Бірн паглядзеў на мужчыну. За два гады, якія прайшлі з тых часоў, як ён бачыў яго ў апошні раз, Джуліян Маціса трохі папаўнеў, але што-то ў ім, здавалася, зменшылася. Яго валасы былі трохі даўжэй. Яго скура была изъеденной і тоўсты, шчокі ўваліліся. Бірн падумаў, ці няма ў яго першых стадый віруса.

Бірн засунуў другі электрашокер Матиссу за пазуху джынсаў.

Калі Маціса трохі прыйшоў у сябе, ён сказаў: "Падобна на тое, ваш напарнік - ці, лепш сказаць, ваш мёртвы былы напарнік - быў брудным, дэтэктыў. Уявіце сабе гэта. Брудны паліцэйскі з Філадэльфіі".

"Дзе яна?" Спытаў Бірн.

Маціса скрывіў твар у пародыі на нявіннасць. "Дзе хто?"

"Дзе яна?" - спытаў я.

Маціса проста ўтаропілася на яго. Бірн паставіў нейлонавую спартыўную сумку на падлогу. Аб'ём, форма і вага сумкі не выслізнулі ад увагі Маціса. Затым Бірн зняў рэмень і павольна павярнуў яго вакол костак пальцаў.

- Дзе яна? - паўтарыў ён.

Нічога.

Бірн ступіў наперад і ўдарыў Маціса кулаком у твар. Моцна. Праз імгненне Маціса засмяяўся, затым выплюнуў кроў з рота разам з парай зубоў.

"Дзе яна?" Спытаў Бірн.

- Я ні храна не разумею, аб чым ты кажаш.

Бірн зрабіў ілжывы выпад. Маціса здрыгануўся.

Круты хлопец.

Бірн перасёк пакой, вызваліў руку, расшпіліў маланку на спартыўнай сумцы, затым пачаў выкладваць змесціва на падлогу ў святле вулічнага ліхтара, падала з акна. Вочы Маціса на секунду пашырыліся, затым звузіліся. Ён збіраўся гуляць жорстка. Бірн не быў здзіўлены.

"Ты думаеш, што зможаш прычыніць мне боль?" Спытаў Маціса. Ён плюнуў яшчэ трохі крыві. "Я прайшоў праз такое, што прымусіла б цябе плакаць, як гребаного дзіцяці".

- Я тут не для таго, каб прычыніць табе шкоду, Джуліян. Мне проста патрэбна сее-якая інфармацыя. Улада ў тваіх руках.

Маціса фыркнуў на гэта. Але ў глыбіні душы ён ведаў, што меў на ўвазе Бірн. Такая прырода садыста. Пакладзеце цяжар болю на прадмет.

"Зараз", - сказаў Бірн. "Дзе яна?"

Цішыня.

Бірн зноў расставіў ногі і нанёс моцны хук. На гэты раз у корпус. Удар прыйшоўся Матиссу прама за левую нырку. Бірн адступіў. Маціса вырвала.

Калі Маціса аддыхаўся, ён выціснуў: "Тонкая грань паміж справядлівасцю і нянавісцю, ці не так?" Ён зноў плюнуў на падлогу. Пакой напоўніла гніласных смурод.

"Я хачу, каб ты падумаў пра сваё жыццё, Джуліян", - сказаў Бірн, ігнаруючы яго. Ён абышоў лужыну, наблізіўся. "Я хачу, каб вы падумалі пра ўсё, што вы зрабілі, аб рашэннях, якія вы прынялі, аб кроках, якія вы распачалі, каб прывесці вас да гэтага моманту. Вашага адваката тут няма, каб абараніць вас. Няма суддзі, які прымусіў бы мяне спыніцца ". Бірн апынуўся ў некалькіх цалях ад асобы Маціса. Ад паху ў яго скрутило жывот. Ён узяў у руку выключальнік электрашокера. "Я збіраюся спытаць цябе зноў. Калі ты мне не адкажаш, мы падымем усё гэта на прыступку вышэй і ніколі не вернемся да старых добрым часах, такім, як цяпер. Разумееш?"

Маціса не вымавіла ні слова.

"Дзе яна?" - спытаў я.

Нічога.

Бірн націснуў на кнопку, пасылаючы напружанне ў шэсцьдзесят тысяч вольт ў яечкі Джуліяна Маціса. Маціса закрычаў, гучна і працяжна. Ён перакуліў крэсла і ўпаў назад, стукнуўшыся галавой аб падлогу. Але гэтая боль меркла па параўнанні з агнём, бушевавшим ў ніжняй часткі яго цела. Бірн апусціўся на калені побач з ім, заціснуў мужчыну рот, і ў гэта імгненне вобразы перад яго вачыма зліліся разам - заплаканая Вікторыя... змяншае захаваць ёй жыццё ... якая змагаецца з нейлонавымі вяроўкамі... нож, расьсякаў яе скуру... бліскучая кроў у месячным святле... яе крыкі - доўгая пранізлівая сірэна ў цемры... крыкі, якія зліваюцца з змрочным хорам болю ... - калі ён схапіў Маціса за валасы. Ён рыўком падняў крэсла і зноў наблізіў свой твар. Твар Маціса цяпер было пакрыта павуціннем крыві, жоўці і ваніты. "Паслухай мяне. Ты скажаш мне, дзе яна. Калі яна мёртвая, калі яна хоць як-то пакутуе, я вярнуся. Ты думаеш, што разумееш боль, але гэта не так. Я навучу цябе ".

- Пайшоў... ты, - прашаптаў Маціса. Яго галава схілілася набок. Ён прыходзіў у прытомнасць, то губляў яго. Бірн дастаў з кішэні каўпачок ад нашатырнага спірту і пстрыкнуў ім пад носам мужчыны. Той прыйшоў у сябе. Бірн даў яму час зарыентавацца.

"Дзе яна?" Спытаў Бірн.

Маціса падняў вочы, спрабуючы засяродзіцца. Ён усміхнуўся скрозь кроў у роце. У яго не хапала двух верхніх пярэдніх зубоў. Астатнія былі ружовымі. "Я зрабіў яе. Прама як Беласнежка. Ты ніколі яе не знойдзеш.

Бірн адкруціў яшчэ адзін каўпачок ад нашатырнага спірту. Яму трэба было, каб Маціса прыйшоў у сябе. Ён паднёс яго да носа мужчыны. Маціса адкінуў галаву назад. Бірн ўзяў з кубкі, якую прынёс з сабой, жменю леду і паднёс да вачэй Маціса.

Затым Бірн дастаў свой мабільны тэлефон, адкрыў яго. Ён прагартаў меню, пакуль не дабраўся да тэчкі з фотаздымкамі. Ён адкрыў самую апошнюю фатаграфію, якую зрабіў гэтым раніцай. Ён павярнуў вадкакрысталічны экран да Матиссу.

Вочы Маціса пашырыліся ад жаху. Яго пачало трэсці.

"Няма..."

З усяго, што Маціса чакала ўбачыць, фатаграфія Эдвинны Маціса, якая стаіць перад супермаркетам Aldi на Маркет-стрыт, дзе яна заўсёды рабіла пакупкі, не ўваходзіла ў іх лік. Убачыўшы фатаграфію сваёй маці ў гэтым кантэксце, ён відавочна пахаладзеў да глыбіні душы.

"Ты не можаш..." - сказала Маціса.

- Калі Вікторыя мёртвая, я збіраюся заехаць за тваёй маці на зваротным шляху, Джуліян.

"Няма..."

"О, так. І я прывязу яе табе ў грэбанай банку. Ды дапаможа мне Бог".

Бірн зачыніў тэлефон. Вочы Маціса пачалі напаўняцца слязьмі. Неўзабаве яго цела скалыналі рыданні. Бірн бачыў усё гэта раней. Ён падумаў аб мілай усмешцы Грэйс Девлін. Ён не адчуваў спачування да гэтага чалавека.

"Усё яшчэ думаеш, што ведаеш мяне?" Спытаў Бірн.

Бірн кінуў лісток паперы на калені Маціса. Гэта быў спіс пакупак, які ён падабраў з падлогі задняга сядзення машыны Эдвины Маціса. Выгляд прыгожага почырку маці зламаў волю Маціса.

"Дзе Вікторыя?" - спытаў я.

Маціса змагаўся з клейкай стужкай. Калі ён выдохся, той абмяк і выдохся. "Больш нічога".

"Адказвай мне", - сказаў Бірн.

- Яна... яна ў Фэрмаунт-парку.

"Дзе?" Спытаў Бірн. Фэрмаунт-парк быў найбуйнейшым гарадскім паркам у краіне. Ён займаў чатыры тысячы акраў. "Дзе?"

- Плато Бяльмонты. Побач з полем для софтбола.

"Яна мёртвая?"

Маціса не адказаў. Бірн адкруціў яшчэ адзін каўпачок ад нашатырнага спірту, затым узяў маленькую бутановую паяльную лямпу. Ён змясціў яе ў цалі ад правага вочы Маціса. Ён падняў запальнічку.

"Яна мёртвая?"

"Я не ведаю!"

Бірн адступіў, шчыльна абматаўшы рот Маціса клейкай стужкай. Ён праверыў рукі і ногі мужчыны. Надзейна.

Бірн сабраў свае інструменты, паклаў іх у сумку. Ён выйшаў з дома. Асфальт нясцерпна ад спякоты, акружаючы натрыевыя вулічныя ліхтары вугальна-блакітны аўрай. Паўночная Філадэльфія гэтай ноччу бушавала з маніякальнай энергіяй, і Кевін Бірн быў яе душой.

Ён сеў у сваю машыну і накіраваўся ў Фэрмаунт-парк.

5 1

Ніккей Мэлоун была па-чартоўску добрай актрысай. З тых нямногіх выпадкаў, калі Джэсіка працавала пад прыкрыццём, яна заўсёды была крыху занепакоеная тым, што яе зробяць паліцыянтам. Цяпер, бачачы, як Ніккей працуе ў пакоі, Джэсіка амаль пазайздросціла. У жанчыны была пэўная упэўненасць, выгляд, які казаў, што яна ведае, хто яна такая і што робіць. Яна вжилась ў ролю, якую гуляла, так, як Джэсіка ніколі не ўдавалася.

Джэсіка назірала, як здымачная група настройвае асвятленне паміж дублямі. Яна мала што ведала пра кінавытворчасці, але ўся гэтая аперацыя выглядала як высокабюджэтнае мерапрыемства.

Гэта была тэма, якая выклікала ў яе непакой. Гісторыя, падобна, была пра пары дзяўчынак-падлеткаў, якія знаходзяцца пад уладай дзядулі-садыста. Спачатку Джэсіка здалося, што двум маладым акторкам каля пятнаццаці гадоў, але, абышоўшы здымачную пляцоўку і падышоўшы бліжэй, яна ўбачыла, што ім, верагодна, па дваццаць.

Джэсіка прадставіла сабе дзяўчыну з кліпа Philadelphia Skin. Дзеянне адбывалася ў пакоі, мала чым адрознай ад гэтай.

Што здарылася з той дзяўчынай?

Чаму яна здалася мне знаёмай?

Пры праглядзе трехминутной сцэны ў Джэсікі скрутило жывот. У гэтай сцэне мужчына ў масцы майстры словамі прынізіў двух дзяўчат. На іх былі празрыстыя, запэцканыя негліжэ. Ён прывязаў іх спіна да спіны на ложку, кружачы над імі, як гіганцкі сцярвятнік.

Падчас допыту ён неаднаразова наносіў ім удары, заўсёды з адкрытай далонню. Джэсіка спатрэбілася ўсе яе істота, каб не ўмяшацца. Было ясна, што мужчына ідзе на кантакт. Дзяўчаты рэагавалі тым, што гучала як сапраўдныя крыкі і выглядала як сапраўдныя слёзы, але калі Джэсіка ўбачыла, як дзяўчыны смяюцца паміж дублямі, яна зразумела, што ўдары былі недастаткова моцнымі, каб прычыніць траўму. Магчыма, ім гэта нават падабалася. У любым выпадку дэтэктыву Джэсіка Бальзано было цяжка паверыць, што тут не здзяйсняюцца злачынствы.

Самае складанае было назіраць у канцы сцэны. Мужчына ў масцы пакінуў адну з дзяўчат звязанай, распасцёртае на ложку, у той час як іншая стаяла перад ім на каленях. Гледзячы на яе зверху ўніз, ён дастаў складаны нож, пстрыкнуў ім. Ён разарваў яе пеньюар на шматкі. Ён плюнуў на яе. Ён прымусіў яе лізаць яго боты. Затым ён прыставіў нож да горла дзяўчыны. Джэсіка і Ніккей паглядзелі адзін на аднаго, абодва гатовыя кінуцца ў атаку. На шчасце, менавіта тут Дантэ Дайманд крыкнуў: "Знята".

На шчасце, чалавек у масцы не ўспрыняў гэта ўказанне літаральна.

Дзесяць хвілін праз Ніккей і Джэсіка стаялі ля невялікага імправізаванага стала для фуршэта. Дантэ Дайманд, магчыма, быў кім заўгодна, але ён не быў дешевкой. На стале было мноства дарагіх дэлікатэсаў: крудиты, тосты з крэветкамі, марскія грабеньчыкі ў бекон, міні-пірог з заварным крэмам "Латарынгія".

Ніккей ўзяла крыху ежы і адправілася на здымачную пляцоўку як раз у той момант, калі адна з акторак старэй падышла да буфета. Ёй было за сорак, і яна была ў выдатнай форме. Валасы колеру чырвонай хны, старанна нафарбаваныя вочы, туфлі на невыносна высокіх шпільках. Яна была апранутая як строгі школьны настаўнік. У папярэдняй сцэне гэтай жанчыны не было.

- Прывітанне, - сказала яна Джэсіка. - Мяне завуць Бэбе.

"Джына".

- Вы ўдзельнічаеце ў пастаноўцы? - спытаў я.

- Няма, - адказала Джэсіка. - Я тут як госця містэра Дайманд.

Яна кіўнула і адправіла ў рот пару крэветак.

- Ты калі-небудзь працаваў з Бруна Стылем? - Спытала Джэсіка.

Бэбе ўзяла некалькі страў са стала і выклаў іх на пластыкавую талерку. - Бруна? О, так. Бруна - лялька.

"Мой рэжысёр сапраўды хацеў бы наняць яго для фільма, які мы здымаем. Цяжкія часы, падобна на тое, мы проста не можам яго знайсці ".

"Я ведаю, дзе Бруна. Мы проста весяліліся з ім ".

"Сёння вечарам?"

"Так", - сказала яна. Яна схапіла бутэльку "Аквафины". "Дзе-то пару гадзін таму".

"Ні храна сабе".

"Ён сказаў нам вярнуцца каля паўночы. Я ўпэўнены, ён не будзе пярэчыць, калі ты паедзеш з ім".

- Крута, - сказала Джэсіка.

"У мяне яшчэ адна сцэна, потым мы пойдзем адсюль". Яна паправіла свой нарад, зморшчылася. "Гэты гарсэт, блядзь, забівае мяне".

- Тут ёсць дамская пакой? - Спытала Джэсіка.

"Я табе зараз пакажу".

Джэсіка рушыла ўслед за Бэбе праз частка склада. Яны прайшлі па службовым калідоры да пары дзвярэй. Дамская пакой была велізарнай, пабудаванай для размяшчэння поўнай змены жанчын, калі будынак было вытворчым цэхам. Тузін кабінак і ракавін.

Джэсіка стаяла ля люстэркаў разам з Бэбе.

"Як даўно ты ў гэтым бізнесе?" Спытала Бэбе.

"Каля пяці гадоў", - адказала Джэсіка.

"Проста дзіця", - сказала яна. "Не задерживайся занадта доўга", - дадала яна, паўтараючы словы бацькі Джэсікі аб дэпартаменце. Бэбе паклала памаду назад у клатч. - Дай мне паўгадзіны.

"Вядома".

Бэбе выйшла з ваннай. Джэсіка пачакала цэлую хвіліну, высунула галаву ў калідор, вярнулася ў ванную. Яна праверыла ўсе кабінкі, зайшла ў апошнюю кабінку. Яна казала прама ў убудаваны мікрафон, спадзеючыся, што знаходзіцца не так глыбока ў цагляным будынку, каб група назірання не ўлавіла сігнал. У яе не было ні навушнікаў, ні якога-небудзь прымача. Яе зносіны, калі такое наогул было, было аднабаковым.

"Я не ведаю, ці чулі вы ўсё гэта, але ў нас ёсць зачэпка. Жанчына сказала, што яна была на вечарыне з нашым падазраваным і збіраецца адвесці нас туды прыкладна праз трыццаць хвілін. Гэта тры нуль-нуль хвіліны. Магчыма, мы не выйдзем праз галоўны ўваход. Ўвагу. "

Яна падумала аб тым, каб паўтарыць тое, што сказала, але калі каманда назірання не пачула яе ў першы раз, яны не пачуюць яе і ў другой. Яна не хацела падвяргаць сябе непатрэбнай рызыцы. Яна паправіла вопратку, выйшла з кабінкі і ўжо збіралася павярнуцца і пайсці, калі пачула пстрычка курку. Затым яна адчула, як сталь ствала ўпіраецца ёй у патыліцу. Цень на сцяне была велізарнай. Гэта была гарыла ад уваходнай дзвярэй. Седрык. Ён чуў кожнае слова. "Ты нікуды не пойдзеш", - сказаў ён.

5 2

У кожным фільме ёсць момант, калі галоўны герой выяўляе, што не можа вярнуцца да сваёй ранейшай жыцця, да той часткі свайго кантынууму, якая існавала да пачатку апавядання. Як правіла, гэтая кропка незвароту надыходзіць у сярэдзіне апавядання, але не заўсёды.

Я прайшоў гэты этап.

Сёння 1980 год. Маямі-Біч. Я заплюшчваю вочы, знаходжу свой цэнтр, чую музыку сальсы, ўдыхаю салёны паветра.