Женщина полезла в свою большую сумку, достала кружевной носовой платок. Она промокнула глаза. ‘Он скончался ночью. Он хотел, чтобы детектив Бирн получил то, что было в конверте. Я имею в виду, я знаю, что он был стар и слаб здоровьем, но это все еще шокирует меня. Особенно после визита детектива Бирна. Я никогда не видел отца Леоне таким счастливым, таким энергичным. Что бы ни сказал ему детектив Бирн, это много значило.’

По дороге наверх Джессика снова попыталась дозвониться Бирну. Она попала на его голосовую почту. Иногда его просто бесило, что он выключал телефон, когда был на дежурстве. Она отправила ему сообщение с просьбой немедленно перезвони мне, а затем для пущей убедительности вызвала его на пейджер.

Джессика сидела за своим столом, все еще не оправившись от встречи в вестибюле. Иногда казалось, что она постоянно окружена смертью. Она просмотрела свои сообщения. Ничего срочного. Прежде чем она успела ответить на звонок, в ее руке зазвонил мобильный телефон. Это была Мария Карузо.

‘Привет, Мария’.

‘Похоже, сегодня вечером нам придется работать вместе’.

‘Ты разговаривал с боссом?’

‘Да. Дана сказала, что Кевин заболел. Я расскажу все, когда увижу тебя. Мы на дежурстве по наблюдению’.

Заболел? Джессика на это не купилась. Что-то случилось. Она решила снова позвонить Бирну, как только повесила трубку с Марией. ‘Где ты?’

Мария рассказала ей.

‘Я буду там через двадцать минут’.

Их первым заданием было наблюдение за церковью Святого Варнавы, закрытой церковью в Северной Филадельфии. Здание имело углубленный центральный павильон, обрамленный парой высоких арочных окон. Это была уменьшенная версия собора Святого Августина, исторической церкви, спроектированной Николасом Фейганом.

Когда Джессика и Мария приехали, они припарковались на Четвертой улице, быстро осмотрели фасад и территорию. Двери были заперты и закованы в цепи, окна целы. К тому времени, как они вернулись к машине и устроились поудобнее, уже стемнело.

Искушением во время слежки, особенно ночью, было выпить галлон кофе, но это всегда означало находиться рядом с туалетом. Одно дело для мужчин-детективов, совсем другое для женщин. Пока у Джессики и Марии есть угощения с высоким содержанием сахара, маленький бинокль и уйма времени.

Джош Бонтраджер, Дре Кертис и Бобби Тейт находились в радиусе семи кварталов вместе с еще дюжиной детективов из Отдела по розыску беглецов и Специального следственного подразделения. Все машины сектора по всему городу были приведены в боевую готовность, чтобы удвоить патрулирование в закрытых церквях и вокруг них.

‘Вы, ребята, долгое время были партнерами", - сказала Мария. ‘Ты и Кевин’.

Хотя расследования убийств поручались одному детективу и не существовало ведомственных правил, согласно которым вы должны были работать с определенным партнером — или с любым партнером вообще, Джессика могла назвать с полдюжины детективов, которые были настолько вспыльчивы или неаккуратны в своих служебных привычках, что работали в основном в одиночку, — большинство детективов находили еще одного в подразделении и тянулись к этому человеку.

‘Да", - сказала Джессика. ‘Около семи лет назад’.

Как только она сказала "семь лет", до нее дошло, что время действительно уходит. Ее первым делом был Убийца из Розария, а теперь она вела еще одно дело, с которым, несомненно, были связаны основы и догматы католической церкви.

‘Я действительно никогда не думала, что попаду сюда", - сказала Мария.

- Ты имеешь в виду Отдел по расследованию убийств?

‘Да. Часы никогда не останавливаются, не так ли?’

Джессика вспомнила свои первые мучительные дни в подразделении. Если бы не Бирн, она, вероятно, не продержалась бы и шести месяцев. Кого она обманывала? Больше похоже на шесть недель. ‘ Нет, ’ сказала она. ‘ На самом деле нет.

‘Я работал над делом, три месяца назад. Ребенок на детской площадке в Пойнт-Бриз’.

Джессика знала это дело. Девятилетний мальчик стал жертвой стрельбы из проезжавшего мимо автомобиля. ‘Я помню’, - сказала она. ‘Это было плохо’.

"О, да. Я должен был сделать уведомление. Это было мое первое. Я был совершенно разбит’.

Джессика вспомнила свое первое уведомление в качестве детектива отдела по расследованию убийств. Жертву звали Тесса Энн Уэллс. ‘Я уверена, ты отлично справилась’.

‘Я ничего об этом не знаю. Мать совершенно сошла с ума. Я имею в виду, это понятно и все такое — она только что потеряла своего мальчика. Но я продолжал думать, что если бы я сформулировал это немного по-другому или применил другой подход, возможно, все прошло бы немного лучше.’

‘Здесь слишком много слов", - сказала Джессика. ‘Все, что ты можешь сделать, это быть рядом с ними’.

Мария на несколько мгновений выглянула в окно. ‘ Меня там не было, когда они арестовали парня, устроившего стрельбу. Его поймал отряд по розыску преступников. ’ Мария поиграла шнурком, который свисал с ее толстовки. ‘Я слышал, им пришлось обнажить оружие. Не уверен, как бы я к этому отнесся’.

Джессика подумала о тех случаях, когда она направляла свое оружие на другого человека. Большинство людей — с помощью более чем пятидесяти лет телевизионных полицейских шоу - думали, что этот процесс был легким или, по крайней мере, не таким уж сложным. Многие верили, что полицейский может ранить или убить человека, затем пойти поужинать, принять душ, немного посмотреть телевизор, а затем завалиться спать. Ничто не могло быть дальше от истины. Это изменило жизнь. Она знала офицеров — стабильных, психологически здоровых, семейных людей, — которые так и не вернулись после стрельбы из своего оружия.

‘Ты делаешь звонок и помни о своей подготовке’, - сказала Джессика. ‘Это все, что ты можешь сделать’.

Как только эти слова слетели с ее губ, Джессика поняла, на что это похоже. Она говорила как седой старый ветеран, дающий советы свежему молодому новичку.

Когда, черт возьми, это случилось?

В десять часов они повернули к третьей церкви в своем списке - церкви Святого Симеона на Джермантаун-авеню. Большой готический особняк с высоким шпилем, собор Святого Симеона был закрыт в течение пяти лет. По их информации, здание недавно было продано застройщику из Сан-Диего.

На этом участке Джермантауна не горело несколько уличных фонарей, что обеспечивало детективам небольшое прикрытие. Джессика и Мария припарковались в полуквартале от церкви, укрывшись в тени. Со своего наблюдательного пункта они могли видеть южную сторону и заднюю часть здания.

С тех пор, как началось широкое освещение убийств в СМИ, аудиосистема установила или находилась в процессе установки новых камер на столбах возле закрытых церквей. Это было медленное и дорогостоящее мероприятие.

Из-за своего мастерства во всем, что касается AV, сержант Матео Фуэнтес возглавлял оперативную группу в составе оперативной группы. Он и два других офицера из AV были посвящены наблюдению за этими камерами. У них была дюжина на месте, и еще больше дюжины оставалось убрать. Бригады собирались работать всю ночь.

Через десять минут после того, как детективы заняли позицию, в полуквартале позади них к тротуару подъехала машина. Внутри устроилась фигура и наблюдала за наблюдателями.

СОРОК СЕМЬ

The Egg's Nest был полицейским баром на северо-востоке, расположенным на пересечении бульвара Рузвельта и Ревир-стрит. Толпа была немногочисленной, в основном женатые копы и патрульные штата со своими подружками, взгляды которых устремлялись на входную дверь каждый раз, когда она открывалась.

Бирн взял "хай-топ" в конце зала, заказал двойной "Бушмиллс стрит". Он думал о том, что привело его в это заведение и что он собирался делать.

В десять часов вошел Винсент Бальзано, одетый в кожаную куртку, черную футболку, джинсы и мотоциклетные ботинки. Он обменялся несколькими любезностями и смехом с копами в баре. Затем Винсент наклонился, отдал свой заказ барменше и направился обратно.

‘Спасибо, что пришел, Винс’.

"В любое время, брат’.

Официантка принесла пиво Винсенту и второй "Бушмиллс" для Бирна. Двое мужчин чокнулись.

"Убитый", - сказал Бирн.

‘Лучшие времена", - сказал Винсент. Он отхлебнул пива, отставил его, переплел пальцы. ‘Чем я могу помочь?’

Бирн обвел взглядом других посетителей. В основном это были копы, но даже в этом случае ему приходилось быть осторожным с тем, что он говорил. ‘ Вы знаете дилера по имени Дерон Уилсон?

"Знаешь его? Мы пытались похоронить этого ублюдка пять лет’.

‘Ты слышал о моей маленькой проблеме в новостях?’

‘Я это сделал’.

Бирн рассказал ему подробности, включая ту деталь, что он держал в руках Уилсона.

‘Я понятия не имел, что это был он", - сказал Винсент. ‘Жаль слышать, что ты застрял из-за этого куска дерьма’.

‘Спасибо’.

‘Что тебе нужно?’

Бирн понизил голос. ‘ Мне нужно найти его.

Винсент Бальзано был детективом-ветераном не только уличной работы, но и конкретно Северной Филадельфии. Если вы были копом по борьбе с наркотиками, в стране было немного мест, где работать было труднее.

‘Я не собираюсь спрашивать тебя почему, но мне нужно знать, кому я звоню", - сказал Винсент.

‘Я понимаю’.

Бирн рассказал Винсенту о Габриэле Хайтауэре. Он показал ему фотографию со своего мобильного телефона.

Винсенту потребовалось несколько секунд, чтобы обуздать свой гнев. Он допил пиво. ‘Я знаю все его КА, но я не думаю, что они собираются его выдать", - сказал он. - Впрочем, у него есть несколько тайников. Позволь мне позвонить.

Винсент достал мобильник из кармана джинсов и вышел из бара. Через пять минут он вернулся. Он не сел. ‘Никто не говорит, где скрывается Дерон, но я связался с детективом на Севере. Он сказал, что, по его мнению, Дерон остановился у своей девушки. У них с ней тройня’.

"Господи. Его еще трое?’

Винсент рассмеялся. ‘Я думаю, это девушки. Говорят, эта девушка живет в парке Джуниата, но никто точно не знает, где. Хорошая новость в том, что брат Дерона, Картер, собирается совершить побег сегодня вечером.’

‘Мы знаем, где именно?"

‘Я жду это сообщение прямо сейчас’.

‘И этот Картер собирается выдать своего брата?’

‘Картер любит позировать, но он не крутой’, - сказал Винсент. ‘Если мы найдем его, я обращу его’.

Бирн допил свою порцию, оглянулся через плечо. Хотя в пределах слышимости никого не было, он все равно понизил голос. ‘ Возможно, тебе придется снять бронь, Винс.

‘Как далеко отсюда?’

‘Как, может быть, в Кливленде’.

Телефон Винсента зазвонил. Он проверил сообщение, застегнул молнию на куртке, схватил ключи от машины и сказал: "Мне всегда нравился Кливленд в это время года. Давай сделаем это’.

СОРОК ВОСЕМЬ

Шейн Адамс сидел и наблюдал за двумя женщинами в машине, его сердце бешено колотилось.

Он быстро сменил колесо — еще мальчиком он научился менять колесо по необходимости, его мать не отличала гаечный ключ от разводного — и через пятнадцать минут снова был на дороге.

Он должен был отдать должное детективу Бальзано. Она была проницательна. Он должен был знать, что его разыгрывают. Он потратил всего час или около того, роясь в мусоре за их общежитием в Южной Филадельфии. Он знал, что и Джессика, и ее муж Винсент были полицейскими, а это означало, что в доме, вероятно, было с полдюжины единиц оружия, и ему не хотелось быть застреленным в куче мусора.

Он узнал кое-что из мусора Джессики Бальзано. Он узнал, что дочь Джессики ходила в "Святое Сердце Иисуса", и он надеялся, что это может стать для него точкой входа. Годом ранее он нашел фотографию восьмилетнего ребенка в чьем-то мусорном ведре, понятия не имея, собирается ли и как ее использовать. Затем он нашел в Интернете фотографию Sacred Heart и, приложив немного усилий, смог отфотошопить девушку перед ней. Это была сносная уловка, спрятанная за потертым пластиковым ламинатом в его бумажнике.

А может, и нет. Казалось, детектив раскусил его с самого начала.

Она больше не ускользнет от него.

Шейн занимался подобными вещами — следил за копами, политиками, судьями — всю свою карьеру. Хотя технически это не было противозаконно, он ходил по тонкой грани между журналистикой — или, по крайней мере, тем, что в наши дни считалось журналистикой, — и вмешательством в уголовное расследование.

Но, как говорится, получить прощение было легче, чем разрешение.

Улицы в этой части Северной Филадельфии в этот час были в основном пусты. Время от времени мимо проезжали машины. Каждый раз Шейн слегка опускался на сиденье. Только потому, что два детектива в машине за квартал до него были обращены в другую сторону, не означало, что они не могли видеть, что происходит вокруг. Шейн Адамс был довольно хорош в скрытом наблюдении, но копы, особенно из отдела по расследованию убийств, были экспертами.

Больница Святого Симеона. Он поискал ее на своем смартфоне, но не смог найти о ней много информации, за исключением того, что она была закрыта в течение длительного времени.

Шейн поднял театральный бинокль, осмотрел местность. Ничего не двигалось. Два детектива просто сидели, наблюдая за церковью. Это была умопомрачительно скучная работа, но он знал, что они наблюдали за церковью, потому что думали, что там что-то может произойти. Сама идея опьяняла.

Шейн Адамс действительно был на месте преступления до свершившегося факта.

Он едва мог дышать. На самом деле, он так быстро покинул участок, следуя за двумя детективами, что забыл зайти перекусить. И он совершенно определенно забыл отлить. Десять чашек кофе без пит-стопа.

Он проверил прилегающую территорию. Он никого не увидел. Он осторожно открыл дверцу, обежал машину сзади, затем на несколько футов свернул в переулок между сгоревшим общежитием и закрытой хибаркой. Он расстегнул молнию и облегчился.