"Калі ласка, вярніцеся ў дом", - сказаў Бірн. Яны неадкладна зачынілі акно і зашморгнула шторы.

Джэсіка і Бірн працягнулі свой шлях па завулку, кожны гук прыцягваў іх увагу. Джэсіка свабоднай рукой дакранулася да гучнасці "ровера". Уверх. Уніз. Зноў уверх. Нічога.

Яны згарнулі за кут, у кароткі завулак, які вёў да Пойнт-Брыз-авеню. І яны ўбачылі яго. Тэры Кэхіл сядзеў на зямлі, прыхінуўшыся спінай да цаглянай сцяне. Ён трымаўся за правае плячо. У яго стралялі. Пад яго пальцамі была кроў, пунсовае пляма расцякалася па рукаве яго белай кашулі. Джэсіка кінулася да яго. Бірн паведаміў пра іх месцазнаходжанне, трымаючы вуха востра, аглядаючы вокны і даху над імі. Небяспека не абавязкова абмінула. Праз некалькі секунд прыбытку чацвёра паліцэйскіх у форме, сярод іх Андэрвуд і Марцінес. Бірн кіраваў імі.

- Раскажы мне, Тэры, - папрасіла Джэсіка.

"Я ў парадку", - сказаў ён праз сціснутыя зубы. "Гэта павярхоўная рана". Невялікая колькасць свежай крыві трапіла на яго пальцы. Правая бок асобы Кэхилла пачала апухаць.

"Вы бачылі яго твар?" - Спытаў Бірн.

Кэхіл паківаў галавой. Ён, відавочна, знаходзіўся ў свеце болю.

Джэсіка перадала інфармацыю аб тым, што падазраваны ўсё яшчэ на свабодзе, па двухбаковай сувязі. Яна пачула, як набліжаюцца па меншай меры яшчэ чатыры ці пяць сірэн. Вы паслалі выклік афіцэру, які жыве ў нястачы ў дапамозе ў гэтым аддзеле, і ўсе разам з яго маці прыйшлі.

Але нават пасля таго, як дваццаць паліцэйскіх прачасалі раён, хвілін праз пяць ці каля таго стала ясна, што іх падазраваны не мог зразумець. Яшчэ раз.

Акцёр быў ва ўдары.

Да таго часу, калі Джэсіка і Бірн вярнуліся ў завулак за рынкам, на месцы здарэння былі Айк Бьюкенен і паўтузіна дэтэктываў. Парамедики займаліся Тэры Кэхиллом. Адзін з санітараў знайшоў погляд Джэсікі і кіўнуў. З Кэхиллом ўсё будзе ў парадку.

"Вось і скончыўся мой шанец на PGA tour", - сказаў Кэхіл, калі яго ўкладвалі на насілкі. "Хочаце маё заяву зараз?"

"Мы купім яго ў бальніцы", - сказала Джэсіка. "Не турбуйся пра гэта".

Кэхіл кіўнуў, моршчачыся ад болю, калі яны падымалі каталку. Ён паглядзеў на Джэсіку і Бірна. - Зрабіце мне ласку, хлопцы.

- Назаві гэта, Тэры, - сказала Джэсіка.

"Ўпакуй гэтага ўблюдка", - сказаў ён. "Жорстка".

Дэтэктывы стоўпіліся па перыметры месца злачынства, дзе быў застрэлены Кэхіл. Хоць ніхто гэтага не казаў, усе яны адчувалі сябе пачаткоўцамі, групай зялёных рэкрутаў, якія толькі што скончылі акадэмію. Крыміналісты ўстанавілі па перыметры жоўтую стужку, і, як заўсёды, збіралася натоўп. Чацвёра афіцэраў крыміналістаў пачалі прачэсваць тэрыторыю. Джэсіка і Бірн стаялі ў сцены, пагружаныя ў свае думкі.

Вядома, Тэры Кэхіл быў федэральным агентам, і даволі часта паміж агенцтвамі ўзнікала вострае суперніцтва, але, тым не менш, ён быў супрацоўнікам праваахоўных органаў, якія працуюць над справай у Філадэльфіі. Змрочныя асобы і сталёвыя погляды ўсіх зацікаўленых асоб казалі аб абурэнні. У Філадэльфіі не страляюць у паліцэйскага.

Праз некалькі хвілін Джослин Пост, ветэран крыміналістычнай службы, падняла шчыпцы, усміхаючыся ад вуха да вуха. Паміж кончыкамі была стрэляная гільза.

"О, так", - сказала яна. "Ідзі да мамы Джэй".

Хоць яны знайшлі выпушчаную кулю, якая трапіла Тэры Кэхиллу ў плячо, не заўсёды было лёгка вызначыць калібр і тып кулі, калі яна была выпушчаная, асабліва калі свінец трапіў у цагляную сцяну, што і адбылося ў дадзеным выпадку.

Тым не менш, гэта была вельмі добрая навіна. Кожны раз, калі знаходзілі рэчавы доказ - што-тое, што можна было пратэставаць, прааналізаваць, сфатаграфаваць, сцерці пыл, прасачыць - гэта быў крок наперад.

"Мы напалі на след", - сказала Джэсіка, ведаючы, што гэта быў першы крок у расследаванні, і, тым не менш, радуючыся, што ў нас ёсць зачэпка. "Гэта пачатак".

"Я думаю, мы можам зрабіць што-то лепей", - сказаў Бірн.

"Што ты маеш на ўвазе?"

"Глядзі".

Бірн прысеў на кукішкі, падняў металічнае рабро ад зламанага парасона, валявшегося ў кучы смецця. Ён прыўзняў край пластыкавага мяшка для смецця. Там, побач з смеццевым кантэйнерам, часткова схаваны, ляжаў мелкокалиберный пісталет. Патрапаны, танны чорны.25. Гэта было падобна на тое ж самае зброю, якое яны бачылі ў роліку "Фатальнае цяга".

Гэта быў не дзіцячы крок.

У іх быў пісталет Акцёра.

64

Відэакасета, знойдзеная ў Кап-аитьене, была французскім фільмам, які выйшаў на экраны ў 1955 годзе. Назва было "Д'ябальшчына". У ім Сымона Синьоре і Вера Клузо, якія малююць жонку і былую палюбоўніцу наскрозь сапсаванага чалавека, якога гуляе Поль Мерисс, забіваюць Мерисса, утапіўшы яго ў ванне. Як і ў астатніх шэдэўрах Акцёра, у гэтай стужцы адноўленае забойства замяніла першапачатковае злачынства.

У гэтай версіі "Ліха" ледзь прыкметны мужчына ў цёмным атласнай пінжаку з вышытым на сьпіне драконам запіхвае мужчыну пад паверхню вады ў бруднай ваннай. Зноў жа, ванная пакой.

Ахвяра нумар чатыры.

На пісталеце быў выразны адбітак, гэта быў "Крумкач" 25-га калібра ACP вытворчасці Phoenix Arms, папулярны на вуліцах старызнік. Вы маглі купіць Raven.25 у любым месцы горада менш чым за сотню даляраў. Калі стрэлак быў у сістэме, у іх хутка было супадзенне.

На месцы злачынства Эрын Холливелл не было выяўлена кулі, таму яны не маглі ведаць напэўна, ці выкарыстоўвалася гэтая зброя для яе забойства, нават нягледзячы на тое, што офіс судмедэксперта выказаў здагадку, што яе адзіная рана была нанесеная дробнакалібернай зброяй.

Спецыялісты па агнястрэльнай зброі ўжо ўсталявалі, што "Крумкач" 25-га калібра быў пісталетам, з якога стралялі ў Тэры Кэхилла.

Як яны і думалі, сотавы тэлефон, прымацаваны да відэакасеце, належаў Чандлер Стэфані. Хоць SIM-карта ўсё яшчэ была актыўная, усё астатняе было сцёрта. Не было ні запісаў у календары, ні спісаў адраснай кнігі, ні тэкставых паведамленняў электроннай пошты, ні часопісаў зробленых або прынятых званкоў. Не было адбіткаў пальцаў.

Кэхіл даў свае паказанні, калі яго перавязвалі ў Джэфэрсане. Рана была павярхоўнай, і чакалася, што яго выпішуць на працягу некалькіх гадзін. У прыёмным пакоі "хуткай дапамогі" сабралася з паўтузіна агентаў ФБР, прыкрываючы спінамі прыезджых Джэсіку Балзано і Кевіна Бірна. Ніхто не мог прадухіліць тое, што здарылася з Кэхиллом, але згуртаваныя каманды ніколі не глядзелі на гэта з такой пункту гледжання. Згодна з пазовах, PPD абняславілася, і адзін з іх уласных зараз у бальніцы.

У сваім афіцыйным заяве Кэхіл сказаў, што ён быў у Паўднёвай Філадэльфіі, калі яму патэлефанаваў Эрык Чавес. Затым ён праслухаў канал і пачуў, што падазраваны, магчыма, знаходзіцца ў раёне Дваццаць трэцяй вуліцы і Макклеллана. Ён пачаў абшукваць завулкі за вітрынамі крамаў, калі нападнік падышоў да яго ззаду, прыставіў пісталет да патыліцы і прымусіў вымавіць радкі з "Хроснага бацькі" ў двухбаковую радыёсувязь. Калі падазраваны пацягнуўся да зброі Кэхилла, Кэхіл зразумеў, што павінен зрабіць свой ход. Яны змагаліся, і нападнік двойчы ўдарыў яго кулаком - адзін раз у паясніцу, іншы - у правы бок асобы, - пасля чаго падазраванага пісталет стрэліў. Затым падазраваны схаваўся ў завулку, пакінуўшы сваю зброю.

Кароткі апытанне мясцовасці непадалёк ад месца стральбы мала што даў. Ніхто нічога не бачыў і не чуў. Але цяпер у паліцыі было агнястрэльную зброю, і гэта адкрыла перад імі шырокія магчымасці для расследавання. У зброі, як і ў людзей, ёсць гісторыя. КАЛІ СТУЖКА "Д'ябальшчына" была гатовая да паказу, дзесяць дэтэктываў сабраліся ў студыі відэаздымкі. Працягласць франкамоўнага фільма склала 122 хвіліны. У тым месцы, дзе Сымона Синьоре і Вера Клузо топяць Поля Мерисса, адбываецца аварыйная праўка. Калі фільм пераходзіць да новых кадрах, новая сцэна ўяўляе сабой брудную ванную пакой - брудны столь, аблупленая тынкоўка, брудныя анучы на падлозе, стос часопісаў побач з брудным унітазам. Свяцільня з голай лямпачкай побач з ракавінай адкідвае цьмяны, балючы святло. Буйная фігура ў правай частцы экрана трымае бьющуюся ахвяру пад вадой відавочна моцнымі рукамі.

Здымак зроблены стацыянарнай камерай, што азначае, што камера, хутчэй за ўсё, была ўсталяваная на штатыве або на чым-то яшчэ. На сённяшні дзень не было ніякіх сведчанняў прысутнасці другога падазраванага.

Калі ахвяра перастае біцца, яе цела ўсплывае на паверхню бруднай вады. Затым камера падымаецца і перамяшчаецца для здымкі буйным планам. Менавіта там Матео Фуэнтес замарозіў малюнак.

- Госпадзе Ісусе, - сказаў Бірн.

Усе погляды звярнуліся да яго. - Што, ты яго ведаеш? - Спытала Джэсіка.

"Так", - сказаў Бірн. "Я яго ведаю".

Кватэра Дэррила Портера над барам "Ікс" была такой жа неахайна і выродлівай, як і сам мужчына. Усе вокны былі заштораны, і гарачае сонца, падавшее на шкла, надавала цеснаму памяшканню прыкры пах сабачай кануры.

Там быў стары раскладны канапа колеру авакада, пакрыты брудным покрывам, пара заляпанных крэслаў. Падлогу, сталы і паліцы былі заваленыя заляпаныя вадой часопісамі і газетамі. У ракавіне ляжаў месячны запас бруднай посуду і па меншай меры пяць відаў насякомых-здыхлятнікі.

На адной з кніжных паліц над тэлевізарам стаялі тры запячатаных DVD-асобніка "Філядэльфійскай скуры".

Дэрыл Портер ляжаў у сваёй ванне, цалкам апрануты, цалкам мёртвы. Брудная вада ў ванне сморщила скуру Портера, надаўшы ёй цэментава-шэры колер. Яго кішачнік трапіў у ваду, і смурод у цеснай ваннай пакоі была невыноснай. Пара пацукоў ўжо пачала шукаць разадзьмуты газамі труп.

Акцёр ужо забраў чатыры жыцця, або, па меншай меры, чатыры, пра якія яны ведалі. Ён станавіўся смялей. Гэта была класічная эскалацыя, і ніхто не мог прадказаць, што будзе далей.

Калі крыміналісты прыступілі да агляду яшчэ аднаго месца злачынства, Джэсіка і Бірн стаялі перад барам "Ікс". Яны абодва выглядалі контуженными. Гэта быў момант, калі жахі праносіліся хутка, і словы падбіраліся з цяжкасцю. "Псіха", "Фатальнае цяга", "Твар са шнарам", "Ліха" - што, чорт вазьмі, было далей?

Зазваніў мабільны тэлефон Джэсікі, і яна адказала.

"Гэта дэтэктыў Балзано".

Тэлефанаваў сяржант Нейт Райс, начальнік аддзела агнястрэльнай зброі. У яго былі дзве навіны для аператыўнай групы. Першая заключалася ў тым, што пісталет, які быў знойдзены на месцы злачынства за гаіцянскім рынкам, хутчэй за ўсё, той жа маркі і мадэлі, што і пісталет на відэазапісы "Фатальнага цягі". Другую навіну было пераварыць нашмат складаней. Сяржант Райс толькі што размаўляў з лабараторыяй адбіткаў пальцаў. У іх было супадзенне. Ён назваў імя Джэсікі.

"Што?" Спытала Джэсіка. Яна ведала, што правільна пачула Райса, але яе мозг быў не гатовы да апрацоўцы інфармацыі.

"Я сказаў тое ж самае", - адказаў Райс. "Але гэта супадзенне на дзесяць ачкоў".

Паліцыя любіла казаць, што супадзенне на дзесяць ачкоў - гэта імя, адрас, нумар сацыяльнага страхавання і фатаграфія з сярэдняй школы. Калі ў вас было дзесяць ачкоў, вы знайшлі свайго чалавека.

"І што?" Спытала Джэсіка.

"І ў гэтым няма ніякіх сумневаў. Адбітак на пісталеце належыць Джуліяну Матиссу".

6 5

Калі Фейт Чандлер з'явілася ў гатэлі, ён зразумеў, што гэта пачатак канца.

Гэта Фейт патэлефанавала яму. Патэлефанавала, каб паведаміць навіны. Патэлефанавала, каб папрасіць яшчэ грошай. Цяпер было толькі пытаннем часу, калі ўсе дэталі пачнуць ўставаць на свае месцы для паліцыі, і ўсё будзе раскрыта.

Ён стаяў аголены, разглядаючы сябе ў люстэрку. Яго маці глядзела на яго ў адказ, яе сумныя, вільготныя вочы ацэньвалі мужчыну, якім ён стаў. Ён акуратна расчасаў валасы прыгожай шчоткай, якую Ен купіў для яго ў "Фортнум энд Мэйсан", эксклюзіўным брытанскім універмагу.

Не прымушай мяне даваць табе расчоскі.

Ён пачуў шум за дзвярыма свайго гасцінічнага нумара. Мяркуючы па голасе, што гэта быў мужчына, які прыходзіў кожны дзень у гэты час, каб папоўніць запасы ў міні-бары. Сэт паглядзеў на тузін пустых бутэлек, якія былі раскіданыя па маленькага століка каля акна. Ён амаль не быў п'яны. У яго засталося дзве бутэлькі. Яму не перашкодзіла б яшчэ.

Ён выцягнуў касету з касетнага адсека, дазволіўшы ёй рассыпацца па падлозе ля яго ног. Побач з ложкам ўжо стаяла тузін пустых касет, іх пластыкавыя абалонкі былі складзеныя, як крыштальныя косткі.

Ён паглядзеў побач з тэлевізарам. Засталося зусім няшмат. Ён знішчыць іх усіх, а затым, магчыма, і сябе.

Пачуўся стук у дзверы. Сэт заплюшчыў вочы. - Так?

- Міні-бар, сэр?

"Так", - сказаў Сэт. Ён адчуў палёгку. Але ён ведаў, што гэта часова. Ён прачысціў горла. Ён плакаў? "Пачакай".

Ён накінуў халат, адчыніў дзверы. Ён увайшоў у ванную. Ён сапраўды не хацеў нікога бачыць. Ён пачуў, як увайшоў малады чалавек, прыбіраючы бутэлькі і закускі ў міні-бар.

- Вам падабаецца знаходжанне ў Філадэльфіі, сэр? - крыкнуў малады чалавек з суседняй пакоя.

Сэт ледзь не засмяяўся. Ён падумаў пра мінулым тыдні, пра тое, як усё пайшло наперакасяк. - Вельмі, - схлусіў Сэт.

"Мы спадзяемся, што вы вернецеся".

Сэт глыбока ўздыхнуў, збіраючыся з духам. - Вазьмі два даляра з камоды, - крыкнуў ён. На імгненне гучнасць голасу схавала яго эмоцыі.

"Дзякую вас, сэр", - сказаў малады чалавек.

Некалькі імгненняў праз Сэт пачуў, як зачыніліся дзверы.

Сэт цэлую хвіліну сядзеў на краі ванны, абхапіўшы галаву рукамі. Кім ён стаў? Ён ведаў адказ, але проста не мог прызнацца ў гэтым нават самому сабе. Ён падумаў аб тым моманце, калі Ен Уайтстоун шмат гадоў таму ўвайшоў у аўтасалон, аб тым, як яны прагаварылі да позняй ночы. Пра кіно. Аб мастацтве. Пра жанчын. Аб рэчах настолькі асабістых, што Сэт ніколі ні з кім іншым не дзяліўся сваімі думкамі.