Коли ти коп, у світі є тільки два типи людей. Бовдури і копи. Вони і ми.

Ця думка змусила його задуматися над питанням. Ще раз.

Міг він дійсно піти на пенсію? Міг він дійсно стати одним з них? Через кілька років, коли старі копи, яких він знав, підуть на пенсію, а його зупинять, вони дійсно не впізнають його. Він був би просто ще одним дурнем. Він розповідав прибиральниці, хто він такий, і де працював, і яку-небудь дурну історію про цю роботу; він показував своє пенсійне посвідчення, і хлопець відпускав його.

Але він не був би всередині. Бути всередині означало все. Не тільки повагу, або авторитет, але і енергію. Він думав, що ухвалив рішення. Очевидно, він не був готовий.

Він зупинився на чорній сорочці і чорних джинсах. Він був здивований, виявивши, що його чорні джинси levi's з вузькими штанинами знову припали йому впору. Можливо, в тому, що йому вистрілили в голову, була і позитивна сторона. Ти худнеш. Може бути, він напише книгу "Дієта замаху на вбивство".

Більшу частину дня він обходився без тростини - загартовуючи себе гордістю і вікодином - і подумував не брати її з собою зараз, але незабаром відкинула цю думку. Як він повинен був пересуватися без неї? Визнай це, Кевін. Тобі потрібна тростину, щоб ходити. Крім того, можливо, він виглядав би слабким, і це, ймовірно, було добре.

З іншого боку, тростина могла б зробити його більш яскравим, а цього він не хотів. Він поняття не мав, що вони можуть знайти цієї ночі.

О, так. Я пам'ятаю його. Великий хлопець. Накульгував. Це той самий хлопець, ваша честь.

Він взяв палицю.

Він також забрав свою зброю.

1 9

Искупав і висушивши Софі, а також напудрив її - ще одне з її обновок, - Джессіка почала розслаблятися. І разом зі спокоєм прийшли сумніви. Вона розглядала своє життя такою, якою вона була. Їй щойно виповнилося тридцять. Її батько ставав старше, все такий же енергійний і діяльний, але безцільний і самотній на пенсії. Вона турбувалася про нього. Її маленька дівчинка до того часу підростала, і якимось чином замаячила ймовірність того, що вона може вирости в будинку, в якому не жив її батько.

Хіба Джессіка сама тільки що не була маленькою дівчинкою, бігає взад і вперед по Кетрін-стріт з крижаною водою в руці, ні про що не піклуючись?

Коли все це сталося?

Поки Софі розфарбовувала книжку-розмальовку за обіднім столом, і на даний момент у світі все було в порядку, Джессіка вставила відеокасету у відеомагнітофон.

Вона взяла примірник "Психо" з безкоштовної бібліотеки. Пройшло досить багато часу з тих пір, як вона дивилася фільм від початку до кінця. Вона сумнівалася, що зможе коли-небудь знову дивитися його, не думаючи про цю справу.

Коли вона була підлітком, то була фанаткою фільмів жахів, з-за яких вона і її друзі ходили в cineplex по п'ятницях ввечері. Вона згадала, як брала напрокат фільми, поки панькалася з доктором Яконе і двома маленькими хлопчиками - вони з кузиною Анжелою дивилися "П'ятницю, 13-е", "Кошмар на вулиці В'язів", серіал про Хеллоуїн.

Її інтерес, звичайно, згас в ту хвилину, коли вона стала поліцейським. Вона кожен день бачила досить реальності. Їй не треба було називати це розвагою ночами.

Тим не менш, такий фільм, як "Психо", безумовно вийшов за рамки слешера.

Що такого було в цьому фільмі, що змусило вбивцю захотіти відтворити сцену? Крім цього, що змусило його захотіти поділитися з нічого не підозрюючи публікою таким збоченим способом?

Який був настрій?

Вона дивилася сцени, попередні епізоду з душем, з похмурим передчуттям, хоча насправді не знала чому. Вона дійсно думала, що всі копії "Психо" в місті були змінені? Сцена в душі пройшла без пригод, але саме сцени безпосередньо після неї залучили її додаткову увагу.

Вона спостерігала, як Норман наводив порядок після вбивства - розстелив на підлозі фіранки для душу, перетягнув на неї тіло своєї жертви, вимив кахель і ванну, підігнав машину Джанет Лі до дверей номери мотелю.

Потім Норман відносить тіло у відкритий багажник машини і кладе його всередину. Після цього він повертається у номері мотелю і методично збирає всі речі Маріон, включаючи газету з грошима, які вона вкрала у свого боса. Він запихає все це в багажник автомобіля і відвозить на край озера неподалік. Опинившись там, він зіштовхує його в воду.

Машина починає тонути, повільно поглинається чорною водою. Потім вона зупиняється. Хічкок переходить до реакційного кадру Нормана, який нервово озирається по сторонах. Після кількох болісних секунд машина продовжує знижуватися і врешті-решт зникає.

Перенесіть на наступний день.

Джессіка натиснула на паузу, її думки гарячково тямили.

Мотель Rivercrest знаходився всього в декількох кварталах від річки Шайлкилл. Якщо їх виконавець був одержимий відтворенням вбивства з "Психо", яким він здавався, можливо, він пройшов весь шлях до кінця. Можливо, він засунув тіло в багажник машини і занурив його у воду, як Ентоні Перкінс надійшов з Джанет Лі.

Джессіка зняла трубку і подзвонила в Підрозділ морської піхоти.

2 0

Тринадцята вулиця була останнім залишилися стало зубожілим ділянкою центру міста, принаймні, в тому, що стосувалося розваг для дорослих. Від Арч-стріт, де вона була обмежена двома книжковими магазинами для дорослих і одним стрип-клубом, приблизно до Локаст-стріт, де був ще один короткий пояс клубів для дорослих і більш велике, більш висококласний "джентльменський клуб", це була єдина вулиця, яку Филадельфийское бюро конференцій і відвідувачів рекомендувало відвідувачам уникати, незважаючи на те, що вона впиралася прямо в Конференц-центр.

До десятої години бари почали заповнюватися своїм дивним шведським столом, що складається з грубих торговців та представників бізнесу за містом. Те, чого Філадельфії не вистачало в кількості, вона, безумовно, компенсувала широтою розпусти та інновацій: від приватних танців в нижній білизні до танців з вишневим сиропом. В закладах BYOB закон дозволяв відвідувачам приносити з собою алкоголь, що допускало повну оголеність в приміщенні. В деяких місцях, де подавали алкоголь, дівчата були одягнені в тонку латексну одяг, з-за якої здавалося, що вони голі. Якщо необхідність була матір'ю винаходів у більшості сфер торгівлі, то вона була джерелом життєвої сили індустрії розваг для дорослих. В одному з клубів BYOB, the Show and Tell, по вихідним шикувалися черги по всьому кварталу.

До півночі Бірн і Вікторія відвідали півдюжини клубів. Ніхто не бачив Джуліана Матісса, а якщо і бачив, то дуже боявся зізнатися в цьому. Ймовірність того, що Матісс виїхав з міста, ставала все більш і більш імовірною.

Близько першої години дня вони прибули в клуб під назвою "Тік-Ток". Це був ще один ліцензований клуб, який обслуговував бізнесмена другого ешелону, хлопця з Дубьюка, який завершив свої справи в Сентер-Сіті і виявив, що п'яний і збуджений, а на зворотному шляху його відволікли в готель Hyatt Penn 's Landing або Sheraton Society Hill.

Коли вони підійшли до вхідних дверей будівлі, що окремо стоїть, то почули гучний суперечка між великим чоловіком і молодою жінкою. Вони були в тіні в дальньому кінці парковки. Колись Бірн, можливо, втрутився б, навіть поза службою. Ті дні залишилися позаду.

"Тік-Ток" був типовим міським стрип-клубом - невеликий бар на подіумі з жердиною, жменькою сумних і пониклих танцівниць, випивкою мінімум дві склянки. Повітря було насичене димом, дешевим одеколоном і первісним запахом сексуального відчаю.

Коли вони увійшли, висока худорлява чорношкіра дівчина в платиновому перуці стояла на жердині і танцювала під стару пісню принца. Час від часу вона опускалася на коліна і плазувала перед чоловіками в барі. Деякі чоловіки розмахували грошима, більшість - ні. Час від часу вона підбирала купюри і прицепляла їх до своїх стрингам. Якщо вона залишалася на червоний і жовтий світло, то виглядала непогано, принаймні, для клубу в центрі міста. Якби вона вийшла на білий світ, ви могли б побачити пробіг. Вона уникала білих прожекторів.

Бірн і Вікторія залишилися за барною стійкою. Вікторія сиділа в декількох табуретах від Бірна, спостерігаючи за його грою. Всі чоловіки дуже цікавилися нею, поки не розгледіли краще. Вони зробили все можливе, не виключивши її повністю. Було ще рано. Було ясно, що всі вони відчували, що могли б домогтися більшого. За гроші. Час від часу який-небудь діловий чоловік зупинявся, нахилився і щось шепотів їй. Бірн не хвилювалася. Вікторія могла постояти за себе.

Бірн допивав другу кока-колу, коли до нього боком підійшла молода жінка. Вона не була танцівницею; вона була професіоналкою, яка працювала у задній частині залу. Вона була високою брюнеткою, на ній був діловий костюм у вугільно-чорну смужку і чорні туфлі на шпильках. Спідниця була дуже короткою, і під блейзером на ній нічого не було. Бірн вважав, що її рутина полягала в тому, щоб втілити мрію про секретарках, яку багато хто з цих приїжджих бізнесменів живили до своїх колег по офісу будинку. Бірн дізнався в ній дівчину, якій раніше попихали на парковці. У неї був рум'яний, здоровий колір обличчя недавно пересадженої сільської дівчини, можливо, з Ланкастера або Шамокина, тієї, хто пропрацював тут не так довго. "Це сяйво напевно зникне", - подумав Бірн. "Привіт".

"Привіт", - відповів Бірн.

Вона оглянула його з ніг до голови, посміхнулася. Вона була дуже гарною. "Ти великий хлопець, хлопець".

"Вся моя одяг велика. Це добре працює".

Вона посміхнулася. - Як тебе звуть? - запитала вона, вимушена перекрикувати музику. Виступала нова танцівниця, кремезна латиноамериканка в полунично-червоному плюшевому костюмі і бордових туфлях-човниках. Вона танцювала під старомодну пісню групи Gap.

"Денні".

Вона кивнула, ніби він тільки що розповів їй про податки. - Мене звуть Лаки. Приємно познайомитися, Денні.

Вона вимовила "Денні" з таким наголосом, що Бірн зрозумів: вона знає, що це не справжнє його ім'я, і в той же час їй все одно. Ні у кого в "Тік-Так" не було справжнього імені.

"Приємно познайомитися з вами", - відповів Бірн.

"Чим займаєшся сьогодні ввечері?"

"Взагалі-то, я шукаю свого старого друга", - сказав Бірн. "Раніше він приходив сюди постійно".

"Ах так? Як його звати?"

- Його звуть Джуліан Матісс. Знаєш його?

"Джуліан? Так, я його знаю".

- Знаєш, де я можу його знайти?

"Так, звичайно", - сказала вона. "Я можу відвести тебе прямо до нього".

"Прямо зараз?"

Дівчина оглянула кімнату. - Дай мені хвилинку.

"Звичайно".

Лаки перетнула кімнату, прямуючи туди, де, за припущенням Бірна, знаходилися офіси. Він зловив погляд Вікторії і кивнув їй. Через кілька хвилин Лаки повернулася. Через плече в нього була перекинута сумочка.

"Готовий йти?" запитала вона.

"Звичайно".

"Зазвичай я не надаю такі послуги безкоштовно, ти ж знаєш", - сказала вона, підморгнувши. "Дівчині потрібно заробляти на життя".

Бірн поліз у кишеню. Він витяг стодоларову купюру, розірвав її навпіл. Одну половину він простягнув Лаки. Йому не треба було нічого пояснювати. Вона схопила половинку, посміхнулася і, взявши його за руку, сказала: "Я ж казала, що мені пощастило".

Коли вони попрямували до дверей, Бірн знову зловив погляд Вікторії. Він підняв п'ять пальців.

Вони пройшли квартал до напівзруйнованого кутового будинку, відомого у Філадельфії як "Отець, Син і Святий Дух" - триповерхового рядного будинку. Деякі називали його "трійцею". В кількох вікнах горіло світло. Вони пройшли по бічній вулиці і обігнули будинок. Вони увійшли в житловий будинок і піднялися по хисткій драбині. Біль в спині і ногах Бірна була нестерпною.

Піднявшись по сходах, Лаки штовхнув двері й увійшов. Бірн пішов за ним.

В квартирі було брудно, як у наркоманів. По кутах стояли стоси старих газет і журналів. Пахло гниючим собачим кормом. Зламана труба у ванній або кухні залишила вологий солоний запах по всьому приміщенню, искривив старий лінолеум, прогнив плінтуса. Всюди горіло з півдюжини ароматичних свічок, але вони майже не маскували сморід. Звідки поблизу грала реп-пісня.

Вони пройшли у вітальню.

- Він у спальні, - сказав Лаки.

Бірн повернувся до дверей, на яку вона вказувала. Він озирнувся, побачив ледь помітний твк на обличчі дівчини, почув скрип мостини, вловив мерехтливе відображення у вікні, що виходить на вулицю.

Наскільки він міг судити, наближався тільки один.

Бірн розрахував удар, тихо відраховуючи час, поки наближалися важкі кроки. В останню секунду він відступив убік. Хлопець був великим, широкоплечим, молодим. Він врізався в штукатурку. Прийшовши в себе, він повернувся, приголомшений, знову кинувся на Бірна. Бірн розставив ноги і щосили заніс палиця вгору і вбік. Куля потрапила хлопцеві в горло. Згусток крові і слизу вилетів у нього з рота. Хлопець спробував відновити рівновагу. Бірн вдарив його знову, на цей раз низько, трохи нижче коліна. Він скрикнув, потім звалився на підлогу, намагаючись витягнути щось з-за пояса. Це був складаний ніж в парусинових піхвах. Бірн настав чоловікові на руку однією ногою, інший відкинув ніж через всю кімнату.

Цей чоловік не був Джуліаном Матіссом. Це була підстава, класична засідка. Бірн майже знав, що так і буде, але якщо випадково пошириться чутка, що хлопець на ім'я Денні когось шукає, і що ти трахаешься з ним на свій страх і ризик, це може зробити залишок ночі і наступні кілька днів трохи спокійнішими.

Бірн подивився на чоловіка на підлозі. Він хапався за горло, хапаючи ротом повітря. Бірн повернувся до дівчини. Її трясло, вона повільно пятилась до дверей.