"Якщо ми включимо відео, адже воно не піде саме по собі або щось в цьому роді, чи не так?" Запитала Марія.

"Почекай", - сказав Матео.

Він поліз у ящик столу, дістав тонкий кабель. Він спробував підключити його до нижньої частини телефону. Не підходить. Він спробував інший кабель, знову безуспішно. Третій прослизнув у маленький порт. Іншої він підключив до роз'ємів на передній панелі ноутбука. Через кілька миттєвостей на ноутбуці програма запустилася. Матео натиснув кілька клавіш, і з'явився індикатор виконання, очевидно, при перенесенні файлу з телефону на комп'ютер. Бірн і Джессіка подивилися один на одного, в черговий раз сповнившись благоговіння перед здібностями Матео Фуентеса.

За хвилину він вставив новий компакт-диск у дисковод, перетягнув значок.

"Готово", - сказав він. "У нас є файл в телефоні, на жорсткому диску та на дискеті. Що б не сталося, у нас є резервна копія".

"Добре", - сказала Джессіка. Вона була трохи здивована, виявивши, що її пульс почастішав. Вона поняття не мала чому. Може бути, в папці взагалі нічого не було. Вона хотіла вірити в це всім серцем.

"Ти хочеш подивитися це зараз?" Запитав Матео.

- І так, і ні, - відповіла Марія. Це був відеофайл, відправлений на телефон жінки, яка була мертва більше тижня, - телефон, який вони нещодавно отримали завдяки люб'язності серійного вбивці-садиста, який тільки що спалив себе живцем.

Або, може бути, все це було ілюзією.

"Я чую тебе", - сказав Матео. "Поїхали". Він натиснув стрілку відтворення на маленькій панелі кнопок в нижній частині екрана відеопрограми. Кілька секунд потому відео запустилося. Перші кілька секунд відзнятого матеріалу були розмитими, наче людина, що тримав камеру, водив нею справа наліво, потім вниз, намагаючись направити її на землю. Коли зображення стабілізувався і було приведено у фокус, вони побачили об'єкт відео.

Це була дитина.

Немовля в маленькому сосновому труні.

- Мадре де Діос, - сказав Матео. Він перехрестився.

Коли Бірн і Джесіка в жаху втупилися на зображення стало ясно дві речі. Перша полягала в тому, що дитина була дуже навіть живий. Друга - на відео був вказаний часовий код в правому нижньому куті.

"Ця запис була зроблена не з допомогою камери телефону, чи не так?" Запитав Бірн.

"Ні", - сказав Матео. "Схоже, що це було зроблено за допомогою звичайної відеокамери. Ймовірно, восьмимиллиметровая відеокамера з стрічкою, а не цифрова модель".

"Звідки ти знаєш?" Запитав Бірн.

- По-перше, якість зображення.

На екрані в кадр увійшла рука, закриває кришку дерев'яного гроба.

"Господи Ісусе, немає", - сказав Бірн.

І в цей момент перша лопата, повна землі, впала на коробку. Через кілька секунд коробка була повністю засипана.

"О Боже мій". Джесіку занудило. Вона відвернулася в той момент, коли екран потемнів.

"Це все досьє", - сказав Матео.

Бірн промовчав. Він вийшов з кімнати і тут же повернувся. "Запустіть це знову", - сказав він.

Матео знову натиснув кнопку відтворення. Зображення з розмитого перетворилося на чітке, коли сфокусувалося на дитину. Джессіка змусила себе дивитися. Вона зауважила, що часовий код на плівці був вказаний з десятої години ранку. Було вже більше восьми. Вона дістала свій мобільний телефон. Через декілька секунд їй зателефонував доктор Тому Вейрич. Вона пояснила причину свого дзвінка. Вона не знала, чи належить її питання до компетенції судмедексперта, але вона не знала, кому ще подзвонити.

"Наскільки велика коробка?" Запитав Вейрич.

Джессіка подивилася на екран. Відео йшло в третій раз. "Не впевнена", - сказала вона. "Може бути, двадцять чотири на тридцять дюймів".

- Наскільки глибоко?

"Я не знаю. На вигляд близько шістнадцяти дюймів або близько того".

- Чи є які-небудь отвори зверху або з боків?

"Не у верхній частині. Не видно боків".

- Скільки років дитині? - запитав я.

Ця частина була легкою. На вигляд дитині було близько шести місяців. "Шість місяців".

Вейрих кілька секунд мовчав. "Ну, я в цьому не експерт. Але я знайду когось, хто в цьому розбирається".

- Скільки у нього залишилося повітря, Тому?

"Важко сказати", - відповів Вейрих. "Всередині коробки трохи більше п'яти кубічних футів. Навіть при такому невеликому обсязі легень, я б сказав, не більше десяти-дванадцяти годин".

Джессіка знову подивилася на годинник, хоча точно знала, котра година. - Спасибі, Тому. Подзвони мені, якщо поговориш з ким-небудь, хто зможе приділити цьому хлопцеві більше часу.

Тому Вейрич зрозумів, що вона мала на увазі. - Я займуся цим.

Джессіка повісила трубку. Вона знову подивилася на екран. Відео знову було на початку. Дитина посміхнувся і поворушив ручками. За великим рахунком, у них було менше двох годин, щоб врятувати йому життя. І він міг бути де завгодно в місті. Матео зробив другу цифрову копію запису. Запис тривала в загальній складності двадцять п'ять секунд. Коли запис закінчилася, вона стала чорною. Вони дивилися це знову і знову, шукаючи хоч що-небудь, що могло б підказати їм, де може бути дитина. Інших зображень на записи не було. Матео запустив запис знову. Камера різко рушила вниз. Матео зупинив її.

"Камера встановлена на штативі, і притому досить хорошому. Принаймні, для домашнього ентузіаста. Плавний нахил, що говорить мені про те, що шийка штатива являє собою кульову головку.

"Але послухайте сюди", - продовжив Матео. Він знову запустив запис. Як тільки він натиснув на ВІДТВОРЕННЯ, він зупинив його. На екрані було неузнаваемое зображення. Товсте вертикальне пляма білого кольору на червонувато-коричневому тлі.

"Що це?" Запитав Бірн.

"Поки не впевнений", - сказав Матео. "Дозвольте мені прогнати це через реєстратор. Я отримаю набагато більш чітке зображення. Хоча це займе небагато часу".

- Як довго?

- Дай мені десять хвилин.

При звичайному розслідуванні десять хвилин пролетіли б в мить ока. Для немовляти в труні це може виявитися цілою життям.

Бірн і Джессіка стояли біля аудіосистеми. В кімнату увійшов Айк Б'юкенен. "У чому справа, сержант?" Запитав Бірн.

- Тут Іен Уайтстоун.

"Нарешті", - подумала Марія. "Він тут, щоб зробити офіційну заяву?"

"Ні", - сказав Б'юкенен. "Хтось викрав його сина цим ранком". УАЙТСТОУН ПОДИВИВСЯ фільм про дитину. Вони перенесли кліп на касету VHS. Вони дивилися його в маленькій закусочної в підрозділі.

Уайтстоун виявився менше, ніж очікувала Джессіка. У нього були витончені руки. На ньому було двоє наручних годин. Він прийшов з особистим лікарем і кимось, хто, ймовірно, був охоронцем. Уайтстоун упізнав дитини на відео, як свого сина Деклана. Він виглядав убитим.

"Чому... навіщо комусь робити таке?" Запитав Уайтстоун.

"Ми сподівалися, що ви зможете пролити на це деякий світ", - сказав Бірн.

За словами няні Уайтстоуна, Ейлін Скотт, вона виводила Деклана на прогулянку в колясці близько половини десятої ранку. Її вдарили ззаду. Коли вона прокинулася кілька годин потому, вона перебувала на задньому сидінні машини швидкої допомоги, яка прямувала в лікарню Джефферсона, а дитини вже не було. Тимчасові рамки підказали детективам, що, якщо часовий код на плівці не був змінений, Деклан Уайтстоун був похований в тридцяти хвилинах їзди від Сентер-Сіті. Можливо, ближче.

"Ми зв'язалися з ФБР", - сказала Джессіка. Исправившийся і повернувся до роботи Террі Кехілл в той момент збирав команду. "Ми робимо все можливе, щоб знайти вашого сина".

Вони повернулися в загальну кімнату, підійшли до столу. Вони розклали на столі фотографії з місця злочину Ерін Холлівелл, Сета Голдмана і Стефані Чандлер. Коли Уайтстоун подивився вниз, до його коліна підігнулися. Він схопився за край столу.

"Що?"... "що це?" запитав він.

"Обидві ці жінки були вбиті. Як і містер Голдман. Ми вважаємо, що винен чоловік, який викрав вашого сина ". У той час не було необхідності повідомляти Уайтстоуну про очевидне самогубство Найджела Батлера.

"Що ти хочеш сказати? Ти хочеш сказати, що всі вони мертві?"

- Боюся, що так, сер. Так.

Уайтстоун похитнувся. Його обличчя набуло колір висохлих кісток. Джессіка бачила це багато разів. Він важко сів.

"Які у вас були стосунки зі Стефані Чандлер?" - Запитав Бірн.

Уайтстоун вагався. Його руки тряслися. Він відкрив рот, але не видав ні звуку, тільки здушений клацаючий звук. Він виглядав як людина, якій загрожує інфаркт міокарда.

- Містер Уайтстоун? - Запитав Бірн.

Іен Уайтстоун глибоко зітхнув. Тремтячими губами він вимовив: "Я думаю, мені слід поговорити зі своїм адвокатом".

7 6

Вони дізналися всю історію від Іена Уайтстоуна. Або, принаймні, ту частину, яку його адвокат дозволив йому розповісти. Раптово події останніх десяти днів, або близько того знайшли сенс.

Трьома роками раніше - ще до свого успіху - Іен Уайтстоун зняв фільм під назвою "Шкіра Філадельфії", знявшись під ім'ям Ед - мундо Нобіле, персонажа одного з фільмів іспанського режисера Луїса Бунюеля. Уайтстоун використовував двох молодих жінок з Університету Темпл для зйомок порнографічного фільму, заплативши кожному по п'ять тисяч доларів за дві ночі роботи. Двома молодими жінками були Стефані Чандлер і Анжеліка Батлер. Цими двома чоловіками були Дерріл Портер і Джуліан Матісс.

На другу ніч зйомок те, що трапилося зі Стефані Чандлер, було більш ніж розпливчастим, згідно з спогадами Уайтстоун. Уайтстоун сказав, що Стефані приймала наркотики. Він сказав, що не дозволяв цього на знімальному майданчику. Він сказав, що Стефані пішла в середині зйомок і не повернулася.

Ніхто в залі не повірив жодному слову з цього. Але було абсолютно ясно, що всі, хто брав участь у створенні фільму, дорого заплатили за це. Заплатить син Яна Уайтстоуна за злочини свого батька, ще треба з'ясувати. Матео покликав їх до відеореєстратора. Він оцифрував перші десять секунд відео поле за полем. Він також відокремив звукову доріжку і очистив її. Спочатку він відтворив аудіо. Звуку було всього п'ять секунд.

Спочатку пролунало гучне шипіння, потім інтенсивність звуку швидко зменшилася, за чим послідувала тиша. Було ясно, що той, хто управляв камерою, вимкнув мікрофон, коли почав прокручувати плівку.

"Прожени це тому", - сказав Бірн.

Матео послухався. Звук був схожий на швидкий викид повітря, який відразу ж почав затихати. Потім білий шум електронної тиші.

"Ще один раз".

Бірн, здавалося, був заворожений звуком. Матео подивився на нього, перш ніж продовжити перегляд відео. "Добре", - нарешті сказав Бірн.

"Я думаю, у нас тут щось є", - сказав Матео. Він клацнув по декількох статичних зображень. Він зупинився на одному, збільшив його. "Це трохи більше двох секунд. Це зображення прямо перед тим, як камера нахиляється вниз ". Матео злегка збільшив фокусування. Зображення було майже нерозбірливим. Сплеск білого на червонувато-коричневому тлі. Округлі геометричні форми. Низький контраст.

"Я нічого не бачу", - сказала Джессіка.

"Почекайте". Матео пропустив зображення цифровий підсилювач. Зображення на екрані наблизилося. Через кілька секунд воно стало трохи чіткіше, але недостатньо чітким для читання. Він збільшив і прояснив зображення ще раз. Тепер зображення було безпомилковим.

Шість друкованих літер. Всі білі. Три зверху, три знизу. Зображення виявилося:

АДІ ІОН

"Що це значить?" Запитала Марія.

"Я не знаю", - відповів Матео.

"Кевін?"

Бірн похитав головою, дивлячись на екран.

"Хлопці?" Джессіка запитала інших детективів в кімнаті. Все навколо знизують плечима.

Нік і Ерік Палладіно Чавес сіли кожен за свій термінал і почали шукати можливості. Незабаром у них обох були збіги. Вони знайшли щось під назвою аналізатор технологічних іонів ADI 2018. Це ні про що не говорило. "Продовжуй шукати", - сказала Джессіка. БІРН ВТУПИВСЯ НА літери. Вони щось значили для нього, але він поняття не мав, що. Поки немає. Потім, раптово, образи торкнулися краю його пам'яті. ПРОЩАЙ. ІОН. Бачення повернулося довгою стрічкою спогадів, невиразним спогадом його юності. Він закрив очі і... почув дзвін сталі сталь... зараз йому вісім років... біг з Джої Прінсіпі з Рід стріт... Джої був швидкий.... за ним було важко наздогнати....відчув порив вітру, приправлений дизельними парами.... АДІ ... вдихнула пил липневого дня.... ІОН... почув, як компресори наповнюють основні резервуари повітрям високого тиску, і відкрив очі.

"Відтворіть звук ще раз", - сказав Бірн.

Матео запустив файл, натиснув кнопку ВІДТВОРЕННЯ. Звук шиплячого повітря заповнив маленьку кімнату. Всі погляди звернулися до Кевіну Бірну. "Я знаю, де він", - сказав Бірн.

Залізничні станції Південній Філадельфії являли собою величезну ділянку землі в південно-східній частині міста, обмежений річкою Делавер і автомагістраллю I-95, а також військово-морськими верфями на заході і Ліг-Айленд на півдні. Ярди перевозили основну частину міських вантажів, у той час як Amtrak і SEPTA обслуговували приміські лінії від станції "Тридцята вулиця" на іншому кінці міста.

Бірн добре знав ярди Південній Філадельфії. Коли він ріс, він і його приятелі зустрічалися на дитячому майданчику в Грінвічі та каталися на велосипедах до ярдів, зазвичай пробираючись на Ліг-Айленд з Кітті-Хок-авеню, а потім на ярди. Вони проводили там весь день, спостерігаючи за приходять та уходять поїздами, вважаючи товарні вагони, кидаючи речі в річку. В юності залізничні станції Південній Філадельфії були пляжем Омахи Кевіна Бірна, його марсіанським пейзажем, його Додж-Сіті, місцем, яке він вважав чарівним місцем, де, як він вірив, мешкали Уайатт Ерп, Сержант Рок, Том Сойєр, Еліот Несс.