“Им прислали кое-что со станции. Все холодное, я имею в виду, что должно быть холодным, сэр”. О'Гилрой отказывался привыкать к континентальной идее начинать день без горячей пищи.

На самом деле, Ранклин оделся быстрее, чем планировал изначально, вспомнив, что потеряет меньше крови, если побреется во время остановки экипажа. Кран с горячей водой, конечно, не работал, но О'Гилрой откуда-то наколдовал кувшин с очень теплой водой.

Задолго до того, как он добрался до обеденного отсека в дальнем конце, он услышал, что мнения расходятся. Оказалось, что это двое мужчин в железнодорожной униформе разного цвета, тычущих указательными пальцами в карту, раскладывающих пачки бумаги и разговаривающих так, как будто их разделяет сотня ярдов. Это так сильно напомнило Ранклину тактическую дискуссию между пехотой и кавалерией, что он почувствовал себя как дома.

Беседа превратилась в простой спор на дальнем конце стола, пока он наливал себе кофе из кувшина, тарелки с холодным мясом и сыром и корзинку с разноцветным хлебом на ближнем конце. И небрежно огляделся в поисках сейфа, который О'Гилрой заметил прошлой ночью.

Наконец он понял, что стоит прямо перед ним, черно-золотым кубом, внешняя сторона которого была не более двенадцати дюймов, стоящим на полу под небольшим вертикальным книжным шкафом и почти наверняка слишком маленьким для золота. Вероятно, это было постоянным приспособлением для тех времен, когда это было частью поезда кайзера и там были государственные документы, которые нужно было спрятать. Он вернулся, чтобы поесть в салуне и посмотреть в окно на то, что под моросящим дождем все еще было швейцарской сортировочной станцией.

Ему никогда особенно не нравилась Швейцария, поскольку он не мог полностью избавиться от английского чувства, что долг иностранцев - быть колоритными, живыми и ненадежными, в чем швейцарцы с треском провалились. Но они были здесь только потому, предположил он, что в этот момент Швейцария простиралась за естественную границу по Рейну и захватила несколько квадратных миль Германии в качестве Северного Базеля. В любом случае, не то чтобы границы что-то значили в этой части света; никто не спрашивал у него паспорт и, вероятно, не стал бы, пока он оставался на борту.

Возможно, все было бы иначе, если бы у них было при себе 20 000 фунтов стерлингов золотой монетой; наверняка таможня проявила бы умеренный интерес. Но тогда они, вероятно, пошли бы другим путем, оставаясь на территории Германии.

Он только что закурил сигарету, когда внезапный грохот и топот возвестили о появлении процессии Дальманна, высокого мужчины с черно-седой бородой, и трех носильщиков, боровшихся в узких дверях с багажом. Они прошли прямо в коридор. Очевидно, освобожденные этим прибытием, двое железнодорожных чиновников появились за окном, их голоса звучали в полную силу, сопровождаемые размахиванием флагами и гудком охранника. Вскоре после этого их привели в движение.

Дальман вернулся и рухнул в кресло. “Автомобиль, - твердо сказал он, ” замечательное изобретение. Он не ездит по рельсам. Он может ехать, когда захочет, и останавливаться, когда захочет. И безопасно обгонять другие автомобили. Он чопорно улыбнулся Рэнклину, прежде чем снова напрячься. “Теперь нас прикрепят к Эйлцугу, который доставит нас в Синген. Это лучшее, что мы можем сделать”.

“Замечательно”, - пробормотал Ранклин. Эйл-Цуг , с международной лживостью всех железных дорог, означал “скорый поезд”, не сообщая вам, что есть два более быстрых типа и только один более медленный.

Затем бородатый мужчина вернулся, и они встали, чтобы Дальманн представил их друг другу. “Зурга, могу я представить достопочтенного Патрика Снайпа с дипломатической службы Его Британского Величества? Зурга бей, из Консульской службы Его Императорского Величества.”

Они пожали друг другу руки. Зурга был значительно выше и худощавее их, одетый в толстый твидовый немецкий костюм от бриджей "брикербокер", который нисколько не делал его похожим на немца.

“Зурга бей едет с нами в Константинополь, - объяснил Дальманн, - а затем на юг с вами и леди Келсо. Я думаю, он знает Мискал-бея?”

“Только по репутации”.

Пришло время произвести первое впечатление о Снайпе на Зургу. Итак, хотя Ранклин точно знал, кто такой Мискал, – хотя почти ничего о нем не знал, – он выглядел обнадеживающе озадаченным.

Дальманн увидел это и сказал: “Человек, который похитил железнодорожников. Вся причина, по которой мы...”

“О, этот паша”.

Это искренне разозлило Дальманна, но Зургу это только позабавило. “Газеты думают, что каждый в Турции - паша. По правде говоря, паша - это генерал или губернатор, бей - полковник или вали округа, после этого все - эфенди .” Такое чинушество, возможно, было неизбежно в такой бюрократической стране.

“Мискаль - бей, потому что когда-то он был полковником”, - продолжал Зурга. “Теперь у него есть только власть каймакама . Вождя деревни. Он араб - ”это не было комплиментом“ - и сторонник султана Абдул Ахмета, поэтому, естественно, Комитет не мог ему доверять и отправил его в отставку. Таких, как он, много, просто они важны в одной маленькой стране ”.

За исключением того, что этот маленький кусочек страны - именно тот, через который вам нужно взорвать железнодорожный туннель.

Все это время карету мотало взад-вперед, но теперь она, казалось, неуклонно набирала скорость. Сортировочная станция сузилась и исчезла, дома сменились деревьями, а между ними появились проблески Рейна. Он был шириной примерно с лондонскую Темзу и полон быстрой коричневой воды с белыми, как зубы, крапинками; за ним лесистые холмы казались бледными под моросящим дождем.

Чиновник Государственных железных дорог Вюртемберга вошел, вытирая капли дождя со своих широких светлых усов, и объявил, что они вовремя едут во Фридрихсхафен через Зинген. Дальманн предложил ему кофе, он принял приглашение и сел за стол в неизменной манере.

Это несколько приостановило разговор, пока Зурга не перешел на английский, совершенно очевидно предположив, что железнодорожник не поймет. “Вы проделали весь этот путь в горы?” Его английский был далеко не так хорош, как немецкий, которым он владел бегло, лучше, чем Ранклин.

“О да. Куда бы ни пошла леди Келсо, я следую за ней”.

“Будет холодно. Я думаю, все еще идет снег. У вас есть хорошая одежда?”

“Теплые? Я так полагаю. Я сказал своему человеку собрать все, что мне понадобится”.

Ранклин подумал, не переборщил ли он с непринужденным ехидством, поскольку Зурга начал внимательно изучать его. Он мог только вежливо смотреть в ответ. За короткой жесткой бородкой у Зурги был большой острый нос на треугольном лице, скорее похожий на итальянского кота и пока типично турецкий. Но лицо было более плоским, глаза широко расставлены, почти восточные. Но, несмотря на репутацию недоброжелателей к расовым меньшинствам, в жилах турок было больше смешанной крови, чем они обычно признавали, и они все равно изначально пришли с дальнего востока. В памяти Ранклина борода была странной, обычно ее носили только пожилые мужчины и муллы .

И в отличие от Ранклина и Дальманна, которые оба были в своих пальто, наглухо застегнутых – их было слишком мало в этом большом отделении, чтобы что–то улучшить в температуре, - Зурга казался счастливым, откинувшись на спинку стула в своем костюме от бриджей, даже пиджак был расстегнут.

“Вы консул, не так ли?” Спросил Ранклин. “Очень хорошо. Вы служите в Базеле?”

“Нет. Я во Франкфурте. Но я путешествовал по Шварцвальду, когда пришло сообщение встретить этот поезд ”.

“Ах, милая местность”. Их путь вверх по Рейну пролегал по западной и южной опушкам леса.

“А вы давно знаете леди Келсо?” Спросил Зурга.

“Никогда не встречал ее”, - весело сказал Рэнклин. “А ты?”

“Я видел ее в Константинополе много лет назад. О ней говорили... ” Он заколебался.

Возможно, прерывая его, Далманн наклонился вперед. “ Вы должны помочь мне, мистер Снайп, чтобы я не наделал ошибок. Как мне следует называть леди?

Это была одна из областей, где Снайп, как сам “Уважаемый”, мог позволить себе сделать все правильно. “Строго говоря, она вдовствующая виконтесса Келсо, но она, скорее всего, предпочитает быть...” как ее звали при крещении? Ах, да– “Харриет, леди Келсо. Чтобы отличать ее от жены ее пасынка, которая просто леди Келсо.

Дальманн шепотом произнес одними губами “Харриет, леди Келсо” пару раз.

“Но, ” добавил Ранклин, “ поскольку христианское имя просто для того, чтобы избежать путаницы, подойдет ‘леди Келсо". Если только мы не возьмем в поезд и другое”.

“И я называю ее Своей Леди?”

Ранклин поморщился. “Нет, если только вы не слуга. Для начала просто леди Келсо, затем мадам”.

Дальманну это показалось недостаточно грандиозным. “Вы совершенно уверены?”

“О, да”. Поэтому Дальманн несколько раз прошептал “мадам”, чтобы посмотреть, сможет ли он усилить это.

“Имейте в виду, она может сказать ‘Зовите меня Харриет’, так что...”

“Я буду называть ее леди Келсо”, - твердо сказал Далманн, плотнее запахивая пальто на плечах. Ранклину пришло в голову, что банкиру, вероятно, было бы удобнее иметь дело с дамами, у которых есть мораль, но нет титулов, а не наоборот.

Все это время Зурга слушал с пристальным интересом. Будучи таким же чопорным, как и любой турок, он тоже хотел бы все сделать правильно. Теперь он откинулся назад и сказал: “Значит, эта женщина может быть виконтессой, но также и прелюбодейкой? – почти шлюхой?”

Для Дальманна это было слишком. “Пожалуйста, Зурга бей, я умоляю вас не говорить таких вещей. Леди будет у нас через несколько часов”.

Ранклин сказал: “Она родилась не в канаве, знаете ли, если вышла замуж за дипломата. Знать может позволить себе жениться на хористках – на самом деле, часто так и делают, – но не на дипломатах. В любом случае, как я понимаю, она появляется только потому, что была прелюбодейкой, никакой другой причины.”

“В Турции...” Но на этом Зурга остановился. В Турции прелюбодейки потеряли больше, чем место в приличном обществе.

* * *

Это был лесной край: штабеля распиленных бревен лежали у путей, и почти на каждой станции был двор, заваленный досками, ковер из влажных опилок и запах спиленного дерева просачивался внутрь всякий раз, когда открывалась наружная дверь. Между станциями леса из смешанных сосен и лиственниц поднимались волнами, поднимаясь прямо к железнодорожному пути, затем обтекая поляну, горстку полей или внезапно открывающийся вид на Рейн. Местами лиственницы были так густо оплетены лианами, что они превратились в темно-зеленый ковер, заслоняющий мрачные глубины леса.

Почти через четыре часа после отъезда из Базеля их бросили на перекрестке Синген, и, как Рэнклин и О'Гилрой наблюдали с платформы, маневровый локомотив подтолкнул сзади вагон, выкрашенный в такой же цвет, и люди начали его сцеплять. Задняя часть нового вагона имела двойные багажные двери и была без окон, в передней половине было несколько окон разного размера, а из двух коротких дымоходов валил приятный теплый пар. Мужчина в белом фартуке, шляпе и со злобным видом настоящего шеф-повара глумился над ними с порога.

Двери багажного отделения были заперты на большой висячий замок. Ранклин пробормотал: “Вероятно, внутри есть дверь, так что если вы сможете взглянуть ... ”

“Конечно. Откуда взялся этот?”

Единственная другая ветка от перекрестка – Ранклин взглянул на карту железных дорог – шла с севера. “Она могла прийти из Страсбурга более быстрым и коротким путем. Если там было золото, возможно, они не хотели провозить его через территорию Швейцарии.”

“Может быть, они собирали это, и они не хотели, чтобы мы видели”.

“Из середины Шварцвальда? Это кажется маловероятным”.

Появился Дальманн, вероятно, из местного телеграфного отделения, и призвал их: “Комм шнелл! Мы собираемся переезжать”.

Ранклин посмотрел в оба конца поезда. “Э–э... я думаю, сначала нам понадобится паровоз”.

Дальманн бросил еще один взгляд и снова поспешил прочь.

“Что вы думаете об этом турецком парне?” Спросил О'Гилрой.

“Зурга? Я просто не знаю. Его немецкий хорош, но я ожидал увидеть в качестве консула скорее торговца – а таких в Турции предостаточно”.

“Вы видели его руки? Он не сидел ни за каким столом, он делал настоящую работу”.

“Он говорит, что был в Шварцвальде. Это не совсем горная местность, но она может быть довольно каменистой. Если бы он занимался альпинизмом, у него загрубели бы руки ”.

“В такую погоду?” О'Гилрой хмыкнул, затем добавил: “Весь его багаж заперт. И этикетки стерты”.

“А, вы пронюхали. Спасибо, но не стоит рисковать”.

“Лучше всего, пока я могу. Похоже, отныне мы будем кишеть персоналом”.

Дальманн появился снова. “Двигатель заработал. Когда мы тронемся, у нас будет ланч через полчаса. Тем временем ваш багаж поместят в багажное отделение”.

“Спасибо”. Рэнклин кивком указал на проблему О'Гилрою.

“Сию минуту, сэр. Ах, ” он почтительно повернулся к Далманну, “ если бы вы могли открыть багажные двери, я мог бы пронести это по платформе, сэр. Проще, чем тащить все это через весь поезд.”

Это было настолько разумно, что Дальманну потребовалось мгновение, чтобы придумать, как отказаться. “Э-э, нет, мы можем переехать очень скоро. Просто убедитесь, что все готово, другие слуги помогут”.

Итак, багажное отделение было строго закрыто . О'Гилрой просто склонил голову и быстро ушел.

8

Было почти половина четвертого, когда они добрались до Фридрихсхафена, а также сразу после обеда. Это было правильное дело из серебра столовые приборы и заложить очки указанию шеф-поезд , еще Бисмарк скопировать в (естественно) Прусский синий мундир и медали. Он ясно дал понять, что соблюдает формальности потому, что у него есть стандарты, а не потому, что он думает, что у банкиров и иностранцев они есть.

Они остановились на главном вокзале, чтобы забрать двух железнодорожных чиновников из встречающей группы, затем, пыхтя, проехали полмили вниз по отрогу, ведущему к самому причалу и еще большему количеству чиновников. При всем этом официальном внимании это становилось секретной миссией, находящейся в центре внимания, но Ранклин понимал, что для Берлина это вовсе не было секретной миссией. Они вполне могли захотеть сочувствия европейцев, имея дело с турецким разбойником, и любые секреты – например, то, что находилось в багажном отделении, – могли быть хорошо скрыты в сверхтемных тенях, отбрасываемых прожектором.