Когда они вышли из машины, им отдали честь два офицера Дворцовой гвардии в униформе, настолько расшитой, даже на бриджах, что они напомнили Рэнклину кокни “Жемчужных королей” в костюмах с блестящими пуговицами.

“Мило с их стороны предоставить Хорнбиму это маленькое жилище”, - заметила Коринна. “Но мне интересно, что они делают с остальными восемьюстами пятьюдесятью девятью комнатами сегодня вечером?” В отличие от других женщин из зала, чья одежда свидетельствовала о том, что они ожидали провести вечер, полный скуки, Коринна была одета для смерти или славы. На ней было очень простое платье с открытыми плечами из ее любимого темно-красного шелка с рубином в золотой оправе, свисающим над грудью, и белый меховой палантин, с которым она обращалась как с тряпкой для мытья посуды. Что бы ни случилось, она была готова погибнуть с развевающимися флагами, а Ранклин светился гордостью как мужчина и съеживался от внимания как шпион.

Когда они остановились у большого дверного проема – никто не спешил занять место впереди, – к ним подбежал доктор Клапка.

“Вы разговариваете с герром профессором?” С тревогой спросил он. “Он должен сказать...” Но он подавился страшными словами.

“Мы говорили с ним, ” сказал Ранклин, “ но...”

“Глупый старый козел”, - сказала Коринна.

Клапка правильно истолковал это, и его и без того обвисшие усы обвисли еще больше. “И так и будет...” Он покачал головой. “И я подумал. Я думаю, теперь эрцгерцог не должен знать об этом. Возможно, кто-то, кто думает сделать что-то хорошее для эрцгерцога, настолько глуп, … Или кто-то, кто желает причинить ему вред, даже...”

“Ты узнал что-нибудь о баронессе Шрамм?” Спросила Коринна.

Клапка снова покачал головой. “Я посмотрел в "Альманах де Гота”, но ... возможно, это французское название, или даже бельгийское, или..."

“Или леди это просто приснилось”, - решительно сказала Коринна. “Ей это сойдет с рук - если бароны приедут на телегах, как ты сказал”.

Ранклин, который не совсем сказал этого, выглядел смущенным. Но Клапка снова помрачнел. “Это будет самое ужасное”.

И они не смогли поделиться с ним даже своей единственной надеждой. “Возможно, он все-таки передумает”, - слабо предположил Ранклин, но Клапка ушел, все еще качая головой.

Подъехала машина с баронессой, Люси и молодым юристом с изящными руками и ногами, которого коллегия адвокатов Будапешта назначила ее оруженосцем. Баронесса проигнорировала Ранкина и Коринну, но Люси явно не слышала о разногласиях с отцом, потому что сразу же начала болтать. Взгляд Ранклина блуждал по двору, пока не наткнулся на бодрую фигуру майора Станцера, шагающего по двору. Сначала он был удивлен, что Станцера не было в столовой кирасирского полка, затем понял, что тот, вероятно, захочет задать свой вопрос анонимно, не затрагивая Армию.

Но в любом случае, он не выглядел так, словно только что получил телеграмму с плохими новостями из Вены. Пока.

Люси говорила: “... это будет самая важная лекция, которую он когда-либо читал, но он не скажет мне почему! Разве это не захватывающе? Пошли.” Она потащила своего оруженосца внутрь.

Коринна посмотрела на Рэнклина. “Что ж, еще раз в брешь, дорогой мальчик" … Нет, это не совсем уместно. Может быть, что-нибудь из Данте. Оставь надежду, все, кто сюда входит. … Нет, будь я проклят, если сделаю это. Мы войдем?”

“Турул”, - внезапно сказал Ранклин.

“Что?”

“Вон та птица на постаменте. Это не орел, это Турул. Легендарный или мифический”.

“И что это должно делать?”

“Насколько я могу судить, сидят на постаментах перед Королевскими дворцами”.

Они вошли сразу за Станзером.

“Вестфальский мирный договор 1648 года положил конец разрушительным и, прежде всего, недисциплинированным войнам, которые сотрясали Европу в предыдущем столетии. Он сделал это, признав существование ряда относительно стабильных национальных государств, наиболее очевидно Франции, которые разделяли общие ценности и, следовательно, обычаи. После этого Закон обычаев должен был ... ”

Голос Хорнбима отдавался слабым, но гулким эхом, возможно, в большей степени потому, что он говорил по-немецки. Ранклин знал, что должен прочитать язык, на котором написано так много философии и права (включая семейную версию Габсбургов), но не предполагал, что осмелится читать на нем лекции. Но так было легче перестать слушать и оглядываться по сторонам.

Если не считать массивных хрустальных люстр, зал был в стиле Гензеля и Гретель, сплошь покрытый марципаном и глазурью для торта. Даже на коринфских колоннах вдоль стен были вырезаны венки по пояс, а гипсовые свитки извивались на потолке, как древесные змеи. Он понятия не имел, для чего именно предназначалось это место, но сегодня вечером здесь была сцена с Хорнбимом и городскими юридическими воротилами на борту, а также маленькие жесткие стулья, расставленные в два ряда у центрального прохода. Коринна и Рэнклин сидели далеко впереди, сразу за баронессой и Люси, но Станцер выбрал место в самом конце прохода и поближе к двери. Возможно, он планировал исчезнуть сразу после своего вопроса; тем временем следить за ним было неловко.

“... то, что философы и юристы до сих пор называли Естественным или данным Богом Законом в поисках оправдания для любой конкретной войны, стало в значительной степени неактуальным в восемнадцатом веке, который принимал войну как вопрос политики, не нуждающийся в конкретном оправдании ...”

В этот момент Коринна толкнула Рэнклина локтем. Сначала он подумал, что она просто проверяет, не проснулся ли он, но затем посмотрел мимо нее и был потрясен, увидев О'Гилроя в приличной парадной одежде, прогуливающегося по коридору на виду у всех, включая Станзера. О'Гилрой поймал взгляд Рэнклина, ободряюще улыбнулся и занял место в конце ряда прямо за ними. Рэнклин повернулся обратно к сцене, сердце и разум бешено колотились.

Мог ли О'Гилрой каким-то образом неправильно понять всю ситуацию? Он попытался убедить себя, что О'Гилрой не дурак, особенно когда дело касалось его собственной шкуры. Итак, сама ситуация, должно быть, изменилась – но поскольку он понятия не имел, как, эта мысль вряд ли была обнадеживающей.

“... и поскольку эти войны были связаны в основном с пограничными спорами, они не представляли угрозы ценностям и обычаям, которых придерживались воюющие государства. Более того, с ними сражался отдельный класс дисциплинированных наемников, возглавляемых воинами-аристократами ...”

“Прямо как в старой доброй Англии прямо сейчас”, - пробормотала Коринна.

“... таким образом, общество и государство стали отдельными образованиями во время войны, позволив обществу стать форумом совести, на котором будут выноситься решения по управлению государствами, их обычаям войны. Эта стабильная, хотя и далеко не идеальная система была изначально нарушена действиями британского военно–морского флота ...

Коринна уже собиралась прошептать легкомысленное согласие, когда поняла, что все остальные действительно согласны: по залу прокатился ропот, почти рычание. Она видела, что вы не могли поступить неправильно, осудив Королевский военно-морской флот перед континентальной аудиторией.

Пока Хорнбим делал паузу, Ранклин оглянулся на Станцера и увидел молодого офицера в светло-синем кителе, перекинутом на кавалерийский манер через плечо, медленно бредущего мимо задних рядов. Станцер поманил его к себе, и после разговора шепотом офицер передал конверт.

“Что происходит?” Потребовала ответа Коринна.

“Станцер получил сообщение”.

Она устремила свой полный силы взгляд в дальний конец зала, вынудив пожилого джентльмена, стоявшего прямо за ней, поспешно отступить в сторону.

“Он читает это”, - сообщила она. “Ему это не нравится ... он читает это снова...”

“Пялиться - дурной тон”, - неловко пробормотал Ранклин.

“Свинячье дерьмо, как говорят в этом городе”. Но она прекратила свой репортаж. Станцер кивком отпустил офицера, скомкал бумагу и склонил голову над сложенными руками, задумчиво нахмурившись.

Коринна снова повернулась лицом вперед, сияя улыбкой, и сжала руку Ранклину. “Мы победили”, - злорадствовал ее шепот. “Ты умный человек, мы победили!”

“Возможно, когда ”Хорнбим" закроют на ночь", - предупредил Рэнклин с присущим ему пессимизмом.

“... когда использование блокады, неизбежно являющейся оружием неизбирательного действия, распространило последствия войны на общество и поставило под угрозу его ценности, война потеряла свое неотъемлемое оправдание как политический акт, мыслители-юристы были вынуждены вернуться к Кригсрайзону в поисках средств контроля над тем, что стало намного более разрушительным ...”

Приступай к делу! Внутренний голос Ранклиня кричал, хотя ранее он был готов к тому, что Хорнбим будет тянуть всю ночь. Но это было до того, как пришло сообщение (которое могло означать, что они нашли его потерянную запонку … Нет, он выглядел слишком серьезным для этого. Но, возможно, его лошадь или мать заболели ...) Теперь он хотел принять решение, война или мир, и билет на поезд до Парижа в любом случае …

Нет, если бы это была война, им пришлось бы остаться, чтобы сообщить новости заранее. Но убедитесь, что Коринна была в первом поезде …

Его разбудила волна аплодисментов: Хорнбим закончил, и Ранклин понятия не имел, сколько времени у него ушло. Но теперь Коринна бормотала: “Никаких вопросов, никаких вопросов, убирайся со сцены, ты, старое ископаемое”, так что, возможно, нервозность Рэнклина была заразительной.

Но должны были возникнуть вопросы, первый из которых заключался в том, можно ли считать, что необходимость войны существует в условиях мира, то есть возможно ли предвидеть необходимость, другими словами, зависела ли необходимость от условий, которые … Второй вопрос был более простым, можно ли приравнять концепцию Пуфендорфа о государстве, наделенном той же совестью, что и естественный человек, к мнению святого Августина о том, что …

“Забудь о Пуфендорфе и Святом Августине”, - тихо бушевала Коринна. “У них ужин не остывает, а у тебя остывает. Подумай об этом . ”

Делая вид, что смотрит на задающего вопросы сзади, Рэнклин увидел Станцера, скрестившего руки на груди и с мрачным выражением лица уставившегося на переднее сиденье. Пока все идет хорошо, но Станцер все равно позаботится о том, чтобы его вопрос был последним.

Тогда никто не задавал вопросов, и беспокойный, возможно, голодный ропот заполнил зал. Хорнбим с надеждой спросил: “Есть еще вопросы?”

Наступила пауза, затем баронесса приподнялась на своем месте и, нахмурившись, посмотрела поверх рядов лиц на Станцера. Но он медленно покачал головой и продолжал невозмутимо сидеть.

Итак, все кончено, подумал Ранклин. Официальный инспектор манежа, представивший Хорнбима, начал вставать, чтобы выразить благодарность.

Но баронесса все еще была на ногах, теперь выпрямилась и больше, чем когда-либо, походила на носовую фигуру корабля. “Герр профессор, у меня есть вопрос, хотя он и не касается строго международного права”.

Боже мой! Рэнклин понял, что Станцер, возможно, получил сообщение, но баронесса ничего об этом не знала. Она подумала, что он просто струсил, и собиралась сама задать этот вопрос.

“Пожалуйста, продолжайте, баронесса”, - улыбнулся ей сверху вниз Хорнбим.

“Nein! – ласс дас! - крикнул голос сзади, и Рэнклин увидел, что Станцер вскочил на ноги, размахивая руками. “Nichts – ”

Выстрелы прогремели одновременно, слишком быстро, чтобы сосчитать. Раскинутые руки Станзера застыли, рот открылся в последнем вздохе, затем он рухнул на передний ряд.

Сотня женщин начала кричать и переворачивать стулья. Несколько мужчин, которые и раньше попадали под огонь, распластались на земле, но быстро поняли, что квартира - неподходящее место для давки. Ранклин схватил Коринну за руку и потащил ее вперед, к подветренной стороне сцены.

О'Гилрой выбрался из бурлящей, визжащей толпы и встал, защищая Коринну с другой стороны. “Ах, но это было ужасно и пагубно”.

Он произнес это с таким спокойным удовлетворением, что Коринна и Рэнклин оба уставились на него. Но он не сидел поблизости от Стэнзера; выстрелы, по мнению Рэнклина, прозвучали из дверного проема в самом конце.

Постепенно толпа замерла, образовав дрожащие группы, растянувшиеся вдоль стен; женщины перестали кричать – за исключением одной, у которой была истерика, – но мужской инстинкт выкрикивать приказы друг другу взял верх. Офицер гвардии с неохотой и более целеустремленный мужчина, возможно, врач, пробрались между стульями к телу Станцера.

“Кто это был? – человек, в которого стреляли?” Хорнбим спустился со сцены и обнял Люси, которая рыдала, но не так громко, чтобы она не услышала ничего интересного.

“Это был не майор Станцер?” Обратился Рэнклин к баронессе, которая теперь стояла рядом. “Ваш кузен?”

Она едва заметно кивнула и продолжала выглядеть мрачной.

“Боже мой!” Хорнбим казался ошеломленным. “Но... но почему?”

“Я не знаю, видели ли вы, - сказал Ранклин, - но майор получил сообщение, доставленное офицером, некоторое время назад”. Он хотел, чтобы баронесса тоже получила это сообщение: заговор раскрыт .

“Я это видел”, - воскликнул Хорнбим. “Я видел офицера. Но разве это ...? Я имею в виду … о чем это было?”

“Иностранные убийцы”, - сказала баронесса и ушла.

К этому времени люди во всех видах униформы наводнили холл или бегали взад-вперед по дверным проемам. Собралась небольшая группа довольно потрясенных юридических грандов, которые собирались обрушиться на Граба с извинениями и заверениями …

Пока он все еще привлекал внимание Хорнбима, Ранклин быстро сказал: “Для простого майора это вряд ли были бы наемные убийцы. Но в этой стране вы не можете сказать, что является политическим, а что нет. Я думаю, что разумнее не вмешиваться в их дела – особенно на высоком уровне.”

Полицейскому расследованию “помогали” офицеры гвардии (за Дворец отвечали они) и офицеры из близлежащих казарм (поскольку жертва была одной из них), и Ранклин не завидовал их работе. Полиция тоже не поверила, когда поняла, что половина мужчин в зале - лучшие юристы Будапешта, а остальные столь же по-своему выдающиеся люди. А потом оказалось, что большинство журналистов уже подкупили журналистов, чтобы они прошли через охраняемые двери и распространили эту новость …