"Привет". Это было все, что смогла выдавить из себя Джессика. Она была уверена, что Никки прочитала это.

"Готовы к выступлению?" Спросила Никки.

"Давай сделаем это".

64

Джессика и Никки ехали по Восьмой улице. Снова пошел дождь. Бирн все еще не звонил.

"Введи меня в курс дела", - сказала Джессика, слегка контуженная. Она привыкла работать более чем над одним делом одновременно - правда заключалась в том, что большинство детективов из отдела убийств работали по три-четыре одновременно, - но ей все еще было немного трудно переключать передачи, воспринимать образ мыслей нового преступника. И новый партнер. Ранее в тот же день она думала о психопате, который раскладывал тела вдоль берега реки. Ее разум был заполнен названиями сказок Ганса Христиана Андерсена - "Русалочка", "Принцесса на горошине", "Гадкий утенок" - гадая, какие из них, если таковые вообще были, могут быть следующими. Теперь она преследовала убийцу полицейского.

"Ну, я думаю, одна вещь очевидна", - сказала Никки. "Уолт Брайэм не был жертвой какого-то неудачного ограбления. Вы не обливаете кого-то бензином и не поджигаете, чтобы забрать его бумажник."

"Так ты думаешь, это был кто-то, кого Уолт Бригем упрятал за решетку?"

"Я думаю, это хорошая ставка. Мы проверили его аресты и приговоры за последние пятнадцать лет. К сожалению, в группе нет поджигателей ".

"Кто-нибудь недавно вышел из тюрьмы?"

"За последние шесть месяцев - нет. И я не вижу, чтобы тот, кто это сделал, так долго ждал, чтобы добраться до парня, которого он обвинил в том, что он их посадил, а ты?"

Нет, подумала Джессика. В том, что было сделано с Уолтом Бригемом, был высокий уровень страсти - какой бы безумной она ни была -. "А как насчет кого-то, кто был замешан в его последнем деле?" - спросила она.

"Сомневаюсь. Его последнее официальное дело было семейным. Жена ударила мужа ломом. Он мертв, она в тюрьме ".

Джессика знала, что это значит. Поскольку не было свидетелей убийства Уолта Бригама и не хватало криминалистов, им пришлось бы начать с самого начала - со всех, кого Уолт Бригам арестовал, осудил и даже обидел, начиная с его последнего дела и двигаясь назад. Это сузило круг подозреваемых до нескольких тысяч.

"Итак, мы переходим к записи?"

"У меня есть еще несколько идей, прежде чем мы займемся оформлением документов", - сказала Никки.

"Ударь меня".

"Я разговаривал с вдовой Уолта Бригама. Она сказала, что у Уолта был шкафчик для хранения вещей. Если это было что-то личное - то есть не имеющее прямого отношения к работе, - там могло что-то быть ".

"Что угодно, лишь бы мое лицо не попало в картотеку", - сказала Джессика. "Как нам попасть внутрь?"

Никки показала единственный ключ на связке ключей, улыбнулась. - Сегодня утром я заезжала к Марджори Брайэм. Склад EASY MAX на Миффлин-стрит представлял собой большое U-образное двухэтажное здание, вмещавшее более сотни единиц хранения разного размера. Некоторые из них отапливались, большинство - нет. К сожалению, Уолт Брайэм не прыгнул ни к одному из обогреваемых агрегатов. Это было все равно, что войти в мясной склад.

Помещение было примерно восемь на десять футов, почти до потолка заставленное картонными коробками. Хорошей новостью было то, что Уолт Бригем был организованным человеком. Все коробки были одного типа и размера - из тех, которые вы покупаете плоскими в магазинах канцелярских товаров, - и на большинстве были этикетки и даты.

Они начали с конца. Там были три коробки, в которых не было ничего, кроме открыток на Рождество и день рождения. Многие открытки были от детей Уолта, и, просматривая их, Джессика видела, как проходят годы их жизни, а по мере того, как дети становились старше, улучшались их грамматика и почерк. Подростковые годы было легко распознать по простым подписям их имен, а не по восторженным чувствам детства, поскольку блестящие открытки ручной работы уступили место Hallmark. В другой коробке были только карты и туристические брошюры. Казалось, что Уолт и Марджори Бригам были жителями летнего фургона, совершавшими поездки в Висконсин, Флориду, Огайо и Кентукки.

На дне коробки лежал старый лист пожелтевшей тетрадной бумаги. На нем был список, содержащий дюжину имен девочек - среди них Мелисса, Арлен, Рита, Элизабет, Синтия. Все они были вычеркнуты, кроме последнего. Последним именем в списке была Роберта. Старшую дочь Уолта Бригема звали Роберта. Джессика поняла, что держит в руке. Это был список возможных имен для первого ребенка молодой пары. Она осторожно вернула его в коробку.

Пока Никки просматривала несколько коробок с письмами и домашними документами, Джессика просмотрела коробку с фотографиями. Свадьбы, дни рождения, выпускные, полицейские мероприятия. Как всегда, всякий раз, сталкиваясь с рытьем в личных вещах жертвы, вы хотели собрать как можно больше информации, сохраняя при этом некоторую степень конфиденциальности жертвы.

В новых коробках было больше фотографий и сувениров, все они были тщательно датированы и каталогизированы. Невероятно молодой Уолт Бригам в полицейской академии, красивый Уолт Бригам в день своей свадьбы, одетый в довольно эффектный темно-синий смокинг. Фотографии Уолта в форме, Уолта со своими детьми в парке Фэрмаунт, Уолта и Марджори Брайэм, прищурившихся в камеру где-то на пляже, возможно, в Уайлдвуде, их лица темно-розовые, что предвещало болезненный солнечный ожог той ночью.

Что она извлекла из всего этого? Что она уже подозревала. Уолт Бригем не был полицейским-ренегатом. Он был семейным человеком, который собирал и лелеял краеугольные камни своей жизни. Ни Джессика, ни Никки пока не нашли ничего, что указывало бы на то, почему кто-то так жестоко лишил его жизни.

Они продолжали рыться в ящиках воспоминаний, вторгшись в лес мертвых.

65

Третью жертву, найденную на берегу реки Шайлкилл, звали Лизетт Саймон. Ей был сорок один год, она жила со своим мужем в Аппер-Дарби, детей у нее не было. Она работала в окружном психиатрическом учреждении на севере Филадельфии.

Лизетт Саймон была ростом чуть меньше сорока восьми дюймов. Ее муж Рубен был адвокатом в крупной юридической фирме на северо-востоке. Они должны были взять у него интервью во второй половине дня.

Ник Палладино и Тони Парк вернулись из Норристауна. Никто в Центральном кинотеатре не заметил, чтобы кто-то обращал особое внимание на Тару Грендель.

Несмотря на распространение и публикацию ее фотографии во всех местных и государственных СМИ - как вещательных, так и печатных - от Саманты Фаннинг по-прежнему не осталось и следа.

Белая доска была покрыта фотографиями, заметками, служебными записками, мозаикой из разрозненных подсказок и тупиковых путей.

Бирн стоял перед ним, столь же расстроенный, сколь и нетерпеливый.

Он нуждался в своем партнере.

Все они знали, что дело Бригама приобретет политический характер. Департаменту требовалось движение в этом деле, и оно было нужно сейчас. Город Филадельфия не мог допустить, чтобы его высокопоставленные полицейские подвергались риску.

Никто не отрицал, что Джессика была одним из лучших детективов в отделе. Бирн не так хорошо знал Никки Мэлоун, но у нее была хорошая репутация и тонна уличных авторитетов, полученных от детективов с Севера.

Две женщины. В таком политически чувствительном отделе, как PPD, иметь двух женщин-детективов, работающих над делом при таком ярком свете прожекторов, было разумно.

Кроме того, подумал Бирн, это могло бы отвлечь внимание средств массовой информации от того факта, что по улицам разгуливает одержимый убийца.

Теперь все были полностью согласны с тем, что патология убийств на реке уходит корнями в рассказы Ганса Христиана Андерсена. Но как отбирались жертвы?

Хронологически Лизетт Саймон была первой жертвой. Ее оставили на берегу Шайлкилла на юго-западе.

Второй жертвой была Кристина Джакос, похороненная на берегу реки Шайлкилл в Манаюнке. Ампутированные ступни жертвы были найдены на мосту Строберри Мэншн Бридж, который перекинут через реку.

Жертвой номер три была Тара Грендель, похищенная из гаража в Центре Города, убитая, а затем оставленная на берегу реки Шайлкилл в Шомонте.

Вел ли убийца их вверх по реке?

Бирн отметил три места преступлений на карте. Между Юго-Западным районом и Манаюнком был длинный участок реки, два места, которые, по их мнению, представляли первые два убийства в хронологическом порядке.

"Зачем такой длинный участок реки между свалками?" Спросил Бонтраджер, прочитав мысли Бирна.

Бирн провел рукой вдоль извилистого берега реки. "Ну, мы не можем быть уверены, что где-нибудь здесь нет тела. Но я думаю, что не так уж много мест, где можно остановиться и сделать то, что он должен был сделать, незамеченным. Никто особо не смотрит на территорию под мостом Платт. Сцена Флэт-Рок-Роуд отгорожена от скоростной автомагистрали и дороги. Насосная станция Shawmont находится в полном уединении. "

Это было правдой. Поскольку река протекала через город, ее берега были видны со многих выгодных точек. Особенно на Келли Драйв. Почти круглый год этот участок часто посещался бегунами трусцой, гребцами, велосипедистами. Были места, где можно было остановиться, но дорога редко бывала пустынной. Движение было постоянным.

"Значит, он искал уединения", - сказал Бонтраджер.

"Вот именно", - сказал Бирн. "И времени достаточно".

Бонтраджер сел за компьютер, переключился на Карты Google. Чем дальше река удалялась от города, тем более уединенными становились ее берега.

Бирн изучил спутниковую карту. Если убийца вел их вверх по реке, оставался вопрос: куда? Расстояние между насосной станцией в Шомонте и истоками реки Шайлкилл составляло, должно быть, почти сто миль. Было много мест, где можно спрятать тело и остаться незамеченным.

И как он выбирал своих жертв? Тара была актрисой. Кристина была танцовщицей. Между ними была связь. Оба были артистами. Артисты эстрады. Но связь с Лизетт оборвалась. Лизетт была специалистом в области психического здоровья.

Возраст?

Таре было двадцать восемь. Кристине было двадцать четыре. Лизетт был сорок один. Слишком большой диапазон.

Дюймовочка. Красные башмачки. Соловей.

Ничто не связывало женщин вместе. По крайней мере, на первый взгляд, ничего. Кроме басен.

Скудная информация о Саманте Фаннинг не привела их ни в каком очевидном направлении. Ей было девятнадцать лет, она не была замужем, у нее был шестимесячный сын по имени Джейми. Отцом мальчика был неудачник по имени Джоэл Рэднор. У него был короткий послужной список - несколько обвинений в хранении наркотиков, одно простое нападение, больше ничего. Последний месяц он провел в Лос-Анджелесе.

"Что, если наш парень - какой-нибудь Джонни со сцены?" Спросил Бонтраджер.

Это приходило Бирну в голову, даже если он знал, что театральный ракурс маловероятен. Эти жертвы были выбраны не потому, что они были знакомы друг с другом. Их выбрали не потому, что они часто посещали одну и ту же клинику, или церковь, или общественный клуб. Их выбрали потому, что они соответствовали ужасно искаженной истории убийцы. Они соответствовали типу телосложения, внешности, облику, который соответствовал идеалу.

"Мы знаем, участвовала ли Лизетт Саймон в каком-нибудь театре?" Спросил Бирн.

Бонтраджер поднялся на ноги. "Я выясню". Он вышел из дежурной комнаты, когда вошел Тони Парк с кипой компьютерных распечаток в руках.

"Это все, с кем Лизетт Саймон работала в психиатрической клинике за последние шесть месяцев", - сказал Пак.

"Сколько там имен?" Спросил Бирн.

"Четыреста шестьдесят шесть".

"Иисус Христос".

"Он единственный, кого там нет".

"Давайте посмотрим, не сможем ли мы для начала сократить это число до мужчин от восемнадцати до пятидесяти".

"Ты справишься".

Час спустя список сократился до девяноста семи имен. Они приступили к ошеломляющей задаче проведения различных проверок - PDCH, PCIC, NCIC - по каждому из них.

Джош Бонтраджер поговорил с Рубеном Саймоном. Покойная жена Рубена, Лизетт, никогда не была связана с театром.

66

Температура упала еще на несколько градусов, и шкафчик стал еще больше похож на холодильник. Пальцы Джессики посинели. Несмотря на то, что работать с бумагой было неудобно, она надела кожаные перчатки.

Последняя коробка, в которую она заглядывала, была повреждена водой. В ней лежала единственная папка-гармошка. Внутри были отсыревшие фотокопии файлов, взятых из книг убийств жертв за последние двенадцать лет или около того. Джессика открыла папку на самом последнем разделе.

Внутри были две черно-белые фотографии размером восемь на десять, обе с изображением одного и того же каменного здания, одна сделана с расстояния в несколько сотен футов, другая гораздо ближе. Фотографии были скручены из-за повреждений от воды и имели дублирующую печать в правом верхнем углу. Это не были официальные фотографии PPD. Строение на фотографии оказалось фермерским домом; при дальнем снимке было видно, что оно расположено на пологом холме, на заднем плане - линия заснеженных деревьев.

"Ты натыкался на какие-нибудь другие фотографии этого дома?" Спросила Джессика.

Никки внимательно посмотрела на фотографии. "Нет. Не видела этого".

Джессика перевернула одну из фотографий. На обороте была серия из пяти цифр, последние две из которых были затемнены из-за повреждения водой. Первые три цифры оказались 195. Может быть, почтовый индекс? "Ты знаешь, где находится почтовый индекс 195?" - спросила она.

"195", - сказала Никки. "Округ Беркс, может быть?"