- Якім чынам, напрыклад? - Спытала Джэсіка.

Матео прыўзняў самотную брыво. - Ці плануеце здзейсніць невялікую крамную крадзеж, дэтэктыў?

- Я паклала вока на пару мілых чорных ільняных блаников.

Матео засмяяўся. "Поспехі. Такія месцы абаронены лепш, чым Форт Нокс".

Джэсіка шчоўкнула пальцамі.

"Але з гэтымі сістэмамі дыназаўраў, калі вы завернете увесь прадмет у алюмініевую фальгу, гэта можа падмануць старыя датчыкі бяспекі. Вы нават можаце прыкласці прадмет да магніта ".

"Прыходзіць і сыходзіць?"

"Так".

- Значыць, той, хто загарнуў відэакасету ў алюмініевую фальгу або прыклаў яе да магніта, мог вынесці яе з крамы, патрымаць некаторы час, затым зноў загарнуць і ўпотай вярнуць назад? - Спытала Джэсіка.

"Гэта магчыма".

- І ўсё гэта так, каб вас не выявілі?

"Я думаю, што так", - сказаў Матео.

"Выдатна", - сказала Джэсіка. Яны засяродзіліся на людзях, якія ўзялі касету напракат. Цяпер магчымасці адкрыліся практычна для ўсіх у Філадэльфіі, у каго быў доступ да Reynolds Wrap. "А як наконт касеты з аднаго крамы, якая трапляе ў іншы краму. Скажам, касету з блокбастарам ўпотай ўстаўляюць у відэазапіс на Заходнім узбярэжжы?"

"Галіна яшчэ не стандартызаваны. Яна прасоўвае тое, што яны называюць сістэмамі, арыентаванымі на вежу, у адрозненне ад установак, арыентаваных на пазнакі, каб дэтэктары маглі счытваць некалькі тэхналогій метак. З іншага боку, калі б людзі ведалі, што гэтыя дэтэктары фіксуюць толькі каля шасцідзесяці працэнтаў крадзяжоў, яны маглі б стаць трохі смялей ".

"А як наконт запісу па-над папярэдне запісанай плёнкі?" Спытала Джэсіка. "Гэта складана?"

"Ні ў найменшай ступені", - сказаў Матео. Ён звярнуў увагу на невялікае паглыбленне на адваротным баку відэакасеты. "Усё, што вам трэба зрабіць, гэта пакласці што-небудзь на вяршыні гэтага".

"Такім чынам, калі чалавек забярэ касету з крамы, загорнутую ў фальгу, ён можа ўзяць яе дадому і запісаць па-над яе - і калі ніхто не паспрабуе узяць яе напракат на некалькі дзён, ніхто не даведаецца, што яна знікла", - сказаў Бірн. "Тады ўсё, што ім трэба было б зрабіць, гэта загарнуць яго ў фальгу і ўпотай схаваць назад".

"Верагодна, гэта праўда".

Джэсіка і Бірн пераглянуліся. Яны не проста вярнуліся да зыходнай кропцы. Іх яшчэ нават не было на дошцы.

"Дзякуй, што зрабілі наш дзень лепш", - сказаў Бірн.

Матео ўсміхнуўся. "Гэй, ты думаеш, я паклікаў бы цябе сюды, калі б не хацеў паказаць табе сее-што добрае, капітан, мой капітан?"

"Давайце паглядзім на гэта", - сказаў Бірн.

"Паглядзі-ка на гэта".

Матео развярнуўся ў крэсле і націснуў некалькі кнопак на лічбавай кансолі dTective ззаду сябе. Сістэма dTective перапрацоўвала стандартнае відэа ў лічбавае і дазваляла тэхнічным спецыялістам маніпуляваць малюнкам непасрэдна з жорсткага дыска. Імгненна на маніторы пачаў пракручваць "Псіха". На маніторы адчыніліся дзверы ваннай і ўвайшла пажылая жанчына. Матео перамотваў запіс, пакуль пакой зноў не апусцела, затым націснуў на ПАЎЗУ, замарозіўшы малюнак. Ён паказаў на верхні левы кут рамкі. Там, на верхняй частцы душавой штангі, было шэрае пляма.

"Крута", - сказаў Бірн. "Пляма. Давайце аб'явім ў вышук".

Матео паківаў галавой. "Устед дэ пакуль фе". Ён пачаў павялічваць малюнак, якое было недакладным амаль да непразрыстасці. "Дазвольце мне трохі павялічыць рэзкасць".

Ён націснуў паслядоўнасць клавіш, яго пальцы забегалі па клавіятуры. Карцінка стала крыху выразней. Невялікае пляма на душавой штанзе цяпер было трохі больш вядомым. Гэта апынулася прастакутная белая этыкетка з нанесенымі на яе чорнымі чарніламі. Матео націснуў яшчэ некалькі клавіш. Малюнак стала больш прыкладна на 25 адсоткаў. Яно пачатак на што-то пахадзіць.

"Што гэта, лодка?" Спытаў Бірн, прыжмурыўшыся на малюнак.

"Рачны параход", - сказаў Матео. Ён павялічыў выразнасць малюнка. Яно ўсё яшчэ было вельмі размытым, але стала відавочна, што пад малюнкам было слова. Нейкі лагатып.

Джэсіка дастала акуляры, надзела іх. Яна нахілілася бліжэй да манітора. - Тут напісана... Natchez?

"Так", - сказаў Матео.

- Што такое Natchez? - спытаў я.

Матео разгарнуўся да кампутара, падлучанаму да Інтэрнэту. Ён набраў некалькі слоў, націснуў УВОД. У адно імгненне на маніторы з'явіўся вэб-сайт, які адлюстроўвае значна больш дакладную версію малюнка на адным экране: моцна стылізаваны рачны катэр.

"Натчез, Інк." вырабляе сантэхніку і прыстасаванні для ванных пакояў", - сказаў Матео. "Я мяркую, гэта адна з іх душавых штангаў".

Джэсіка і Бірн пераглянуліся. Пасля цэлага раніцы пагоні за ценямі гэта была зачэпка. Невялікая, але, тым не менш, зачэпка.

"Так на ўсіх душавых стрыжнях, якія яны вырабляюць, ёсць гэты лагатып?" Спытала Джэсіка.

Матео паківаў галавой. "Няма", - сказаў ён. "Паглядзі".

Ён перайшоў на старонку каталога душавых стрыжняў. На саміх стрыжнях не было ніякіх лагатыпаў або маркіроўкі. "Я мяркую, што тое, на што мы глядзім, - гэта нейкі ярлык, які ідэнтыфікуе элемент для ўсталёўшчыка. Што-тое, што яны павінны адклеіў, калі скончаць яго ўсталёўваць ".

"Такім чынам, вы хочаце сказаць, што гэтая душавы штанга была ўсталяваная нядаўна", - сказала Джэсіка.

"Гэта быў бы мой выснову", - сказаў Матео у сваёй дзіўнай, дакладнай манеры. "Калі б ён праляжаў там некаторы час, можна было б падумаць, што ён саслізнуў з-за пара з душа. Дазвольце мне зрабіць вам раздрукоўку. Матео націснуў яшчэ некалькі клавіш, запускаючы лазерны прынтэр.

Пакуль яны чакалі, Матео наліў сабе кубак супу з тэрмаса. Ён адкрыў кантэйнер Tupperware, у якім ляжалі два акуратна складзеных слупка крекеров. Джэсіка стала цікава, ці ходзіць ён калі-небудзь дадому.

"Я чуў, вы працуеце над гэтым разам з скафандрами", - сказаў Матео.

Джэсіка і Бірн абмяняліся яшчэ адным позіркам, на гэты раз сопровождавшимся грымасай. "Дзе ты гэта пачуў?" Спытала Джэсіка.

"Ад самага касцюма", - сказаў Матео. "Ён быў тут каля гадзіны назад".

- Спецыяльны агент Кэхіл? - Спытала Джэсіка.

"Гэта быў бы прыдатны касцюм".

"Чаго ён хацеў?"

"Толькі ўсе. Ён задаваў шмат пытанняў. Ён хацеў атрымаць падрабязную інфармацыю пра гэта ".

"Ты аддала гэта яму?"

Матео выглядаў абражаным. - Са мной не так-то проста пераспаць, дэтэктыў. Я сказаў яму, што працую над гэтым.

Джэсіка прыйшлося ўсміхнуцца. PPD uber alles. Часам ёй падабалася гэта месца і ўсё ў ім. Тым не менш, яна зрабіла разумовую пазнаку пры першай жа магчымасці надзерці агенту апісання і Тлума новую азадак.

Матео працягнуў руку і дастаў раздрукоўку фатаграфіі душавой штангі. Ён працягнуў яе Джэсіка. - Я ведаю, што гэта трохі, але гэта пачатак, так?

Джэсіка пацалавала Матео ў верхавіну. "Ты надзвычайны, Мацея".

- Раскажы ўсім свеце, германа.

Найбуйнейшай кампаніяй па пастаўцы сантэхнікі ў Філадэльфіі была "Стандард Сантэхніка і ацяпленне" на Джермантаун-авеню, склад плошчай пяцьдзесят тысяч квадратных футаў з унітазамі, ракавінамі, ваннамі, душавымі кабінамі і практычна любым іншым магчымым абсталяваннем. Яны выпускалі высакаякасныя лінейкі, такія як Por - cher, Bertocci і Cesana. Яны таксама перавозілі менш дарагое абсталяванне, напрыклад, вытворчасці Natchez, Inc., кампаніі, якая базуецца, што нядзіўна, у Місісіпі. "Стандарт Сантэхніка і ацяпленне" была адзіным дыстрыбутарам гэтага прадукту ў Філадэльфіі.

Мэнэджэра па продажах звалі Хэл Худак.

"Гэта NF-5506-L. Однодюймовый алюмініевы L-вобразны корпус", - сказаў Худак. Ён глядзеў на раздрукоўку фатаграфіі, зробленай з відэакасеты. Цяпер ён быў абрэзаны, каб была бачная толькі верхняя частка душавой штангі.

- І гэта зроблена ў Натчезе? - Спытала Джэсіка.

"Гэта дакладна. Але гэта даволі недарагое прыстасаванне. Нічога асаблівага ". Худаку было пад пяцьдзесят, лысаваты, забіяцкі, як быццам усё магло яго пацешыць. Ад яго пахла "Алтоидз" з карыцай. Яны знаходзіліся ў яго заваленым паперамі офісе з выглядам на хаатычны складской паверх. "Мы прадаем шмат абсталявання з Натчез федэральнай ўраду для будаўніцтва жылля FHA".

"А як наконт гатэляў, матэляў?" Спытаў Бірн.

"Вядома", - сказаў ён. "Але вы не знойдзеце гэтага ні ў адным з дарагіх гатэляў сярэдняга класа. Нават у матэлі 6 variety".

"Чаму гэта?" - спытаў я.

"У асноўным таму, што свяцільні ў папулярных матэляў эканом-класа часта выкарыстоўваюцца. Для бізнесу немэтазгодна выкарыстоўваць бюджэтныя свяцільні. Іх давялося б замяняць двойчы ў год ".

Джэсіка зрабіла некалькі пазнак і спытала: "Тады навошта нейкаму мотелю купляць іх?"

"Паміж вамі, мной і аператарам камутатара, адзіныя матэлі, у якіх могуць ўсталёўваць падобныя прыстасаванні, - гэта тыя, дзе людзі, як правіла, не застаюцца на ноч, калі вы разумееце, што я маю на ўвазе".

Яны дакладна ведалі, што ён меў на ўвазе. "Вы прадавалі што-небудзь з гэтага ў апошні час?" Спытала Джэсіка.

- Залежыць ад таго, што ты разумееш пад словам "нядаўна".

- За апошнія некалькі месяцаў.

"Дай-ка падумаць". Ён націснуў некалькі клавіш на клавіятуры свайго кампутара. "Так. Тры тыдні таму я атрымаў невялікі заказ ад... Arcel Management".

"Наколькі малы заказ?"

"Яны замовілі дваццаць душавых стрыжняў. Алюмініевыя L-вобразныя. Прама як на тваёй фатаграфіі".

- Мясцовая кампанія? - спытаў я.

"Так".

"Быў дастаўлены заказ?"

Худак ўсміхнуўся. "Вядома".

"Чым менавіта займаецца Arcel Management?"

Яшчэ некалькі націскаў клавіш. - Яны кіруюць кватэрамі. Думаю, некалькімі мотелями.

- Кругласутачныя матэлі? - Спытала Джэсіка.

- Я жанаты чалавек, дэтэктыў. Я павінен папытаць вакол.

Джэсіка ўсміхнулася. "Усё ў парадку", - сказала яна. "Я думаю, мы справімся з гэтым".

"Мая жонка дзякуе вас".

"Нам спатрэбяцца іх адрас і нумар тэлефона", - сказаў Бірн.

"Ты зразумеў гэта".

Вярнуўшыся ў Сентер-Сіці, яны спыніліся на рагу Дзевятай і Пассьянк, падкінулі манетку. Арол азначаў Пэта. Рэшка - Джына. Гэта быў арол. На рагу Дзевятай і Пассьянк паабедаць было нескладана.

Калі Джэсіка вярнулася да машыны з чизкейками, Бірн выключыў тэлефон і сказаў: "Arcel Management кіруе чатырма жылымі комплексамі ў Паўночнай Філадэльфіі, а таксама матэлі на Дафін-стрыт".

- Заходняя Філадэльфія?

Бірн кіўнуў. "Клубнічны асабняк".

- І я мяркую, што гэта пяцізоркавы гатэль з еўрапейскім спа-салонам і полем для гольфа, - сказала Джэсіка, сядаючы ў машыну.

"Наогул-то, гэта нікому не вядомы матэль "Риверкрест", - сказаў Бірн.

"Яны заказвалі гэтыя душавыя стрыжні?"

"Па словах вельмі ветлівай міс Рашэль Дэвіс з мядовым галаском, яны сапраўды гэта зрабілі".

- А вельмі ветлівая міс Рашэль Дэвіс з мядовым галаском выпадкова не сказала дэтэктыву Кевіну Бирну, які, верагодна, падыходзіць ёй у бацькі, колькі пакояў у матэлі "Риверкрест"?

"Яна так і зрабіла".

"Колькі іх?"

Бірн завёў "Таурус" і накіраваў яго на захад. - Дваццаць.

1 2

Сэт Голдман сядзеў у элегантным вестыбюлі Park Hyatt, вытанчанага гатэля, які займаў некалькі верхніх паверхаў гістарычнага будынка Bellevue Building на куце Брод-стрыт і Уолнат-стрыт. Ён прагледзеў спіс званкоў на дзень. Нічога занадта гераічнага. Яны сустрэліся з рэпарцёрам з часопіса "Пітсбург" для кароткага інтэрв'ю і фотасесіі і адразу ж вярнуліся ў Філадэльфію. Яны павінны былі прыбыць на здымачную пляцоўку праз гадзіну. Сэт ведаў, што Ен быў дзе-то ў гатэлі, і гэта было добра. Хоць Сэт ніколі не бачыў, каб Ен промахивался, у яго была звычка знікаць на доўгія гадзіны.

Адразу пасля чатырох гадзін Ен выйшаў з ліфта ў суправаджэнні няні свайго дзіцяці Эйлін, якая трымала на руках свайго сына Ена, Деклана. Жонка Ена, Джуліанна, была ў Барселоне. Ці Фларэнцыі. Ці Рыа. Было цяжка ўсачыць.

За Эйлін вынікала менеджэр па вытворчасці Ена, Эрын.

Эрын Холливелл была з Енам менш трох гадоў, але Сэт ўжо даўно вырашыў прыглядаць за ёй. Чапурыстая, рэзкая і высокаэфектыўная, ні для каго не было сакрэтам, што Эрын хацела атрымаць працу Сэта, і калі б не той факт, што яна спала з Енам - тым самым міжволі ствараючы для сябе шкляны столь - яна, верагодна, атрымала б яе.

Большасць людзей думаюць, што ў такой прадзюсерскай кампаніі, як White Light, працавалі дзясяткі супрацоўнікаў, занятых поўны працоўны дзень. Праўда заключалася ў тым, што іх было ўсяго трое: Ен, Эрын і Сэт. Гэта быў увесь неабходны персанал да тых часоў, пакуль фільм не быў запушчаны ў вытворчасць; затым пачаўся сапраўдны наём.

Ен коратка перакінуўся парай слоў з Эрын, якая разгарнулася на сваіх адпаліраваных да бляску абцасах, адарыла Сэта такі ж адпаліраванай усмешкай і ўвайшла назад у ліфт. Затым Ен ўскудлаціў пухнатыя рудыя валасы маленькага Деклана, перасёк вестыбюль, зірнуў на адны з двух сваіх гадзін - тыя, што паказвалі мясцовае час. Іншыя былі ўсталяваныя на час Лос-Анджэлеса. Матэматыка не была моцнай бокам Іэна Уайтстоуна. У яго было некалькі хвілін. Ён наліў кубак кавы і сеў насупраць Сэта.

- Хто прачнуўся? - Спытаў Сэт.

"Так і ёсць".

"Добра", - сказаў Сэт. "Назавіце два фільма, у кожным з якіх здымаліся па два акцёра, якія абодва былі рэжысёрамі, якія атрымалі "Оскар"".