"Именно об этом я и думал".

"Местонахождение в Берксе?"

"Понятия не имею".

У Никки зазвонил пейджер. Она отстегнула его, прочитала сообщение. "Это босс", - сказала она. "У тебя телефон с собой?"

"У тебя нет телефона?"

"Не спрашивай", - сказала Никки. "За последние шесть месяцев я потерял троих. Они собираются арестовать меня".

"Для меня это пейджеры", - сказала Джессика.

"Из нас получится хорошая команда".

Джессика протянула Никки свой мобильный телефон. Никки вышла из камеры хранения, чтобы позвонить.

Джессика снова взглянула на одну из фотографий, ту, на которой был изображен фермерский дом поближе. Она перевернула ее. На обороте были три буквы, больше ничего.

АЦП.

Что это значит? Джессика задумалась. Помощь детям-иждивенцам? Американский стоматологический совет? Клуб арт-директоров?

Иногда Джессике не нравился образ мыслей копов. Она сама была виновата в этом в прошлом, в сокращенных заметках, которые ты писал сам себе в материалах дела, с намерением конкретизировать их позже. Записные книжки детективов всегда использовались в качестве улик, и мысль о том, что дело может зависнуть на чем-то, что ты написал в спешке на красный свет, держа в другой руке чизбургер и чашку кофе, всегда была непростой задачей.

Но когда Уолт Бригам делал эти заметки, он понятия не имел, что однажды другой детектив будет читать и пытаться разобраться в них - детектив, расследующий его убийство.

Джессика снова перевернула первую фотографию. Только эти пять цифр. За цифрами 195 следовало то, что могло быть 72 или 78. Возможно, 18.

Имел ли фермерский дом какое-то отношение к убийству Уолта? Письмо было датировано несколькими днями до его смерти.

Ну и спасибо, Уолт, подумала Джессика. Ты идешь и позволяешь себя убить, а детективам, ведущим расследование, оставляешь разгадывать головоломку судоку. 195. ADC.

Никки вернулась и протянула Джессике ее телефон.

"Это была лаборатория", - сказала она. "Мы наехали на машину Уолта".

С точки зрения криминалистов, все в порядке, - подумала Джессика.

"Но они просили меня передать вам, что лаборатория провела дополнительные анализы крови, найденной у ваших двойняшек", - добавила Никки.

"А что насчет этого?"

"Они сказали, что кровь старая".

"Старые?" Спросила Джессика. "Что значит "старые"?"

"Старый, как у того, кому он принадлежал, вероятно, был мертв давным-давно".

67

Роланд боролся с дьяволом. И хотя для такого верующего человека, как он, это было обычным делом, сегодня дьявол поймал его в ловушку.

Он просмотрел все фотографии в полицейском участке, надеясь на знак. Он видел так много зла в этих глазах, так много почерневших душ. Все они рассказывали ему о своих деяниях. Никто не говорил о Шарлотте.

Но это не могло быть совпадением. Шарлотту нашли на берегу Виссаикона в позе куклы из сказки.

А теперь река убивает.

Роланд знал, что полиция в конце концов настигнет Чарльза и его. Все эти годы он был благословлен своей скрытностью, своим праведным сердцем, своей выносливостью.

Он получит знак. Он был уверен в этом.

Добрый Господь знал, что время имеет решающее значение.

"Я так и не смог вернуться туда".

Элайджа Полсон рассказывал душераздирающую историю о том, как на него напали, когда он шел домой с рынка Рединг Терминал Маркет.

"Может быть, однажды, с благословения Господа, я смогу. Но не сейчас", - сказал Элайджа Полсон. "Не в ближайшее время".

В этот день в группе жертвы было всего четыре участника. Сэди Пирс, как всегда. Старый Элайджа Полсон. Молодая женщина по имени Бесс Шранц, официантка из Северной Филадельфии, чья сестра подверглась жестокому нападению. И Шон. Он сидел в стороне от группы, как часто делал, слушая. Но в этот день, казалось, что-то бурлило у него под поверхностью.

Когда Элайджа Полсон сел, Роланд повернулся к Шону. Возможно, наконец-то настал день, когда Шон был готов рассказать свою историю. В комнате воцарилась тишина. Роланд кивнул. После минуты или около того беспокойства Шон встал и начал.

"Мой отец бросил нас, когда я был маленьким. Когда я рос, были только моя мать, моя сестра и я. Моя мать работала на фабрике. У нас было не так уж много, но мы справлялись. Мы были друг у друга ".

Члены группы кивнули. Никто из присутствующих не был обеспеченным.

"Однажды летним днем мы пошли в этот маленький парк развлечений. Моя сестра любила кормить голубей и белок. Она любила воду, деревья. В этом смысле она была нежной ".

Пока Роланд слушал, он не мог заставить себя взглянуть на Чарльза.

"В тот день она ушла, и мы не могли ее найти", - продолжил Шон. "Мы искали повсюду. Потом стемнело. Позже той ночью они нашли ее в лесу. Она... она была убита."

По комнате пронесся шепот. Слова сочувствия, скорби. Роланд обнаружил, что у него дрожат руки. История Шона была почти его собственной.

"Когда это случилось, брат Шон?" Спросил Роланд.

Немного успокоившись, Шон сказал: "Это было в 1995 году".

Двадцать минут спустя собрание завершилось молитвой и благословением. Верующие потянулись к выходу.

"Благословляю вас", - сказал Роланд всем им у двери. "Увидимся в воскресенье". Последним, кто вошел, был Шон. "У тебя есть несколько минут, брат Шон?"

"Конечно, пастор".

Роланд закрыл дверь и встал перед молодым человеком. Спустя несколько долгих мгновений он спросил: "Ты знаешь, каким важным был для тебя этот день?"

Шон кивнул. Было ясно, что его эмоции были недалеко от поверхности. Роланд обнял Шона. Шон тихо всхлипнул. Когда слезы иссякли, они разорвали объятия. Чарльз пересек комнату, протянул Шону коробку с салфетками и удалился.

"Не могли бы вы рассказать мне подробнее о том, что произошло?" Спросил Роланд.

Шон на мгновение склонил голову. Когда он поднял глаза, то обвел взглядом комнату и наклонился вперед, как будто хотел поделиться секретом. "Мы всегда знали, кто это сделал, но они так и не смогли найти никаких улик. Я имею в виду полицию ".

"Я понимаю".

"Ну, расследование проводил офис шерифа. Они сказали, что так и не нашли достаточно улик, чтобы кого-либо арестовать ".

"Откуда ты конкретно родом?"

"Это было недалеко от маленькой деревушки под названием Оденсе".

"Оденсе?" Спросил Роланд. "Нравится город в Дании?"

Шон пожал плечами.

"Этот человек все еще живет там?" Спросил Роланд. "Человек, которого вы подозревали?"

"О, да", - сказал Шон. "Я могу дать тебе адрес. Или я могу даже показать тебе, если хочешь".

"Это было бы хорошо", - сказал Роланд.

Шон посмотрел на часы. - Мне сегодня нужно работать, - сказал он. - Но я могу пойти завтра.

Роланд взглянул на Чарльза. Чарльз вышел из комнаты. "Все будет в порядке".

Роланд проводил Шона до двери, обняв молодого человека за плечи.

"Правильно ли я поступил, рассказав вам, пастор?" Спросил Шон.

"О боже, да", - сказал Роланд, открывая дверь. "Это было правильно". Он заключил молодого человека в еще одно крепкое объятие. Он обнаружил, что Шона трясет. "Я обо всем позабочусь".

"Хорошо", - сказал Шон. "Тогда завтра?"

"Да", - ответил Роланд. "Завтра".

68

В его сне у них нет лиц. В его сне они стоят перед ним, статные, изваяния, неподвижные. Во сне он не может видеть их глаз, но, тем не менее, знает, что они смотрят на него, обвиняя его, требуя справедливости. Их силуэты один за другим растворяются в тумане - мрачная, непоколебимая натюрмортная армия мертвых.

Он знает их имена. Он помнит положение их тел. Он помнит их запахи, ощущение их плоти под его прикосновениями, то, как их восковая кожа после смерти не реагировала.

Но он не может видеть их лиц.

И все же их имена эхом отдаются в его комнате воспоминаний-сне. Лизетт Саймон, Кристина Джакос, Тара Грендель.

Он слышит тихий плач женщины. Это Саманта обмахивается веером, и он ничего не может сделать, чтобы помочь ей. Он видит, как она идет по коридору. Он следует, но с каждым шагом коридор расширяется, удлиняется, темнеет. Он открывает дверь в конце, но она исчезла. На ее месте человек, вырезанный из теней. Он достает свое оружие, выравнивает, целится, стреляет.

Дым.

Кевин Бирн резко проснулся, сердце бешено колотилось в груди. Он взглянул на часы. Было 3:50 ночи. Он оглядел свою спальню. Пусто. Никаких призраков, никаких привидений, никакого неуклюжего парада трупов.

Просто журчание воды во сне, просто осознание того, что все они, все безликие мертвецы в мире, стояли в реке.

69

Утром последнего дня года солнце было бледным, как кость. Прогноз погоды предсказывал метель.

Джессика была свободна от дежурства, но ее разум не был занят. Ее мысли перескочили с Уолта Бригема на трех женщин, найденных на берегу реки, и на Саманту Фаннинг. Саманту все еще не нашли. В департаменте не питали особых надежд на то, что она все еще жива.

Винсент был на дежурстве; Софи отправили в дом ее дедушки на канун Нового года. Джессика была предоставлена самой себе. Она могла делать все, что хотела.

Так почему же она сидела у себя на кухне, допивая четвертую чашку кофе и думая о мертвых?

Сразу после восьми часов в ее дверь постучали. Это была Никки Мэлоун.

"Привет", - сказала Джессика, более чем немного удивленная. "Заходи".

Никки вошла внутрь. "Чувак, здесь холодно".

"Кофе?"

"О, да".

Они сели за обеденный стол. Никки принесла несколько папок.

"Здесь есть кое-что, на что тебе стоит посмотреть", - сказала Никки. Она была потрясена.

Она открыла большой конверт и достала несколько ксерокопий страниц. Это были страницы из записной книжки Уолта Бригама. Не из его официальной детективной книги, а из второй, личной записной книжки. Последняя запись касалась дела Аннемари Дицилло, датированная двумя днями до убийства Уолта. Пометки были сделаны уже знакомым загадочным почерком Уолта.

Никки также подписала досье по делу об убийстве в полиции ДиЦилло. Джессика просмотрела его.

Бирн рассказал Джессике об этом деле, но при виде подробностей ее затошнило. Две маленькие девочки на вечеринке по случаю дня рождения в Фэрмаунт-парке в 1995 году. Аннемари Дичилло и Шарлотта Уэйт. Они зашли в лес и так и не вышли оттуда. Сколько раз Джессика водила свою дочь в парк? Сколько раз она отводила взгляд от Софи хотя бы на секунду?

Джессика просмотрела фотографии с места преступления. Девочек нашли у подножия сосны. На фотографиях крупным планом было видно то, что казалось импровизированным гнездом, построенным вокруг них.

Было несколько десятков свидетельских показаний семей, которые были в парке в тот день. Казалось, никто ничего не видел. Маленькие девочки были там минуту назад, а в следующую они исчезли. В тот вечер около 7 часов вечера была вызвана полиция, и был проведен обыск лиц неженственного возраста с участием двух офицеров и собак из подразделения К-9. В 3 часа ночи следующего дня девочек нашли недалеко от берега ручья Виссахикон.

В течение следующих нескольких лет в досье периодически появлялись записи, в основном от Уолта Бригама, некоторые от его партнера Джона Лонго. Все записи были похожи. Ничего нового.

"Смотри". Никки достала фотографии фермерского дома, перевернула их. На обороте одной фотографии был неполный почтовый индекс. На другой были три буквы ADC. Никки указала на временную шкалу в заметках Уолта Бригама. Среди множества сокращений были те же буквы: ADC.

Ведущим была Аннемари Дицилло.

Джессику словно током пронзило. Фермерский дом имел какое-то отношение к убийству Аннемари. А убийство Аннемари имело какое-то отношение к смерти Уолта Бригема.

"Уолт был уже близко". Сказала Джессика. "Его убили, потому что он приближался к убийце".

"Бинго".

Джессика обдумала доказательства и теорию. Никки, вероятно, была права. "Что ты хочешь делать?" - спросила она.

Никки постучала пальцем по фотографии фермерского дома. "Я хочу съездить в округ Беркс. Может быть, мы сможем найти этот дом".

Джессика мгновенно вскочила на ноги. - Я пойду с тобой.

"Разве ты не свободен от дежурства?"

Джессика рассмеялась. - Что значит "Не при исполнении"?

"Сегодня канун Нового года".

"Пока я дома и в объятиях своего мужа к полуночи, со мной все в порядке".

31 декабря, сразу после 9 часов утра, детективы Джессика Балзано и Николетт Мэлоун из отдела по расследованию убийств Департамента полиции Филадельфии выехали на скоростную автомагистраль Шайлкилл. Они направлялись в округ Беркс, Пенсильвания.

Они направились вверх по реке.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Что Видела Луна

70

Вы стоите там, где встречаются воды, у слияния двух великих рек. Зимнее солнце стоит низко в небе цвета соли. Вы выбираете путь, идете вдоль небольшой реки на север, петляющей среди лирических названий и исторических мест - Бартрамс-Гарден, Пойнт-Бриз, Грейс-Ферри. Вы плывете мимо угрюмых рядных домов, мимо величия города, мимо Эллинг-Роу и Художественного музея, мимо железнодорожных станций, водохранилища Ист-Парк и моста Строберри Мэншн Бридж. Вы скользите на северо-запад, шепча себе вслед древние заклинания - Миквон, Коншохокен, Виссахикон. Вы покидаете город прямо сейчас и парите среди призраков Вэлли-Фордж, Фениксвилля, Спринг-Сити. Шайлкилл входит в историю, в память нации. И все же это скрытая река.