Он не ожидал, что она пригласит кого-то еще внутрь. Он хочет, чтобы она принадлежала только ему.У него есть планы на нее и ее дочь.

Когда другой мужчина вошел в парадную дверь, его планы стали…

74

ПЯТНИЦА, 21:55

... изменились, но не изменились. Даже у Христа были свои препятствия на этой неделе. Фарисеи пытались заманить Его в ловушку, заставив произносить богохульства. Иуда, конечно же, выдал Его первосвященникам, сказав им, где можно найти Христа. Христа это не остановило. Меня это тоже не остановит. Я разберусь с незваным гостем, этим Искариотом. В этом темном подвале я заставлю этого незваного гостя заплатить своей жизнью.

75

ПЯТНИЦА, 21:55

Когда они вошли в дом, Джессика указала Дрю на подвал.

"Он внизу лестницы и направо", - сказала она.

"Можете ли вы рассказать мне что-нибудь о его травмах?" Спросил Дрю.

"Я не знаю", - сказала Джессика. "Он без сознания".

Когда фельдшер спускался по лестнице в подвал, Джессика услышала, как он позвонил в службу спасения 911.

Она поднялась по лестнице в комнату Софи. Она открыла дверцу шкафа. Софи проснулась и сидела, потерявшись в лесу пальто и брюк.

"Ты в порядке, детка?" - спросила она.

Софи никак не отреагировала.

"Мамочка здесь, милая. Мамочка здесь".

Она взяла Софи на руки. Софи обняла ее маленькими ручками за шею. Теперь они были в безопасности. Джессика чувствовала, как бьется сердце Софи рядом с ней.

Джессика пересекла спальню и подошла к окнам на фасаде. Улица была затоплена лишь частично. Она высматривала подкрепление.

"Мэм?" Дрю звал ее. Джессика поднялась на верхнюю площадку лестницы. "Что случилось?" "Э-э, ну, я не знаю, как вам это сказать". "Скажи мне что?" "В подвале никого нет", - сказал Дрю.

76

ПЯТНИЦА, 10:00

Бирн свернул за угол на темную, как смоль, улицу. Борясь с ветром, ему пришлось обходить огромные ветви деревьев, лежащие поперек тротуара и дороги. Он мог видеть мерцающий свет в некоторых окнах, скачущие тени, танцующие на жалюзи. Вдалеке он увидел искрящийся электрический провод, протянутый через машину.

Патрульных машин с Восьмого участка не было. Он снова набрал номер сотового. Ничего. Вообще никакого сигнала.

Он был в доме Джессики всего один раз. Ему пришлось присмотреться повнимательнее, чтобы понять, помнит ли он, что это за дом. Он не помнил.

Это, конечно, была одна из худших сторон жизни в Филадельфии. Даже на северо-востоке Филадельфии. Временами все выглядело одинаково.

Он стоял перед близняшкой, которая выглядела знакомой. При выключенных уличных фонарях было трудно сказать. Он закрыл глаза и попытался вспомнить. Образы Убийцы из Розария заслоняли все остальное, как удары молотков по старой ручной пишущей машинке, мягкий грифель по ярко-белой бумаге, размазанные черные чернила. Но он был слишком близко, чтобы разглядеть слова.

77

ПЯТНИЦА, 10:00

Дрю ждал у подножия лестницы в подвал. Джессика зажгла свечи на кухне, затем усадила Софи на один из обеденных стульев. Она положила свое оружие на холодильник.

Она спустилась по ступенькам. Пятно крови на бетоне все еще было там. Но Патрика не было.

"Диспетчер сказал, что пара патрульных машин в пути", - сказал он. "Но, боюсь, здесь никого нет".

"Ты уверена?"

Дрю обвел фонариком подвал. "Э-э, ну, если у вас нет потайного выхода отсюда, он, должно быть, поднялся по ступенькам".

Дрю направил фонарик вверх по лестнице. На ступеньках не было кровавых следов. Надев латексные перчатки, он опустился на колени и коснулся крови на полу. Он сжал два пальца.

"Ты хочешь сказать, что он только что был здесь?" спросил он.

"Да", - сказала Джессика. "Две минуты назад. Как только я увидела его, я побежала наверх и вниз по подъездной дорожке".

"Как он получил травму?" он спросил.

"Понятия не имею".

"С тобой все в порядке?"

"Я в порядке".

"Ну, полиция будет здесь с минуты на минуту. Они могут хорошенько обыскать это место". Он встал. "До тех пор мы, вероятно, будем здесь в безопасности".

Что? Подумала Джессика.

Мы, наверное, будем здесь в безопасности?

"С твоей маленькой девочкой все в порядке?" спросил он.

Джессика уставилась на мужчину. Холодная рука сжала ее сердце. - Я никогда не говорила тебе, что у меня была маленькая девочка.

Дрю снял перчатки и бросил их в свою сумку.

В свете фонарика Джессика увидела синие пятна от мела на его пальцах и глубокую царапину на тыльной стороне правой ладони, и в тот же момент она заметила ноги Патрика, показавшиеся из-под лестницы.

И она знала. Этот мужчина никогда не звонил в 911. Никто не шел. Джессика повернулась, чтобы бежать. К лестнице. К Софи. В безопасность. Но прежде чем она успела пошевелиться, из темноты вылетела рука.

Эндрю Чейз был рядом с ней.

7 8

ПЯТНИЦА, 10:05

Это был не Патрик Фаррелл. Когда Бирн просмотрел документы в больнице, все встало на свои места.

Помимо лечения у Патрика Фаррелла в отделении неотложной помощи Святого Иосифа, единственное, что объединяло всех пятерых девочек, - это служба скорой помощи. Все они жили в Северной Филадельфии. Все они пользовались услугами Glenwood Ambulance Group.

Сначала всех их лечил Эндрю Чейз.

Чейз близко знал Саймона, и Саймон заплатил за эту близость своей жизнью.

В день своей смерти Николь Тейлор не пыталась написать P-A-R-K- H-U-R-S-T на своей ладони. Она пыталась написать P-A-R-A-M-E-D-I-C.

Бирн открыл свой сотовый и в последний раз набрал 911. Ничего. Он проверил состояние. Никаких полосок. Он не получал сигнала. Патрульные машины не собирались приезжать вовремя.

Ему придется действовать в одиночку.

Бирн стоял перед близнецом, пытаясь прикрыть глаза от дождя.

Это был тот самый дом?

Подумай, Кевин. Какие достопримечательности он видел в тот день, когда забрал ее? Он не мог вспомнить. Он обернулся и посмотрел назад. Фургон, припаркованный перед домом. Группа скорой помощи Гленвуда. Это был тот самый дом. Он вытащил оружие, вложил в патронник патрон и поспешил по подъездной дорожке-

79

ПЯТНИЦА, 10:10 ВЕЧЕРА

Джессика с трудом выбралась со дна непроницаемого тумана. Она сидела на полу в своем собственном подвале. Было почти темно. Она попыталась свести оба этих факта в одно уравнение, но не получила приемлемых результатов.

И тут реальность с ревом вернулась.

Софи.

Она попыталась подняться на ноги, но ноги не слушались. Она никак не была связана. Потом она вспомнила. Ей что-то вкололи. Она дотронулась до шеи, куда вонзилась игла, и вытащила капельку крови с пальца. В слабом свете фонарика позади нее точка начала расплываться. Теперь она понимала ужас, который пережили эти пять девочек.

Но она не была девочкой. Она была женщиной. Офицер полиции.

Ее рука инстинктивно потянулась к бедру. Там ничего не было. Где было ее оружие? Наверху. На холодильнике. Черт.

На мгновение она почувствовала тошноту, мир поплыл перед глазами, пол, казалось, ходил ходуном под ней.

"Ты же знаешь, до этого не должно было дойти", - сказал он. "Но она боролась с этим. Однажды она сама попыталась выбросить это, но потом поборола это. Я видела это снова и снова."

Голос раздался у нее за спиной. Звук был низким, размеренным, пронизанным меланхолией глубокой личной утраты. Он все еще держал фонарик. Луч танцевал и играл по комнате.

Джессика хотела ответить, двигаться, наброситься. Ее дух был готов. Ее плоть была неспособна.

Она была наедине с Убийцей из Розария. Она думала, что подмога уже в пути, но это было не так. Никто не знал, что они были там вместе. Образы его жертв промелькнули в ее голове. Кристи Гамильтон пропиталась всей этой кровью. Корона из колючей проволоки на голове Бетани Прайс.

Она должна была поддерживать его разговор. "Что… что ты имеешь в виду?"

"У них были все возможности в жизни", - сказал Эндрю Чейз. "У всех них. Но они не хотели этого, не так ли? Они были яркими, здоровыми, целостными. Им этого было недостаточно".

Джессике удалось поднять взгляд на верхнюю площадку лестницы, молясь, чтобы она не увидела там маленькую фигурку Софи.

"У этих девочек было все, но они решили все это выбросить", - сказал Чейз. "И ради чего?"

За окнами подвала завывал ветер. Эндрю Чейз начал расхаживать по комнате, луч его фонарика прыгал в темноте.

"Какой шанс был у моей маленькой девочки?" он спросил.

У него есть ребенок, подумала Джессика. Это хорошо.

"У вас есть маленькая девочка?" спросила она.

Ее голос звучал отстраненно, как будто она говорила через металлическую трубу.

"У меня была маленькая девочка", - сказал он. "Она даже не выходила за ворота".

"Что случилось?" Ей становилось все труднее подбирать слова. Джессика не знала, должна ли она заставить этого человека заново пережить какую-то трагедию, но она не знала, что еще можно сделать.

"Ты была там".

Я была там? Подумала Джессика. О чем, черт возьми, он говорит?

"Я не понимаю, что ты имеешь в виду", - сказала Джессика.

"Все в порядке", - сказал он. "Это была не твоя вина".

"Моя... вина?"

"Но в ту ночь мир сошел с ума, не так ли? О, да. Зло вырвалось на свободу на улицах этого города и разразился сильный шторм. Мою маленькую девочку принесли в жертву. Праведники пожинали плоды". Его голос становился все громче. "Сегодня вечером я расплачиваюсь со всеми долгами".

О Боже, подумала Джессика, воспоминание о том жестоком Рождественском сочельнике нахлынуло волной тошноты.

Он говорил о Кэтрин Чейз. Женщина, у которой случился выкидыш в патрульной машине.Эндрю и Кэтрин Чейз.

"В больнице они говорили что-то вроде: " О, не волнуйся, ты всегда можешь завести другого ребенка ". Они не знают. У нас с Китти никогда не было прежнего. Несмотря на все так называемые чудеса современной медицины, они не смогли спасти мою маленькую девочку, и Господь отказал нам еще в одном ребенке ".

"Это… в ту ночь никто не был виноват", - сказала Джессика."Это была ужасная гроза.Ты помнишь".

Чейз кивнул. "Я все хорошо помню. Мне потребовалось почти два часа, чтобы добраться до Святой Екатерины. Я помолился святой покровительнице моей жены. Я принес жертву от себя. Но моя маленькая девочка так и не вернулась."

Святая Катерина, подумала Джессика. Она была права.

Чейз схватил нейлоновую сумку, которую принес с собой. Он бросил ее на пол рядом с Джессикой. "И ты действительно думаешь, что обществу будет не хватать такого человека, как Вилли Кройц? Он был педерастом. Варваром. Он был низшей формой человеческой жизни."

Он полез в свою сумку и начал доставать предметы. Он положил их на пол рядом с правой ногой Джессики. Она медленно опустила глаза. Там была аккумуляторная дрель. Там была катушка ниток для изготовления парусов, огромная изогнутая игла, еще один стеклянный шприц.

"Удивительно, что некоторые мужчины рассказывают вам так, словно гордятся этим", - сказал Чейз. "Несколько пинт бурбона. Несколько перкоцетов. Все их ужасные секреты всплывают наружу".

Он начал вдевать нитку в иголку. Несмотря на гнев и ярость в его голосе, руки его были тверды. - А покойный доктор Паркхерст? он продолжил. "Мужчина, который использовал свое положение власти, чтобы охотиться на молодых девушек? Пожалуйста. Он ничем не отличался. Единственное, что отличало его от мужчин вроде мистера Кройца, - это родословная. Тесса рассказала мне все о докторе Паркхерсте."

Джессика попыталась заговорить, но не смогла. Весь ее страх схлынул. Она чувствовала, как постепенно теряет сознание.

"Скоро ты поймешь", - сказал Чейз. "В Пасхальное воскресенье произойдет воскресение".

Он положил иглу с ниткой на пол, оказавшись в нескольких дюймах от лица Джессики. В тусклом свете его глаза казались бордовыми. "Господь попросил у Авраама его ребенка. И теперь Господь попросил меня о твоих."

Пожалуйста, нет, подумала Джессика.

"Пора", - сказал он.

Джессика попыталась пошевелиться.

Она не могла.

Эндрю Чейз поднялся по ступенькам.

Софи.

Джессика открыла глаза. Как долго она была без сознания? Она снова попыталась пошевелиться. Она чувствовала свои руки, но не ноги. Она попыталась перевернуться на бок, но безуспешно. Она попыталась дотащиться до основания ступенек, но усилие было слишком велико.

Она была одна?

Он ушел?

Теперь горела единственная свеча. Она стояла на сушилке и отбрасывала длинные мерцающие тени на незаконченный потолок подвала.

Она напрягла слух.

Она снова задремала, внезапно проснувшись секундой позже.

Позади раздались шаги. Было так трудно держать глаза открытыми. Так тяжело. Ее конечности казались каменными.

Она повернула голову так далеко, как только могла. Когда она увидела Софи в объятиях этого монстра, ледяной дождь омыл ее внутренности.

Нет, подумала она.

Нет!

Возьми меня.

Я прямо здесь. Возьми меня!

Эндрю Чейз опустил Софи на пол рядом с ней. Глаза Софи были закрыты, тело безвольно обмякло.

Адреналин в венах Джессики боролся с наркотиком, который он ей дал. Если бы она могла просто встать и сделать один точный выстрел в него, она знала, что могла бы причинить ему боль. Он был тяжелее ее, но примерно такого же роста. Один удар. С яростью, бушующей внутри нее, это было все, что ей было нужно.