Было ли это неправильно? Перешел ли он черту? У него не было особых сомнений в том, что перешел. Но он знал, почему он это сделал. У него был единственный шанс пожизненно упрятать Патрика Гегана, и этим шансом была Фалинн Харрис. Ему нужно, чтобы она была вовлечена не только интеллектуально, но и эмоционально.

Когда он закончил свой рассказ, Фалинн просто смотрела на него. Она промокала глаза, пока он рассказывал, но сейчас ее глаза – хотя и немного покрасневшие – были сухими. Она выглядела почти взрослой.

“Что означает это изречение?” - спросила она.

“Который из них?”

“То, что твоя мама сказала тебе прямо перед этим, ты знаешь...”

Майкл рассказал ей об этом, но тут же пожалел об этом. Это было нечто, посаженное глубоко в саду его души, и он не многих людей впускал туда. “Будем живы, не помрем”, - сказал он. “Если мы будем живы, мы не умрем”.

Фалинн несколько мгновений смотрела в окно со стороны пассажирского сиденья. Начался дождь. Она оглянулась на Майкла. “Как ты думаешь, что это значит на самом деле?”

“У меня есть несколько идей”, - сказал Майкл. “Как ты думаешь, что это значит?”

Фалинн одарила его обольстительной улыбкой. “Я скажу тебе, когда все это закончится”.

Майкл кивнул. Он достал свой маленький блокнот и написал в нем. “Это мой адрес электронной почты и номер моего мобильного. Ты связываешься со мной, когда захочешь. Даже не смотри на часы”.

Фалинн взяла листок бумаги. Она отстегнула ремень безопасности, наклонилась.

“Можно тебя обнять?” - спросила она.

Майкл улыбнулся. “Все в порядке”.

Они обнялись и расстались.

Когда Майкл смотрел, как она поднимается по ступенькам, он знал, что все на месте. Она собиралась полностью свидетельствовать против Патрика Гегана, и человек, убивший ее отца, должен был, по крайней мере, уйти пожизненно.

Майкл Роман собирался победить.

Жизнь была хороша.

Бар был переполнен. Собрание было посвящено уходящему на пенсию адепту Руперту Уайту, который, по слухам, собирался присоединиться к фирме по производству белой обуви на Уолл-стрит.

Майкл оглядел комнату. Это был тот, кто есть кто из воротил политики Квинса.

В течение первого часа это было стандартное шоу – другие прокуроры, адвокаты защиты, члены городского совета, судьи, все рассказывали истории и анекдоты, частушки с рейтингом PG, которые вызывали непринужденный смех и мягкий упрек со стороны якобы достойного Руперта Уайта. Во втором часу, после того, как Джеймсон перелил через себя приличия, пошлость вырвалась на свободу, и истории напомнили о ряде эпизодов, не заслуживающих внимания общественности, включая случай, когда Руперта Уайта преследовал взволнованный присяжный по старому делу, и, конечно, о неловких романтических моментах в офисе.

“Пока я живу и дышу. Томми Иисус и каменный человек”.

Голос раздался из-за спин Томми и Майкла.

Прозвище Майкла, Каменный человек, возникло из двух источников. Изначально он приобрел его, потому что был эстонцем по происхождению, и многие уличные жители, которых он знал в первые годы – большинство из которых он преследовал – понятия не имели, что такое Эстония. Они не могли произнести это слово. Второе значение появилось позже, из-за репутации Майкла как опытного прокурора. Когда он начал пытаться выиграть более крупные дела, ему приходилось противостоять все большему количеству закоренелых преступников, по крайней мере, тем, чьи адвокаты защиты были достаточно тупы, чтобы вызвать их на допрос. Майкл Роман даже в те бурные первые дни был невозмутим, тверд как скала. Таким был Каменный человек.

Для Томми это прозвище также имело двойное значение. Первым из очевидных появился Томми Иисус. Фамилия Томми была Кристиано. Но в офисе у него была репутация прокурора, который мог взять умирающее дело и вернуть его к жизни, как Лазаря из могилы.

Майкл обернулся. Позади него стояла нетрезвая Джина Торрес. Когда Майкл начинал работать в Бюро судебных разбирательств по уголовным делам, Джина Торрес была помощником юриста; стройная, длинноногая красавица, обожающая деловые костюмы в обтяжку и дорогие духи. Теперь, несколько лет спустя, она перешла в частную фирму – как и все они, – и прибавила несколько фунтов, но все они пришлись по вкусу.

“Ты выглядишь охуенно”, - невнятно сказала она Майклу.

“Джина”, - сказал Майкл, немного озадаченный. “Ты тоже”. И это было правдой. Кожа цвета кофе с молоком, блестящие черные волосы, помада пастельных тонов. Эта узкая юбка.

“Я слышала, ты был женат”, - сказала она.

У Майкла и Джины был короткий, но искрящийся роман в течение нескольких месяцев, когда он приехал в Кью Гарденс. Он закончился так же внезапно, как и начался. Но Майкл помнил каждое свидание, каждый поцелуй в кофейне, каждую встречу в лифте. Он поднял безымянный палец. По крайней мере, он надеялся, что это был его безымянный палец. Он был под кайфом.

Джина наклонилась вперед и засадила один из них, твердый и небрежный, в рот.

Майкл чуть не упал со стула.

Она отстранилась, провела кончиком языка по его губам. “ Ты не знаешь, чего лишаешься.

Когда Майкл смог говорить, он сказал: “Я вроде как хочу”.

Джина положила свою визитку на стойку перед Майклом, взяла одну из полных рюмок, осушила ее и ушла. Каждый мужчина в баре – на самом деле, каждый мужчина в Austin Ale House – смотрел шоу.

Майкл взглянул на Томми. На мгновение, впервые в жизни, он потерял дар речи.

“Чувак”, - сказал Томми. “Ты мой гребаный герой”.

Майкл взял салфетку, стер помаду с губ. Он выпил рюмку, поежился. - Эбби узнает, не так ли? - спросил я.

Томми рассмеялся, пригубив свой напиток. “О да”, - сказал он. “Они всегда так делают”.

ДЕВЯТЬ

На оживленной улице в районе Астория в Куинсе двое мужчин сидели во внедорожнике на углу Ньютаун-авеню и 31-й улицы, под грохочущим стальным навесом El. По дороге они остановились в магазине Home Depot, заплатив наличными в общей сложности за двенадцать товаров. Кассир был пакистанцем. Александру Сависаару стало интересно, есть ли на самом деле в Америке американцы.

Алекс достал все, что ему было нужно, из пластикового пакета и положил в свою кожаную сумку через плечо.

Адрес, который они искали, представлял собой узкий дверной проем, расположенный между похоронным бюро и магазином, торгующим пейджерами. Потрескавшиеся каменные ступени и грязная дверь подсказали Алексу, что этот портал не вел ни к какому процветающему предприятию. Рядом с дверью была покрытая зеленью бронзовая табличка с надписью:

PEOPLE'S LEGAL SERVICES, ООО. ХАРЬКОВ ВИКТОР Дж., ЭСКВАЙР. КАБИНЕТ 206

Они объехали квартал, затем припарковались на другой стороне улицы. Старая вывеска в окне на втором этаже гласила "Адвокат / нотариус". Судя по всему, она была сделана в 1970-х годах.

“Проверь, есть ли здесь черный ход”, - сказал Алекс.

Коля надел солнцезащитные очки, взглянул в зеркало бокового обзора и вышел из машины.

Алекс полез в коробку на заднем сиденье. Внутри было с полдюжины мобильных телефонов с предоплатой. Он достал из кармана распечатку, которую сделал в таллиннском отеле "Шлоссле", адрес и номер телефона Виктора Харькова. Он набрал номер. После пяти гудков раздался ответ.

“Народные юридические услуги”.

Это был мужчина, постарше, с русским акцентом. Алекс прислушался к фоновому шуму. Ни звука набора текста, ни разговоров. Он говорил на ломаном русском. “Могу я поговорить с Виктором Харьковом, пожалуйста?”

“Я из Харькова”.

Алекс заметил астматические хрипы в дыхании мужчины. Он был болен. Алекс взглянул на банк на углу. “Мистер Харков, я звоню из Первого национального банка, и я хотел бы – ”

“У нас нет счета в вашем банке. Меня это не интересует”.

“Я понимаю. Я просто хотел спросить, могу ли я записаться на прием, чтобы– ”

Линия оборвалась. Алекс закрыл телефон. Короткий разговор подсказал Алексу несколько вещей, в первую очередь то, что, если мужчина не подписался на переадресацию звонков, Виктор Харьков действительно находился в своем офисе, и что у него не было секретаря или секретарши в приемной. Если и так, то ее не было в офисе, или, возможно, она была в туалете. Судя по виду здания, вывескам и тому факту, что Харков сам отвечал на звонки, он сомневался в этом. Харков, возможно, и разговаривал по телефону с клиентом в своем офисе, но Алекс сомневался и в этом.

Коля вернулся в машину.

“Здесь есть задний вход, но вам нужно пройти через заднюю дверь китайского ресторана”, - сказал Коля. “Двое парней из автобуса сейчас там, выходят покурить”.

Алекс взглянул на часы. Он открыл свой ноутбук. Через несколько мгновений он подключился к ближайшей сети Wi-Fi. Он ввел адрес People's Legal Services на Картах Google и увеличил изображение. Если изображение было точным, в целевое здание можно было попасть по пожарной лестнице с крыши на верхний этаж. Он указал на изображение.

“Это все еще там?”

Коля прищурился на экран. Наверное, ему нужны были очки, но он был слишком тщеславен, чтобы их достать. “Я этого не видел. Я не поднимал глаз”.

Алекс дал этому человеку простое задание, нетребовательную разведку задней части здания. Он явно не был его отцом.

Алекс знал, что ему нужен Коля. Но ненадолго.

“Жди здесь”, - сказал он. “И не выключай двигатель”.

Народная юридическая служба находилась в конце длинного коридора на втором этаже. Алекс вошел в здание через дверь к востоку от здания, а затем поднялся по лестнице на крышу. Оказавшись там, он пересек улицу, спустился по пожарной лестнице и вошел в здание Харькова на четвертом этаже.

Спускаясь по черной лестнице, Алекс осмотрел площадки в поисках камер наблюдения. Он не увидел ни одной. Тем не менее, войдя, он надел бейсболку и поднял воротник своего кожаного пальто. Он никого не встретил.

Дойдя до двери в номер 206, он остановился, прислушался. Из кабинета доносились звуки русскоязычной радиопередачи. Других голосов он не услышал. Он посмотрел в обе стороны коридора. Он был один. Он достал из кармана тряпку, повернул дверную ручку. Дверь открылась в маленькую, захламленную приемную. Сбоку стоял старый письменный стол из мореного дуба, заваленный газетами, журналами и рекламными листовками, пожелтевшими, покрытыми многомесячной пылью. У одной стены стоял ржавый картотечный шкаф. Комната была пуста. Как он и думал, секретарши не было.

Алекс осторожно закрыл за собой дверь и повернул замок. Когда он появился в дверях внутреннего кабинета, мужчина за столом казался испуганным.

“Вы Виктор Харьков?”

Старик посмотрел на Алекса поверх своих прозрачных бифокальных очков. Он был худым и мертвенно-бледным, с редеющими седыми волосами и кожей головы в печеночных пятнах. На нем был серый костюм с оборванными манжетами, пожелтевшая рубашка и вязаный галстук. Одежда обвисла на его костлявом теле.

“Сын Якоба и Адель”, - сказал старик. “Чем я могу вам помочь?”

Алекс вошел во внутренний офис. “Я здесь, чтобы узнать о ваших услугах”.

Мужчина кивнул, оглядел Алекса с ног до головы. - Откуда ты? - спросил я.

Алекс закрыл за собой дверь. “ Я из Колоссовой.

Краска отхлынула от лица Харькова. “Я не знаком с этим местом”.

Мужчина лгал. Алекс ожидал этого. “Это маленькая деревня на юго-востоке Эстонии”. Он взглянул на закопченные окна. В зданиях через дорогу окна выходили на этот офис. Он пересек комнату, опустил жалюзи, все это время не сводя глаз с рук Харкова. Он был бы удивлен, если бы у человека в харьковском мире – человека с грязным прошлым, связанным с торговлей человеческим мясом, – не было огнестрельного оружия, пистолета, который держали бы под рукой.

Алекс полез в карман пальто и достал дешевый, легко упаковываемый плащ, размером не больше пачки сигарет. “ У нас дело, мистер Харков.

“И что бы это могло быть за дело?”

Алекс надел дождевик и пару тонких латексных перчаток. “Весной 2005 года вы выступили посредником в удочерении двух маленьких эстонских девочек”.

“Я был юридическим консультантом многих усыновлений. Я не помню их всех”.

“Конечно”, - сказал Алекс. Объект заговорил. Это было хорошо. Если он сказал одно, он может сказать и другое. Он открыл сумку через плечо, достал рулон клейкой ленты.

“Сколько тебе лет?” Спросил Алекс. “Конечно, если ты не возражаешь против моего вопроса”.

Мужчина мгновение рассматривал его, нахмурив свой глубоко прорезанный лоб. “В мой следующий день рождения мне исполнится восемьдесят лет. Через три недели”.

Алекс кивнул. Он знал, что Виктору Харькову никогда не достичь этой вехи. Он подсчитал в уме. Виктор Харьков был слишком молод, чтобы сражаться солдатом во Второй мировой войне. Он был не слишком стар, чтобы побывать в концентрационном лагере или для перемещенных лиц.

“А ты?” Спросил Харков. “Сколько тебе лет?”

Юристы, подумал Алекс. Он не нашел причин лгать. “Мне тридцать три”.

Харков принял это к сведению. “Что ты собираешься здесь делать сегодня?”

“Это зависит”, - сказал Алекс. “Ты собираешься ответить на мой вопрос? О двух эстонских девушках?”

“Я не могу вам ничего сказать. Это конфиденциальная информация”.

Алекс кивнул. “Какой рукой ты пишешь?”

Тишина.

Алекс потянулся к столу, взял снежный шар – праздничную зимнюю сценку на Таймс–сквер, которая, как теперь знал Алекс, называлась Таймс-сквер, - и бросил его. Мужчина поднял обе руки, чтобы поймать его, отдав предпочтение правой. Он был правшой. Алекс обошел стол. Он уперся ногой в правое колесо кресла. Харьков попытался повернуть кресло, но не смог. Алекс забрал снежный шар из рук Харькова. Затем он взял мужчину за левую руку, чуть ниже запястья.

Он обмотал скотчем грудь мужчины, его левую руку, лодыжки, оставив правую руку свободной. Эту руку он примотал скотчем к стулу, оставив достаточно места для движения предплечья и запястья. Достаточно места, чтобы писать. Он вложил ручку в вялую руку мужчины, чистый блокнот лег на стол перед ним.