Поэтому он просто сидел, курил и думал, несмотря на головную боль. Ему пришлось начать с мысли, что он совершил ошибку. Но Берти все равно следил за ним – или был рядом с каким–нибудь неприметным Хобгоблином, который последовал за ним на Базар, - а это означало, что он уже был под подозрением. Так это были люди Берти, которые наблюдали за запуском прошлой ночью и привезли его описание? Вероятно; стрельба из этого пистолета испортила его позу туриста. И необязательно, чтобы их было только двое: возможно, еще один стоял на берегу и изучал его, пока он разговаривал с немцами после.

Но тогда что же он сделал не так? Он считал, что достаточно ловко сыграл свою роль в кофейне " Базар", намекнув на собственную коррумпированность, готовый выслушать, как Берти раскрывает свои собственные интриги ...

И это, как он внезапно понял, было неправильно. Он не взял фальшивую ноту, он играл не ту мелодию. Вместо того, чтобы быть честным, преданным своему хозяину, не прикасаться ко мне, он был умен. Берти хватило одного намека на уменье, чтобы подтвердить свои подозрения – и вот он здесь.

Так что же, теперь они действительно отпустят его? Французы – все еще предполагающие, что Берти действительно работал на них – были в некотором роде союзниками, и, возможно, они просто хотели убрать его с дороги, пока они будут заниматься своими собственными планами. Но он не собирался рассчитывать на это. Отныне он не собирался рассчитывать ни на что, кроме своей собственной мерзости.

* * *

Куда бы они ни направлялись, похоже, это был не переезд на станцию Хайдар-паша; машина направлялась на северо-восток вдоль Босфора.

“Теперь я могу сказать вам, ” сказал им Дальманн, “ что вы не ездите по железной дороге: мы сказали это, чтобы обмануть любого, кто ... кого угодно. Вместо этого вы поедете на Лорели, штатском . Вы понимаете?”

Леди Келсо, казалось, понимала, а Ранклин - нет. “Когда я впервые приехал в Константинополь, - объяснил Дальманн, - у всех Держав здесь были штатные сотрудники. Яхты для посла, похожие на яхту герра Биллингса, но принадлежащие Военно-морскому флоту.”

- Значит, мы застанем ее в “Терапии”? - Спросила леди Келсо, выглядывая из окна машины.

“Совершенно верно, леди Келсо. Надеюсь, вы не возражаете против морских путешествий”.

“Я уверен, что это будет удобнее– чем поезд, но сколько времени это займет?”

“Возможно, три дня. Но по железной дороге до лагеря к северу от гор тоже нужно много времени, больше дня, верхом. И более неудобно для вас”.

Он улыбнулся ей, но получил в ответ лишь мимолетную улыбку. Возможно, она чувствует себя чем-то вроде секретной посылки. И это напомнило Ранклину: “Итак, мы прибудем на южную сторону гор; что насчет золота?”

Дальманн взглянул на стеклянную перегородку, за которой водитель оставался на своем месте, но, казалось, успокоился. “Я всегда ездил на Лорели . Коробки, которые доктор Стрейбл отправил Хайдар-паше, были– как бы это сказать?”

“Манекены?”

“Да. Манекены”.

“Очень умно”, - сказал Ранклин. “Но если вам все-таки придется отдать Мискалю этот выкуп, я полагаю, вы захотите, чтобы он подписал что-нибудь, в чем говорилось бы, что он обещает оставить железную дорогу в покое в будущем?”

Через мгновение Дальманн сказал: “Это дело Железной дороги”.

“Я бы сказал, довольно важный вопрос”. Он более или менее поднимал этот вопрос в поезде; ему было интересно посмотреть, продолжили ли они его. Похоже, что нет.

Леди Келсо сказала: “Если он даст слово, это главное. Не юридические соглашения”.

“Благородный человек, не так ли?”

“Да... По-своему”, - согласилась она.

“О, я думаю, это верно для большинства людей”, - беспечно сказал Рэнклин. “Просто странно, как часто именно так они и хотят поступать”.

Он почувствовал, как она, сидевшая рядом с ним на заднем сиденье машины, отодвинулась, чтобы пристальнее посмотреть на него. Он продолжал невинно улыбаться прямо перед собой.

Терапия находилась примерно в десяти милях вверх по Босфору, бывшей рыбацкой гавани, которая превратилась в курорт с тех пор, как страны начали строить там свои летние посольства, вдали от жары, запахов и инфекций Константинополя. Немецкий квартал представлял собой целый обнесенный стеной комплекс выкрашенных в белый цвет деревянных зданий, сейчас закрытых ставнями и выглядящих пустыми, прямо через дорогу от воды. В сотне ярдов от берега было пришвартовано то , что , должно быть , и было " Лорелей " .

Она обладала изящной красотой всех паровых яхт, с клиперским носом и нависающей кормой, но в ее случае это была красота довольно средних лет (позже он узнал, что она была спущена на воду почти тридцать лет назад в Глазго под названием "Могиканин"). Единственная труба была довольно высокой и тонкой, и у нее было три мачты со свернутыми вдоль их стрел парусами, так что, вероятно, она не стеснялась пользоваться некоторой помощью ветра. Будучи военно-морским флотом, на носу и на корме были две закутанные в брезент фигуры - вероятно, малокалиберные скорострельные пушки – и, несмотря на то, что судно было военно-морским флотом, оно было выкрашено в белый цвет с желтыми трубой и мачтами и золотой эмблемой на носу.

У деревянного причала ждал большой паровой катер, и матросы немедленно начали грузить свой багаж на борт, так что, возможно, действительно была некоторая спешка. Когда они вышли из машины, Дальманн объявил: “Я оставлю вас здесь. Доктор Стрейбл теперь ваш гид”.

Никто не сказал, как сильно они сожалеют о расставании, поэтому он неловко продолжил: “Я должен пожелать вам большой удачи в вашем деле ... милосердия. Милосердие, ” повторил он, пытаясь убедить себя, что все понял правильно.

Леди Келсо обратилась к Ранклину и Министерству иностранных дел в поисках подходящих цветистых слов.

“Очень хорошо”, - сказал Рэнклин, и все они пожали друг другу руки и спустились в катер. Еще до того, как они добрались до яхты, из ее трубы повалил черный дым.

* * *

Берти появился снова примерно через час вместе со вторым Хобгоблином, несущим что-то, чего О'Гилрой не узнал, но что ему совсем не понравилось.

“Все устроено”, - улыбнулся Берти. “Боюсь, сегодняшнюю ночь вам придется провести под моей бедной крышей, а завтра вы будете свободны. И чтобы у вас не возникло соблазна сбежать, и чтобы облегчить жизнь моим слугам, я должен попросить вас надеть это ... довольно средневековое изделие. Это было похоже на собачий ошейник с цепью на петлях, но сделано из старого и тяжелого железа. “Я полагаю, что это настоящий антиквариат, которому по меньшей мере двести лет, так что, возможно, вы сочтете ношение его историческим исследованием и не будете сопротивляться?” О'Гилрой уже решил не делать этого: двое Хобгоблинов все равно достанутся ему , плюс, возможно, сломают руку. “Ах, великолепно. Я могу заверить вас, что Ибрагим только что почистил его, вполне возможно, испортив его ценность . , , Я не буду спрашивать, удобно ли это, но это вполне к лицу. И кто знает, какие знаменитые узники прошлых султанов могли носить его? Возможно, вам хотелось бы почувствовать себя польщенным, но я пойму, если вы этого не сделаете. Но я забываю о хороших манерах: Ибрагима я назвал по имени, другой ваш опекун известен как Ариф Грозный.”

“В чем он такой ужасный?”

“Надеюсь, вы этого не узнаете. А теперь, прежде чем я сяду на свой корабль, нам нужно немного поговорить”. Он пододвинул один из немногих стульев и сел лицом к О'Гилрою. “Мы все знаем, что леди Келсо поговорит с Мискалом, знаменитым бандитом, который также когда-то был ее любовником. Но предположим, что она не убедит его освободить инженеров? – что тогда сделает Железная дорога? Помните – мы союзники”.

О'Гилрой засунул палец за железный ошейник. “Забавно, что это все время ускользает из моей головы”.

Берти улыбнулся своей ленивой улыбкой. “Уверяю вас ... Но что будет делать Железная дорога?”

О'Гилрой попытался пожать плечами, но груз на его плечах был слишком велик. “Без понятия”.

“Возможно, они предложили бы деньги, это кажется логичным. Был ли намек на это?”

“А я застрял с другими слугами в фургоне охраны”.

Берти кивнул. “Ну конечно”. Он сделал вид, что собирается встать, затем спросил: “И когда вам сказали о задаче, которую вы должны выполнить?”

“Я просто пришел со своим хозяином ...” Но О'Гилрой понял, что не должен зацикливаться на своем “хозяине”; лучше держать Рэнклина подальше от этого и от подозрений Берти. “Я думаю ... Когда парни решили обратиться к леди Келсо ... они, естественно , хотели послать кого - нибудь на помощь ... ”

“Но когда они приняли решение?”

Чего, черт возьми, добивался Берти? “Вы думаете, что Высокопоставленные лица рассказывают мне подобные вещи?” Он мог наполовину признаться в том, что он шпион, и при этом оставаться простым наемником.

И Берти, казалось, смирился с этим. “Я опаздываю. До свидания, мистер Горман, и, пожалуйста, передайте мои извинения вашему шефу”.

Он вышел с Теодорой и Ибрагимом, оставив О'Гилроя сидеть на стуле посреди комнаты с дюжиной футов цепи на коленях и головоломкой в голове. Берти действительно не знал о выкупе? Или он хотел узнать, известно ли об этом Бюро?

А как и когда этому научились?

Внизу хлопнула входная дверь. Под наблюдением Арифа О'Гилрой некоторое время продолжал сидеть, а затем решил, какого черта? – он никогда не собирался оставаться один, поэтому ему лучше выяснить сейчас, как ношение этой штуки повлияло на его движения. Чтобы уменьшить количество цепочек, болтающихся у него на шее, он повесил как можно больше их на плечи, а остальные держал обеими руками, когда шел. В качестве альтернативы, он мог просто удерживать груз одной рукой, а конец цепи волочился по полу, но она издавала скрежещущий лязгающий звук и могла зацепиться за что-нибудь. Он никогда не думал, что ошейник и цепь могут быть таким препятствием, даже если они не прикованы к стене. Заметьте, он все равно не мог вспомнить, чтобы думал о таких вещах.

Ариф наблюдал – издалека. Он не выглядел человеком с богатым воображением, но, по крайней мере, он мог представить, как О'Гилрой бьет его куском цепи. То же самое мог сказать и О'Гилрой: проблема заключалась в том, что это могло быть только с короткой длиной на близком расстоянии. Для начала чего-либо большего потребовалось бы время.

Он также понял, что самым удобным положением было бы лежать плашмя, сняв весь вес цепи с шеи. Итак, он сделал это на куче причудливых подушек и наблюдал, как сумерки сгущают тени и тускнеют медные приборы вокруг него.

Вошла Теодора и зажгла керосиновые лампы, затем остановилась, глядя на него сверху вниз. Она излучала решительность, и ее любимой позой были широко расставленные ноги и руки – кулаки – на бедрах, как сейчас. “Значит, мы стали пашей? Ha. Не думайте, что я собираюсь кормить вас там . ”

* * *

Долгое время Ранклин просто сидел в своей каюте – хорошей, просторной, намного больше, чем спальный вагон поезда, – наблюдая за проплывающими мимо берегами Босфора. Оно прошло довольно быстро, учитывая, что это были оживленные, узкие воды. Капитану, очевидно, было сказано не мешкать.

Он распаковал вещи, но это не заняло много времени, так как он взял с собой минимум того, что планировал надеть в горах. Так что ему нечего было делать, кроме как наблюдать – и беспокоиться. Он был совершенно уверен, что О'Гилрой не умер – хотя, возможно, это просто из-за отсутствия у него воображения, – и поэтому должен быть где-то заперт. Но убеждать себя в этом на самом деле не помогало, потому что, хотя он мог догадываться, почему почти любой здесь – за исключением, может быть, Коринны и британского посольства – мог подстеречь О'Гилроя, это были всего лишь догадки. Было слишком многого, чего он не знал.

Раздался стук в дверь каюты, и он впустил леди Келсо. “Я зашла спросить, не переоденетесь ли вы к обеду”, - сказала она, глядя на его "дорожный” твидовый костюм.

“Мой ошейник. Это все, что я могу сделать”.

“Я тоже. Я имею в виду, то же самое”. На ней была простая шерстяная юбка темно-синего цвета и белая блузка с высоким воротом. Он собирался предложить ей присесть, но немного опоздал. Она спросила: “Вы принесли все, что вам понадобится?”

“Думаю, да. Я не совсем беспомощен без слуги”.

Она быстро улыбнулась. “Я не имела в виду ... Ты беспокоишься о нем? – Горман?”

“Я, да. Он довольно умен, вы знаете, но он совсем не знает Константинополя”.

“Ах, я забыл, что вы это делаете”. В этом комментарии была холодность, которую Снайп не распознал бы, но Рэнклин распознал. Но он не смог объяснить, о каком аспекте Константинополя он говорил.

Она продолжила: “Вы боитесь, что он сошел с катушек из-за выпивки или наркотиков, чего-то вроде ...”

“О, нет, только не он”.

“Значит, вы опасаетесь, что у него серьезные неприятности? – вы даже не думаете, что он может быть мертв?”

“В беде, да ...” Как он мог сказать, что О'Гилроя было трудно убить? Тем не менее, все это помогло ему изобразить озабоченное хмурое выражение лица, а ей - сочувствие. Ему пришло в голову, что она, возможно, находится здесь с материнской миссией: в конце концов, он переоценил то, насколько сильно полагался на слугу только в том, чтобы объяснить, зачем он его привел.

И теперь, когда О'Гилрой выбыл из борьбы, ему, возможно, понадобится союзник. И, в конце концов, они должны были быть командой.

Она спросила: “Вы не знаете, Зурга-бей на борту?”

“Я не понимаю. Я полагаю, он уехал на поезде прошлой ночью. Мы поднимемся наверх?”

Они нашли Стрейбла уже в салоне на главной палубе, и, возможно, его восторженный ответный прием был единственным, какой он знал. “Надеюсь, вы не возражали, что мы держали в секрете наше прибытие на этом судне? Это так сложно. Железные дороги и политика не должны смешиваться; в Африке это было намного проще . . . Извините, хотите чего-нибудь выпить? Или кофе, чай?” Он помахал рукой стюарду в белой форменной куртке с высоким воротником.