"Боюсь, я ничего не знаю об этом", - сказал Бирн.

"Ну, я тоже не эксперт, но я расскажу тебе то, что знаю", - сказал Матео. "Система в целом называется EAS, или Электронное наблюдение за предметами. Есть два основных типа: жесткие бирки и мягкие бирки. Жесткие бирки - это объемные пластиковые бирки, которые прикрепляют к кожаным курткам, свитерам Armani, рубашкам Zegna и так далее. Все самое интересное. Такую метку нужно снимать с помощью устройства после оплаты товара. Мягкие бирки, с другой стороны, необходимо уменьшить чувствительность, проводя ими по блокноту или с помощью портативного сканера, который сообщает бирке, что, по сути, можно покидать магазин. "

"А как насчет видеокассет?" Спросил Бирн.

"Видеокассеты и DVD тоже".

"Вот почему они вручают их тебе с другой стороны этих ..."

"Пьедесталы", - сказал Матео. "Верно. Точно. Оба типа меток работают на радиочастотной частоте. Если бирка не была удалена или если она не была десенсибилизирована, и вы проходите мимо постаментов, срабатывают пейджеры. Тогда они нападают на вас. "

"И нет никакого способа обойти это?" Спросила Джессика.

"Всегда есть способ обойти все".

"Каким образом?" Спросила Джессика.

Матео приподнял одинокую бровь. "Планируете совершить небольшую магазинную кражу, детектив?"

"Я положила глаз на пару милых черных льняных блаников".

Матео рассмеялся. "Удачи. Такие вещи защищены лучше, чем Форт Нокс".

Джессика щелкнула пальцами.

"Но с этими системами динозавров, если вы завернете весь предмет в алюминиевую фольгу, это, возможно, обманет старые датчики безопасности. Вы даже можете приложить предмет к магниту ".

"Приходят и уходят?"

"Да".

"Значит, тот, кто завернул видеокассету в алюминиевую фольгу или приложил ее к магниту, мог вынести ее из магазина, подержать некоторое время, затем снова завернуть и тайком вернуть обратно?" Спросила Джессика.

"Это возможно".

"И все это незаметно?"

"Я думаю, что да", - сказал Матео.

"Отлично", - сказала Джессика. Они сосредоточились на людях, которые взяли кассету напрокат. Теперь возможности открылись практически для каждого в Филадельфии, у кого был доступ к Reynolds Wrap. "А как насчет кассеты из одного магазина, которая попадает в другой магазин. Скажем, кассета с блокбастером, которую тайком подсунули в видеофильм на Западном побережье?"

"Индустрия еще не стандартизирована. Она продвигает то, что они называют системами, ориентированными на башню, в отличие от установок, ориентированных на метки, чтобы детекторы могли считывать несколько технологий меток. С другой стороны, если бы люди знали, что эти детекторы фиксируют только около шестидесяти процентов краж, они могли бы стать немного смелее. "

"А как насчет записи поверх предварительно записанной пленки?" Спросила Джессика. "Это сложно?"

"Ни в малейшей степени", - сказал Матео. Он указал на небольшое углубление на обратной стороне видеокассеты. "Все, что вам нужно сделать, это положить что-нибудь поверх этого".

"Таким образом, если человек возьмет кассету из магазина, завернутую в фольгу, он сможет взять ее домой и записать поверх нее - и если никто не попытается взять ее напрокат на несколько дней, никто не узнает, что она пропала", - сказал Бирн. "Тогда все, что им нужно было бы сделать, это завернуть его в фольгу и тайком спрятать обратно".

"Наверное, это правда".

Джессика и Бирн посмотрели друг на друга. Они не просто вернулись к исходной точке. Их еще даже не было на доске.

"Спасибо, что сделали наш день лучше", - сказал Бирн.

Матео улыбнулся. "Эй, ты думаешь, я позвал бы тебя сюда, если бы не хотел показать тебе кое-что хорошее, капитан, мой капитан?"

"Давайте посмотрим на это", - сказал Бирн.

"Зацени это".

Матео развернулся в кресле и нажал несколько кнопок на цифровой консоли dTective позади себя. Система dTective преобразовывала стандартное видео в цифровое и позволяла техническим специалистам манипулировать изображением непосредственно с жесткого диска. Мгновенно на мониторе начал прокручиваться "Психо". На мониторе открылась дверь ванной и вошла пожилая женщина. Матео перематывал запись, пока комната снова не опустела, затем нажал на ПАУЗУ, заморозив изображение. Он указал на верхний левый угол рамки. Там, на верхней части душевой штанги, было серое пятно.

"Круто", - сказал Бирн. "Пятно. Давайте объявим в розыск".

Матео покачал головой. "Устед де пока фе". Он начал увеличивать изображение, которое было нечетким почти до непрозрачности. "Позвольте мне немного увеличить резкость".

Он нажал последовательность клавиш, его пальцы забегали по клавиатуре. Картинка стала немного четче. Небольшое пятно на душевой штанге теперь было немного более узнаваемым. Это оказалась прямоугольная белая этикетка с нанесенными на нее черными чернилами. Матео нажал еще несколько клавиш. Изображение стало больше примерно на 25 процентов. Оно начало на что-то походить.

"Что это, лодка?" Спросил Бирн, прищурившись на изображение.

"Речной пароход", - сказал Матео. Он увеличил четкость изображения. Оно все еще было очень размытым, но стало очевидно, что под рисунком было слово. Какой-то логотип.

Джессика достала очки, надела их. Она наклонилась ближе к монитору. - Здесь написано… Натчез?

"Да", - сказал Матео.

"Что такое Натчез?"

Матео развернулся к компьютеру, подключенному к Интернету. Он набрал несколько слов, нажал ВВОД. В одно мгновение на мониторе появился веб-сайт, отображающий гораздо более четкую версию изображения на другом экране: сильно стилизованный речной пароход.

"Натчез, Инк., производит сантехнику и приспособления для ванных комнат", - сказал Матео. "Я полагаю, это одна из их душевых штанг".

Джессика и Бирн обменялись взглядами. После утренней погони за тенями это была зацепка. Небольшая, но, тем не менее, зацепка.

"Так на всех душевых стержнях, которые они производят, есть этот логотип?" Спросила Джессика.

Матео покачал головой. "Нет", - сказал он. "Посмотри".

Он перешел на страницу каталога душевых стержней. На самих стержнях не было никаких логотипов или маркировки любого рода. "Я предполагаю, что мы смотрим на какой-то ярлык, который идентифицирует товар для установщика. Что-то, что они должны отклеить, когда закончат его устанавливать ".

"Итак, вы хотите сказать, что этот стержень для душа был установлен недавно", - сказала Джессика.

"Это был бы мой вывод", - сказал Матео в своей странной, точной манере. "Если бы он пролежал там некоторое время, можно было бы подумать, что он соскользнул из-за пара из душа. Позволь мне сделать тебе распечатку. Матео нажал еще несколько клавиш, запуская лазерный принтер.

Пока они ждали, Матео налил себе чашку супа из термоса. Он открыл контейнер Tupperware, в котором лежали два аккуратно сложенных столбика крекеров. Джессике стало интересно, ходил ли он когда-нибудь домой.

"Я слышал, вы работаете над этим с костюмами", - сказал Матео.

Джессика и Бирн обменялись еще одним взглядом, на этот раз сопровождавшимся гримасой. "Где ты это услышала?" Спросила Джессика.

"От самого костюма", - сказал Матео. "Он был здесь около часа назад".

"Специальный агент Кэхилл?" Спросила Джессика.

"Это был бы подходящий костюм".

"Чего он хотел?"

"Только все. Он задавал много вопросов. Он хотел получить подробную информацию об этом ".

"Ты отдала это ему?"

Матео выглядел оскорбленным. - Со мной не так-то просто переспать, детектив. Я сказал ему, что работаю над этим.

Джессика не смогла сдержать улыбку. PPD uber alles. Иногда она любила это место и всех в нем. Тем не менее, она сделала мысленную пометку при первой же возможности надрать агенту Опи новую задницу.

Матео протянул руку, достал распечатку фотографии стержня для душа. Он протянул ее Джессике. "Я знаю, это немного, но это начало, да?"

Джессика поцеловала Матео в макушку. "Ты потрясающий, Матео".

"Расскажи миру, германа".

Крупнейшей компанией по поставке сантехники в Филадельфии была "Стандард Сантехника и отопление" на Джермантаун-авеню, склад площадью пятьдесят тысяч квадратных футов с унитазами, раковинами, ваннами, душевыми кабинами и практически любым другим мыслимым оборудованием. Они выпускали высококачественные линии, такие как Por- cher, Bertocci и Cesana. Они также продавали менее дорогие приспособления, такие как те, которые производятся Natchez, Inc., компанией, базирующейся, что неудивительно, в Миссисипи. Standard Planning and Heating была единственным дистрибьютором в Филадельфии, поставлявшим этот продукт.

Менеджера по продажам звали Хэл Худак.

"Это NF-5506-L. Однодюймовый алюминиевый L-образный корпус", - сказал Худак. Он смотрел на распечатку фотографии, сделанную с видеокассеты. Теперь она была обрезана, чтобы была видна только верхняя часть душевой штанги.

"И это сделано в Натчезе?" Спросила Джессика.

"Это верно. Но это довольно недорогое приспособление. Ничего особенного ". Худаку было под пятьдесят, лысеющий, задорный, как будто все могло его позабавить. От него пахло "Алтоидз" с корицей. Они были в его заваленном бумагами офисе с видом на хаотичный складской этаж. "Мы продаем много оборудования из Натчеза федеральному правительству для строительства жилья FHA".

"А как насчет отелей, мотелей?" Спросил Бирн.

"Конечно", - сказал он. "Но вы не найдете этого ни в одном из дорогих отелей среднего класса. Даже в мотеле 6 variety тоже".

"Почему это?"

"В основном потому, что сантехникой в популярных мотелях эконом-класса пользуются часто. Для бизнеса нецелесообразно использовать бюджетные сантехники. Их пришлось бы менять дважды в год ".

Джессика сделала несколько заметок и спросила: "Тогда зачем какому-то мотелю покупать их?"

"Между вами, мной и оператором коммутатора, единственные мотели, в которых могут устанавливать подобные приспособления, - это те, где люди, как правило, не остаются на ночь, если вы понимаете, что я имею в виду".

Они точно знали, что он имел в виду. "Вы продавали что-нибудь из этого в последнее время?" Спросила Джессика.

"Зависит от того, что вы подразумеваете под словом "недавно".

"За последние несколько месяцев".

"Дай мне посмотреть". Он нажал несколько клавиш на клавиатуре своего компьютера. "Да. Три недели назад я получил небольшой заказ от… Руководства Arcel".

"Насколько мал заказ?"

"Они заказали двадцать душевых стержней. Алюминиевые L-образные. Прямо как на твоей фотографии ".

"Компания местная?"

"Да".

"Был ли доставлен заказ?"

Худак улыбнулся. "Конечно".

"Что именно делает руководство Arcel?"

Еще несколько нажатий клавиш. "Они управляют квартирами. Я думаю, несколькими мотелями".

"Круглосуточные мотели?" Спросила Джессика.

"Я женатый человек, детектив. Я должен был бы поспрашивать".

Джессика улыбнулась. "Все в порядке", - сказала она. "Я думаю, мы справимся с этим".

"Моя жена благодарит вас".

"Нам понадобятся их адрес и номер телефона", - сказал Бирн.

"У тебя получилось".

Когда они вернулись в Сентер-Сити, то остановились на углу Девятой и Пассьянк, подбросили монетку. Орел означал Пэта. Решка - Джино. Это был орел. На углу Девятой и Пассьянк пообедать было несложно.

Когда Джессика вернулась к машине с чизкейками, Бирн выключил телефон и сказал: "Arcel Management управляет четырьмя жилыми комплексами в Северной Филадельфии, а также мотелем на Дофин-стрит".

"Западная Филадельфия"?

Бирн кивнул. "Клубничный особняк".

"И я полагаю, что это пятизвездочный отель с европейским спа-салоном и полем для гольфа чемпионата", - сказала Джессика, садясь в машину.

"Вообще-то, это никому не известный мотель "Риверкрест", - сказал Бирн.

"Они заказывали эти душевые стержни?"

"По словам очень любезной мисс Рошель Дэвис с медовым голоском, они действительно это сделали".

"А очень любезная мисс Рошель Дэвис с медовым голоском случайно не сказала детективу Кевину Бирну, который, вероятно, годится ей в отцы, сколько комнат в мотеле "Риверкрест"?"

"Она это сделала".

"Сколько их?"

Бирн завел "Таурус" и направил его на запад. - Двадцать.

1 2

Сет Голдман сидел в элегантном вестибюле Park Hyatt, изящного отеля, занимавшего несколько верхних этажей исторического здания Bellevue Building на углу Брод-стрит и Уолнат-стрит. Он просмотрел список звонков на день. Ничего слишком героического. Они встретились с репортером из журнала Pittsburgh Magazine для короткого интервью и фотосессии и сразу же вернулись в Филадельфию. Они должны были прибыть на съемочную площадку в течение часа. Сет знал, что Йен был где-то в отеле, и это было хорошо. Хотя Сет никогда не видел, чтобы Йен промахивался, у него была привычка исчезать на несколько часов подряд.