- Розкажи мені, Террі, - попросила Джессіка.

"Я в порядку", - сказав він крізь зціплені зуби. "Це поверхнева рана". Невелику кількість свіжої крові потрапило на його пальці. Права сторона обличчя Кехілла почала опухати.

"Ви бачили його обличчя?" - Запитав Бірн.

Кехілл похитав головою. Він явно перебував в світі болю.

Джессіка передала інформацію про те, що підозрюваний всі ще на свободі, за двостороннього зв'язку. Вона почула, як наближаються щонайменше ще чотири або п'ять сирен. Ви послали виклик офіцерові, що потребує допомоги в цьому відділі, і всі разом з його матір'ю прийшли.

Але навіть після того, як двадцять поліцейських прочесали район, хвилин через п'ять або близько того стало ясно, що їх підозрюваний втік. Ще раз.

Актор був в ударі.

До того часу, коли Джессіка і Бірн повернулися в провулок за ринком, на місці події були Айк Б'юкенен і півдюжини детективів. Парамедики займалися Террі Кехіллом. Один з санітарів знайшов погляд Джесіки і кивнув. З Кехіллом все буде в порядку.

"Ось і закінчився мій шанс на PGA tour", - сказав Кехілл, коли його клали на носилки. "Хочете мою заяву зараз?"

"Ми купимо його в лікарні", - сказала Джессіка. "Не турбуйся про це".

Кехілл кивнув, морщачись від болю, коли вони піднімали каталку. Він подивився на Джессіку і Бірна. - Зробіть мені ласку, хлопці.

Назви це, Террі, - сказала Джессіка.

"Вклади цього виродка", - сказав він. "Жорстко".

Детективи стовпилися по периметру місця злочину, де був застрелений Кехілл. Хоча ніхто цього не говорив, усі вони відчували себе новачками, групою зелених рекрутів, тільки що закінчили академію. Криміналісти встановили по периметру жовту стрічку, і, як завжди, збирався натовп. Четверо офіцерів криміналістів почали прочісувати територію. Джессіка і Бірн стояли біля стіни, занурені в свої думки.

Звичайно, Террі Кехілл був федеральним агентом, і досить часто між агентствами виникало гостре суперництво, але, тим не менш, він був співробітником правоохоронних органів, що працюють над справою у Філадельфії. Похмурі обличчя і сталеві погляди всіх зацікавлених осіб говорили про обурення. У Філадельфії не стріляє в поліцейського.

Через кілька хвилин Джослін Пост, ветеран криміналістичної служби, підняла щипці, посміхаючись від вуха до вуха. Між кінчиками була стріляна гільза.

"О так", - сказала вона. "Йди до мами Джей".

Хоча вони знайшли випущену кулю, яка потрапила Террі Кэхиллу в плече, не завжди було легко визначити калібр і тип кулі, коли вона була випущена, особливо якщо свинець потрапив в цегляну стіну, що і відбулося в даному випадку.

Тим не менш, це була дуже хороша новина. Всякий раз, коли знаходили речовий доказ - щось, що можна було протестувати, проаналізувати, сфотографувати, стерти пил, простежити - це був крок вперед.

"Ми напали на слід", - сказала Джессіка, знаючи, що це був перший крок у розслідуванні, і, тим не менш, радіючи, що у нас є зачіпка. "Це початок".

"Я думаю, ми можемо зробити щось краще", - сказав Бірн.

"Що ти маєш на увазі?"

"Дивися".

Бірн присів, підняв металеве ребро від зламаного парасольки, валявшегося в купі сміття. Він підняв край пластикового мішка для сміття. Там, поруч з сміттєвим контейнером, частково схований, лежав дрібнокаліберний пістолет. Пошарпаний, дешевий чорний.25. Це було схоже на те ж саме зброя, яку вони бачили в ролику "Фатальний потяг".

Це був не дитячий крок.

У них був пістолет Актора.

64

Відеокасета, знайдена в Кап-аїтьєн, була французьким фільмом, що вийшов на екрани в 1955 році. Назва була "Дьявольщина". У ньому Симона Синьйорі і Віра Клузо, які зображують дружину і колишню коханку наскрізь зіпсованого людини, якого грає Поль Мерісс, вбивають Мерисса, втопивши його у ванні. Як і в інших шедеврах Актора, в цій стрічці відтворене вбивство замінило первісне злочин.

У цій версії "Дьявольщины" ледь помітний чоловік у темному атласному піджаку з вишитим на спині драконом заштовхує чоловіка під поверхню води в брудній ванні. Знову ж таки, ванна кімната.

Жертва номер чотири.

На пістолеті був чіткий відбиток, це був "Ворон" 25-го калібру ACP виробництва Phoenix Arms, популярний на вулицях лахмітник. Ви могли купити Raven.25 в будь-якому місці міста менш ніж за сотню доларів. Якщо стрілець був в системі, у них скоро був збіг.

На місці злочину Ерін Холлівелл не було виявлено кулі, тому вони не могли знати напевно, чи використовувалася ця зброя для її вбивства, навіть незважаючи на те, що офіс судмедексперта припустив, що її єдина рана була нанесена дрібнокаліберних зброєю.

Фахівці з вогнепальної зброї вже встановили, що "Ворон" 25-го калібру був пістолет, з якого стріляли у Террі Кехілла.

Як вони думали, стільниковий телефон, прикріплений до відеокасеті, належав Стефані Чандлер. Хоча SIM-карта все ще була активна, все інше було стерто. Не було ні записів у календарі, ні списків адресної книги, ні текстових повідомлень електронної пошти, ні журналів зроблених або прийнятих дзвінків. Не було відбитків пальців.

Кехілл дав свої свідчення, коли його перев'язували в Джефферсоні. Рана була поверхневою, і очікувалося, що його випишуть протягом кількох годин. В прийомному покої швидкої допомоги зібралося з півдюжини агентів ФБР, прикриваючи спинами приїжджих Джесіку Балзано і Кевіна Бірна. Ніхто не міг запобігти те, що сталося з Кехіллом, але згуртовані команди ніколи не дивилися на це з такої точки зору. Згідно з позовами, PPD облажалася, і один з їхніх власних зараз у лікарні.

У своїй офіційній заяві Кехілл сказав, що він був у Південній Філадельфії, коли йому зателефонував Ерік Чавес. Потім він прослухав канал і почув, що підозрюваний, можливо, знаходиться в районі Двадцять третьої вулиці і Макклеллана. Він почав обшукувати провулки за вітринами магазинів, коли нападник підійшов до нього ззаду, приставив пістолет до потилиці і змусив вимовити рядки з "Хрещеного батька" у двосторонній радіозв'язок. Коли підозрюваний потягнувся до зброї Кехілла, Кехілл зрозумів, що повинен зробити свій хід. Вони боролися, і нападник двічі вдарив його кулаком - один раз в поперек, інший - в праву сторону обличчя, - після чого підозрюваного пістолет вистрілив. Потім підозрюваний зник у провулку, залишивши свою зброю.

Короткий опитування місцевості неподалік від місця стрілянини мало що дав. Ніхто нічого не бачив і не чув. Але тепер у поліції було вогнепальну зброю, і це відкрило перед ними широкі можливості для розслідування. У зброї, як і в людей, є історія. КОЛИ СТРІЧКА "Дьявольщина" була готова до показу, десять детективів зібралися в студії відеозйомки. Тривалість франкомовного фільму склала 122 хвилини. У тому місці, де Симона Синьйорі і Віра Клузо топлять Поля Мерисса, відбувається аварійна правка. Коли фільм переходить до нових кадрів, нова сцена являє собою брудну ванну кімнату - брудний стелю, обдерта штукатурка, брудні ганчірки на підлозі, стопка журналів поруч з брудним унітазом. Світильник з голою лампочкою поруч з раковиною відкидає тьмяний, болюче світло. Велика постать у правій частині екрана тримає бьющуюся жертву під водою явно сильними руками.

Знімок зроблений нерухомо, що означає, що камера, швидше за все, була встановлена на штатив або чимось ще. На сьогоднішній день не було жодних свідчень присутності другого підозрюваного.

Коли жертва перестає битися, її тіло спливає на поверхню брудної води. Потім камера піднімається і переміщується для зйомки крупним планом. Саме там Матео Фуентес заморозив зображення.

- Господи Ісусе, - сказав Бірн.

Всі погляди звернулися до нього. - Що, ти його знаєш? - Запитала Марія.

"Так", - сказав Бірн. "Я його знаю".

Квартира Дерріла Портера над баром "Ікс" була такою ж неохайною і потворною, як і сам чоловік. Всі вікна були зашторені, і гаряче сонце, падавшее на скла, надавало тісній приміщенню нудотний запах собачої буди.

Там був старий диван-ліжко кольору авокадо, покритий брудною покривалом, пара заляпанных крісел. Підлога, столи і полиці були завалені заляпаними водою журналами і газетами. В раковині лежав місячний запас брудного посуду і щонайменше п'ять видів комах-падальщики.

На одній з книжкових полиць над телевізором стояли три запечатаних DVD-примірника Philadelphia Skin.

Дерріл Портер лежав у ванні, повністю одягнений, повністю мертвий. Брудна вода у ванні зморщила шкіру Портера, надавши їй цементно-сірий колір. Його кишечник потрапив у воду, і сморід у тісній ванній кімнаті була нестерпною. Пара щурів вже почала розшукувати роздута газами труп.

Актор вже забрала чотири життя, або, принаймні, чотири, про яких вони знали. Він ставав сміливіше. Це була класична ескалація, і ніхто не міг передбачити, що буде далі.

Коли криміналісти приступили до огляду ще одного місця злочину, Джессіка і Бірн стояли перед баром "Ікс". Вони обидва виглядали контужений. Це був момент, коли жахи проносилися швидко і стрімко, і слова було важко підібрати. "Психо", "Фатальний потяг", "Обличчя зі шрамом", "Дьявольщина" - що, чорт візьми, було далі?

Задзвонив мобільний телефон Джесіки, і вона відповіла.

"Це детектив Балзано".

Дзвонив сержант Нейт Райс, начальник відділу вогнепальної зброї. У нього були дві новини для оперативної групи. Перша полягала в тому, що пістолет, знайдений на місці злочину за гаїтянські ринком, швидше за все, тієї ж марки і моделі, що і пістолет на відеозапису "Фатальний потяг". Другу новину було переварити набагато складніше. Сержант Райс тільки що розмовляв з лабораторією відбитків пальців. У них було збіг. Він назвав ім'я Джесіки.

"Що?" Запитала Марія. Вона знала, що правильно розчула Райса, але її мозок був не готовий до обробки інформації.

"Я сказав те ж саме", - відповів Райс. "Але це збіг на десять очок".

Поліція любила говорити, що збіг на десять очок - це ім'я, адресу, номер соціального страхування і фотографія з середньої школи. Якщо у вас було десять очок, ви знайшли свою людину.

"І що?" Запитала Марія.

"І в цьому немає ніяких сумнівів. Відбиток на пістолеті належить Джуліану Матиссу".

6 5

Коли Фейт Чандлер з'явилася в готелі, він зрозумів, що це початок кінця.

Це Фейт зателефонувала йому. Подзвонила, щоб повідомити новини. Подзвонила, щоб попросити грошей. Тепер було тільки питанням часу, коли всі деталі почнуть ставати на свої місця для поліції, і все буде розкрито.

Він стояв оголений, розглядаючи себе в дзеркалі. Його мати дивилася на нього у відповідь, її сумні, вологі очі оцінювали чоловіка, яким він став. Він акуратно розчесав волосся красивою щіткою, яку Йен купив для нього в "Фортнум енд Мейсон", ексклюзивному британському універмазі.

Не змушуй мене давати тобі гребінець.

Він почув шум за дверима свого готельного номера. Судячи з голосу, це був чоловік, який приходив кожен день в це час, щоб поповнити запаси у міні-барі. Сет подивився на дюжину порожніх пляшок, розкиданих по маленькому столику біля вікна. Він майже не був п'яний. У нього залишилося дві пляшки. Йому не завадило б ще.

Він витягнув касету з касетного відсіку, дозволивши їй розсипатися по підлозі біля його ніг. Поруч з ліжком вже стояла дюжина порожніх касет, їх пластикові оболонки були складені, як кришталеві кістки.

Він подивився поряд з телевізором. Залишилося зовсім небагато. Він знищить їх усіх, а потім, можливо, і себе.

Пролунав стукіт у двері. Сет закрив очі. - Так?

- Міні-бар, сер?

"Так", - сказав Сет. Він відчув полегшення. Але він знав, що це тимчасово. Він прочистив горло. Він плакав? "Почекай".

Він накинув халат, відімкнув двері. Він увійшов у ванну. Він справді не хотів нікого бачити. Він почув, як увійшов молодий чоловік, прибираючи пляшки і закуски міні-бар.

- Вам подобається перебування у Філадельфії, сер? - крикнув молодий чоловік з сусідньої кімнати.

Сет мало не розсміявся. Він подумав про минулого тижня, про те, як все пішло шкереберть. - Дуже, - збрехав Сет.

"Ми сподіваємося, що ви повернетеся".

Сет глибоко зітхнув, збираючись з духом. - Візьми два долари з комода, - крикнув він. На мить гучність голосу приховала його емоції.

"Дякую вам, сер", - сказав молодий чоловік.

Кілька митей опісля Сет почув, як зачинилися двері.

Сет цілу хвилину сидів на краю ванни, обхопивши голову руками. Ким він став? Він знав відповідь, але просто не міг зізнатися в цьому навіть самому собі. Він подумав про те моменті, коли Йен Уайтстоун багато років тому увійшов в автосалон, про те, як вони проговорили до пізньої ночі. Про кіно. Про мистецтво. Про жінок. Про речі настільки особисті, що Сет ніколи ні з ким іншим не ділився своїми думками.

Він пустив воду у ванні. Хвилин через п'ять або близько того він пустив воду носком черевика. Він відкрив одну з двох пляшечок бурбона, налив її в склянку для води і випив залпом. Він скинув халат, ковзнув у гарячу воду. Він думав про смерть в Римі, але швидко відкинув це. Френкі Пентанджели в "Хрещеному батьку: частина II". У нього не вистачило б сміливості на такий вчинок, якщо тільки сміливість дійсно була тим, що для цього потрібно.

Він закрив очі, лише на хвилину. Всього на хвилину, потім він подзвонить в поліцію і почне говорити.

Коли це почалося? Він хотів проаналізувати своє життя з точки зору великих тем, але знав проста відповідь. Все почалося з дівчини. Вона ніколи раніше не кололася героїном. Вона була налякана, але хотіла цього. Так хотіла. Як і всі вони. Він пам'ятав її очі, її холодні мертві очі. Він пам'ятав, як садив її в машину. Жахлива подорож в Північну Філадельфію. Брудна заправка. Почуття провини. Спав він всю ніч хоч раз з того жахливого вечора?