Хелл на несколько секунд задумался. "Я думаю, это связано с гарантией спасения".

"Джош? Хочешь что-нибудь добавить?"

Джессика взглянула на Бонтрагера. Бонтрагер поднял правую руку ладонью вниз и рассек ею воздух над головой, что означало именно это - это было выше его головы.

Через несколько секунд заголовок исчез. Белые буквы на черном фоне, классический шрифт с засечками, написанный в одну строку.

СЕМЬ ЧУДЕС СВЕТА

"У меня семь девочек", - процитировал Бирн. "Я боюсь за них. Я боюсь за их безопасность". Он указал на монитор. "Семь девочек, семь чудес".

Еще один переход в черный цвет, затем второй экран с изображением красных бархатных занавесок. Поверх него другой заголовок.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: ЦВЕТОЧНЫЙ САД

Вскоре занавес раздвинулся, показав небольшую сцену с прожектором в центре. Секундой позже в луче прожектора появился мужчина. На нем был черный смокинг с вырезом, белая рубашка, красный галстук-бабочка и монокль. Он остановился в центре сцены. На вид ему было за сорок, хотя видео было зернистым, и было трудно разглядеть детали. У него была козлиная бородка Ван Дейка.

"Узри… цветочный сад", - сказал мужчина. У него был легкий немецкий акцент. Он взял большую шерстяную шаль, перекинул ее через руку и начал доставать из-под нее букеты цветов, бросая их по отдельности на сцену. Букеты казались тяжелыми, и из нижней части торчали дротики. Один за другим они втыкались в пол сцены. Описав полный круг, он жестом указал за кулисы. "И узри прелестную Одетту".

Молодая женщина нерешительно вышла на маленькую сцену и вступила в круг цветов. Девушка была хрупкой, бледной, темноволосой. Она была ужасно напугана.

Девушку звали Элиза Босолей.

Без лишних слов большой матерчатый конус опустился на девушку. Через несколько секунд его подняли. Теперь девушка лежала в центре гигантской цветочной массы, ее голова была вывернута под неестественным углом. Она не двигалась.

Мужчина на экране поклонился. Занавес закрылся. Музыка стихла.

Детективы ждали, но больше смотреть было не на что.

"Ты просмотрел второе видео?" Спросил Бирн.

"Нет", - сказал Парк.

"Воспроизведи это". Парк навел курсор мыши на второе видео, щелкнул.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ: ДЕВУШКА БЕЗ СЕРЕДИНЫ

"Спящие наяву" снова были звуковой дорожкой. Занавес раздвинулся, открывая ту же сцену. Снова зажегся прожектор. В центре внимания стояли три ярко раскрашенные коробки, похожие на те, что они нашли в подвале на улице Шайло, 4514. Они были сложены штабелями. Все три дверцы были открыты.

Появился мужчина. Он был одет точно так же.

"Узрите… девушку без середины". Он протянул руку. На сцену вышла грузная девушка. Это была Моника Ренци. "А узрите прелестную Одетту".

Моника плакала. Она вошла в ложи. Иллюзионист закрыл все три двери. Он взял тонкую металлическую пластинку и засунул ее между двумя верхними ложами.

"Боже мой", - сказал кто-то. "Боже мой".

Других слов не было.

"Нажми на следующую", - сказал Бирн, его гнев явно нарастал.

Мгновение спустя началось третье видео.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: ТОНУЩАЯ ДЕВУШКА

На этот раз занавес раздвинулся, показав большой пустой стеклянный бак. Он был похож на стеклянную витрину на месте преступления на Восьмой улице. Внутри сидела девушка.

"Это Кейтлин", - сказала Джессика.

Через несколько секунд резервуар начал наполняться. Кейтлин просто сидела, как будто смирилась со своей участью. Прозрачная занавеска была опущена, скрывая резервуар. Был только шум воды под душераздирающую музыку И. С. Баха.

Тони парк нажал на четвертое видео.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ: ДЕВУШКА В ЯЩИКЕ С МЕЧОМ

Это была Катя Дович в коробке для мечей, красной лакированной коробке с прорезями сверху и по бокам. Вид мечей, запихиваемых в закрытый контейнер, был таким же ужасающим, как и все, что они когда-либо видели.

Тони Парк нажал на оставшиеся три экрана, но ни на одном из них не запустилось видео.

Долгое время никто в комнате не произносил ни слова. Оказалось, что попытка похищения убийцы тем утром была сорвана, но было гораздо больше девушек, из которых он мог выбирать.

"Мы можем выяснить, откуда это исходит?" Спросил Бирн.

"Насколько я понимаю, этот GothOde базируется в Румынии", - сказал Хелл. "К сожалению, у нас нет возможности узнать, откуда были загружены эти видео. Он мог делать это из кибер-кафе."

"А как же ФБР?" Спросил Дре Кертис.

"Я позвонил и переслал все в Оперативную группу по компьютерным преступлениям", - сказал Херли. "Сейчас этим занимается судебно-медицинская экспертиза, хотя, вероятно, потребуется несколько судебных постановлений и три федеральных агентства, чтобы что-то сделать в чужой стране ".

Именно тогда Джессика заметила что-то внизу экрана. "Что это?" - спросила она, указывая на это.

Под последним видео было одно-единственное слово. Corollarium. Похоже, это была активная ссылка. Прежде чем нажать на ссылку, Парк перешел к онлайн-латино-английскому словарю. Он ввел слово. Отображаемая страница: венчик -i n. [гирлянда из цветов; подарок, чаевые]

Парк вернулся на страницу GothOde, нажал на ссылку. Открылось маленькое окно. Это была неподвижная фотография комнаты с гниющей штукатуркой и сломанными полками. Посреди комнаты, среди мусора, лежало что-то похожее на большой пакет, завернутый в тонкую зеленую бумагу. Сверху торчали разнообразные свежесрезанные цветы.

Через окно за коробкой был виден пустырь, частично занесенный снегом. На другой стороне стоянки была фреска, занимавшая всю стену, тщательно проработанный рисунок, на котором был изображен мужчина, выпускающий струйку дыма над городским горизонтом.

"Это Филадельфия", - сказала Джессика. "Я знаю эту фреску. Я знаю, где это находится".

Они все знали, где это было. Это было напротив углового здания на углу Пятой и Камбрии.

Джессика выбежала из комнаты.

К тому времени, как другие детективы добрались до парковки, ее уже не было.

Джессика расхаживала перед адресом. Входная дверь была заперта на висячий замок. На другой стороне улицы была фреска с фотографии.

Бирн, Джош Бонтраджер и Дре Кертис подошли.

"Снеси дверь", - сказала Джессика.

"Джесс", - сказал Бирн. "Мы должны подождать. Мы могли бы..."

"Убери это… на хрен ... вниз!"

Бонтраджер посмотрел на Бирна, ожидая указаний. Бирн кивнул. Бонтраджер полез в багажник своего служебного седана, достал железную монтировку. Он протянул его Бирну.

Бирн снял дверь с петель массивным рычагом. Джош Бонтраджер и Дре Кертис оттащили ее в сторону. Джессика и Бирн, обнажив оружие, вошли в помещение. Территория, которую они видели на фотографии, теперь была завалена еще большим количеством мусора. Но вид из зарешеченного окна был тот же.

Джессика убрала оружие в кобуру и пронеслась через комнату. Она начала убирать мусор с огромной кучи мусора в центре.

"Джесс", - сказал Бирн.

Она не слышала его. Если и слышала, то не подала виду. Вскоре она обнаружила то, что искала, то, что, как она знала, все еще будет там, то, что было помещено именно в это место и ждало их.

"Это место преступления, Джесс", - сказал Бирн. "Ты должна остановиться".

Она повернулась, чтобы посмотреть на него. В ее глазах стояли слезы. Бирн никогда не видел ее такой.

"Я не могу".

Несколько мгновений спустя она выбросила весь мусор. Перед ней лежало тело, завернутое в зеленую бумагу, такую же зеленую бумагу используют флористы.

Цветочный сад.

Мертвая девушка была его букетом.

Джессика разорвала бумагу. Запах высушенной флоры и разлагающейся плоти был невыносимым. Даже в таком разложившемся состоянии было очевидно, что у девушки сломана шея. Какое-то мгновение Джессика не двигалась.

Затем она упала на колени.

ШЕСТЬДЕСЯТ ДВА

Они стояли на изнуряющей жаре. Вокруг них гудела еще одна команда криминалистов. Вокруг них растянулся еще один круг желтой ленты.

"Это не прекратится, пока он не разделается со всеми семью", - сказала Джессика. "Есть еще три девушки, которые умрут".

Бирн не ответил. Он ничего не мог сказать.

"Семь чудес света. Что, черт возьми, все это значит, Кевин? Что дальше?"

"Тони сейчас этим занимается", - сказал Бирн. "Если ответ где-то есть, он его найдет. Ты это знаешь".

До сих пор все четыре эти девушки жили в двух измерениях. Фотографии на бумаге, графический файл на экране компьютера, множество деталей в полицейском журнале действий или листке ФБР. Но теперь они увидели их живыми. Все четыре девушки дышали на тех видео. Элиза Босолей, Кейтлин О'Риордан, Моника Ренци, Катя Довик. Все четверо вошли в эту комнату ужасов и никогда не покидали ее. И если этого было недостаточно, этому сумасшедшему пришлось применить особый вид унижения, выставив их на всеобщее обозрение всему городу.

Джессика никогда в жизни так сильно не желала чьей-либо смерти. И, да простит ее Бог, она хотела быть той, кто нажмет на выключатель.

"Джессика?"

Она обернулась. Это была Джоанн Джонсон, командир автоотряда. Автоотряд обладал юрисдикцией по всему городу для определения местонахождения автосервисов, расследования краж автомобилей и координации расследований со страховой отраслью. Джессика проработала в отделе, ныне входящем в состав отдела по особо тяжким преступлениям, почти три года.

"Привет, Джоанн". Джессика вытерла глаза. Она могла только представить, как та выглядела. Может быть, обезумевший енот. Джоанн никак не отреагировала.

"Есть минутка?"

Джессика и Джоанн отошли. Джоанн протянула ей предварительный отчет по Acura.

Они отбуксировали машину в полицейский гараж на Макалистер-энд-Уитекер, всего в нескольких кварталах от Двадцать четвертого окружного участка. Был приказ оставить ее для снятия отпечатков пальцев и обработки, поэтому ее держали внутри. Они опознали владельца.

Джессика отступила туда, где стоял Бирн, с отчетом в руке. "У нас есть совпадение по VIN-коду машины", - сказала она.

VIN, или идентификационный номер транспортного средства, был семнадцатизначным номером, используемым для уникальной идентификации американских транспортных средств после 1980 года.

"Что у нас есть?" Спросил Бирн.

Джессика смотрела на землю, здания, небо. Куда угодно, только не на своего партнера.

"В чем дело, Джесс?"

Джессика наконец посмотрела ему в глаза. Она не хотела этого, но у нее не было выбора.

"Машина принадлежала Еве Гальвес".

ШЕСТЬДЕСЯТ ТРИ

Они называли это проволокой. Она была гибкой, податливой, не обязательно тянулась по прямой. На самом деле, чаще всего так и было. Оно могло змеиться под вещами, обвиваться вокруг других вещей, зарываться под самые разные поверхности. Оно не было осязаемым, но ощущалось.

Для всех убийств, которые когда-либо были совершены, с того момента, как Каин поднял руку на Авеля, существовала проволока. Время, место, оружие, мотив, убийца. Это не всегда было очевидно - на самом деле, слишком часто это так и не обнаруживалось, - но это было всегда.

Когда детективы Джессика Балзано и Кевин Бирн стояли в дежурной части отдела по расследованию убийств, проволока раскрылась. Джессика держала один конец. Она заговорила первой.

Она рассказала о своей встрече с Джимми Валентайном. Она рассказала о своей растущей одержимости Евой Гальвес. Не только делом Евы, но и самой женщиной. Она рассказала о визите к Энрике Гальвесу и о своем, по общему признанию, безумном визите в Бесплодные Земли прошлой ночью. Она рассказала о дневнике Евы и своих собственных слезах.

Бирн слушал. Он не осуждал ее. Он держал другой конец провода.

"Ты прочитал все файлы?" спросил он.

"Нет".

"Флешка у тебя с собой?"

"Да".

Несколько мгновений спустя Джессика подключила диск к ноутбуку. Она перешла к папке, содержащей отсканированные файлы. "Сколько из них ты прочитал?" "Меньше половины", - сказала Джессика. "Я больше не выдержу". "Это все ее файлы?" "Да". "Открой последние два". Джессика нажала на предпоследний файл.

ШЕСТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ

30 ИЮНЯ 2008 г.

Его называют мистер Людо, хотя никто не может его описать. Я много лет работаю детективом. Как это возможно? Он призрак? Тень?

Нет. Каждого можно найти. Каждый секрет можно раскрыть. Подумайте о слове "обнаружить". Оно означает снять покров. Раскрыть.

Одна девушка сказала, что знает девушку, которая однажды была в доме мистера Людо и сбежала. Кого-то по имени Кассандра.

Завтра я собираюсь встретиться с Кассандрой.

Фотография висит у меня на стене. Она была просто еще одной статистикой, еще одним хладным телом, еще одной жертвой. Некоторые называют это Килладельфией. Я в это не верю. Это мой город. Это была чья-то дочь. Она была невинной.

Возможно, это потому, что она была из маленького городка. Возможно, это потому, что она носит сиреневый рюкзак. Мой любимый цвет.

Она была всего лишь ребенком. Как и я. Она была мной.

Кейтлин О'Риордан.

Я не могу оставить это без внимания.

Я не оставлю это без внимания.

ШЕСТЬДЕСЯТ ПЯТЬ

Еще до того, как они открыли последний файл, они знали, что это будет. Файл содержал отсканированные копии трех пропавших интервью из папки с делом О'Риордана. Ева Гальвес достала записи Фредди Рорка из папки, отсканировала их, сохранила файл на своей флешке вместе со всей остальной своей жизнью.