"Я проста хацеў сказаць табе, што не паеду з табой гэтым раніцай. Я праганю тое, што ў нас ёсць, праз VICAP і іншыя федэральныя базы дадзеных. Паглядзім, ці атрымаем мы супадзенне ".

"Мы пастараемся абысціся без цябе", - падумала Джэсіка. "Гэта было б вельмі карысна", - сказала яна, раптам усвядоміўшы, наколькі заступніцка гэта прагучала. Як і яна сама, гэты хлопец проста рабіў сваю працу. На шчасце, здавалася, што Кэхіл нічога не заўважыў.

"Без праблем", - адказаў ён. "Я паспрабую сустрэцца з табой на месцы, як толькі змагу".

"Добра".

"Рады працаваць з вамі", - сказаў ён.

- Ты таксама, - схлусіла Джэсіка.

Яна закрыла кафейнік і накіравалася да дзвярэй. Ля дзвярэй яна злавіла сваё адлюстраванне ў шкле, затым паглядзела далей, спрабуючы засяродзіцца, на пакой ззаду сябе. Спецыяльны агент Тэры Кэхіл стаяў, прыхінуўшыся да стойцы, і ўсміхаўся.

Ён што, разглядае мяне?

8

The Reel Deal ўяўляў сабой невялікі незалежны видеомагазин на Араминго-авеню недалёка ад Клирфилда, размешчаны паміж в'етнамскім крамай ежы на вынас і манікюрных салонам пад назвай Claws and Effect. Гэта быў адзін з нямногіх видеомагазинов для мам і тат ў Філадэльфіі, які яшчэ не зачынілі Blockbuster або West Coast Video.

У бруднай вітрыне віселі постэры фільмаў з Віном Дызелем і Джетом Ці, чередовавшиеся з больш чым десятилетними падлеткавымі рамантычнымі камедыямі. Былі таксама выгаралыя на сонца чорна-белыя здымкі асоб згасаюць зорак баевікоў: Жан-Клода Ван Дама, Стывена Сігала, Джэкі Чана. У куце акна вісела таблічка з надпісам "МЫ ПЕРАВОЗІМ КУЛЬТАВЫХ І МЕКСІКАНСКІХ МОНСТРАЎ!".

Ўвайшлі Джэсіка і Бірн.

Памяшканне з шпулькамі ўяўляла сабой доўгае, вузкае памяшканне з відэакасетамі ўздоўж абедзвюх сцен і двухбаковай стойкай па цэнтру. Над стойкамі віселі таблічкі ручной працы, якія абазначаюць жанр: ДРАМА, КАМЕДЫЯ, БАЯВІК, ЗАМЕЖНЫ, СЯМЕЙНЫ. Траціна сцены займала што-то пад назвай АНІМЭ. Зірнуўшы на стэлаж з КЛАСІКАЙ, можна было ўбачыць поўны асартымент фільмаў Хічкока.

У дадатак да фільмаў у пракаце былі стэлажы з папкорнам для мікрахвалеўкі, безалкагольнымі напоямі, чыпсамі, часопісамі аб фільмах. На сценах над касетамі віселі скручаныя постэры фільмаў, у асноўным баевікоў і жахаў, з некалькімі прасцінамі з слановай косці, раскіданымі для класа.

Справа, побач з уваходам, знаходзілася злёгку прыпаднятая касавая стойка. На маніторы, устаноўленым на сцяне, ішоў фільм-слэшер 1970-х, які Джэсіка не адразу пазнала. За полураздетой студэнткай па цёмным склепе гнаўся узброены нажом псіхапат ў масцы.

Прадаўцу за стойкай было каля дваццаці. У яго былі доўгія брудна-светлыя валасы, да каленяў джынсы, футболка Wilco, бранзалет з шыпамі на запясце. Джэсіка не магла сказаць, які разнавіднасці гранжа ён пераймаў: арыгінальнай версіі Ніла Янга, нексусу Nirvana / Pearl Jam або якой-небудзь новай разнавіднасці, з якой яна, у старэчым трыццацігадовым узросце, не была знаёмая.

У краме было некалькі браузерных. За прыкрым пахам земляничных пахошчаў хаваўся слабы водар якога-то даволі добрага травянога напою.

Бірн паказаў клерку свой значок.

"Ваў", - сказаў хлопец. Яго налітыя крывёю вочы кінуліся да упрыгожанага пацеркамі дзвярнога праёму ззаду яго і да таго, што было, Джэсіка была цалкам упэўненая, яго невялікім запасам траўкі.

"Як цябе клічуць?" - Спытаў Бірн.

"Маё імя?"

"Ага", - сказаў Бірн. "Так цябе называюць іншыя людзі, калі хочуць прыцягнуць тваю ўвагу".

- Э-э, Леанард, - сказаў ён. - Леанард Паскас. Наогул-то, Лэні.

"Ты менеджэр, Лэні?" Спытаў Бірн.

"Ну, не зусім афіцыйна".

"Што гэта значыць, напрыклад?"

"Гэта значыць, што я адкрываю і заплюшчваю, раблю заказы і іншую працу ў акрузе. І ўсё гэта за мінімальную зарплату ".

Бірн падняў знешнюю скрынку для копіі "Псіха", якую ўзяў напракат Адам Каслов. У аўдыёвізуальнай блоку ўсё яшчэ была арыгінальная касета.

- Хитч, - сказаў Лэні, ківаючы. - Класіка.

"Ты мой фанат?"

"О, так. Вялікае час", - сказаў Лэні. "Хоць я ніколі па-сапраўднаму не цікавіўся яго палітычнымі штучкамі ў шасцідзесятыя. "Тапаз", "Разарваны заслону". Зразумела.

"Але птушкі? З поўначы на паўночна-захад? Задняе шкло? Ўзрушаюча".

"Што наконт "Псіха", Лэні?" Спытаў Бірн. "Ты фанат "Псіха"?"

Лэні сеў прама, скрыжаваўшы рукі на грудзях, як ва ўціхамірвальнай кашулі. Ён уцягнуў шчокі, відавочна рыхтуючыся вырабіць якое-небудзь ўражанне. Ён сказаў: "Я б і мухі не пакрыўдзіў".

Джэсіка абмянялася позіркам з Бирном і паціснула плячыма. "І хто ж гэта павінен быў быць?" Бірн спытаў.

Лэні выглядаў прыгнечаным. "Гэта быў Энтані Перкінс. Гэта яго рэпліка з канца фільма. На самай справе ён яе, вядома, не прамаўляе. Гэта голас за кадрам. Наогул-то, тэхнічна, голас за кадрам кажа, што яна і мухі не пакрыўдзіць, але ... - Крыўда на твары Лэні імгненна змянілася жахам. - Ты бачыў гэта, ці не так? Я маю на ўвазе,... Я гэтага не рабіў.... Я сапраўдны прыхільнік спойлеров ".

"Я бачыў гэты фільм", - сказаў Бірн. "Я проста ніколі раней не бачыў, каб хто-то гуляў Энтані Перкінса".

- Я таксама магу прыгатаваць бальзам "Марцін". Хочаш паглядзець?

"Можа быць, пазней".

"Добра".

"Гэтая касета з гэтай крамы?"

Лэні пакасіўся на этыкетку збоку скрынкі. - Так, - сказаў ён. - Гэта наша.

"Нам трэба ведаць гісторыю пракату гэтай канкрэтнай стужкі".

"Без праблем", - сказаў ён сваім лепшым голасам джы-мэна сярод юніёраў. Пазней гэта павінна было стаць выдатнай гісторыяй за бонгом. Ён сунуў руку пад прылавак і, дастаўшы тоўстую запісную кніжку на спіралі, пачаў перагортваць старонкі.

Пакуль ён гартаў кнігу, Джэсіка заўважыла, што старонкі былі выпацканыя практычна ўсімі вядомымі чалавеку заправамі, а таксама некалькімі кляксамі невядомага паходжання, аб якіх ёй нават думаць не хацелася.

"Вашы запісу не камп'ютэрызаваны?" Спытаў Бірн.

"Э-э, для гэтага спатрэбіцца праграмнае забеспячэнне", - сказаў Лэні. "І гэта запатрабуе рэальных выдаткаў".

Было ясна, што паміж Лэні і яго босам не было ранейшай любові.

"У гэтым годзе ён выходзіў за ўсё тры разы", - нарэшце сказаў Лэні. "У тым ліку ўчорашні пракат".

- Тром розным людзям? - Спытала Джэсіка.

"Ага".

- Вашы запісы сыходзяць у больш далёкае мінулае?

"Так", - сказаў Лэні. "Але ў мінулым годзе нам давялося замяніць Psycho. Па-мойму, старая касета парвалася. Тая копія, якая ў вас ёсць, выходзіла ўсяго тры разы".

"Не падобна, каб класіка бралася напракат так ужо часта", - сказаў Бірн.

"Большасць людзей дастаюць DVD".

"І гэта твая адзіная копія VHS-версіі?" Спытала Джэсіка.

"Так, мэм".

"Мэм", - падумала Джэсіка. "Я - мэм". "Нам спатрэбяцца імёны і адрасы людзей, якія бралі напракат гэтую плёнку".

Лэні паглядзеў налева і направа, як быццам пара юрыстаў ACLU, з якімі ён мог бы параіцца па гэтым пытанні, маглі абысці яго з флангаў. Замест гэтага па баках ад яго былі выразаныя з кардона Нікалас Кейдж і Адам Сэндлер ў натуральную велічыню. "Не думаю, што мне дазволена гэта рабіць".

"Лэні", - сказаў Бірн, нахіляючыся. Ён сагнуў палец, паказваючы, каб той нахіліўся бліжэй. Лэні нахіліўся. - Ты заўважыў значок, які я паказаў табе, калі мы ўвайшлі?

"Так. Я гэта бачыў".

"Добра. Вось у чым справа. Калі вы дасце мне інфармацыю, якую я прасіў, я паспрабую не звяртаць увагі на той факт, што тут крыху пахне пакоем адпачынку Боба Марлі. Добра?"

Лэні адкінуўся на спінку крэсла. Здавалася, ён не ведаў, што клубнічныя пахошчы не цалкам перакрываюць водар марыхуаны. "Добра. Без праблем".

Пакуль Лэні шукаў ручкай, Джэсіка зірнула на манітор на сцяне. Ішоў новы фільм. Стары чорна-белы нуар з Веранікай Лэйк і Аланам Лэддом.

"Хочаш, я запішу для цябе гэтыя імёны?" - Спытаў Лэні.

"Я думаю, мы справімся з гэтым", - адказала Джэсіка.

Акрамя Адама Каслова, двума іншымі людзьмі, якія ўзялі фільм напракат, былі мужчына па імя Ісая Крэндалл і жанчына па імі Эмілі Трэгер. Яны абодва жылі ў трох ці чатырох кварталах ад крамы.

"Вы добра ведаеце Адама Каслова?" - Спытаў Бірн.

"Адам? Пра ды. Добры чувак".

"Якім чынам?"

"Ну, у яго добры густ у кіно. Без праблем аплачвае пратэрмінаваныя ганарары. Часам мы абмяркоўваем незалежнае кіно. Мы абодва фанаты Джыма Джармуша ".

"Адам часта бывае тут?"

"Я думаю. Можа быць, два разы ў тыдзень".

"Ён прыходзіць адзін?"

- Вялікую частку часу. Хоць аднойчы я бачыла яго тут з жанчынай старэй.

- Вы ведаеце, кім яна была? - спытаў я.

"Няма".

"Старэй на колькі гадоў?" Спытаў Бірн.

- Можа быць, дваццаць пяць.

Джэсіка і Бірн абмяняліся поглядамі і ўздыхнулі. "Як яна выглядала?"

- Бландынка, сімпатычная. Прыгожае цела. Ведаеш. Для дзяўчыны старэй.

"Ты добра ведаеш каго-небудзь з гэтых людзей?" Спытала Джэсіка, пастукваючы па кнізе.

Лэні перавярнуў кнігу, прачытаў імёны. "Вядома. Я ведаю Эмілі".

"Яна пастаянны наведвальнік?"

"Накшталт таго".

- Што вы можаце расказаць нам пра яе?

"Не вельмі", - сказаў Лэні. "Я маю на ўвазе, мы не зависаем або што-то ў гэтым родзе".

"Усё, што вы можаце нам расказаць, было б вельмі карысна".

- Ну, яна заўсёды купляе пакуначак вішнёвых "твиззлеров", калі бярэ фільм напракат. На ёй занадта шмат духаў, але, ведаеце, у параўнанні з тым, як пахнуць некаторыя людзі, якія прыходзяць сюды, гэта нават прыемна ".

"Колькі ёй гадоў?" Спытаў Бірн.

Лэні паціснуў плячыма. - Я не ведаю. Семдзесят?

Джэсіка і Бірн абмяняліся яшчэ адным позіркам. Хоць яны былі цалкам упэўненыя, што "пажылая жанчына" на плёнцы была мужчынам, здараліся і больш вар'яцкія рэчы.

"А што наконт містэра Крэндалла?" Спытаў Бірн.

"Яго я не ведаю. Пачакай." Лэні дастаў другі нататнік. Ён адкрыў старонку. "Так. Ён член клуба тут усяго каля трох тыдняў".

Джэсіка запісала гэта. "Мне таксама спатрэбяцца імёны і адрасы ўсіх астатніх супрацоўнікаў".

Лэні зноў нахмурыўся, але нават не паспрабаваў запярэчыць. - Нас толькі двое. Я і Джульета.

Пры гэтых словах маладая жанчына высунула галаву з-за вышываных пацеркамі фіранак. Яна відавочна прыслухоўвалася. Калі Лэні Гарматаз быў узорам гранжа, то яго калега была ўзорам гота. Невысокая і прысадзістая, гадоў васемнаццаці, з цёмна-чорнымі валасамі, цёмна-бардовы пазногцямі і чорнай памадай на вуснах. На ёй было доўгае вінтажныя сукенка з тафты цытрынавага колеру, "Док Мартэнс" і акуляры ў тоўстай белай аправе.

"Усё ў парадку", - сказала Джэсіка. "Мне проста патрэбна хатняя кантактная інфармацыя для вас абодвух".

Лэні запісаў інфармацыю і перадаў яе Джэсіка.

"Вы часта бераце тут напракат фільмы Хічкока?" Спытала Джэсіка.

"Вядома", - сказаў Лэні. "У нас ёсць большасць з іх, уключаючы такія раннія, як "Жыхар" і "Маладыя і нявінныя". Але, як я ўжо сказаў, большасць людзей бяруць напракат DVD. Старыя фільмы выглядаюць нашмат лепш на дыску. Асабліва калекцыйныя выдання Criterion."

"Што такое калекцыйныя выдання Criterion?" Спытаў Бірн.

"Яны выпускаюць класічныя і замежныя фільмы ў ремастированных версіях. На дыску шмат дапаўненняў. Матэрыял па-сапраўднаму якасны".

Джэсіка зрабіла некалькі адзнак. "Ты можаш ўспомніць каго-небудзь, хто бярэ напракат шмат фільмаў Хічкока? Ці каго-тое, хто прасіў аб іх?"

Лэні падумаў пра гэта. "Не зусім. Я маю на ўвазе, не магу ўспомніць". Ён павярнуўся і паглядзеў на свайго калегу. "Джулс?"

Дзяўчына ў жоўтым сукенка з тафты цяжка сглотнула і пахітала галавой. Яна не вельмі добра перанесла візіт паліцыі.

- Прабач, - дадаў Лэні.

Джэсіка агледзела ўсе чатыры кута крамы. У задняй частцы былі ўсталяваныя дзве камеры назірання. - У вас ёсць запісы з гэтых камер? - спытала я.

Лэні зноў фыркнуў. "Э-э, няма. Гэта проста для выгляду. Яны ні да чаго не падлучаныя. Паміж намі кажучы, нам пашанцавала, што на ўваходных дзвярэй ёсць замак".

Джэсіка працягнула Лэні пару картак. "Калі хто-небудзь з вас ўспомніць што-небудзь яшчэ, што можа быць звязана з гэтай запісам, калі ласка, патэлефануйце мне".

Лэні трымаў карты так, нібы яны маглі падарвацца ў яго ў руках. "Вядома. Без праблем".

Два дэтэктыва прайшлі полквартала да аддзела "Таурус", у галаве круцілася тузін пытанняў. На чале гэтага спісу стаяў пытанне аб тым, ці сапраўды яны расследуюць забойства. Дэтэктывы аддзела па расследаванні забойстваў у Філадэльфіі былі пацешнымі у гэтым сэнсе. Перад вамі заўсёды стаяла перапоўненая талерка, і калі быў хоць найменшы шанец, што вы адправіліся на паляванне за тым, што на самай справе было самазабойствам, няшчасным выпадкам ці чым-то яшчэ, вы звычайна енчылі і нылі, пакуль вам не дазвалялі адмовіцца ад гэтага.

Тым не менш, бос даручыў ім працу, і ім прыйшлося сысці. Большасць расследаванняў забойстваў пачыналася з месца злачынства і ахвяры. Рэдкім было справа, якое пачыналася на больш раннім этапе.