Джессика подошла ближе к фигуре. Она осторожно сняла бинты. Темная кровь, почти черная в свете фонарика, капала на снег.

Мужчина был связан и с кляпом во рту. Кровь лилась из его глаз. Или, точнее, из их пустых глазниц. На их месте были черные треугольники.

"Боже мой", - сказала Джессика.

"Что?" Спросил Бонтраджер. "Ты его знаешь?"

Джессика взяла себя в руки. Этим человеком был Роланд Ханна.

"Ты проверил его жизненные показатели?" спросила она.

Бонтраджер уставился в землю. - Нет, я... - начал Бонтраджер. - Нет, мэм.

"Все в порядке, Джош". Она шагнула вперед, пощупала пульс. Через несколько секунд она нашла его. Он был еще жив.

"Позвони в офис шерифа", - сказала Джессика.

"Уже сделали", - сказал Бонтраджер. "Они в пути".

"У тебя есть оружие?"

Бонтраджер кивнул, вынул свой "Глок" из кобуры. Он протянул его Джессике. "Я не знаю, что происходит вон в том здании". Джессика указала на здание школы. "Но что бы это ни было, мы должны это остановить".

"Хорошо". Голос Бонтраджера звучал гораздо менее уверенно, чем его ответ.

"Ты в порядке?" Джессика вытащила магазин из пистолета. Полный. Она вставила его в патронник.

"Хорошо, что ушли", - сказал Бонтраджер.

"Приглушите свет".

Бонтраджер шел впереди, пригибаясь и держа свой фонарик близко к земле. Они были не более чем в сотне футов от здания школы. Пока они пробирались обратно сквозь деревья, Джессика пыталась разобраться в планировке. В маленьком строении не было ни крыльца, ни балконов. Там была одна дверь и два окна спереди. Его стены были скрыты деревьями. Под одним из окон лежала небольшая груда кирпичей.

Когда Джессика увидела кирпичи, она поняла. Это мучило ее несколько дней, и теперь она наконец поняла.

Его руки.

Его руки были слишком мягкими.

Джессика заглянула в окно напротив. Сквозь кружевные занавески она увидела интерьер одной комнаты. В глубине находилась небольшая сцена. По всему пространству было разбросано несколько деревянных стульев, но никакой другой мебели.

Повсюду горели свечи, включая богато украшенную люстру, подвешенную к потолку.

На сцене стоял гроб, в котором Джессика увидела фигуру женщины. Женщина была одета в клубнично-розовое платье. Джессика не могла видеть, дышит она или нет.

На сцену вышел мужчина, одетый в темный строгий фрак и белую рубашку с крылышками. Его жилет был красного цвета с узором пейсли, а галстук - из черной шелковой ткани. Из кармана жилета торчала цепочка от часов. На соседнем столике лежал викторианский цилиндр.

Он стоял над женщиной в искусно вырезанном гробу, изучая ее. В его руках была веревка, которая петлей тянулась к потолку. Джессика проследила взглядом за веревкой. Было трудно что-либо разглядеть сквозь грязное окно, но когда она выбралась наружу, у нее по спине пробежали мурашки. Над женщиной висел большой арбалет, нацеленный ей в сердце. В наконечник была вставлена длинная стальная стрела. Лук был натянут и соединялся с веревкой, которая пропускалась через проушину в балке, а затем спускалась обратно.

Джессика пригнулась, двигаясь к более светлому окну слева. Когда она заглянула в него, сцена не была затемнена. Она почти хотела, чтобы это было не так.

Женщиной в гробу была Никки Мэлоун.

92

Бирн и Винсент поднялись на холм с видом на тематический парк. Лунный свет заливал долину чистым голубым светом, и они получили хороший обзор планировки парка. Каналы змеились среди заброшенных деревьев. За каждым поворотом, иногда вплотную друг к другу, были выставлены экспозиции и задники, достигавшие высоты пятнадцати-двадцати футов. Некоторые выглядели как гигантские книги, другие - как богато украшенные витрины магазинов.

В воздухе пахло землей, компостом и гниющей плотью.

Только в одном здании горел свет. Небольшое строение, не более двадцати на двадцать футов, недалеко от конца главного канала. С того места, где они стояли, они видели тени в свете. Они также заметили двух человек, заглядывающих в окна.

Бирн заметил тропинку, ведущую вниз. Она была по большей части заснежена, но по обеим сторонам стояли указатели. Он указал на нее Винсенту.

Несколько мгновений спустя они направились в долину, к реке Сторибук.

93

Джессика открыла дверь и вошла в здание. Она держала оружие наготове, направив его в сторону от мужчины на сцене. Ее сразу поразил сильный запах увядших цветов. Гроб был до краев набит ими. Маргаритки, ландыши, розы, гладиолусы. Запах был глубоким и сладковато-приторным. Ее чуть не стошнило.

Странно одетый мужчина на сцене немедленно повернулся, чтобы поприветствовать ее.

"Добро пожаловать в Сторибук Ривер", - сказал он.

Хотя его волосы были зачесаны назад с пробором, похожим на бритву, с правой стороны, Джессика сразу узнала его. Это был Уилл Педерсен. Или молодой человек, назвавшийся Уиллом Педерсеном. Каменщик, которого они допрашивали в то утро, когда было найдено тело Кристины Джакос. Человек, который пришел в "Круглый дом" - собственный магазин Джессики - и рассказал им о картинах с луной.

Они схватили его, и он ушел. Гнев скрутил желудок Джессики. Ей нужно было успокоиться. "Спасибо", - ответила она.

"Там холодно?"

Джессика кивнула. "Очень".

"Что ж, можешь оставаться здесь, сколько захочешь". Он повернулся к большой "Виктроле" справа от себя. "Тебе нравится музыка?"

Джессика была здесь раньше, на границе такого безумия. На данный момент она будет играть в его игру. "Я люблю музыку".

Крепко держа веревку в одной руке, другой он повернул рукоятку, поднял рычаг и поставил его на старую пластинку со скоростью 78 оборотов в минуту. Началось отрывистое исполнение вальса, исполняемого на каллиопе.

"Это "Снежный вальс", - сказал он. "Это мой самый любимый".

Джессика закрыла дверь. Она оглядела комнату.

"Итак, тебя зовут не Уилл Педерсен, не так ли?"

"Нет. Я приношу свои извинения за это. Я действительно не люблю лгать".

Эта идея мучила ее несколько дней, но не было причин отказываться от нее. Руки Уилла Педерсена были слишком мягкими для каменщика.

"Уилл Педерсен - это имя, которое я позаимствовал у очень известного человека", - сказал он. "Лейтенант Вильгельм Педерсен иллюстрировал некоторые книги Ганса Христиана Андерсена. Он был действительно великим художником".

Джессика взглянула на Никки. Она все еще не могла сказать, дышит ли та. "С твоей стороны было умно использовать это имя", - сказала она.

Он широко улыбнулся. "Мне пришлось быстро подумать! Я не знал, что ты собирался поговорить со мной в тот день".

"Как тебя зовут?"

Он задумался над этим. Джессика заметила, что он стал выше, чем при их последней встрече, шире в плечах. Она посмотрела в его темные проницательные глаза.

"Я был известен под многими именами", - наконец ответил он. "Например, Шон. Шон - разновидность Джона. Совсем как Ганс".

"Но как твое настоящее имя?" Спросила Джессика. "То есть, если ты не возражаешь, что я спрашиваю".

"Я не возражаю. Мое настоящее имя Мариус Дамгаард".

"Могу я называть вас Мариусом?"

Он махнул рукой. "Пожалуйста, зовите меня Мун".

"Луна", - эхом повторила Джессика. Она вздрогнула.

"И, пожалуйста, опусти пистолет". Мун туго затянул веревку. "Положи его на пол и отбрось от себя ногой". Джессика посмотрела на арбалет. Стальная стрела была нацелена в сердце Никки.

"Сейчас, пожалуйста", - добавил Мун.

Джессика опустила оружие на пол. Она отбросила его ногой.

"Я сожалею о том, что было раньше, в доме моей бабушки", - сказал он.

Джессика кивнула. В голове у нее пульсировало. Ей нужно было подумать. Звук "каллиопы" затруднял это. "Я понимаю".

Джессика украдкой еще раз взглянула на Никки. Никакого движения.

"Когда ты пришел в полицейский участок, это было просто для того, чтобы подразнить нас?" Спросила Джессика.

Мун выглядела обиженной. "Нет, мэм. Я просто боялась, что вы это пропустите".

"Рисунок луны на стене?"

"Да, мэм".

Мун обошел стол, разглаживая платье Никки. Джессика смотрела на его руки. Никки не ответила на его прикосновение.

"Могу я задать тебе вопрос?" Спросила Джессика.

"Конечно".

Джессика пыталась подобрать правильный тон. "Почему? Зачем ты все это сделал?"

Мун остановился, опустив голову. Джессика подумала, что он не расслышал. Затем он поднял глаза, и выражение его лица снова стало солнечным.

"Чтобы вернуть людей, конечно. Назад в Сторибук Ривер. Они собираются все это снести. Ты знал об этом?"

Джессика не нашла причин лгать. "Да".

"Ты никогда не приходил сюда ребенком, не так ли?" спросил он.

"Нет", - сказала Джессика.

"Представьте себе. Это было волшебное место, куда приходили дети. Приходили семьи. От Дня памяти до Дня труда. Каждый год, год за годом ".

Говоря это, Мун слегка ослабил хватку на веревке. Джессика взглянула на Никки Малоун и увидела, как вздымается и опускается ее грудь.

Если ты хочешь понять магию, ты должен верить.

"А это кто?" Джессика указала на Никки. Она надеялась, что этот человек слишком далеко зашел, чтобы понять, что она просто играет в его игру. Так и было.

"Это Ида", - сказал он. "Она поможет мне похоронить цветы".

Хотя Джессика в детстве читала "Цветы маленькой Иды", она не могла вспомнить подробностей рассказа. "Почему ты собираешься закопать цветы?"

Мун на мгновение выглядел раздосадованным. Джессика теряла его. Его пальцы ласкали веревку. Затем он медленно произнес: "Чтобы следующим летом они зацвели еще красивее, чем когда-либо".

Джессика сделала маленький шаг влево. Мун этого не заметил. - Зачем тебе арбалет? Я могу помочь тебе закопать цветы, если хочешь.

"Это мило с вашей стороны. Но в этой истории у Джеймса и Адольфа были арбалеты. Они не могли позволить себе оружие ".

"Я бы хотела услышать о твоем дедушке". Джессика отодвинулась влево. И снова это осталось незамеченным. "Если хочешь, расскажи мне".

Глаза Муна тут же наполнились слезами. Он отвел взгляд от Джессики, возможно, от смущения. Он вытер слезы, затем снова посмотрел на нее. "Он был великим человеком. Он спроектировал и построил StoryBook River своими руками. Все развлечения, все экспозиции. Знаете, он был из Дании, совсем как Ганс Христиан Андерсен. Он был из маленькой деревни под названием Зондер-Оске. Недалеко от Ольборга. На самом деле, это костюм его отца. Он указал на свой костюм. Он выпрямился, словно вытянувшись по стойке "смирно". - Тебе нравится?

"Да. Это очень к лицу".

Человек, называвший себя Муном, улыбнулся. "Его звали Фредерик. Ты знаешь, что означает это имя?"

"Нет", - сказала Джессика.

"Это означает мирный правитель. Таким был мой дедушка. Он правил этим мирным маленьким королевством ".

Джессика посмотрела мимо него. В задней части зала было два окна, по одному с каждой стороны сцены. Джош Бонтраджер обходил здание справа. Она надеялась, что ей удастся отвлечь мужчину достаточно надолго, чтобы заставить его на мгновение бросить веревку. Она посмотрела в окно справа. Она не увидела Джоша.

"Ты знаешь, что значит Дамгаард?" спросил он.

"Нет". Джессика сделала еще один маленький шаг влево. На этот раз Мун проследил за ней взглядом, слегка отодвинувшись от окна.

"По-датски Дамгаард означает "усадьба у пруда".

Джессике нужно было разговорить его. "Это мило", - сказала она. "Ты на самом деле когда-нибудь был в Дании?"

Лицо Муна просветлело. Он покраснел. "Боже, нет. Я только однажды был за пределами Пенсильвании".

"Чтобы заполучить соловьев", - подумала Джессика.

"Видите ли, когда я был маленьким, Сторибук Ривер уже переживал тяжелые времена", - сказал он. "Были все эти другие места, большие шумные уродливые места, куда вместо этого отправлялись семьи. Это было плохо для моей бабушки. Он затянул веревку. "Она была суровой женщиной, но любила меня". Он указал на Никки Малоун. "Это было платье ее матери".

"Это прекрасно".

Тень у окна.

"Когда я отправился в плохое место после "лебедей", моя бабушка навещала меня каждые выходные. Она ездила на поезде ".

"Ты имеешь в виду "лебедей" в парке Фэрмаунт? В 1995 году?"

"Да".

Джессика увидела очертания плеча в окне. Джош был там.

Мун положила в гроб еще несколько засохших цветов, аккуратно разложив их. - Знаешь, моя бабушка умерла.

"Я прочитал это в газете. Мне жаль".

"Спасибо тебе".

"Оловянный солдатик был близок", - сказал он. "Он был очень близок".

В дополнение к убийствам в ривере, мужчина, стоящий перед ней, сжег Уолта Бригама до смерти. Джессика вспомнила о сожженном трупе в парке.

"Он был умен", - добавил Мун. "Он бы остановил эту историю до того, как она закончилась".

"А как же Роланд Ханна?" Спросила Джессика.

Мун медленно поднял глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. Его взгляд, казалось, пронизывал ее насквозь. - Снежный человек? Ты многого о нем не знаешь.