“Может быть, он тебя боится”.

Это придало медлительности шагу графа. “Да, да. Что ж, пусть он боится меня. И скоро у него будут еще более веские причины”.

Ранклин воспользовался возможностью и изобразил нарочитую тревогу в голосе. “Возможно, меня угнетает это место, но я не могу не беспокоиться о самолете, действительно ли он способен выполнять эту работу ...”

Граф резко взглянул на него. “Джанкарло видел это, он летал на этом. И он эксперт. Почему это должно быть невозможно?”

“О, я не знаю ... Я очень мало разбираюсь в самолетах, но лететь из самого Турина ... ”

“Не из Турина. Они везут это в дом Джанкарло в Венеции. Они тебе не сказали?”

“О, хорошо, они все-таки остановили свой выбор на Венеции”, - поспешно сказал Ранклин. Он удовлетворенно кивнул, как будто прояснилась незначительная деталь, и они пошли дальше, по кругу.

Но теперь он тоже начинал беспокоиться. Он думал, что у него будет много времени, но оно проходило. И, возможно, он подсознательно думал, что раз он вошел первым, то должен и выйти первым - а это было чепухой. В любой момент кто-нибудь из друзей графа может увести его прочь, положив конец любым разоблачениям.

Пришло время внести сумятицу. “И я надеюсь, “ сказал он, - что для пушек Льюиса хватит боеприпасов?”

Граф остановился как вкопанный. “Пистолеты Льюиса?” Его голос звучал удивленно, но, что примечательно, спрашивать, что это было, не было необходимости.

“Двое, которых Фальконе получил из Британии”.

“Он сказал тебе?” Удивление в голосе графа было почти ужасом.

“О...” - Ранклин махнул рукой и улыбнулся. - “... Мы, мой народ, занимаемся познанием вещей”.

“Да ... да ...” Граф, очевидно, быстро соображал. “У него много интересов, сенатор. Я полагаю, что он купил пулеметы для итальянской армии. Чтобы проверить, купят ли их.”

“Неужели? Это было не то, что я слышал”.

“Тогда ты ослышался! Теперь, когда я сделал зарядку, мне нужно отдохнуть”. И он лег, конечность за старой конечностью, на свою койку.

Вместо того, чтобы просто стоять там, Ранклин сел сам, повернувшись так, чтобы никто не мог видеть его лица. "Я разбил его", - подумал он. "Я запустил им в стену".

Но, возможно, стена была здесь всегда. От него ожидали, что он будет знать так много, но он не знал других вещей. И пистолеты Льюиса были по ту сторону стены. Он ожидал некоторой яркости в этом сюжете; теперь он почуял и борджианский поворот.

Но какой именно сюжет? Никто не сказал, что на самом деле невозможно установить пушку Льюиса на самолет Эндрю. Что действительно казалось невозможным, так это заставить Эндрю самого пилотировать самолет, предназначенный для того, чтобы поливать город пулеметным огнем. Но если бы у Фальконе был наготове другой пилот, и стрельба должна была быть не точной, а просто драматическим жестом, все это стало бы возможным. Безумие, но возможно.

Черт возьми, это было бы актом войны! И поставило бы Италию в такое положение, что за это повесили бы Фальконе, что бы ни случилось дальше. Граф мог придумать такой заговор, но Фальконе был опытным политиком ...

Я что-то упускаю, подумал он. И как много Дагнер упускает? – или, скорее, как много он знает?

В пять часов катер Falcone прибыл к самому северному причалу Лидо, на борту уже была Коринна в развевающемся на ветру свободном белом платье и широкополой соломенной шляпе. “Привет. Синьора Фальконе беспокоится о том, куда ты попал, и думает, что ты сломал себе шею. Ты не сломал себе шею, не так ли?”

“Шутка ли”. О'Гилрой мрачно показал несколько дюймов промасленной медной трубы. “Подача масла. И, похоже, никто на острове не может этого сделать или не понимает, о чем, черт возьми, я говорю.”

“Бедный ты мой”, - успокаивала она. “Хочешь, я попробую мой итальянский?”

Но к этому времени рулевой катера уже посмотрел. Он что-то сказал Коринне, которая попросила его повторять помедленнее, затем она улыбнулась О'Гилрою. “Кажется, один из шоферов на родине может сделать это в мгновение ока. Он говорит, что всегда делает что-то подобное с автомобилями. Вам лучше взять это с собой ”.

О'Гилрой поколебался, затем шагнул в лодку. “Им придется вернуть меня обратно, чтобы починить его, и я хочу заодно поменять вилку ... Думаю, сегодня ”Иволгу" не перевезут".

“Тогда это должно произойти завтра. Каково это - пилотировать с правильной стороны?”

Мрачность О'Гилроя рассеялась. “Ах, это как ... как будто я не знаю подходящих слов для этого. Возможно, ты победила на скачках в Карраге”.

Она усмехнулась в ответ. “ Значит, младший брат знает свое дело?

“Конечно – и как у него дела?”

“Совсем не так плохо. В основном мне было скучно, я все еще был в бинтах и не мог читать. Я разговаривал до хрипоты, пока не нашел священника, который говорит по-английски и принимает пожертвования для Церкви. Потом прибыла эта лодка, и я узнал, что ты пропал – почему ты не позвонил им?”

“По-итальянски, и к тому же не зная номера?” И еще, хотя он и не признался бы в этом, потому что он еще не привык к миру телефонов и просто не подумал об этом.

Оказавшись вдали от гондольных маршрутов и маленьких островков, рулевой начал выпендриваться, как любой шофер, когда владельца нет на борту: они пронеслись по лагуне, как торпедный катер. Коринна подумала, не сказать ли ему, чтобы он вел себя прилично, но решила, что это было бы неприлично, и просто бросила шляпу на нижние доски, позволив своим черным волосам развеваться по ветру; возможно, синьора одолжит ей горничную, чтобы распутать их.

“Ты узнал что-нибудь еще о завтрашней демонстрации?” позвонила она.

“Никому ни слова”.

Она попыталась снова: “Ну, что бы это ни было, Эндрю в этом не замешан”.

“Похоже, это именно то, чего ты хотел”.

“Допустим, у меня есть свои сомнения”.

О'Гилрой задумался. “ Например, что?

Она предпочла бы сказать это спокойно и многозначительно, а не прореветь сквозь ветер и гул двигателя, но: “Что это будет не демонстрация, а разбрасывание над Триестом подстрекательских листовок, написанных д'Аннунцио”.

Он уставился на нее. “Откуда ты это взяла?”

“С того тренировочного полета, о котором ты мне рассказывал в Париже. И слушал д'Аннунцио в поезде. И еще потому, что Поп Шерринг не воспитывал свою маленькую девочку так, чтобы она верила всему, что слышит от крупных мужчин в пятидесятидолларовых костюмах и стодолларовых улыбках. Хотя, “ признала она, “ возможно, он ошибся со своим маленьким сыном ”.

“Значит, ты сам до этого додумался... ”

“Им придется рассказать тебе об этом довольно скоро”.

О'Гилрой немного подумал. “Жаль, что капитана здесь нет”.

“Ты думаешь, Мэтт знает об этом и не сказал тебе?”

“Может быть...” Рэнклин не был от природы хитрым человеком, но за последние девять месяцев он научился. О'Гилрой помогал обучать его. “Но это не в его стиле, во всяком случае, не со мной”.

“Возможно, он и сам не все знает”.

О'Гилрой неопределенно кивнул и вернулся к своим мыслям. Рэнклин доверял ей – до определенной степени, определенной их отношениями, но сам он был за пределами этого. (Сказать по правде, чего ему не хотелось делать даже самому себе, он не одобрял это дело. Такое поведение было нормальным для Ранклина, армейского офицера, и у него не было иллюзий относительно нравственности британских женщин высшего класса, особенно после того, как он служил в Большом доме. Но он ожидал большего от американской леди.)

Наконец он сказал: “Ты действительно не хотел бы подвести Капитана?”

Коринна собиралась сказать что-нибудь остроумное или язвительное, но передумала и просто сказала: “Нет. Я бы действительно не стала. И, - добавила она, - я бы тоже хотела, чтобы он был здесь”.

“Они хотят начать забастовку на тамошней верфи”.

Она нахмурилась, услышав это, затем: “Только это?”

“Что ты имеешь в виду?”

“Эти вещи могут выйти из-под контроля, Бог свидетель, в Штатах так и происходит. В Триесте это может настроить итальянцев против австрийцев. Или, может быть, это то, чего они хотят ... За исключением того, что Фальконе сенатор; он не осмелится вмешиваться в ... ” Она на мгновение задумалась. “Только он проделывает довольно хорошую работу по разоблачению себя, позволяя д'Аннунцио присвоить себе заслуги, а иностранным самолетом управляет иностранный пилот ...”

Катер внезапно замедлил ход, искусно изогнувшись, по крайней мере, так хотел показать рулевой, чтобы избежать столкновения с лодками в устье Бренты.

Тем временем О'Гилрой стал интеллектуально развитым агентом разведки. “Шутка ли, как много из этого ты знаешь, или все это было бы предположением?”

Коринна чуть не надулась, но понизила голос, теперь, когда шум двигателя стих. “ Догадываешься? Это логика. Дедукция.

“Так где д'Аннунцио? А листовки?”

“Держу пари, он – они – оба будут здесь сегодня вечером”. Она заметила его взгляд и прошипела: “Предположим, Мэтту пришла бы в голову та же идея, поверил бы ты ему!”

С опрометчивой честностью О'Гилрой сказал: “Скорее”.

“О, ты бы хотела? Просто потому, что он мужчина”.

Он казался удивленным. “Нет. Потому что он шпион”.

Она откинулась на спинку стула, ошеломленная логикой происходящего. ДА. Вполне. Каков был ответ на это? “Не обязательно быть шпионом, чтобы считать других людей мошенниками”, - прорычала она.

Они пробежали первые несколько ярдов от пристани, спасаясь от тучи насекомых, но затем смогли прогуляться по длинному саду. Он был спроектирован как обрамление дома: ряды кипарисов, клумбы и каменные стены - все это ведет к нему или под прямым углом от него. Сама вилла, розовая в лучах заката, стояла четырехугольником на небольшом возвышении, ее "первый" этаж был еще выше, так что по обе стороны портика потребовались впечатляющие лестничные пролеты.

Впервые увидев это место без отвлекающих факторов, О'Гилрой нарушил долгое молчание. “Довольно милое местечко”.

“Требуется больше садовников”, - лаконично сказала Коринна. И правильно, потому что формальность была размыта чрезмерной растительностью, мхом и осыпавшимся камнем. Но вряд ли это имело значение, поскольку никто не умел создавать decay так элегантно, как итальянцы. “Я должен спросить, настоящий ли это Палладио”. Она была совершенно уверена, что О'Гилрой никогда о нем не слышал.

Но О'Гилрой не спрашивал. Он заметил другие виллы, наполовину скрытые деревьями, в четверти мили по обе стороны от него. В Ирландии и Англии такие дома стояли бы на расстоянии многих миль друг от друга, каждый из них был бы доминирующим большим домом в своем районе. Но здесь, в огромных масштабах, они построили пригород с садом в стиле Ренессанс.

Он начинал понимать, что это было похоже на слова. Они не переводились точно, как и образ жизни.

Когда они подходили к дому, О'Гилрой бросил окурок в самый сырой кустарник, какой только смог увидеть, и поймал острый взгляд Коринны. Но в последний момент она смягчилась и сказала: “ Я не знаю, каким приказам вы следуете, но, как бы то ни было, я поддержу вас, если вы захотите покинуть корабль. И я передам это Мэтту.”

Но он только пробормотал что-то грубое, и они поднялись по потрескавшимся, замшелым, но все еще элегантным ступеням.

Благодаря толстым стенам подземелье не соответствовало времени суток. Был уже поздний вечер, когда он понял, что на улице теплый день, но воспринял эту идею с энтузиазмом. И без того раздраженный, Ранклин достаточно долго потел на зудящих одеялах. Он схватил кувшин с водой, обнаружил, что он пуст, подошел к двери и несколько раз ударил по ней ногой. Он услышал, как охранник пробежал по коридору, чтобы заглянуть в окно Иуды.

“Wasser, bitte, und schnell !” - Заорал Ранклин, размахивая кувшином перед испуганными глазами охранника. Оглядываясь назад, он был немного удивлен, что охранник не сказал ему, куда наполнить кувшин, а вместо этого позвал помощника, чтобы тот стоял на страже, пока он поспешит наполнить его.

Граф наблюдал за происходящим и цинично заметил: “Слово англичанина – когда оно произнесено достаточно громко”.

Поэтому Ранклин попытался снова, когда вернулся охранник, потребовав открыть окно. Это, однако, было определенно дословно.

“Возможно, ” заметил граф, “ в тот раз вы кричали недостаточно громко”.

Ранклин закончил мыть руки и лицо и оставил их сушиться испарением. “И возможно, ” сказал он злобно, - у тебя не так много друзей в высших кругах, как ты думал. Похоже, тебе предстоит провести здесь еще одну ночь.”

Граф сел. “Это невозможно. Я не смогу быть здесь завтра”.

“Не повезло”, - бессердечно сказал Рэнклин. Затем это “завтра” эхом прозвучало в его голове. “Почему завтра?" – потому что ты не хочешь быть здесь, в Кастелло, в их руках, когда они поймут, что ты замышляешь? Это произойдет завтра? ” Он схватил графа за сюртук и поднял его, тряся, как немощного старика, которым он и был, и Перо вскочил, чтобы вмешаться ... Но испуганный кивок графа дошел до Рэнклина, и он отпустил его.

Все они на мгновение замерли, граф дрожал, Перо напрягся, готовый прыгнуть, Ранклин тяжело дышал, но думал. И решил разыграть имеющиеся у него карты; надеяться на большее было слишком поздно. Он посмотрел на Перо. “Правильно: иди и скажи Новаку, что я хочу полностью признаться. Давай дальше, чувак, разве ты не видишь, что все кончено? Продолжай в том же духе.”

Перо еще мгновение колебался, затем улыбнулся. “Почти благодарю вас, это было так утомительно”. Он подошел к двери, постучал в нее и позвал на беглом немецком.

Граф был в курсе событий, и теперь его трясло от ярости. “Вы, сэр, английская гончая крайней непристойности! Ты ... без чести! ”

Ранклин ненадолго задумался, затем кивнул. “Да, я, кажется, перерастаю это”.

Синьора Фальконе нервничала в первую ночь, но слуги, должно быть, к этому привыкли, потому что ходили вокруг нее на цыпочках, как вокруг вспотевшего динамита.