Сама комната была с высоким потолком, хотя и не очень большой, с тяжелыми шторами, скрывавшими вид на восток, на гавань. И там было разбросано достаточно вещей Кросса, чтобы придать ей обитаемый вид.

“Положи их куда-нибудь”, - сказал Ранклин слуге. “Не трудись распаковывать”. Он хотел, чтобы ничего не трогали, пока он не сможет сделать это сам.

Реймерс отпустил слугу, но не подал виду, что собирается следовать за ним. На самом деле, он быстро сел в удобное кресло, обитое цветастым ситцем, и достал маленькую сигару. “Вы не возражаете? Спасибо. Значит, вы живете не в Лондоне?

“О, нет. Индия. Лахор.”

“И вы работаете на правительство?”

“Я был на государственной службе еще несколько лет назад. Ты знаешь Индию?”

“К сожалению, должен сказать, нет. Только Америка”. Поскольку все немногочисленные колонии Германии находились в Африке или Тихом океане, морская карьера Реймерса звучала довольно противоречиво. “А над чем ты сейчас работаешь?”

“Я поставляю материалы правительству”, - небрежно сказал Рэнклин, зная, как это ударит по Реймерсу, хотя Джеймс Спенсер, вероятно, не ударил бы. Он признался, что был Кауфманом, торговцем, определенно не принадлежавшим к офицерскому сословию. Не имеет значения, что сам Крупп был Кауфманом, и что этот Клуб, весь яхтенный спорт, существовал только благодаря богатым торговцам, подчинявшимся приказу кайзера выйти на море. Прусское офицерство не хотело участвовать в подобной чепухе.

И, что абсурдно, Ранклину захотелось подмигнуть и признаться: “Я только притворяюсь; на самом деле я офицер”. Возможно, отношение пруссии и Англии не так уж сильно отличалось.

К его удивлению, Реймерс просто кивнул. “Правительственные контракты? Хорошая основа для любого бизнеса. Если вы не слишком на них полагаетесь”.

Повернувшись к умывальнику в углу, чтобы смыть с себя следы дневного путешествия, Ранклин почувствовал себя выбитым из колеи отказом Реймерса быть типичным офицером. И все больше настороженно относился к нему. Вытираясь, он оглядел комнату: на столе у окна лежал большой запечатанный конверт.

“Это то, что гауптман Ленц снял с тела”, - сказал Реймерс. “Мистер Кросс-старший прислал это сюда”. Он оставался на месте, пока Ранклин вскрывал конверт, так что, по-видимому, он видел все это раньше.

В любом случае, смотреть было особо не на что: несколько монет, пачка сигарет, коробок спичек, сломанные часы, несколько банкнот и счет из ресторана. Очевидно, все бумаги промокли: они были мятыми и в пятнах, а сигареты высохли, превратившись в твердую лепешку.

“Сыро? В сухом замке?”

“Ни один шлюз никогда не бывает по-настоящему сухим. Дно находится на глубине тринадцати метров под водой, и из-за дождей и просачивания воды … Его продолжают откачивать, но...”

Ранклин кивнул. Всего несколько дюймов воды ничего не сделают, чтобы смягчить падение с высоты пятидесяти футов, только добавят последний штрих удушья к быстро умирающему телу.

Часы, казалось, остановились на 1.45 (не в это ли время ночной сторож заметил тело Кросса?) но когда он поднял их, минутная стрелка свободно качнулась по всему циферблату. Вот тебе и часы как улика: с настоящим детективом такого бы никогда не случилось, кисло подумал он.

Там были две банкноты по 100 марок, счет был от местного торговца Ратсвайнками за три ужина субботним вечером – и это все. Ни паспорта, ни визитницы, ни бумажника, ни ключей – ничего из того невинного груза, которым были забиты его собственные карманы. Он собирался спросить, действительно ли это все, но потом передумал. Реймерсу не понравился бы подтекст.

Находясь там, он открыл ящик стола – и нашел ответ: паспорт, бумажник и все остальное. Но этот ответ поставил новый вопрос: раздевался ли Кросс перед боем, так сказать, в свою последнюю ночь?

“Во что был одет лейтенант Кросс, когда его нашли?” небрежно спросил он.

“Я не могу сказать”.

“Тогда, вероятно, он все еще носит его. Надеюсь, ты немного почистил его, прежде чем его увидел отец”.

“Клуб предоставил полиции костюм и другие вещи для тела”, - натянуто сказал Реймерс.

“Какая хорошая идея”. Одна из бумаг, когда ее развернули, оказалась облигацией местной землеустроительной компании на 200 марок. Чего Кросс хотел от такой вещи? Он поторопил свои мысли, пытаясь сообразить, есть ли в этом какой-то компрометирующий аспект, и в этом случае ему не следует упоминать об этом, или … Он понял, что момент для выражения удивления прошел, поэтому просто бросил его обратно в ящик и прошелся по комнате, собирая другие мелочи.

Там была всего пара английских романов за шиллинг (слава богу, ни один из них не посвящен популярной теме немецкого вторжения в Британию), британские и немецкие журналы о яхтинге, новый путеводитель Бедекера по Северной Германии (который он планировал оставить себе) и гектографированный список посещаемых больших яхт на клубной бумаге.

Он также задавался вопросом, как избавиться от Реймерса. Он подумывал спросить, не сбежала ли миссис Реймерс с мойщиком окон или судебные приставы забрали кровать, но прежде чем он успел придумать что-нибудь более дипломатичное, Реймерс спросил: “Вы часто бывали в Европе?”

“Не в этой поездке, пока нет. Пока только Париж, Амстердам и Брюссель. Я думал отправиться на восток, в Вену и так далее, если только не будет похоже, что там идет война ”.

“Как ты думаешь, они будут?”

“Я? – понятия не имеешь, старина. Но император Франц-Иосиф, похоже, в наши дни не очень-то разбирается в своей империи”.

“Я думаю, что сегодня у всех империй многих рас есть проблемы”.

Вероятно, это была насмешка над Индией и остальной частью Британской империи, но Ранклин просто сказал: “Очень глубокомысленно. Мудро с вашей стороны иметь императора и не иметь Империи”.

Вежливость Реймерса стала сдержанной. “Я не советую вам говорить это гауптману Ленцу, который служил Его Императорскому Величеству в Шуцтруппене Камеруна”.

Неудивительно, что Ленц был армейским офицером – почти все немецкие полицейские должны были им быть, – но лишь немногие прошли суровую школу африканских солдат. Он спросил: “В чем заключается его работа здесь?”

“Lenz? Он глава детективного бюро и в настоящее время больше всего озабочен безопасностью Его Императорского Величества. И, ” добавил он, - других королевских гостей, конечно.

Ранклин совершенно забыл, что кайзер должен быть поблизости, неделя в Киле - его собственное изобретение. Вероятно, его паровая яхта прямо сейчас припаркована в гавани. И был ли слышен шепот предупреждения? – все, что произошло в Киле на этой неделе, было серьезным ?

Ранклин начал складывать одежду Кросса на кровать и рыться в карманах. “ А в чем заключается твоя работа?

“Лейтенант Кросс был найден на территории Империи, которая закрыта для публики”.

“И что вы об этом думаете?”

“Я не знаю. А ты?”

“Ты думаешь, он шпионил?” Джеймс Спенсер оказался довольно резким и прямолинейным. Что могло быть полезно, если только из-за него Спенсера не посадили в тюрьму.

“Почему мы должны думать, что офицер и джентльмен шпионил?” Реймерс спросил спокойно, хотя и немного запоздало.

“Разве не на это ты намекала? Ты же не могла подумать, что Дикки пытался украсть твои замки. Даже не вскрывать их.” Он усмехнулся остроумию Спенсер.

Реймерс встал, подошел к окну и отдернул занавеску, чтобы показать ярмарочные огни паровых яхт, пришвартованных в гавани. “Сегодня неделя в Киле. Здесь также корабли со всей Европы и Америки. Им всем рады, и добро пожаловать в этот клуб и в этот город. Почему мы должны думать, что они шпионят?”

Ранклин уставился в окно. “Впечатляет. Нет, осмелюсь сказать, что не все они шпионят. Извините, что я заговорил об этом. Капитан Ленц подумал, что он был пьян ”.

Реймерс позволил занавесу опуститься. “Возможно. Но вы знаете его лучше, чем гауптман Ленц: что вы думаете?”

Ой. Затем беззаботно: “О, Дики мог бы съесть баночку-другую, но в компании" … Я говорю!” он схватился за ресторанный чек. “Смотри, здесь написано "Абендессен" на троих. Итак, он ел свой последний обед с двумя другими парнями. Итак, почему Ленц не нашел, кто они такие, и не спросил, что случилось?”

“Их звали Янгер и Кей, оба молодые англичане и гонщики на небольших яхтах. Говорят, что все они пили в "Ратсвайнкеллере" до одиннадцати часов. Затем лейтенант Кросс вышел в туалет – и не вернулся. Они ждали, они искали его, затем вернулись в свой отель – "Немецкий кайзер", совсем рядом. Это все, что они знают.”

“О”. Триумф Спенсера был сравним только с его унынием. А теперь свирепость: “Тогда какого дьявола Ленц не рассказал мистеру Кроссу?”

“Он сказал ему об этом до вашего прихода”.

“О... ну– разве у него не было поблизости других друзей?”

“Конечно. У него был еще один друг”. Реймерс достал записную книжку и передал сложенный листок писчей бумаги, такой же мятый и запачканный, как банкноты и ресторанный чек. На нем крупным шрифтом было написано:

Киль, 28 июня

Ich bin gekommen im Namen der Freiheit von der Tyrannie

Драган эль Виперо

.

Писал медленно и аккуратно, возможно, необразованный. “И кто этот Драган, который пришел во имя свободы от тирании?”

“Вы не слышали о Драгане эль Виперо? Но очевидно, что лейтенант Кросс– нет?”

Ранклин пожал плечами. 28 июня была суббота, последний день Кросса. “ И это тоже было на его теле?

Реймерс кивнул. “Но мы не показывали это его отцу. Мы не хотели, чтобы он знал, что его сын знаком с таким монстром”.

Драган-Гадюка, конечно, звучало чудовищно, но: “Что это за монстр? Вы его поймали?”

Реймерс быстро нахмурился. “Нет, его еще не поймали. Я советую вам не пытаться поймать – или встретиться – с ним”. Он спрятал записку. “Это может быть уликой, но ... мы надеемся, что нет. Спокойной ночи, мистер Спенсер”.

Когда дверь закрылась, Ранклин взял карандаш и записал имена Кей и Янгера из отеля "Дойчер Кайзер". Затем он откинулся на спинку стула и задумался. Реймерс почти наверняка был сотрудником военно-морской контрразведки. И он в чем-то заподозрил Кросса, а теперь еще и Рэнклина/Спенсера, хотя этот перенос подозрения был неизбежен. Но больше всего Реймерс подозревал Драгана эль Виперо – и кем, черт возьми, он был!

22

Вряд ли может существовать такая вещь, как “ощущение”, что за вами следят – за исключением нервных людей, которые обычно ошибаются. Для О'Гилроя это было осознание, подкрепленное опытом, что совсем рядом с ним на шумных, скудно освещенных улицах слышны шаги и тень, копирующая его собственную. Он мысленно пожал плечами, зная, что рано или поздно засечет преследователя, и зашагал дальше, насвистывая ‘The Wearin of the Green’.

Старый город представлял собой переплетение коротких узких улочек, над которыми нависали ветхие дома, и, чтобы побродить по нему, О'Гилрой сменил свой костюм лакея ”цвета перца с солью" на свою старую одежду, с развязанным носовым платком вместо воротничка и галстука. На таких улицах он не хотел, чтобы у него на шее были какие-нибудь липучки.

Он наугад завернул, наверное, за полдюжины углов, когда насвистываемая мелодия сработала как приманка. Мягкий, слегка приглушенный голос спросил: “Ты ищешь компанию или хочешь подраться с англичанином?”

“Мой желудок пуст, а карман полон, и ни слова в жаргоне, чтобы заменить одно на другое”.

“А, вы обратились к нужному человеку”. У него было невысокое приземистое телосложение моряка, раскачивающаяся походка, обусловленная скорее вечерним пребыванием в городе, чем жизнью на море, в темной вонючей одежде и вязаной шапочке – в отличие от всех остальных на улицах, которые, казалось, носили остроконечные матросские шапочки независимо от профессии. “Это ваше первое путешествие в Киль?”

“Я впервые в Германии”, - сказал О'Гилрой, позволяя ему идти впереди. “И я не моряк”.

“Я подумал, что одежда не та, но, возможно, это ты, нэнси-бой с яхты лорда Засранца”.

“Я мог бы сбросить вас в гавань, ” любезно сказал О'Гилрой, - но она выглядела слишком чистой, чтобы ее могли испачкать люди из Голуэя”.

Таверну, или кафе, или что там еще - просто одноместную комнату с баром и мебелью, слишком тяжелой, чтобы ее можно было легко сломать, – содержал человек из Уиклоу по имени; по крайней мере, профессионально, Пэдди, и его жена-немка. О'Гилрой представился как Теренс Горман.

Пэдди кивнул и начал рисовать два листа. Человек из Голуэя сказал: “Я когда-то знал Гормана”, чтобы начать ритуал обмена именами, пока они не найдут того, кого они оба знали или о ком слышали.

“Моя мать тоже”, - сказал О'Гилрой, резко останавливая ритуал. Затем, обращаясь к Пэдди: “Я, случайный знакомый’ прошу вас покормить меня”.

“Моя жена может”.

“И она прекрасно справляется с этим”, - сказал О'Гилрой с неподдельным уважением. Действительно, он никогда не видел более толстого ирландца. Если не считать этого, Пэдди было около шестидесяти, у него были жидкие седые волосы и барменская манера задавать безобидные вопросы, на которые можно было отвечать или игнорировать в зависимости от настроения.

Например: “Ты в городе на неделю в Киле?”

“Он парень из Нэнси с яхты”, - сказал Голуэй.

“Заткни свой рот или купи свой собственный. Я камердинер английского джентльмена– ”

“Джейзус! Ты настоящий ненси бой!”

О'Гилрой проигнорировал его. “И мы путешествовали и услышали о человеке – мы видели его всего неделю назад в Голландии – который погиб здесь в результате несчастного случая. Вы слышали об этом?”

Пэдди кивнул, его глаза смотрели поверх плеча О'Гилроя на кого-то, кто только что вошел. “Наверху, в одном из новых шлюзов. Они сказали, что служит в Королевском военно-морском флоте”.

“Тогда он был бы шпионом”, - твердо сказал Голуэй. “А кто ваш джентльмен? – детектив?”

“Распространяет ли он когда-нибудь, - спросил О'Гилрой Пэдди, - историю о том, что кто-то нормальный, или это вообще было бы слишком дико?”