прежде чем позвоню в номер 10?"

"Я попрошу ее спуститься".

Зузане Киндл было около тридцати лет, она была невысокого роста, с полной, как у домашнего батона, фигурой и задорным, приятным лицом. В ней сразу же появилось что-то сексуальное, но это был сельский секс, а не городской. Ее темные волосы были коротко подстрижены и носили очень простую одежду: блузку с вырезом-рубашкой, юбку до икр, на шее была единственная золотая цепочка.

Они официально пожали друг другу руки. "Я слышала о вас", - сказала она. "Майор, который консультирует премьер-министра. Мы гадали, о чем это было".

"Если ты когда-нибудь узнаешь, дай мне знать, хорошо 7**

Она коротко улыбнулась. Ее лицо выглядело так, словно на нем должно было появиться больше румянца; ее большие темные глаза были беспокойными, а одна рука теребила складку юбки.

Они сели, и Нил пошел за еще одним кофе.

Стараясь говорить тихо в этом крошечном домике, Максим спросил: "Ваша служба уже знает, что вы ушли?"

"Да. Да, они должны в это поверить".

"Когда бы они узнали?"

"О,… Я думаю..." Она посмотрела на большие простые наручные часы. "... Я думаю, примерно в половине десятого".

Около двух часов назад. Должна была быть стандартная процедура для дезертирства, но насколько она может сработать за два часа? Несмотря на все это, доблестный командир Крыла дал им эти часы и отказал в них своей собственной стороне.

"Известно ли вашей службе о командующем вигами Ниле?"

Она моргнула и заколебалась, не глядя на него.

"Я должен знать. Ты должен сказать мне правду".

"Да. Да, они знают".

"А вы держите в этой стране каких-нибудь ручных павианов?"

"Какие павианы?"

"Крутые парни, головорезы, наемные убийцы..."

"О да. Нет. Для таких дел они привлекли бы целую команду".

Это, безусловно, была стандартная процедура. Тогда, если бабуина ловили с ножом, с которого капала вода, не было никакой прослеживаемой связи с резидентурой в этой стране.

"Они приведут их сюда?"

"Я не знаю"… Обычно они бы так не поступили, но сейчас – да, я думаю. Она вздрогнула.

"Почему на этот раз?"

"Потому что они беспокоятся о Маме-Медведице".

"О ком? А, понятно". У чешской секретной службы был большой опыт и высокая репутация, но были определенные условия – и Московский центр держал дальний конец этих условий.

"Есть ли какая-то особая причина, по которой медведи должны злиться на тебя?"

"Я расскажу тебе все, все, что я знаю!" - внезапно вырвалось у нее. "Но, пожалуйста, ты позволишь мне остаться и быть в безопасности?"

"Оставаться где? Здесь?" Максим был озадачен.

"В Англии".

"Боже милостивый, да. Конечно". Ему и в голову не приходило, что она может поверить, что они могут отправить ее обратно, на верную смерть в воображении.

Услышав ее повышенный голос, Нил вернулся и встал за ее стулом, сурово глядя на Максима.

Он встал. "Могу я воспользоваться вашим телефоном, сэр?"

"Эта чертова женщина могла просто сеять тревогу и уныние", - злобно сказал Джордж. - "У нас и раньше были фальшивые дезертирства. Или они могли сказать ей, что проникли к нам специально, чтобы отговорить ее от Прозрения. Черт возьми. Но нам придется отнестись к ней серьезно, у нас нет выбора. Ты можешь увести ее оттуда?"

"Если она согласится пойти. Я скорее думаю, что идея Командира Крыла в том, чтобы она осталась, пока я буду играть роль сторожевого пса ".

"Не бойся, черт возьми!" Джордж взорвался. "Уведи ее. И тебе лучше сказать ему, чтобы он тоже убирался. Он может спуститься в Дом и провести день, думая, что управляет страной. Черт возьми, если он добился своего с ней в Праге, его будут искать в первую очередь."

"А как насчет полиции?"

"Они мне не нужны. Им нужно будет знать, почему они не могут передать ее в "Бокс 500", и это просочится, и тогда у нас будет скандал с безопасностью, даже если его и не будет. Директору это не понравится. Ты просто уведи ее, отведи в кино, прокатись за город, что угодно, пока я буду шептать на ушко нескольким благовоспитанным людям ".

"Она очень напугана. Она ожидает неприятностей".

"Если у них было всего два часа, я бы не ожидал чего-то слишком грубого прямо сейчас. Их первая реакция обычно - бегать вокруг, считая ложки. Кстати, она принесла какие-нибудь документы или фотографии?"

"Я ее не спрашивал".

"Ну... ты вооружен?"

"Это ты сказал, что мне это не понадобится".

"Будем надеяться, что я был прав".

"В данный момент премьер-министру рассказывают о мисс Киндл, сэр. Джордж уверен, что он будет в восторге от того, как вы все уладили". Максим подбирал слова с нечестной тщательностью человека, вручную подбирающего боеприпасы для стрельбы по Бисли."Но он действительно думает, что ее следует перевезти в более безопасное место. Вы поступили совершенно правильно, вызвав меня, именно поэтому премьер-министр назначил меня, так что теперь..."

Я дважды упомянул премьер-министра, но ты не вызвал меня, Джордж отправил меня. Ты, напыщенный старый придурок, любой бы подумал, что ты вышел в отставку в звании маршала авиации, а не просто ... Нет, вот почему ты так и не стал маршалом авиации.

Успокоившись, Нил пошел попытаться вызвать такси.

Максим осмотрел конюшню из-за занавески из нейлоновой сетки. Она была узкой, слишком узкой, чтобы развернуться, и заканчивалась у высокой глухой стены примерно в сотне ярдов слева. Единственный выход был через богато украшенную арку на главную дорогу, в сотне ярдов направо. Единственный наблюдатель за аркой мог видеть всех, кто входил в конюшню и выходил из нее, и если бы он следил за Зузаной Киндл, он бы уже знал, в какой дом она пошла.

Любой, кто хочет изобрести мышеловку получше, может для начала проложить путь к этой конюшне.

Вернулся Нил. "Извините, похоже, в это время дня никто не отвечает, но вам следует поймать такси по дороге".

"У тебя в доме есть оружие?"

Командир крыла выглядел пораженным. "Нет. Нет, не здесь".

"Тогда нож. Что-нибудь серьезное или просто кухонный нож".

Немного волнуясь, Нил провел его на кухню кукольного домика. Максим выбрал пятидюймовый нож для овощей и заткнул его кончик пробкой от шампанского. На холодильнике стояла пустая бутылка.

Зузана ждала их в коридоре, теперь на ней было темное клетчатое пальто с затягивающимся поясом и меховым воротником. В руках у нее была пластиковая авиационная сумка без каких-либо опознавательных знаков.

"Это все, что у тебя есть?" Спросил Максим.

"Я не мог взять больше. Ты знаешь, нам приходится жить в одной квартире, у меня есть еще две девушки, так что мы можем присматривать друг за другом. Если бы я вышел с чемоданом… Я бы не ушел, вот как это бывает."

"Теперь все будет по-другому". Успокаивающе сказал Нил. Зузана внезапно обняла его и крепко поцеловала. Командир крыла покраснел. Максим вышел первым.

В конюшне не было никого и ничего, кроме мусорных баков. Даже ни одной незаконно припаркованной машины. Максим стоял справа от девушки, держа в кармане нож. Он был обеспокоен, и беспокоился из-за того, что не мог понять причину своего беспокойства. Возможно, он просто заразился этим от Зузаны, но, возможно, была более веская причина…

Главная дорога, вдоль которой выстроились массивные викторианские дома, которые теперь были в основном жилыми отелями, была широкой, но недостаточно для рядов припаркованных машин и оживленного движения с двусторонним движением. В поле зрения было около пятидесяти человек, и любой из них мог быть наблюдателем, и, конечно, пустых такси не было.

Юг или север? Север, решил Максим. Он схватил девушку за руку, и ее мышцы напряглись, как камень. Она была напугана, это верно. Почему?

Они спешили, делая себя заметными, но также делая заметными и всех, кто следовал за ними. Максим постоянно оглядывался назад; он знал все о теории слежки и тряски хвостами в городе, но почти не имел реального опыта. Родившись в городе, как солдат, он к настоящему времени стал профессиональным земляком. Но безоружный солдат, если не считать этого жалкого ножичка.

Эта пробка, эта бутылка из-под шампанского. Они праздновали ее дезертирство в десять утра? Или в полночь? О Боже, она не спрыгнула сегодня утром, она добралась туда прошлой ночью, и у другой стороны было двенадцать часов, чтобы свистнуть в свисток павиана, а не только два, затем милая колесница, такси с включенной мигалкой "НАПРОКАТ", подъехало к ним сзади. Максим отмахнулся, рывком открыл дверцу и втолкнул Зузану внутрь, повернулся, чтобы прокричать водителю адрес - Все произошло очень быстро. Синяя машина свернула, чтобы преградить дорогу такси, кто-то оттащил Максима в сторону, и он увидел руку с пистолетом, протянутую к открытой дверце такси. Падая, он схватился за руку, которая тянула его, и мужчина подошел вместе с ним, пистолет со стуком взметнулся в воздух.

Максим перекатился, ударил мужчину ногой в голову и промахнулся, затем вырвал нож из его кармана. Когда рука с пистолетом потянулась к нему, он просто ударил по нему. Нож соскользнул с кости, и рука ослабла. Мужчина хрюкнул, и Максим выхватил пистолет левой рукой.

В дальнем конце такси стоял другой мужчина, спокойно стреляя в окно, теперь непрозрачное, с трещинами и звездчатыми отверстиями. Зузана лежала ничком на полу. Пуля срикошетила мимо Максима и со звоном ударилась о витрину магазина.

Он дважды выстрелил через зашторенное окно и не мог сказать, попал ли он в кого-нибудь, но стрельба прекратилась. Он бросил нож и выволок Зузану наружу, толкнул ее себе за спину, опустившись на колени в ожидании следующего нападения.

Сквозь шум уличного движения взвыл двигатель, и синяя машина с визгом умчалась прочь, оставляя за собой шлейф синего дыма. Максим нагнулся, чтобы заглянуть под такси, но с другой стороны никого не было.

"В тебя попали?" Он повернулся к Зузане, которая была уже в десяти ярдах вверх по улице и прибавляла скорость. На мгновение добропорядочный гражданин и солдат в Максиме столкнулись, затем он снова оказался на улицах Белфаста и тоже двигался. Пусть полиция подбирает осколки.

Если она и была ранена, то не в жизненно важное место. Несмотря на свою обувь и фигуру, Зузана могла бегать так, как может бегать только тренированная спортсменка или танцовщица. Она лавировала между пешеходами, которые пытались не знать о выстрелах и другой стороне жизни, за исключением одной пожилой дамы, которая замахнулась зонтиком на Максима и закричала. Он понял, что пистолет все еще у него в руке и погоня может быть неправильно истолкована. Как только он догнал Зузану, она свернула налево на улицу с односторонним движением, двигаясь против потока транспорта. Это была более тихая жилая улица. Затем она повернула направо; Максим ничего не сказал, просто не отставал от нее. Казалось, никто их не преследовал.

За следующим углом она резко перешла на шаг, задыхаясь.

"Ты ранен?" Спросил Максим.

"Я так не думаю", - Она потерла левое плечо. На ее пальто был длинный разрез, но, когда она посмотрела, крови на пальцах не было.

Максим все еще держал пистолет. Он взглянул на него – "Хеклер энд Кох", такие используют западногерманские полицейские силы, – и сунул его в карман своего разорванного пальто. Эта пробка не пошла муэ на пользу. Ему не следовало выпускать из рук нож, чтобы открыть дверь такси.

"Куда мы теперь идем?" спросил он.

"Я думал, ты меня организуешь".

"Ты мог бы сказать мне, что ходил к Командиру Крыла прошлой ночью, а не сегодня утром".

Она ничего не сказала.

"Хорошо", - сказал Максим. "Я тебя организую". И, по крайней мере, теперь у него был пистолет.

10

Даже в пасмурный, холодный день вокруг озера в Сент-Джеймс-парке все еще находилось несколько решительных любителей пообедать на свежем воздухе и покормить уток. Джордж и Агнес встретились в Кондитерской, купили пакеты с бутербродами и отправились гулять.

"Я не знаю, - сказала Агнес, - меня не следует видеть с тобой или тебя не следует видеть со мной".