"Прайграйце гук яшчэ раз", - сказаў Бірн.

Матео запусціў файл, націснуў кнопку ПРАЙГРАВАННЯ. Гук шипящего паветра запоўніў маленькую пакой. Усе погляды звярнуліся да Кевіну Бирну. "Я ведаю, дзе ён", - сказаў Бірн.

Чыгуначныя станцыі Паўднёвай Філадэльфіі ўяўлялі сабой велізарны ўчастак зямлі ў паўднёва-ўсходняй частцы горада, абмежаваны ракой Дэлавэр і аўтамагістраллю I-95, а таксама ваенна-марскімі верфямі на захадзе і Ліг-Айлендом на поўдні. Ярды перавозілі асноўную частку гарадскіх грузаў, у той час як Amtrak і SEPTA абслугоўвалі прыгарадныя лініі ад станцыі "Трыццатая вуліца" на іншым канцы горада.

Бірн добра ведаў ярды Паўднёвай Філадэльфіі. Калі ён рос, ён і яго прыяцелі сустракаліся на дзіцячай пляцоўцы ў Грынвічы і каталіся на роварах да ярдаў, звычайна прабіраючыся на Ліг-Айлэнд па Кітым-Хок-авеню, а затым на ярды. Яны праводзілі там увесь дзень, назіраючы за прыходнымі і сыходзяць цягнікамі, лічачы таварныя вагоны, кідаючы рэчы ў раку. У юнацтве чыгуначныя станцыі Паўднёвай Філадэльфіі былі пляжам Омах Кевіна Бірна, яго марсіянскім пейзажам, яго Додж-Сіці, месцам, якое ён лічыў чароўным, месцам, дзе, як ён верыў, жылі Уайатт Эрп, Сяржант Рок, Том Соер, Эліёт Несс.

Сёння ён лічыў, што гэта месца пахавання. Падраздзяленне Да-9 паліцэйскага кіравання Філадэльфіі працавала ў вучэбнай акадэміі на Стейт-роўд, і ў яго падпарадкаванні было больш за трох дзясяткаў сабак. Сабакі - усе сабака, усе нямецкія аўчаркі - былі навучаны трох дысцыплінах: выяўленні трупаў, наркотыкаў і выбуховых рэчываў. Калі-то ў падраздзяленні налічвалася больш за сто жывёл, але з-за змены юрысдыкцыі сілы скараціліся да згуртаванага, добра навучанага атрада колькасцю менш за сорак чалавек і сабак.

Афіцэр Брайант Полсан быў ветэранам падраздзялення з дваццацігадовым стажам. Яго сабака, сямігадовая аўчарка па мянушцы Кларенс, была навучаная паляванні на трупы, але таксама працавала ў патрулі. Сабакі-трупоеды былі настроены на любы чалавечы пах, а не толькі на пах нябожчыка. Як і ўсе паліцэйскія сабакі, Кларенс быў спецыялістам. Калі б вы кінулі фунт марыхуаны пасярод поля, Кларенс прайшоў бы прама міма яе. Калі б здабычай быў чалавек - жывы ці мёртвы - ён бы працаваў увесь дзень і ўсю ноч, каб знайсці яго.

У дзевяць гадзін тузін дэтэктываў і больш за дваццаць паліцэйскіх у форме сабраліся ў заходнім канцы чыгуначнай станцыі, недалёка ад кута Брод-стрыт і бульвара Ліг-Айлэнд.

Джэсіка кіўнула афіцэру Полсону. Кларенс пачаў аглядаць тэрыторыю. Полсан трымаў яго на адлегласці пятнаццаці футаў. Дэтэктывы трымаліся наводдаль, каб не патрывожыць жывёліну. Нюхание паветра адрозніваецца ад высочваньня, метаду, з дапамогай якога сабака ідзе па следзе, прыціснуўшы галаву да зямлі, у пошуках чалавечых пахаў. Гэта таксама было складаней. Любое змяненне ветру магло перанакіраваць намаганні сабакі, і любы пакрыты ўчастак зямлі, магчыма, давялося б зноўку пакрываць. Падраздзяленне ДА-9 PPD навучала сваіх сабак да таго, што называлася "тэорыяй патрывожанай зямлі"."У дадатак да любых чалавечых пахаў, сабакі былі навучаны рэагаваць на любую нядаўна ўзараную глебу.

Калі б дзіцяці пахавалі тут, зямля была б патрывожыць. Не было сабакі, здольнай на гэта лепш, чым Кларенс.

На дадзены момант усе, што маглі рабіць дэтэктывы, - гэта назіраць.

І чакаць. Бірн абвёў позіркам велізарны ўчастак зямлі. Ён памыляўся. Дзіцяці тут не было. Да пошукаў далучыліся другая сабака і паліцэйскі, і разам яны амаль абышлі ўвесь участак безвынікова. Бірн зірнуў на гадзіннік. Калі адзнака Тома Вейрича была дакладная, дзіця быў ужо мёртвы. Бірн ў адзіноце накіраваўся ў заходні канец двара, да ракі. На сэрцы ў яго было цяжка пры думкі аб тым дзіця ў сасновым скрыні, у яго памяці цяпер ажылі тысячы прыгод, якія ён перажыў на гэтых землях. Ён ступіў ўніз, у неглыбокую водопропускную трубу, і падняўся па другім баку, па схіле, які называўся Узгоркам Свіны адбіўной ... Апошнія некалькі метраў да вяршыні Эверэста... пагорак на стадыёне ветэранаў ... Канадская мяжа, абароненая гарамі.

Ён ведаў. АДЫ. ІЁН.

"Сюды!" Бірн крыкнуў у сваю двухбаковую сувязь.

Ён пабег да рэек каля Паттисон-авеню. Праз некалькі імгненняў яго лёгкія былі ў агні, спіна і ногі ператварыліся ў сетку аголеных нервовых канчаткаў і прычынялі пякучы боль. На бягу ён агледзеў зямлю, накіраваўшы прамень ліхтарыка на некалькі футаў наперад. Нішто не выглядала свежым. Нічога не перавернута.

Ён спыніўся, яго лёгкія высіліліся, рукі ўперліся ў калені. Ён больш не мог бегчы. Ён збіраўся падвесці дзіцяці, як падвёў Анжаліку Батлер.

Ён адкрыў вочы.

І ўбачыў гэта.

Каля яго ног ляжаў квадрат нядаўна насыпанага жвіру. Нават у вечаровых прыцемках ён мог бачыць, што ён быў цямней, чым навакольнае зямля. Ён падняў галаву і ўбачыў тузін паліцыянтаў, якія імчаць да яго на чале з Брайантом Полсан і Кларенсом. Да таго часу, калі сабака наблізілася на адлегласць дваццаці футаў, яна пачала брахаць і рыць зямлю лапамі, паказваючы, што выявіла сваю здабычу.

Бірн ўпаў на калені, разграбаючы рукамі бруд і жвір. Праз некалькі секунд ён наткнуўся на друзлую, вільготную глебу. Глебу, якую нядаўна пераварочвалі.

"Кевін". Падышла Джэсіка, дапамагла яму падняцца на ногі. Бірн падаўся назад, цяжка дыхаючы, яго пальцы ўжо абадралі вострыя камяні.

Увайшлі трое паліцэйскіх у форме з рыдлёўкамі. Яны пачалі капаць. Праз некалькі секунд да іх далучылася пара дэтэктываў. Нечакана яны натыкнуліся на нешта цвёрдае.

Джэсіка падняла галаву. Там, менш чым у трыццаці футах, у цьмяным святле натрыевых лямпаў на I-95, яна ўбачыла іржавы таварны вагон. Два словы былі складзеныя адно на іншае, разбітыя на тры часткі, падзеленыя рэйкамі на сталёвым таварным вагоне.

КАНАДСКІ ГРАМАДЗЯНІН

У цэнтры трох секцый былі літары ADI-над літар ION. Парамедики кінуліся да адтуліны. Яны выцягнулі маленькую скрыначку і пачалі адкрываць яе. Усе погляды былі скіраваныя на іх. Акрамя Кевіна Бірна. Ён не мог прымусіць сябе паглядзець. Ён заплюшчыў вочы і чакаў. Здавалася, прайшлі хвіліны. Усё, што ён мог чуць, быў гук, які праходзіць непадалёк таварняка, яго гул быў сонным гулам ў вячэрнім паветры.

У гэты момант паміж жыццём і смерцю Бірн ўспомніў дзень, калі нарадзілася Колін. Яна нарадзілася прыкладна на тыдзень раней тэрміну, што ўжо тады было сілай прыроды. Ён успомніў яе малюсенькія ружовыя пальчыкі, прыціснутыя да белага бальнічным халату Донны. Такія маленькія...

Калі Кевін Бірн быў абсалютна ўпэўнены, што яны спазьніліся, што яны падвялі Деклана Уайтстоуна, ён адкрыў вочы і пачуў самы выдатны гук. Лёгкі кашаль, затым тонкі крык, які неўзабаве перарос у гучны гарлавы крык.

Дзіця быў жывы.

Парамедики даставілі Деклана Уайтстоуна ў "Хуткую дапамогу". Бірн паглядзеў на Джэсіку. Яны перамаглі. На гэты раз яны перасягнулі зло. Але яны абодва ведалі, што гэтая зачэпка прыйшла адкуль-то яшчэ, акрамя баз дадзеных і электронных табліц, або псіхалагічных профіляў, або нават высокаразвітых пачуццяў сабак. Гэта прыйшло з месца, аб якім яны ніколі б не загаварылі. Рэшту ночы яны правялі, даследуючы месца злачынства, складаючы свае справаздачы, знайшоўшы некалькі хвілін сну, наколькі гэта было магчыма. Па стане на 10:00 раніцы дэтэктывы працавалі дваццаць шэсць гадзін запар.

Джэсіка сядзела за сталом, завяршаючы сваю справаздачу. Як галоўны дэтэктыў па справе, гэта было яе абавязкам. Яна ніколі ў жыцці не была так измотана. Яна предвкушала доўгую ванну і паўнавартасны дзённы і начны сон. Яна спадзявалася, што ў гэты сон не будуць ўрывацца сны аб маленькім дзіцяці, пахаваным у сасновым скрыні. Яна двойчы тэлефанавала Пауле Фариначчи, сваёй няні. З Сафі ўсё было ў парадку. Абодва разы.

Чандлер Стэфані, Эрын Холливелл, Джуліян Маціса, Дэрыл Портер, Сэт Голдман, Найджэл Батлер.

А потым з'явілася Анжаліка.

Докопаются ці яны калі-небудзь да сутнасці таго, што адбылося на здымках "Філядэльфійскай скуры"? Быў адзін чалавек, які мог ім расказаць, і быў вельмі добры шанец, што Ен Уайтстоун панясе гэта веданне з сабой у магілу.

У палове на адзінаццатую, калі Бірн быў у ваннай, хто-то паклаў яму на стол маленькую скрыначку з малочнымі костачкамі. Вярнуўшыся, ён убачыў гэта і зарагатаў.

Ніхто ў гэтым пакоі ўжо даўно не чуў смеху Кевіна Бірна.

7 7

Круг Логана - адзін з арыгінальных пяці квадратаў Уільяма Пенна. Размешчаны на бульвары Бенджаміна Франкліна, ён акружаны некаторымі з самых уражлівых устаноў горада: Інстытутам Франкліна, Акадэміяй натуральных навук, Бясплатнай бібліятэкай, мастацкім музеем.

Тры фігуры фантана Суонна ў цэнтры круга сімвалізуюць асноўныя водныя шляхі Філадэльфіі: ракі Дэлавэр, Шайл-кіл і Виссахикон. Тэрыторыя пад плошчай калі-то была месцам пахавання.

Раскажыце аб сваім падтэксце.

Сёння тэрыторыя вакол фантана запоўненая гулякі, веласіпедыстамі і турыстамі. Вада зіхаціць: брыльянты на фоне блакітнага неба. Дзеці ганяюцца адзін за адным, ляніва выпісваючы васьмёркі. Прадаўцы расхвальваюць свой тавар. Студэнты чытаюць падручнікі, слухаюць MP3-плэеры.

Я натыкаюся на маладую жанчыну. Яна сядзіць на лаўцы і чытае кнігу Норы Робертс. Яна падымае вочы. На яе хорошеньком твары з'яўляецца пазнаванне.

"О, прывітанне", - кажа яна.

"Прывітанне".

"Прыемна бачыць цябе зноў".

- Не пярэчыш, калі я присяду? - Пытаюся я, задаючыся пытаннем, ці правільна я выказаўся.

Яна святлее. У рэшце рэшт, яна зразумела мяне. "Зусім няма", - адказвае яна. Яна закладвае кнігу, закрывае яе, прыбірае ў сумку. Яна разгладжвае падол сукенкі. Яна вельмі акуратная і правільная маладая лэдзі. Добра выхаваная.

- Я абяцаю, што не буду казаць пра спякоце, - кажу я.

Яна усміхаецца і запытальна глядзіць на мяне. - Што?

"Спякота?"

Яна усміхаецца. Той факт, што мы двое кажам на адным мове, прыцягвае ўвагу людзей паблізу.

Я вывучаю яе імгненне, вывучаючы рысы яе асобы, мяккія валасы, манеру трымацца. Яна заўважае.

"Што?" - пытаецца яна.

- Табе хто-небудзь калі-небудзь казаў, што ты падобная на кіназорку?

На імгненне на яе твары з'яўляецца цень турботы, але калі я ўсміхаюся ёй, мае асцярогі рассейваюцца.

- Кіназорка? Я так не думаю.

"О, я не маю на ўвазе цяперашнюю кіназорку. Я маю на ўвазе зорку старэй".

Яна моршчыць твар.

"О, я не гэта мела на ўвазе!" Кажу я, смеючыся. Яна смяецца разам са мной. "Я не мела на ўвазе старую. Я меў на ўвазе, што ў цябе ёсць пэўны... стрыманы шарм, які нагадвае мне кіназорку саракавых. Джэніфер Джонс. Ты ведаеш Джэніфер Джонс? Я пытаюся.

Яна ківае галавой.

"Усё ў парадку", - кажу я. "Прабач. Я збянтэжыў цябе".

"Зусім няма", - кажа яна. Але я магу сказаць, што яна проста з ветлівасці. Яна глядзіць на гадзіннік. "Баюся, мне пара ісці".

Яна ўстае, глядзіць на ўсе рэчы, якія ёй давялося несці. Яна кідае погляд у бок станцыі метро Маркет-стрыт.

"Я іду ў той бок", - кажу я. "Я быў бы рады дапамагчы табе".

Яна зноў уважліва глядзіць на мяне. Спачатку здаецца, што яна збіраецца адмовіцца, але калі я зноў ўсміхаюся, яна пытаецца: "Ты ўпэўнены, што гэта не было б не па-твойму?"

"Зусім няма".

Я бяру дзве яе вялікія сумкі для пакупак і перакідваюць яе зрэбную торбу праз плячо. - Я сам акцёр, - кажу я.

Яна ківае. - Я не здзіўленая.

Дайшоўшы да пешаходнага пераходу, мы спыняемся. Я кладу руку ёй на перадплечча, усяго на імгненне. Яе скура бледная, гладкая і пяшчотная.

"Ведаеш, ты стаў нашмат лепш". Калі яна падпісвае, яна павольна, наўмысна паўтарае форму сваіх рук, спецыяльна для мяне. Я падпісваю ў адказ: "На мяне прыйшло натхненне". Дзяўчына чырванее. Яна Анёл.

З некаторых ракурсаў, пры пэўным асвятленні яна выглядае рыхт-у-рыхт як яе бацька.

7 8

Адразу пасля поўдня афіцэр у форме увайшоў у дзяжурную частку аддзела па расследаванні забойстваў з канвертам FedEx ў руцэ. Кевін Бірн сядзеў за сталом, закінуўшы ногі на стол, з зачыненымі вачыма. У думках ён апынуўся на чыгуначнай станцыі часоў сваёй маладосьці, апрануты ў дзіўны гібрыд шестизарядного пісталета з перламутравай ручкай, армейскага шлема і серабрыстага скафандра. Ён адчуў густы салёны пах ракі, густы водар змазкі для восяў. Пах бяспекі. У гэтым свеце не было ні серыйных забойцаў, ні псіхапатаў, якія маглі б разрэзаць чалавека напалову бензапілой або пахаваць дзіцяці жыўцом. Адзіная небяспека, якая чакала цябе, - гэта рэмень твайго старога, калі ты спознішся да вячэры.

- Дэтэктыў Бірн? - спытаў афіцэр у форме, руйнуючы мару.

Бірн адкрыў вочы. - Так?

"Гэта толькі што прыйшоў для цябе".

Бірн ўзяў канверт, зірнуў на зваротны адрас. Яно было ад юрыдычнай фірмы ў Сентер-Сіці. Ён выявіў яго. Унутры быў яшчэ адзін канверт. Да ліста прыкладалася ліст з юрыдычнай фірмы, у якім тлумачылася, што запячатаны канверт быў з спадчыны Піліпа Кесслера і павінен быць адпраўлены па нагоды яго смерці. Бірн выявіў ўнутраны канверт. Калі ён чытаў ліст, яму быў зададзены зусім новы набор пытанняў, адказы на якія ляжалі ў моргу.

"Я, блядзь, не магу ў гэта паверыць", - сказаў ён, прыцягваючы ўвагу жменькі дэтэктываў ў пакоі. Падышла Джэсіка.

"Што гэта?" - спытала яна.

Бірн зачытаў ўслых змест ліста ад адваката Кесслера. Ніхто не ведаў, што з гэтым рабіць.

- Ты хочаш сказаць, што Філу Кеслеру заплацілі за тое, каб ён вызваліў Джуліяна Маціса з турмы? - Спытала Джэсіка.

- Так сказана ў лісце. Філ хацеў, каб я даведаўся пра гэта, але толькі пасля яго смерці.

"Аб чым ты кажаш? Хто яму заплаціў?" Спытаў Палладино.

- У лісце нічога не сказана. Але што там гаворыцца, так гэта тое, што Філ атрымаў дзесяць тысяч за тое, каб высунуць абвінавачванне супраць Джымі Пьюрайфа і вызваліць Джуліяна Маціса з турмы да падачы апеляцыі.