Следующее утро он посвятил тому, чтобы вести себя как преданный и трудолюбивый работник "Шерринг". Он позвонил британскому консулу и назвал оба других имени, которые назвала ему Коринна, и – помимо, как он надеялся, убеждения полицейских наблюдателей в том, что он не шпион, – только усилил впечатление, что итальянская рабочая сила Триеста не собирается бастовать. Он не обманывал себя, думая, что “понял” город всего за двадцать четыре часа, просто он не увидел никаких признаков беспорядков, на которые они надеялись, и множества знаков, указывающих в противоположную сторону.

Он спросил у портье отеля, нет ли для него каких-нибудь телеграмм, но получил лишь странную, натянутую улыбку. Черт возьми, неужели этот полицейский Новак рыскал повсюду, пятная свою репутацию? Он заковылял к лифту, но не добрался туда.

Капитан полиции Новак охранял большую пальму в горшке рядом с воротами подъемника, и на случай, если растение станет вредным, он привел на помощь двух полицейских.

Он взял Ранклинса за руку и подтолкнул его к входной двери; хватка у него была как у лобстера. “Когда я арестовываю таких людей, как вы, - признался он, - мне разрешают оплатить экипаж. Ты также можешь ехать в нем, или мои люди могут пронести тебя по улицам. Для меня это не имеет значения. В любом случае, я все равно поеду в экипаже. ”

27

Турин в Венецию составил 365 километров по прямой, что составило 227 миль, что составило 3 часа 46 минут при постоянной скорости 60 миль в час при мертвом штиле. Только это не должен был быть мертвый штиль, было невозможно поддерживать постоянную скорость 60 миль в час и уж точно не по прямой. Но О'Гилрой понял, что первоначальное совершенство измерений и расчетов по-прежнему жизненно важно. Затем, когда вы заметили несомненный ориентир, вы могли определить, насколько далеко вы отклонились от своего идеального плана по времени или расстоянию, и соответствующим образом скорректировать его.

Остались только проблемы с определением несомненных ориентиров, которых вы никогда раньше не видели, в незнакомой сельской местности и туманной погоде – и немного ориентироваться по компасу. О'Гилрой раньше не имел дела с компасами: они были у офицеров, и это сочетание обычно приводило к редкой старой неразберихе. Теперь, наблюдая, как стрелка неспровоцированно отклоняется на добрых десять градусов в обе стороны к северу, он испытывал некоторую симпатию к лейтенантам и капитанам своего армейского прошлого.

Эндрю не беспокоился. “Венеция находится на море, мы не можем это пропустить. Если у вас есть какие-либо сомнения, поверните на юг, чтобы мы знали, в какую сторону повернуть, когда найдем побережье.”

Но О'Гилрой был полон решимости добиться большего. Полет - это вопрос точности, и если вы не начнете с этого, наступит момент, когда все, во что вы верили, исчезнет. Он испытал это даже в нескольких милях от аэродрома Бруклендз: внезапное ощущение полной потерянности в чужом мире. Тогда его спас знакомый ориентир, вынырнувший из-под крыла Boxkite. Он помнил чувство облегчения, когда все встало на свои места, и он оказался всего в нескольких минутах езды от дома. Но он помнил также чувство полной потери.

По крайней мере, дымка означала, что ветер был слабым, возможно, 10 метров в час на высоте 2000 футов, где Эндрю решил лететь. Их курс лежал чуть северо-восточнее, вниз по широкой и постоянно расширяющейся долине реки По. Внизу виднелись хорошие сельскохозяйственные угодья, усеянные фермами, которые были похожи на миниатюрные крепости – и, возможно, были таковыми в более дикие времена. О'Гилрой ничего не знал об итальянской истории, но достаточно знал о человечестве, чтобы предположить, что за любую равнинную богатую землю велись ожесточенные бои.

Через час с четвертью после Турина они должны были пройти чуть севернее Пьяве и южнее Милана, что должно было дать достаточно точную информацию о прогрессе. Но хотя Милан был достаточно очевиден как длинная череда красных крыш под дымной дымкой, он был слишком очевиден, слишком велик. Города были не такими аккуратными, как на карте: они разбрелись по пригородам и наполовину поглощенным деревням, и он совсем не был уверен в Пьяве. Но железная дорога, соединяющая их, спасла его почти точным ударом.

“Мы опаздываем, - крикнул он Эндрю, - и нас оттесняют на север. Некоторое время держи курс на восток”.

Эндрю кивнул и слегка подтолкнул "Иволгу" вправо, взглянув на компас, а затем, вероятно, найдя какой-то ориентир на горизонте, направился к нему. О'Гилрой начал повторные расчеты, исходя из более сильного юго-восточного ветра, чем они предполагали.

Больше не было, или не должно было быть, никаких городов, пока они не пролетели Верону, на полтора часа впереди, и О'Гилрой попытался расслабиться. Он никогда не предполагал, что столько полетов будет таким: таким же скучным, как марш по южноафриканскому вельду. Двигатель ровно гудел, на маленьком лобовом стекле конденсировался тонкий слой касторового масла – на самом деле это был скорее масляный щиток; они оба носили защитные очки от ветра, – и Эндрю исправлял небольшие колебания в воздухе мелкими движениями ручки. Избавление от громоздкого штурвала более ранних самолетов было одним из современных штрихов Oriole. А ручка управления была увенчана переключателем “blip”, который на мгновение отключал зажигание, так что Эндрю мог оставить рычаги подачи топлива и воздуха в покое, как только он достиг необходимого хрупкого баланса. Правда, выключатель сработал (по его словам), передав ток от зажигания к его большому пальцу, но он действительно сработал.

О'Гилрой посмотрел на свои наручные часы, сверился с исправленным расписанием, нацарапанным на краю сложенной карты, и начал искать удобное пересечение реки и железной дороги, которое точно укажет им путь в Понтевико. Они тащились дальше по широкому небесному вельду.

Это была не обычная городская тюрьма для пьяниц и карманников. Она могла бы быть современной, светлой и просторной, построенной в соответствии с новейшими гуманитарными теориями тюремных реформаторов. Ранклин сомневался в этом, но это все еще было возможно. Все теории об этом подземелье Кастелло возникли четыре столетия назад.

И, на первый взгляд, в тусклом свете, то же самое было и с другим обитателем. Рэнклин, казалось, погрузился в популярную романтику, где в тюрьмах всегда был изможденный бородатый заключенный, который находился там с незапамятных времен. Но когда мужчина поднялся с одной из трех железных коек армейского образца, Ранклин увидел, что этот человек был просто грязным, оборванным, со взъерошенными волосами – без бороды – и, возможно, моложе его самого. Его улыбка обнажила ровные, но покрытые пятнами зубы, и он что-то сказал на скрипучем языке, который, вероятно, был словенским.

Ранклин бросил охапку тонких одеял и матрас чуть толще на раскладушку и вежливо сказал: “Добрый день”, но это не помогло. Он безуспешно пробовал немецкий, французский и, наконец, английский. Мужчина только приятно улыбнулся, затем указал на себя: “Перо”.

Итак, Рэнклин сделал то же самое: “Джеймс. Или Джим”.

“Джи-им”. Перо улыбнулся; он часто улыбался, и Ранклин задумался, был ли он простодушен или просто извлекал максимум пользы из плохой работы. Затем Перо начал пантомимическое шоу: он рисовал на стенах – предположительно, лозунги, – был арестован, получил пощечины и, наконец, брошен сюда. Тем временем его жена (целуя и обнимая воздух) и ребенок не знали, где он, плакали и умирали с голоду ... Это было, должен признать Ранклин, очень хорошо объяснено, и он сожалел, что не мог ответить тем же, оставаясь в роли. Private banking не очень хорошо зарекомендовал себя в mime.

Итак, общение прекратилось, и Ранклин сел и огляделся. Само подземелье было довольно большим, около двадцати квадратных футов, с бочкообразным сводчатым потолком и сложено из грубо обработанной, но плотно прилегающей каменной кладки, которую не так давно побелили. Единственное окно, закрытое стеклом и железной решеткой, выходило в туннель на высоте головы, из-за чего внешняя стена была толщиной не менее пяти футов, так что он не собирался процарапывать себе путь к свободе зубочисткой.

Кроме раскладушек, здесь были деревянный стол, два стула и облупленное эмалированное ведро. Неровный пол был покрыт войлоком и слегка влажный, но атмосфера была скорее душной, чем прохладной. И это было все, если не считать нескольких старых железных колец, вделанных в стены, предположительно из какой-то уголовной теории, которая, как надеялся Ранклин, была давно забыта.

Заключение подозреваемых в шпионаже в крепость было нормой во многих странах. Возможно, шпионаж считался заразным, и никто не хотел заражать обычных преступников, или, возможно, шпионы могли быть офицерами и, следовательно, заслуживали особого отношения – хотя на эту идею можно было смотреть с двух сторон. Но полиция не могла автоматически отправить кого-либо в военную тюрьму – Кастелло был штабом армии, а охранниками были солдаты, – так что Новак получил, по крайней мере, молчаливое одобрение австрийских властей. Что значительно усложнило бы его освобождение кому бы то ни было. Бюро будет скучать по нему – в конце концов, – но ему придется действовать осторожно.

Он считал, что действовал сам по себе. Что ж, это был шпионаж в твою пользу.

Действительно, Новак, возможно, пытается провести простой тест: засуньте человека в тюрьму, и если никто не пожалуется, тогда вы знаете, что поймали шпиона. Он выудил свой портсигар – это, спички и часы были всем, что у него осталось, – и задумался, означает ли тюремный этикет, что он должен предложить Перо сигарету. В конце концов он сделал это, но, к счастью, ему вежливо отказали, поэтому он закурил одну из девяти оставшихся у него сигарет и устроился поудобнее, чувствуя, как тают секунды.

Они погибли, и это была вина О'Гилроя. Он совершил ошибку, которая могла оказаться фатальной, исказив то, что он увидел, чтобы соответствовать тому, что он хотел увидеть: характерный изгиб и остров на реке Адидже, за которыми вскоре последует железная дорога, пересекающая меньшую реку. О, он видел их все верно – но в Адидже было много излучин и островов, а местность внизу была испещрена прожилками небольших рек и каналов, половины из которых не было на карте. Если бы он был прав, они сейчас были бы в центре Падуи, а от этого места не осталось и следа.

Более того, дымка сгущалась, превратившись из белесого пятна, из-за которого небо перекрывало пейзаж, в серо-коричневое пятно, которое слегка искажало то, чего не скрывало.

Он выкрикнул свое признание Эндрю, который философски кивнул и крикнул в ответ: “Ветер, вероятно, переменился, мы приближаемся к побережью. Это нам известно. Как ты думаешь, мы на севере или юге?”

“Шутка ли, не знаю”, - вынужден был признать О'Гилрой.

“Не волнуйся, у нас достаточно бензина. Но лучше знать ... Там есть железнодорожная ветка: я немного поработаю с Брэдшоу”. И он направил "Иволгу" в плавное спиралевидное снижение.

‘Брэдшоу’, судя по названию расписания британских железных дорог, означало просто спуститься, чтобы прочитать название железнодорожной станции. Вряд ли это научно, но очень точно.

Эндрю направился на север вдоль трассы, со стороны солнца, где видимость была лучше, затем свернул и сделал вираж вокруг небольшой деревни.

“Ты достал это?” - крикнул он, уворачиваясь.

“Нет!” Они сделали вираж в сторону Эндрю.

“Чертово масло на очках”. Эндрю сдвинул их на лоб и повернул "Иволгу" кругом и вниз, чтобы еще раз взглянуть.

О'Гилрой напрягся: разве ему не говорили, что если распугать птиц с первого захода, то можно поразить их со второго захода? Но это была его вина, что им все равно пришлось это делать. Он молчал, пока они выпрямлялись и распластывались у самой земли – затем на мгновение замелькали черные фигуры, раздался глухой удар, и Эндрю закричал.

Должно быть, он инстинктивно дернул ручку управления, потому что самолет рванулся вверх. Затем он наклонился вперед, кровь залила его лицо. “Возьми это! Возьми это!” И О'Гилрой потянулся, чтобы схватить палку, внезапно почувствовав новый ветер в лицо, ветер, который ослабевал ...

Он направил раскачивающийся самолет вперед, вниз, подальше от места, близкого к сваливанию, глядя вперед и пытаясь ориентироваться в небе. Уровень горизонта – черт возьми! в этой дымке почти не было горизонта – просто как можно ровнее ... Не могу дотянуться до рычагов управления двигателем; не имеет значения, двигатель работает, благослови его Бог; что же тогда вызвало глухой удар? Ветровое стекло вылетело ... Они сбили птицу, и Эндрю рассек лицо осколками стекла.

Он издавал хрюкающие, задыхающиеся звуки, хватаясь за лицо окровавленными руками.

“Лучше оставь это в покое!” Крикнул О'Гилрой. “Она у меня в безопасности!” Но он совсем не был в этом уверен. Они ползли и раскачивались по широкому и непреднамеренному кругу, потому что ноги Эндрю все еще были на перекладине руля. “Жми вправо!” Приказал О'Гилрой.

Эндрю услышал и толкнул.

“Чуть меньше ... Прекрасно. Подержи это”.

“Ни черта не вижу!”

“Тогда оставь это, ты сделаешь только хуже. Я думаю, мы сбили птицу”.

“Черт. Глупо с моей стороны”. Эндрю откинулся назад, насколько мог крупный мужчина в этой кабине, и говорил, задыхаясь от порывов ветра. “Черт, черт, черт. Как это выглядит?”

О'Гилрой бросил взгляд на его лицо. Оно было испачкано кровью, как сумасшедшая боевая раскраска, но почти не текло. “Крови немного. Держи глаза закрытыми. С тобой все будет в порядке ”. Конечно, кровотечение не убило бы Эндрю; он сам мог бы.

Внезапно это разозлило его. Значит, они ожидали, что он, новенький, болотно-ирландский любитель, устроит из этого скандал, не так ли? Так что, черт возьми, он им покажет. Осознание того, что хуже, чем ожидалось, у него ничего не получится, придало ему сил. Он снова начал осторожный, постепенный разворот на восток.