Ее песня превратилась в крик.

33

К 6 утра Бирн почти перестал спать. Он то приходил в сознание, то терял его, его преследовали кошмары, обвиняющие лица.

Kristina Jakos. Уолт Брайэм. Лора Кларк.

В половине восьмого зазвонил телефон. Каким-то образом он задремал. Звук заставил его выпрямиться. Только не еще одно тело, подумал он. Пожалуйста. Только не еще одно тело.

Он ответил. "Бирн".

"Я тебя разбудил?"

Голос Виктории наполнил его сердце солнечным светом. "Нет", - сказал он. Это было отчасти правдой. Он был на грани сна.

"Счастливого Рождества", - сказала она.

"Счастливого Рождества, Тори. Как поживает твоя мама?"

Ее легкое замешательство сказало ему о многом. Марте Линдстром было всего шестьдесят шесть, но она страдала ранней стадией слабоумия.

"Хорошие дни и плохие", - сказала Виктория. Долгая пауза. Бирн прочитал это. "Я думаю, мне нужно вернуться домой", - добавила она.

Так оно и было. Хотя оба хотели это отрицать, они знали, что так будет. Виктория уже взяла длительный отпуск со своей работы в "Пассаж Хаус", приюте для беглецов на Ломбард-стрит.

"Привет. Мидвилл не так уж далеко", - сказала она. "Здесь довольно мило. Немного необычно. Вы могли бы подумать, что это отпуск. Мы могли бы сыграть на "Б" и "Б".

"На самом деле я никогда не был в отеле типа "постель и завтрак", - сказал Бирн.

"Мы, вероятно, не дошли бы до части завтрака. У нас могло бы быть незаконное свидание".

Виктория могла мгновенно поднять себе настроение. Это была одна из многих вещей, которые Бирн любил в ней. Какой бы подавленной она ни была, она могла поднять ему настроение.

Бирн оглядел свою квартиру. Хотя они никогда официально не съезжались вместе - ни один из них не был готов к этому шагу, каждый по своим причинам, - за то время, пока Бирн встречался с Викторией, она превратила его квартиру из прототипа коробки для пиццы для холостяка в нечто, напоминающее дом. Он не был готов к кружевным занавескам, но она уговорила его купить оконные жалюзи в виде пчелиных сот, их пастельно-золотой цвет усиливал утренний солнечный свет.

На полу лежал коврик, приставные столики стояли там, где им и полагалось быть: в конце дивана. Виктории даже удалось пронести два комнатных растения, которые чудесным образом не только выжили, но и выросли.

Мидвилл, подумал Бирн. Мидвилл находился всего в 285 милях от Филадельфии.

Казалось, что это на другом конце света.

Поскольку был канун Рождества, Джессика и Бирн оба были на дежурстве всего полдня. Они, вероятно, могли бы состряпать это на улице, но всегда было что завершить, какой-нибудь отчет прочитать или подшить.

К тому времени, когда Бирн вошел в дежурную комнату, Джош Бонтраджер уже был там. Он купил для них три пирожных и три чашки кофе. Два крема, два кусочка сахара, салфетка и мешалка - все разложено на столе с геометрической точностью.

"Доброе утро, детектив", - сказал Бонтраджер, улыбаясь. Его брови нахмурились, когда он увидел опухшее лицо Бирна. "С вами все в порядке, сэр?"

"Я в порядке". Бирн снял пальто. Он устал до костей. "А это Кевин", - сказал он. "Пожалуйста". Бирн снял крышку со своего кофе. Он поднял его. "Спасибо".

"Конечно", - сказал Бонтраджер. Теперь все дела. Он раскрыл свой блокнот. "Боюсь, я ошибся с компакт-дисками Savage Garden. Он продается в крупных магазинах, но никто не помнит, чтобы кто-то специально просил о нем в последние несколько месяцев."

"Попробовать стоило", - сказал Бирн. Он откусил кусочек печенья, купленного Джошем Бонтраджером. Это был ореховый рулет. Очень свежий.

Бонтраджер кивнул. "Я еще не закончил. Все еще есть независимые магазины".

В этот момент Джессика ворвалась в дежурную комнату, рассыпая искры по пути. Ее глаза сверкали, она сильно покраснела. Это было не из-за погоды. Она не была счастливым детективом.

"Что случилось?" Спросил Бирн.

Джессика ходила взад-вперед, бормоча себе под нос итальянские ругательства. Наконец она швырнула сумочку на пол. Из-за перегородок дежурной комнаты высунулись головы. "Шестой канал поймал меня на гребаной парковке".

"О чем они спрашивали?"

"Обычная гребаная чушь".

"Что ты им сказал?"

"Обычная гребаная чушь".

Джессика рассказала, как они загнали ее в угол еще до того, как она успела выйти из машины. Камеры на плечах, свет включен, посыпались вопросы. Департаменту действительно не нравилось, когда детективы попадали в кадр незапланированно, но гораздо хуже всегда выглядели кадры, на которых детектив прикрывает глаза рукой и кричит "Без комментариев". Это не внушало особого доверия. Итак, она остановилась и внесла свою лепту.

"Как тебе моя прическа?" Спросила Джессика.

Бирн сделал шаг назад. "Хм, хорошо".

Джессика всплеснула обеими руками. "Боже, какой же ты красноречивый дьяволенок! Клянусь, я сейчас упаду в обморок".

"Что я сказал?" Бирн посмотрел на Бонтраджера. Оба мужчины пожали плечами.

"Как бы ни выглядели мои волосы, держу пари, они выглядят лучше, чем твое лицо", - сказала Джессика. "Расскажешь мне об этом?"

Бирн приложил лед к своему лицу, очистил его. Ничего не сломано. Оно было слегка опухшим, но опухоль уже начала спадать. Он рассказал историю Мэтью Кларка и их противостояния.

"Как ты думаешь, как далеко он может зайти в этом?" Спросила Джессика.

"Понятия не имею. Донна и Колин уезжают из города на неделю. По крайней мере, это выкинет меня из головы ".

- Я могу что-нибудь сделать? - Одновременно спросили Джессика и Бонтраджер.

"Я так не думаю", - сказал Бирн, глядя на них обоих, - "но спасибо".

Джессика собрала свои сообщения и направилась к двери.

"Куда вы направляетесь?" Спросил Бирн.

"Я иду в библиотеку", - сказала Джессика. "Посмотрим, смогу ли я найти этот рисунок Луны".

"Я закончу список магазинов подержанной одежды", - сказал Бирн. "Может быть, мы сможем найти, где он купил это платье".

Джессика показала свой мобильный телефон. "Я мобильна".

"Детектив Бальзано?" Спросил Бонтраджер.

Джессика обернулась, на ее лице отразилось нетерпение. "Что?"

"Твои волосы выглядят очень красиво".

Гнев Джессики улетучился. Она улыбнулась. "Спасибо тебе, Джош".

34

В Бесплатной библиотеке было множество книг на тему Луны. Слишком много, чтобы сразу разобраться в чем-то, что могло бы помочь в расследовании.

Перед тем, как покинуть Каторжный дом, Джессика прогнала "луну" через NCIC, VICAP и другие национальные базы данных правоохранительных органов. Плохая новость заключалась в том, что преступники, которые использовали луну в качестве основы для своих действий, как правило, были одержимыми убийцами. Она объединила это слово с другими - в частности, с "кровью" и "спермой" - и не получила ничего полезного.

С помощью библиотекаря Джессика отобрала подборку книг, связанных с луной, из каждого раздела.

Джессика сидела за двумя стеллажами в отдельной комнате на втором этаже. Сначала она просмотрела книги, в которых говорилось о Луне в научном смысле. Там были книги о том, как наблюдать за Луной, книги об исследовании Луны, книги о физических характеристиках Луны, любительской астрономии, миссиях "Аполлон", карты и атласы Луны. Джессика никогда не была хороша в естественных науках. Она почувствовала, что ее внимание ослабевает, глаза стекленеют.

Она повернулась к другой стопке. Эта была более многообещающей. Это были книги, посвященные Луне и фольклору, а также иконологии небес.

Просмотрев некоторые вступления и сделав заметки, Джессика обнаружила, что луна, по-видимому, представлена в фольклоре в пяти различных фазах: новолуние, полнолуние, полумесяц, половина и выпуклость, состояние между половиной и полнолунием. Луна занимала видное место в сказаниях каждой страны и культуры, с тех пор как существовала литература - китайская, египетская, арабская, индуистская, скандинавская, африканская, индейская, европейская. Там, где были мифы и вера, были сказки о Луне.

В религиозном фольклоре на некоторых изображениях Успения Девы Марии луна изображена в виде полумесяца под ее ногами. В историях, рассказывающих о распятии, оно показано как затмение, расположенное с одной стороны креста, в то время как солнце расположено с другой.

Также было множество библейских ссылок. В Откровении была "женщина, облеченная в солнце, стоящая на Луне, и с двенадцатью звездами на голове вместо венца". В книге Бытия: "Бог сотворил два великих света: больший свет, чтобы управлять днем, меньший свет, чтобы управлять ночью, и звезды".

Были сказки, где луна была женского рода, и сказки, где луна была мужского рода. В литовском фольклоре луна была мужем, солнце - женой, а Земля - их ребенком. В одной сказке из британского фольклора говорилось, что если вас ограбят через три дня после полнолуния, вор будет быстро пойман.

Голова Джессики шла кругом от образов и концепций. За два часа у нее было пять страниц заметок.

Последняя книга, которую она открыла, была посвящена иллюстрациям Луны. Гравюры на дереве, офорты, акварели, масла, уголь. Она нашла иллюстрации Галилея от Сидереуса Нунция. Там было несколько иллюстраций к картам Таро.

Ничто не было похоже на рисунок, найденный у Кристины Джакос.

Тем не менее, что-то подсказывало Джессике, что существует явная вероятность того, что патология мужчины, которого они искали, коренится в каком-то фольклоре, возможно, в том типе, который описал ей отец Грег.

Джессика просмотрела с полдюжины книг.

Выходя из библиотеки, она взглянула на зимнее небо. Она подумала, не ждет ли убийца Кристины Джакос луну.

Когда Джессика пересекала парковку, в ее голове оживали образы ведьм, гоблинов, сказочных принцесс и огров, ей было трудно поверить, что все это не пугало ее до чертиков, когда она была маленькой. Она вспомнила, как читала Софи несколько коротких сказок, когда ее дочери было три или четыре года, но ни одна из них не казалась ей такой странной и жестокой, как некоторые истории, с которыми она сталкивалась в этих книгах. Она никогда особо не задумывалась об этом, но некоторые истории были совершенно зловещими.

На полпути через парковку, прежде чем она добралась до своей машины, она почувствовала, что кто-то приближается справа от нее. Быстро. Инстинкты подсказали ей, что это неприятности. Она быстро развернулась, ее правая рука инстинктивно откинула подол пальто.

Это был отец Грег.

Успокойся, Джесс. Это не большой, злой волк. Просто православный священник.

"Ну, привет", - сказал он. "Приятно было встретить тебя здесь и все такое".

"Всем привет".

"Надеюсь, я тебя не напугал".

"Ты этого не делал", - солгала она.

Джессика посмотрела вниз. В руках у отца Грега была книга. Невероятно, но она была похожа на сборник сказок.

"Вообще-то, я собирался позвонить тебе позже сегодня", - сказал он.

"Правда? Почему это?"

"Ну, с тех пор как мы поговорили, я вроде как заразился всем этим", - сказал он. Он поднял книгу. "Как вы можете себе представить, народные сказки и басни не очень популярны в церкви. У нас уже есть куча материала, в который трудно поверить."

Джессика улыбнулась. "У католиков есть своя доля".

"Я собирался просмотреть эти истории и посмотреть, смогу ли я найти для вас ссылку на "луну"".

"Это мило с вашей стороны, но в этом нет необходимости".

"На самом деле это совсем не проблема", - сказал отец Грег. "Я люблю читать". Он кивнул на автомобиль, фургон последней модели, припаркованный неподалеку. "Могу я тебя куда-нибудь подвезти?"

"Нет, спасибо", - сказала она. "У меня есть моя машина".

Он взглянул на часы. "Ну, я отправляюсь в мир снеговиков и гадких утят", - сказал он. "Я дам тебе знать, если что-нибудь найду". "Это было бы здорово", - сказала Джессика. "Спасибо". Он подошел к фургону, открыл дверцу и повернулся к Джессике. "Для этого тоже идеальная ночь". "Что ты имеешь в виду?"

Отец Грег улыбнулся. "Это будет рождественская луна".

35

Когда Джессика вернулась в Карусель, не успела она снять пальто и сесть, как у нее зазвонил телефон. Дежурный офицер в вестибюле "Круглого дома" сказал ей, что кто-то поднимается к ней. Несколько минут спустя вошел офицер в форме с Уиллом Педерсеном, каменщиком с места преступления в Манаюнке. На этот раз Педерсен был одет в блейзер с тремя пуговицами и джинсы. Его волосы были аккуратно причесаны, и он носил очки в черепаховой оправе.

Он пожал руки и Джессике, и Бирну.

"Что мы можем для вас сделать?" Спросила Джессика.

"Ну, ты сказал, что если я вспомню что-нибудь еще, мне следует связаться".

"Это верно", - сказала Джессика.

"Я думал о том утре. О том утре, когда мы встретились в Манаюнке?"

"Что насчет этого?" "Как я уже сказал, я часто бывал там в последнее время. Я довольно хорошо знаком со всеми зданиями. Чем больше я думал об этом, тем больше понимал, что что-то изменилось ".

"По-другому?" Спросила Джессика. "Насколько по-другому?"

"Ну, с граффити".