Вінцэнт хутка вярнуўся да тэлефона і паведаміў месца, якое, як было вядома, часта наведваў Килбейн, - дайв-бар у Порт-Рычмандзе пад назвай "Карчма Белага быка".

Перш чым павесіць трубку, Вінцэнт прапанаваў Джэсіка падтрымку. Як бы ёй ні было непрыемна гэта прызнаваць, і як бы дзіўна гэта ні гучала для каго-то па-за праваахоўных органаў, прапанова падтрымкі было, у сваім родзе, даволі мілым.

Яна адхіліла прапанову, але грошы паступілі ў банк зверкі рахункаў.

Таверна "Белы бык" ўяўляла сабой халупу з каменным фасадам на куце Рычманд-стрыт і Тиога-стрыт. Бірн і Джэсіка прыпаркавалі "Таурус" і падышлі к карчме, пры гэтым Джэсіка падумала: "Ты ведаеш, што ўваходзіш у цяжкае месца, калі дзверы змацаваная клейкай стужкай. Таблічка на сцяне побач з дзвярыма абвяшчала: "КРАБЫ КРУГЛЫ ГОД!"

"Іду ў заклад", - падумала Джэсіка.

Унутры яны выявілі цесны, цёмны бар, усеяны неонавымі шыльдамі аб піве і пластыкавымі свяцільнямі. Паветра быў густ ад застаялым дыму і саладкавай паху таннага віскі. Пад ім было што-то, якое нагадвае запаведнік прыматаў у заапарку Філадэльфіі.

Калі яна ўвайшла, і яе вочы прывыклі да святла, Джэсіка думках раздрукавала макет. Маленькая пакой з більярдным сталом злева, барнай стойкай на пятнаццаць табурэтаў справа, некалькімі нетрывалымі столікамі ў цэнтры. Двое мужчын сядзелі на табурэтах ў сярэдзіне бара. Мужчына і жанчына размаўлялі ў далёкім канцы. Чацвёра мужчын гулялі ў дзявятку. За першы тыдзень працы яна засвоіла, што першае, што трэба зрабіць, увайшоўшы ў змяіную яму, - гэта ідэнтыфікаваць змей і спланаваць свой выхад.

Джэсіка тут жа зрабіла Юджіна Килбейна. Ён стаяў у іншым канцы бара, пацягваючы каву і размаўляючы з бутэлечнай бландынкай, якая некалькі гадоў таму, так і пры іншым асвятленні, магла б прэтэндаваць на званне прыгожай. Тут яна была такой жа бледнай, як сурвэткі для кактэйляў. Килбейн быў худым і костлявым. У яго былі выфарбаваныя ў чорны колер валасы, пакамечаны шэры двухбортным касцюм, медны гальштук, кольцы на мизинцах. Джэсіка стварыла яго па апісанні Вінцэнта. Яна заўважыла, што прыкладна чвэрць верхняй вусны мужчыны з правага боку адсутнічала, замененная рабрыстай рубцовай тканінай. Гэта надавала яму бачнасць пастаяннага гыркання, ад чаго ў яго, несумненна, не было ніякага жадання адмаўляцца.

Калі Бірн і Джэсіка накіраваліся да задняй частцы бара, бландынка саслізнула са свайго крэсла і прайшла ў заднюю пакой.

"Мяне клічуць дэтэктыў Бірн, гэта мой напарнік, дэтэктыў Балзано", - сказаў Бірн, паказваючы сваё пасведчанне.

"А я Брэд Піт", - сказаў Килбейн.

З-за разбітай губы Брэд выйшаў сухім з вады.

Бірн праігнараваў гэта стаўленне. На дадзены момант. "Прычына, паводле якой мы тут, заключаецца ў тым, што ў ходзе расследавання, над якім мы працуем, мы натыкнуліся на сее-што ў адным з вашых устаноў, аб чым хацелі б з вамі пагаварыць", - сказаў ён. "Вы з'яўляецеся уладальнікам здзелкі з шпулькамі на Aramingo?"

Килбейн нічога не сказаў. Ён пацягваў каву. Глядзеў прама перад сабой.

- Містэр Килбейн? - Спытала Джэсіка.

Килбейн перавёў погляд на яе. - Даруй, як, ты сказала, цябе завуць, дарагая?

- Дэтэктыў Балзано, - прадставілася яна.

Килбейн нахіліўся трохі бліжэй, прабягаючы вачыма уверх і ўніз па яе целе. Джэсіка была рада, што сёння на ёй джынсы, а не спадніца. Тым не менш, яна адчувала, што ёй трэба прыняць душ.

"Я маю на ўвазе ваша імя", - сказаў Килбейн.

"Дэтэктыў".

Килбейн ўхмыльнуўся. "Міла".

"Вы ўладальнік The Reel Deal?" Спытаў Бірн.

"Ніколі пра такое не чуў", - сказаў Килбейн.

Бірн захоўваў стрыманасць. З цяжкасцю. "Я збіраюся спытаць цябе яшчэ раз. Але ты павінен ведаць, што тры - гэта мой мяжа. Пасля трох мы перамяшчаны вечарыну ў Круглы зала. І мы з маім партнёрам любім весяліцца да позняга вечара. На самай справе, вядома, што некаторыя з нашых любімых гасцей заставаліся ў гэтым ўтульным маленькім нумары на ноч. Нам падабаецца называць гэта "Аддзел забойстваў у гатэлі ".

Килбейн глыбока ўздыхнуў. У стромкіх хлопцаў заўсёды быў момант, калі ім даводзілася супастаўляць позу з вынікам. "Так", - сказаў ён. "Гэта адно з маіх заняткаў".

"Мы лічым, што адна з касет, наяўных у гэтым краме, можа ўтрымліваць доказы даволі сур'ёзнага злачынства. Мы лічым, што хто-то, магчыма, узяў касету з паліцы на працягу мінулага тыдня або каля таго і запісаў па-над яе ".

Килбейн наогул ніяк не адрэагаваў на гэта. "Так? І?"

"Ці можаце вы ўспомніць каго-небудзь, хто мог зрабіць што-то падобнае?" Спытаў Бірн.

- Хто, я? Я нічога пра гэта не ведаю.

"Што ж, мы былі б ўдзячныя, калі б вы крыху падумалі над гэтым пытаннем".

"Гэта праўда?" Спытаў Килбейн. "Якая мне ад гэтага выгада?"

Бірн глыбока ўздыхнуў, павольна выдыхнуў. Джэсіка бачыла, як падрыгваецца мускул на яго сківіцы. "Дэпартамент паліцыі Філадэльфіі выказаў бы вам падзяка", - сказаў ён.

"Недастаткова добры. Добрага дня". Килбейн адкінуўся назад, пацягнуўся. Калі ён гэта зрабіў, ён агаліў дзяржальню для двух пальцаў таго, што, верагодна, было гульнявой зашпількай-маланкай у ножнах на поясе. Гульнявая маланка была вострым, як брытва, нажом, выкарыстоўваным для перавязкі дзічыны. Паколькі яны знаходзіліся далёка ад паляўнічай запаведніка, Килбейн, хутчэй за ўсё, насіў яго з сабой па іншых прычынах.

Бірн вельмі наўмысна апусціў вочы, утаропіўшыся на зброю. Килбейн разумеў, што двойчы прайграваў. Простае валоданне гэтым прадметам зноў прыцягнула б яго да адказнасці за парушэнне ўмоў ўмоўна-датэрміновага вызвалення.

"Вы сказалі, здзелка з рилом?" Спытаў Килбейн. Цяпер раскаивающийся. Паважлівы.

"Гэта было б правільна", - адказаў Бірн.

Килбейн кіўнуў, паглядзеў у столь, адлюстроўваючы глыбокую задуменнасць. Як быццам гэта было магчыма. "Дазвольце мне папытаць вакол. Паглядзім, не ці бачыў хто-небудзь чаго-небудзь падазронага", - сказаў ён. "У мяне разнастайная кліентура ў гэтым месцы".

Бірн падняў абедзве рукі далонямі да неба. "І яны кажуць, што грамадская паліцыя не працуе". Ён кінуў картку на стойку. "Я буду чакаць званка, так ці інакш".

Килбейн не дакрануўся да картцы, нават не зірнуў на яе.

Два дэтэктыва агледзелі бар. Ніхто не загароджваў ім выхад, але яны дакладна знаходзіліся на перыферыі ўсеагульнай увагі.

"Сёння", - дадаў Бірн. Ён адступіў у бок, жэстам прапаноўваючы Джэсіка ісці наперадзе яго.

Калі Джэсіка павярнулася, каб сысці, Килбейн абняў яе за талію і груба прыцягнуў да сябе. - Ты калі-небудзь здымалася ў кіно, дзетка?

У Джэсікі на правым сцягне вісеў "Глок" у кабуры. Рука Килбейна цяпер была ўсяго ў некалькіх цалях ад яе зброі.

"З такім целам, як у цябе, я мог бы зрабіць цябе гробаны зоркай", - працягнуў ён, прыціскаючы яе яшчэ мацней, яго рука придвигалась ўсё бліжэй да яе зброі.

Джэсіка вывернулася з яго хваткі, расставіла ногі і нанесла ідэальна нацэлены левы хук ў жывот Килбейну. Удар прыйшоўся яму прама насупраць правай ныркі, прызямліўшыся з гучным бавоўнай, які, здавалася, рэхам разнёсся па ўсім бара. Джэсіка адступіла назад, падняўшы кулакі, хутчэй інстынктыўна, чым па плане бою. Але гэтая маленькая сутычка скончылася. Калі трэніруешся ў трэнажорнай зале Фрэйзера, ты ведаеш, як ўздзейнічаць на цела. Адзін удар знёс Килбейну ногі.

І, як аказалася, яго сняданак.

Калі ён сагнуўся напалову, струменьчык пеністай жоўці лінула з-пад яго разбітай верхняй губы, ледзь не закрануўшы Джэсіку. Слава Богу.

Пасля ўдару двое галаварэзаў, якія сядзелі за стойкай, прыйшлі ў стан падвышанай баявой гатоўнасці, усе пыхкалі, бушавалі, пальцы набрыньвалі. Бірн падняў руку, што, па сутнасці, сведчыла аб двух рэчах. Па-першае, не варушыся, блядзь. Па-другое, ні на цалю, блядзь, не варушыся.

У пакоі запанавала нервовасць, калі Юджын Килбейн паспрабаваў аддыхацца. Замест гэтага ён апусціўся каленам на брудную падлогу. Яго збіла 130-кілаграмовая дзяўчына. Для такога хлопца, як Килбейн, горш, напэўна, і быць не магло. Стрэл у жывот, не менш.

Джэсіка і Бірн павольна рушылі да дзвярэй, трымаючы пальцы на зашчапках кобур. Бірн перасцерагальна тыцнуў указальным пальцам у нягоднікаў вакол більярднага стала.

"Я папярэджвала яго, праўда?" Джэсіка спытала Бірна, усё яшчэ пачаў адступаць, кажучы кутком рота.

- Так, вы гэта зрабілі, дэтэктыў.

"Мне здалося, што ён пацягнуўся за маім зброяй".

"Відавочна, што гэта вельмі дрэнная ідэя".

"Я павінен быў ўдарыць яго, праўда?

"У гэтым няма ніякіх сумневаў".

"Ён, верагодна, не збіраецца тэлефанаваць нам зараз, ці не так?"

"Ну, няма", - сказаў Бірн. "Я так не думаю". Выйшаўшы на вуліцу, яны пастаялі ля машыны хвіліну ці каля таго, проста каб пераканацца, што ніхто з каманды Килбейна не збіраецца працягваць у тым жа духу. Як і чакалася, яны гэтага не зрабілі. Джэсіка і Бірн абодва за час сваёй працы сутыкаліся з тысячамі такіх людзей, як Юджын Килбейн, - дробных ашуканцаў з маленькімі вотчынамі, укамплектаваных людзьмі, якія сілкуюцца падлай, пакінутай сапраўднымі гульцамі.

Рука Джэсікі пульсавала. Яна спадзявалася, што не пашкодзіла яе. Дзядзька Віторыо заб'е яе, калі даведаецца, што яна б'е людзей бясплатна.

Калі яны селі ў машыну і накіраваліся назад у Цэнтр Сіці, у Бірна зазваніў мабільны тэлефон. Ён зняў трубку, паслухаў, зачыніў яе і сказаў: "У аўдыёвізуальнага матэрыялу есць сее-што для нас".

11

Аўдыёвізуальных падраздзяленне паліцэйскага кіравання Філадэльфіі размяшчалася ў падвале "Круглага дома". Калі крыміналістычная лабараторыя пераехала ў сваё новае светлае памяшканне на куце Восьмы і Поплар, аудиотехническое аддзяленне было адным з нешматлікіх, хто застаўся там. Асноўнай функцыяй падраздзялення было прадастаўленне паслуг аўдыёвізуальнай падтрымкі ўсім іншым агенцтвам горада - пастаўка фотаапаратаў, тэлевізараў, відэамагнітафонаў, фотооборудования. Яны таксама падавалі падборкі навін, што азначала, што яны адсочвалі і запісвалі навіны 24/7; калі камісару, шэфу або каму-небудзь з начальства што-то патрабавалася, у іх быў імгненны доступ.

Вялікая частка працы аддзела па падтрымцы дэтэктыўных падраздзяленняў заключалася ў аналізе відэазапісаў з камер назірання, хоць час ад часу з'яўляліся аўдыёзапісы тэлефонных званкоў з пагрозамі, якія надавалі пікантнасці таго, што адбываецца. Стужкі відэаназірання, як правіла, запісваліся з выкарыстаннем тэхналогіі запаволенай здымкі, якая дазваляла змясціць выявы працягласцю дваццаць чатыры гадзіны або больш на адной касеце T-120 VHS. Калі гэтыя плёнкі прайграваліся на звычайным відэамагнітафон, рухі былі настолькі хуткімі, што іх немагчыма было прааналізаваць. Такім чынам, для прагляду стужкі ў рэжыме рэальнага часу быў неабходны запаволены відэамагнітафон.

Падраздзяленне было загружана досыць, каб шэсць афіцэраў і адзін сяржант дзяжурылі на кожны дзень. А каралём аналізу відэа з камер назірання быў афіцэр Матео Фуэнтес. Матео было крыху за трыццаць - стройны, якія будуць сачыць за модай, бездакорна дагледжаны - дзевяцігадовы ветэран узброеных сіл, які жыў, еў і дыхаў відэа. Вы распытвалі яго пра яго асабістай жыцця на свой страх і рызыка.

Яны сабраліся ў невялікім мантажным адсеку побач з дыспетчарскай. Над маніторамі вісела пажоўклае раздрукоўка.

ВЫ ЗДЫМАЕЦЕ ГЭТА НА ВІДЭА, ВЫ РЭДАГУЕЦЕ ЯГО.

- Сардэчна запрашаем у Cinema Macabre, дэтэктывы, - сказаў Матео.

"Што гуляе?" Спытаў Бірн.

Матео паказаў лічбавую фатаграфію корпуса відэакасеты "Псіха". У прыватнасці, той бок, на якой была кароткая палоска серабрыстай стужкі.

"Ну, па-першае, гэта старая запіс з камер відэаназірання", - сказаў Матео.

"Добра. Што дае нам гэта прарыўнае абгрунтаванне?" Спытаў Бірн, падміргнуўшы і ўсміхнуўшыся. Матео Фуэнтес быў добра вядомы сваімі чапурыстым і дзелавымі манерамі, а таксама манерамі Джэка Уэба. Гэта хавала гуллівасць, але з ім трэба было пазнаёміцца бліжэй.

"Я рады, што вы задалі гэтае запытальны пытанне", - сказаў Матео, падыгрываючы. Ён паказаў на сярэбраную палоску збоку стужкі. "Гэта бірка старой школы для прадухілення страт. Можа быць, вінтаж пачатку дзевяностых. Больш за новыя версіі нашмат адчувальней, нашмат больш эфектыўна ".

"Баюся, я нічога не ведаю пра гэта", - сказаў Бірн.

"Ну, я таксама не эксперт, але я раскажу вам тое, што ведаю", - сказаў Матео. "Сістэма ў цэлым называецца EAS, або электроннае назіранне за артыкуламі. Існуе два асноўных тыпу: жорсткія біркі і мяккія біркі. Жорсткія біркі - гэта аб'ёмныя пластыкавыя біркі, якія наляпляюць на скураныя курткі, швэдры Armani, кашулі Zegna і гэтак далей. Усё добрае. Такую бірку неабходна здымаць з прылады пасля аплаты тавару. Мяккія біркі, з іншага боку, неабходна паменшыць адчувальнасць, праводзячы імі па нататніка або з дапамогай партатыўнага сканэра, які паведамляе бірцы, па сутнасці, што можна пакідаць магазін ".

"А як наконт відэакасет?" Спытаў Бірн.

- Відэакасеты і DVD-дыскі таксама.

"Вось чаму яны ўручаюць іх табе з іншага боку гэтых..."

"Падстаўкі", - сказаў Матео. "Дакладна. Дакладна. Абодва тыпу пазнак працуюць на радыёчастотнай частаце. Калі пазнака не была выдаленая або калі яна не была десенсибилизирована, і вы праходзіце міма падставак, спрацоўваюць пэйджары. Тады яны накідваюцца на вас. "

"І няма ніякага спосабу абыйсці гэта?" Спытала Джэсіка.

"Заўсёды ёсць спосаб абыйсці ўсе".