‘Да, ну, он никогда не подвергался моим в высшей степени убедительным чарам’.

Син рявкнула от смеха. "Ты видела, какой большой этот гребаный парень? Твои убедительные чары могут в конечном итоге уложить тебя в постель с капельницей’.

Это мы еще посмотрим , подумал Шейн.

Пока Син ушла, чтобы загрузить отснятый материал и приступить к монтажу, Шейн сел за компьютерный терминал, вышел в Интернет и начал искать информацию о двух детективах. По ряду причин всегда было разумно запомнить как можно больше имен, если вы хотели работать в криминальном отделе. Детективы, прокуроры, судьи, адвокаты защиты. Вы никогда не знали, что вам понадобится в будущем.

То, что сказала Син — что эти два детектива были замешаны в громких делах, — было преуменьшением года.

Шейн начал с Джессики Балзано и обнаружил, что журнал Philadelphia Magazine опубликовал о ней статью несколькими годами ранее. Он узнал, что она была девушкой из Южной Филадельфии, что она была замужем за детективом по борьбе с наркотиками по имени Винсент, что у них есть дочь по имени Софи. Он узнал, что ее отец, Питер Джованни, был отмеченным многими наградами офицером PPD, ушедшим в отставку в звании лейтенанта.

Кевин Бирн был немного жестче. Шейн узнал, что он был замешан в деле Убийцы Розариев — Шейн в то время работал в Зейнсвилле, и история разошлась достаточно широко, чтобы он мог узнать об этом, — и что детектив был почти смертельно ранен в том деле.

Шейн записал имена, хотя в этом не было необходимости. Он помнил каждого человека, которого когда-либо встречал.

Затем он зашел в базу данных white pages и попытался найти их. В списке не было ни Джессики Бальзано, ни Винсента Бальзано. Было несколько хитов для Кевина Бирна, но Шейн сомневался, что кто-то из них был детективом. В этом, конечно, был смысл. Зачем детективу список? Достаточно того, что тамошние психи знали, где они работают, зачем сообщать им, где они живут?

Конечно, это никогда не останавливало Шейна Адамса от попыток.

Он поискал изображения Джессики Балзано, и все они оказались сопроводительными фотографиями из статьи в журнале Philadelphia Magazine. На ней она стояла на переднем плане "Круглого дома". Ее блестящие темные волосы были длинными, слегка растрепанными ветром. У нее были темные глаза, гладкий цвет лица, полные губы. Она была стройной, но не тощей, ни в коем случае. В статье упоминалось, что она занималась боксом, и на этой фотографии она выглядела очень подтянутой. Она была красива.

Шейну было интересно, какой она была. Ему было интересно, изменяла ли она когда-нибудь своему мужу. Ему было интересно, что она ела, пила, водила машину.

У него было твердое намерение найти ответы на все эти вопросы.

У него было предчувствие, что это дело, эта история будет громкой. Мертвые младенцы и католическая церковь. Лучше этого ничего не стало. Забудьте обо всей проблеме абортов, это был убитый ребенок. И Шейн Адамс был на острие меча в этом деле.

Он открыл свой ноутбук, ввел пароль для открытия зашифрованной папки, открыл файл базы данных. Он запустил две новые записи:

Джессика Балзано

Кевин Бирн

ДЕВЯТНАДЦАТЬ

Джессика и Бирн еще долго стояли в тишине после того, как фургон скорой помощи уехал с останками старика, еще долго после того, как двое сотрудников DHS отвезли Адрию Роллинз в психиатрическое отделение Темпла.

С каких бы обещаний это ни начиналось, день пошел на спад. Они не будут допрашивать Адрию Роллинз, во всяком случае, в ближайшее время. Настоящий вопрос заключался в том, почему Адрии, у которой явно была долгая история психических заболеваний, разрешили сохранить опеку над ее новорожденным ребенком.

Очевидно, прадедушка находился на амбулаторном лечении и был в здравом уме два месяца назад, и те люди, которым было поручено принять решение, полагали, что он в состоянии позаботиться и об Адрии, и о ребенке.

В любом случае, каким бы ни было объяснение, какими бы ни были ответы на эти вопросы, это касалось другого агентства, другой группы следователей, а не отдела по расследованию убийств.

Быстрый обыск квартиры Роллинсов мало что дал. Коммунальные услуги, сколько бы они ни стоили, были включены в арендную плату, поэтому счетов за электричество или газ не было. Телефона не было.

В комнате старика они нашли несколько газетных вырезок из Inquirer , рассказов о гораздо более молодом Дюке Роллинзе, вернувшемся со Второй мировой войны.

То, что они хотели найти, они не обнаружили. Они не нашли свидетельства о рождении Сесилии Роллинз, которое сообщило бы им, кто был отцом ребенка, и открыло бы новый канал в расследовании.

Они уже обзвонили все соответствующие ведомства, но, учитывая скорость, с которой работала эта бюрократия, могли пройти недели, прежде чем они узнают что-нибудь в этом роде.

Они также стучали во все двери в многоквартирном доме. Половина их попыток не дала ответа. Другая половина не принесла ничего плодотворного.

Джессика и Бирн шли по переулку позади здания. Их теория — и на данный момент это была единственная, с которой можно было согласиться, — заключалась в том, что кто-то поднялся по пожарной лестнице, проник в комнату Адрии и забрал маленькую Сесилию из ее кроватки.

К сожалению, здание за многоквартирным домом представляло собой склад с закрытыми ставнями. В других квартирах не было окон, выходящих на комнату Адрии, не у кого было спросить.

Им придется вернуться в ближайшие несколько дней, поговорить с людьми на улице, выяснить, чем они занимались, занести их в каталог, спросить, не видели ли они чего-нибудь подозрительного в том переулке за последние несколько недель.

Это было упражнение в тщетности и разочаровании.

Присутствие католической церкви в Филадельфии было таким же древним, как и сам город. Вскоре после того, как Уильям Пенн основал город, в 1733 году в Старой церкви Святого Иосифа была отслужена первая католическая месса. В восемнадцатом веке Филадельфия была одним из немногих городов в англоязычном мире, где католики могли открыто исповедовать свою веру.

Резиденция архиепископа, который был титулярным главой архиепархии Филадельфии, располагалась в северо-западной части города.

Дана Уэстбрук направила запрос через офис окружного прокурора, и была назначена встреча с директором по связям со СМИ архиепископии.

Встреча со следователями отвечала интересам Церкви. Об убийствах писали все средства массовой информации. Мертвый мужчина и мертвый ребенок, найденные в двух разных католических церквях, стали большой новостью. Таблоиды уже печатали статьи об изгнании нечистой силы и ритуальных убийствах. Учитывая все скандалы, которые католической церкви пришлось пережить за последнее десятилетие, для архиепископии имело хороший пиар-смысл выступать открыто перед всем, что могло нанести ущерб их репутации.

В дверях их встретила полная женщина лет шестидесяти. Хотя на ней была уличная одежда, Джессика знала, что она монахиня. Двенадцать лет обучения в католической школе дали вам представление о том, кто был и кто не был частью Церкви.

После нескольких любезностей она провела их в кабинет рядом с главным вестибюлем. Комната, в которой они должны были встретиться с пресс-секретарем, была обшита дубовыми панелями, оформлена в строгом стиле, уставлена книгами. В центре стоял круглый, до блеска отполированный стол, окруженный шестью обитыми бархатом стульями.

Через несколько минут дверь открылась.

Отец Майкл Рафаэль оказался намного моложе, чем ожидали Джессика или Бирн. В свои двадцать с небольшим, атлетически сложенный и привлекательный, он излучал мальчишескую ранимость, а также внешнюю уверенность, необходимую руководителю такой могущественной организации, как архиепархия Филадельфии. Архиепископия охватывала не только Филадельфию, но также округа Бакс, Монтгомери, Честер и Делавэр. Ее охват и влияние были велики.

Джессика не так уж много знала о священстве, но она знала, что для того, чтобы Майкл Рафаэль был рукоположен в таком юном возрасте, он должен был поступить в семинарию со степенью бакалавра. Его возраст и положение были неожиданными на многих уровнях. Священников, только что окончивших семинарию, обычно направляли в небольшие приходы или на черную работу в более крупных. Эта обязанность - быть сотрудником по связям с общественностью архиепархии Филадельфии - была выгодной должностью.

И хотя его привлекательная внешность завораживала, именно его глаза приковывали тебя — темные, проницательные глаза, которые, казалось, смотрели прямо сквозь тебя.

‘Я Майкл Рафаэль’, - представился он. ‘Добро пожаловать’.

‘Приятно познакомиться, отец", - сказала Джессика. Ей казалось странным называть отцом кого-то лет на десять моложе себя, но старые привычки умирают с трудом. Особенно те, которые вбиты в тебя воспитанием в католической школе.

Они все пожали друг другу руки.

Рафаэль указал на два стула у стола. ‘ Пожалуйста, - сказал он. ‘ Располагайтесь поудобнее. Затем он указал на красивую антикварную сервировочную тележку возле высоких окон. ‘Могу я предложить вам чай или кофе?’

И Джессика, и Бирн отказались. Рафаэль налил себе черного кофе и сел напротив них. Они обменялись небольшой беседой о долгой, жестокой зиме, тяжелом положении "Сиксерс" и "Флайерз".

‘Я должен сказать, что мы ожидали кого-то постарше", - наконец сказал Бирн.

Рафаэль улыбнулся. ‘Я часто это слышу. Увы, это прекратится намного раньше, чем мне хотелось бы’.

‘Я не слышу в твоем голосе ничего от восточной Пенсильвании’, - сказал Бирн. ‘Ты не парень из Филадельфии?’

‘Очень проницательно, детектив. Как бы мне ни хотелось назвать Город Братской любви своим родным городом, я не могу. Я из Огайо. Если быть более точным, на юго-востоке Огайо, сразу за границей с Западной Вирджинией.’

‘Я так и думал", - сказал Бирн. ‘Коричневые или бенгальские?’

‘ Боюсь, коричневые. Мы, францисканцы, многострадальный орден.

Светская беседа закончилась, Бирн перешел к делу. ‘ Вас вообще проинформировали о том, зачем мы здесь?

И Джессика, и Бирн восприняли это как данность. Им пришлось составить список вещей, которые они хотели обсудить, прежде чем им разрешили встретиться.

Рафаэль кивнул, отхлебнул кофе. ‘Да", - сказал он. "Как и следовало ожидать, архиепископия весьма обеспокоена. Мы здесь, чтобы помочь всем, чем можем.’

‘Мы ценим это", - сказал Бирн. Он продолжил, сообщив священнику основные детали и временные рамки, касающиеся убийств Дэниела Палумбо и Сесилии Роллинз.

Рафаэль слушал без всякого выражения.

‘Хотя здания были пусты, вполне вероятно, что тот, кто это делает, совершает эти преступления в католической церкви по какой-то причине", - сказал Бирн.

Невысказанная часть того, что он говорил, заключалась в том, что между убийцей и самой Церковью могла быть связь. Всякий раз, когда закрывалась церковь, обязательно появлялись недовольные прихожане, не говоря уже о священниках, монахинях, мирянах.

Когда-то в небольшом районе Северной Филадельфии через каждые несколько кварталов стояла католическая церковь, церкви, прихожанами в которых были в основном люди одной этнической принадлежности — итальянцы, поляки, немцы, литовцы и "общие" приходы, как их называли. В Филадельфии ирландские приходы назывались ‘общими’, потому что когда-то, если вы были католиком, говорили по-английски и жили в Филадельфии, вы, вероятно, были ирландцем.

Бирн взял свой блокнот, перевернул несколько страниц. ‘Не могли бы вы вкратце рассказать нам о процессе, с помощью которого архиепископия закрывает церковь?’

Рафаэль на мгновение задумался. ‘Конечно, к этому нелегко подступиться. Это процесс, который может занять много месяцев, иногда лет, часто сопровождаемый бурными дискуссиями. Для многих людей приход по соседству является центром их общины. Здесь крестят младенцев, конфирмуют молодых, заключают браки, чествуют погибших на похоронах.’

Когда Рафаэль произнес слово ‘малыши’, в голове Джессики вспыхнул образ маленькой Сесилии, вмерзшей в старое корыто для стирки. Она почувствовала, как в ней поднимается гнев. Она подавила его.

‘Как я уверен, вы знаете, за последние пятнадцать-двадцать лет было закрыто много церквей", - сказал Рафаэль. ‘Когда набор в приходские школы падает, доходы начинают сокращаться. Печальная правда, по крайней мере, для городских приходов, заключается в том, что большинство католиков переехали в пригороды. Массовый исход действительно начался после Второй мировой войны, но ускорился в семидесятых, восьмидесятых и девяностых годах.’

Рафаэль повертел чашку на блюдце и продолжил. ‘Когда приход сокращается, он обычно остается в здании столетней давности, за которым невозможно уследить, и там просто не хватает людей, чтобы содержать его. Итак, здание закрыто или объединено с другим приходом.’

‘Что происходит с самими церквями?’ Спросил Бирн.

‘Некоторые снесены. Некоторые проданы другим конфессиям. Не часто, но такое случается. Классическим примером был собор Святого Стефана на Норт-Брод-стрит. Она была продана баптистам, и им с трудом удается содержать ее в порядке.’

‘Итак, вы проводите заключительную мессу в церкви, что дальше?’

‘Ну, первое, что мы делаем, это убираем все предметы, которые являются священными или ценными. Витражи, мраморные перила, дарохранительницу. Есть несколько хранилищ священных предметов, самое большое из которых находится в Корпус-Кристи, штат Техас. Рафаэль улыбнулся. ‘Мы не хотим, чтобы вещи превратились в диковинки в караоке-барах’.

Однажды Джессика была на свадебном приеме у подруги в северной части штата Нью-Йорк, который проходил в большом конференц-зале. На ее столе стояли подсвечники с надписью IHS - христограммой, широко используемой для изображения первых греческих букв имени Иисуса.

Во-вторых — и это случается со многими старыми церквями — нам приходится иметь дело с тем фактом, что пасторы-основатели были похоронены под ними. Конечно, их нужно переместить. Имейте в виду, что после канонического основания прихода в любой точке мира он должен получить разрешение Рима на закрытие. В основном это проформа , но все же требуется.’