Джессика обхватила рукой свою чашку. Какао было холодным. Она снова посмотрела на фотографии.

Была ли ошибка на одной из этих фотографий?

22

Уолт Брайэм съехал на обочину на Линкольн Драйв, заглушил двигатель, фары, все еще не оправившись от своей прощальной вечеринки на поминках Финнигана, все еще немного ошеломленный большой явкой.

В этот час в этой части Фэрмаунт-парка было темно. Движение было редким. Он опустил стекло, холодный воздух немного оживил его. Он слышал, как неподалеку течет ручей Виссахикон.

Бригем отправил конверт до того, как отправился в путь. Он чувствовал себя закулисным; почти преступником, отправляя его анонимно. У него не было выбора. Ему потребовались недели, чтобы принять решение, и теперь он принял. Все это - тридцать восемь лет работы в полиции - теперь было позади. Он был кем-то другим.

Он думал о деле Аннемари Дицилло. Казалось, только вчера ему позвонили. Он вспомнил, как подъехал к сцене шторма - прямо к этому месту, - достал свой зонтик и пошел в лес…

В течение нескольких часов они окружили обычных подозреваемых, подглядывающих, педофилов, мужчин, которые недавно были освобождены из тюрьмы после отбытия срока за насилие в отношении детей, особенно в отношении маленьких девочек. Никто не выделялся из толпы. Никто не раскололся и не набросился на другого подозреваемого. Учитывая их природу, их повышенный страх перед тюремной жизнью, педофилов, как известно, было легко переубедить. Никто этого не сделал.

Особо мерзкий негодяй по имени Джозеф Барбер какое-то время выглядел неплохо, но у него было алиби - хотя и шаткое алиби - на день убийств в Фэрмаунт-парке. Когда был убит сам Барбер - зарезан тринадцатью ножами для мяса, - Бригем решил, что это история о человеке, которого посещают его грехи.

Но что-то не давало Уолту Бригаму покоя в обстоятельствах кончины Барбера. В течение следующих пяти лет Бригам выслеживал нескольких подозреваемых в педофилии как в Пенсильвании, так и в Нью-Джерси. Шестеро из этих людей были убиты, все с крайним предубеждением, ни одно из их дел не было раскрыто. Конечно, никто ни в одном отделе по расследованию убийств нигде по-настоящему не надрывался, пытаясь закрыть дело об убийстве, когда жертвой был подонок, причинявший вред детям, но тем не менее данные судебной экспертизы были собраны и проанализированы, показания свидетелей взяты, отпечатки пальцев сняты, отчеты поданы. Ни один подозреваемый не материализовался.

Лаванда, подумал он. Что такого было в лаванде?

В общей сложности Уолт Бригем обнаружил убитыми шестнадцать человек, все они были несовершеннолетними, всех их допросили и отпустили - или, по крайней мере, подозревали - по делу, связанному с молодой девушкой.

Это было безумием, но возможно.

Кто-то убивал подозреваемых.

Его теория так и не получила должного распространения в подразделении, поэтому Уолт Брайэм отказался от нее. Официально говоря. Он все равно сделал очень подробные заметки по этому поводу. Как бы мало его ни заботили эти люди, было что-то в работе, в природе детектива из отдела по расследованию убийств, что заставляло его это делать. Убийство есть убийство. Судить жертв должен был Бог, а не Уолтер Дж. Бригем.

Он обратил свои мысли к Аннемари и Шарлотте. Совсем недавно они перестали появляться в его снах, но это не означало, что образы не преследовали его. В эти дни, когда календарь перескочил с марта на апрель, когда он увидел молодых девушек в весенних платьях, все это вернулось к нему с жестокой сенсорной перегрузкой - запах леса, шум дождя, то, как это выглядело, как будто эти две маленькие девочки спали. Глаза закрыты, головы склонены. А потом гнездо.

Больной сукин сын, который это сделал, свил вокруг них гнездо.

Уолт Бригем почувствовал, как внутри него закипает гнев, словно колючий кулак в груди. Он был близок к этому. Он чувствовал это. Неофициально, он уже был в Оденсе, маленьком городке в округе Беркс. Он ездил несколько раз. Он наводил справки, делал фотографии, разговаривал с людьми. След убийцы Аннемари и Шарлотты вел в Оденсе, штат Пенсильвания. Бригем почувствовал вкус зла в тот момент, когда вошел в деревню, словно горькое зелье на языке.

Бригем вышел из машины, пересек Линкольн Драйв, продолжил путь через голые деревья, пока не достиг Виссахикон. Завывал холодный ветер. Он поднял воротник, скомкал свой шерстяной шарф.

Именно здесь они были найдены.

"Я вернулся, девочки", - сказал он.

Бригем взглянул на небо, на серую луну в темноте. Он ощутил невысказанные эмоции той давней ночи. Он увидел их белые платья в свете полицейских фар. Он видел печальные, опустошенные выражения на их лицах.

"Я просто хотел, чтобы ты знала, теперь у тебя есть я", - сказал он. "Полный рабочий день. Двадцать четыре часа семь минут. Мы поймаем его".

Он некоторое время смотрел, как течет вода, затем направился обратно к машине, его походка внезапно стала пружинистой, как будто с его плеч свалился огромный груз, как будто вся оставшаяся его жизнь внезапно была нанесена на карту. Он проскользнул внутрь, завел двигатель, включил обогреватель. Он как раз собирался свернуть на Линкольн Драйв, когда услышал ... пение?

Нет.

Это было не пение. Это было больше похоже на детский стишок. Детский стишок, который он знал очень хорошо. Кровь застыла у него в жилах.

"Вот девушки, юные и прекрасные,

Танцующие на летнем воздухе..."

Бригем посмотрел в зеркало заднего вида. Когда он увидел глаза мужчины на заднем сиденье, он понял. Это был тот человек, которого он искал очень долго.

"Как два играющих вращающихся колеса..."

Страх пробежал по спине Бригама. Его оружие лежало под сиденьем. Он слишком много выпил. Он бы никогда не выжил.

"Прелестные девушки танцуют напропалую".

В те последние мгновения детективу Уолтеру Джеймсу Бригаму многое стало ясно. Они осенили его с повышенной ясностью, как в те секунды перед грозой. Он знал, что Марджори Моррисон действительно была любовью всей его жизни. Он знал, что его отец был хорошим человеком и вырастил достойных детей. Он знал, что Аннемари Дицилло и Шарлотту Уэйт посетило настоящее зло, что за ними последовали в лес и передали дьяволу.

И Уолт Бригем тоже знал, что он все это время был прав.

Это всегда было связано с водой.

23

The Health Harbor был небольшим тренажерным залом и спа-центром для тренировок в Northern Liberties. Управляемый бывшим сержантом полиции из Двадцать четвертого округа, клуб имел ограниченный состав участников, в основном копов, что означало, что вам, как правило, не приходилось мириться с обычными играми в спортзале. Плюс, там был боксерский ринг.

Джессика приехала туда около 6 утра, сделала растяжку, пробежала пять миль на беговой дорожке, слушая рождественскую музыку на своем iPod.

В 7 утра приехал ее двоюродный дедушка Витторио. Витторио Джованни исполнился восемьдесят один год, но у него все еще были ясные карие глаза, которые Джессика помнила со времен своей юности, добрые и знающие глаза, которые покойную жену Витторио Кармеллу сразили наповал жаркой августовской ночью на празднике Успения Пресвятой Богородицы. Даже сегодня эти сверкающие глаза говорили о том, что внутри все еще был гораздо более молодой человек. Когда-то Витторио был профессиональным боксером. По сей день он не мог смотреть боксерский поединок по телевизору сидя.

Последние несколько лет Витторио был менеджером и тренером Джессики. Как профессионал, Джессика выиграла со счетом 5: 0, четырьмя нокаутами, ее последний бой транслировался по телеканалу ESPN2. Витторио всегда говорил, что всякий раз, когда Джессика будет готова уволиться, он поддержит это решение, и они оба уйдут. Джессика еще не была уверена. То, что привело ее в спорт с самого начала - желание сбросить вес после рождения Софи, наряду с желанием иметь возможность постоять за себя перед случайными подозреваемыми в насилии, когда это необходимо, - переросло во что-то другое: необходимость бороться с процессом старения с помощью того, что было, без преувеличения, самой жестокой дисциплиной, которая только существовала.

Витторио схватил колодки и медленно проскользнул между канатами. "Ты выполняешь дорожную работу?" спросил он. Он отказался называть это "кардио".

"Да", - сказала Джессика. Она должна была пробежать шесть миль, но ее мышцы, которым перевалило за тридцать, устали. Дядя Витторио видел ее насквозь.

"Завтра у тебя будет семь", - сказал он.

Джессика не стала отрицать это или спорить.

"Готовы?" Витторио сложил подушечки вместе, поднял их.

Джессика начала медленно, нанося удары по подушечкам, пересекаясь правой. Как всегда, она вошла в ритм, найдя нужную зону. Ее мысли перенеслись из душных помещений спортзала на другой конец города, на берег реки Шайлкилл, к образу мертвой молодой женщины, торжественно положенной на берег реки.

По мере того, как она набирала темп, ее гнев нарастал. Она подумала об улыбающейся Кристине Джакос, о доверии, которое молодая женщина, возможно, питала к своему убийце, о вере в то, что ей в любом случае не причинят вреда, что наступит следующее утро и она будет намного ближе к осуществлению своей мечты. Гнев Джессики вспыхнул и расцвел, когда она подумала о высокомерии и жестокости человека, которого они искали, о том, что он задушил молодую женщину и изуродовал ее тело-

"Джесс!"

Кричал ее дядя. Джессика остановилась, с нее градом лил пот. Она смахнула его с глаз тыльной стороной перчатки и отступила на несколько шагов. Горстка других людей в спортзале уставилась на них.

"Пора", - тихо сказал ее дядя. Он был здесь с ней раньше.

Как долго ее не было?

"Извините", - сказала Джессика. Она прошла в один угол, потом в другой, потом в третий, кружа по рингу, переводя дыхание. Когда она остановилась, к ней подошел Витторио. Он бросил прокладки и помог Джессике стянуть перчатки.

"Тяжелый случай?" спросил он.

Ее семья хорошо ее знала. "Да", - сказала она. "Тяжелый случай".

Джессика провела утро за компьютерами. Она ввела несколько поисковых строк в различные поисковые системы. Результаты, касающиеся ампутации, были скудными, хотя и невероятно ужасными. Во времена средневековья не было редкостью, когда вор терял руку, а Подглядывающий - глаз. Некоторые религиозные секты все еще практикуют это. Итальянская мафия годами резала людей, но, как правило, они не оставляли тела на людях средь бела дня. Обычно они кромсали людей, чтобы запихнуть их в сумку, или коробку, или чемодан, чтобы выбросить на свалку. Обычно в Джерси.

Она не столкнулась ни с чем подобным тому, что было сделано с Кристиной Джакос на том берегу реки.

Веревку для плавания можно было приобрести в ряде онлайн-магазинов. Насколько она смогла определить, она была похожа на стандартную полипропиленовую веревку, но обработана для защиты от химических веществ, таких как хлор. Он использовался в основном для скрепления лески с поплавками. Лаборатория не обнаружила никаких следов хлора.

На местном уровне, между розничными торговцами морскими товарами и товарами для бассейнов в Филадельфии, Нью-Джерси и Делавэре, были десятки дилеров, которые продавали веревки этого типа. Как только Джессика получала окончательный отчет из лаборатории с подробным описанием типа и модели, она бралась за телефон.

В начале двенадцатого Бирн зашел в дежурную комнату. У него была запись звонка 911 о теле Кристины. АУДИОВИЗУАЛЬНЫЙ блок PPD располагался в подвале Roundhouse. Его основной задачей было поставлять в департамент по мере необходимости аудио- и видеотехнику - камеры, устройства записи и наблюдения, - а также отслеживать местные теле- и радиоканалы в поисках важной информации, которой мог бы воспользоваться департамент.

Подразделение также оказало помощь в расследовании записей с камер наблюдения и аудиовизуальных доказательств.

Офицер Матео Фуэнтес был ветераном подразделения. Он сыграл важную роль в раскрытии недавнего дела, когда психопат, помешанный на кино, терроризировал город. В свои тридцать с небольшим, точный и дотошный в своей работе, странно щепетильный в грамматике, никто в аудиосистеме не умел лучше находить скрытую правду в электронной записи.

Джессика и Бирн вошли в рубку управления.

"Что у нас есть, детективы?" Спросил Матео.

"Анонимный звонок в службу 911", - сказал Бирн. Он протянул Матео аудиокассету.

"Ничего подобного", - ответил Матео. Он вставил кассету в аппарат. "Я так понимаю, там не было идентификатора вызывающего абонента?"

"Нет", - сказал Бирн. "Похоже, что это была отключенная ячейка".

В большинстве штатов всякий раз, когда гражданин звонит в службу 911, он отказывается от своего права собственности на частную жизнь. Даже если у вас заблокирован телефон, из-за чего большинство людей, которым вы звоните, не могут видеть ваш номер в идентификаторе вызывающего абонента, радиостанция полицейского управления и диспетчеры все равно могут видеть ваш номер. За некоторыми исключениями. Один из них - звонок в службу 911 с отключенного сотового. Когда сотовые телефоны отключены - из-за неуплаты или, возможно, из-за того, что абонент перешел на новый номер, - возможности службы 911 сохраняются. К сожалению, для следователей возможности отследить номер нет.

Матео включил ВОСПРОИЗВЕДЕНИЕ на магнитофоне.

"Полиция Филадельфии, оператор 204, чем я могу вам помочь?" - ответил оператор.

"Там ... там мертвое тело. Оно за старым складом автозапчастей на Флэт-Рок-роуд".

Щелчок. На этом запись закончилась.

"Хммм", - сказал Матео. "Не совсем многословно". Он нажал "СТОП". Затем ПЕРЕМОТАЛ. Он прокрутил это снова. Когда запись была закончена, он перемотал пленку и прокрутил ее в третий раз, склонив голову к динамикам. Он нажал "СТОП".