Найди нас .

9

Если неделя пролетела незаметно, то пятница тянулась все дольше и дольше. Тем утром У Уилла было две лекции, запланированные к совещанию заведующих кафедрой.

В час дня он взял обед на вынос и поел в своем офисе, одновременно выполняя несколько задач: читая статьи, отвечая на электронную почту, делая заметки как о своих довольно анемичных идеях для книги, следующей за « Мерцанием безумия» , так и о программе следующей книги. семестр.

Ему удалось ускользнуть после последнего урока дня, сразу после 15:00. Как правило, если профессор был на должности, он или она не могли иметь жесткую дверь, которая была бы недоступна для заходящих студентов.

В любом случае Уилл уйдет. Он разберется с последствиями в понедельник.

По пути за пределы кампуса он прослушивал сообщения голосовой почты на своем телефоне. Одно было от Энтони Торреса:

' Привет. Это снова Энтони. Этот телефон просто бомба, чувак. Не поймите меня неправильно, это не Galaxy, не iPhone или что-то в этом роде, но это круто. Я шучу! Просто чтобы ты знал, мне пришлось переместить твой номер быстрого набора. до 9, чтобы освободить место для женщин. Не шучу по этому поводу. Хорошо. Хорошо. Поговорим позже. Позвони мне, ладно? '

Уилл сделал еще одну мысленную пометку перезвонить мальчику.

«Амели» было небольшим бистро на 8-й Западной улице, между Пятой и МакДугалл. Ресторан порекомендовал коллега Уилла, красивый и спортивный тридцатилетний холостяк, знавший свою еду и вино, а также умевший экономить на масштабах, когда дело касалось романтики.

Когда Уилл прибыл на десять минут раньше, он увидел Аманду, сидящую в переполненном баре. Это было и всегда было ее образом жизни. Независимо от того, насколько рано Уилл пришел, она была там первой. Даже Бернадетт родилась на два дня раньше.

Сегодня вечером Уилл воспринял это как хороший знак.

Аманда выглядела потрясающе в изумрудно-зеленом платье. Ее темно-каштановые волосы доходили до плеч. Она никогда не казалась ему лучше. На мгновение он подумал, что, возможно, дело в ее отсутствии в его жизни, но он ошибался. Она была и всегда останется самой красивой женщиной, которую он когда-либо встречал.

И, как всегда, вокруг нее копошились мужчины.

В последнее время Уилл стал намного лучше справляться со своим чувством ревности, скорее из-за необходимости, чем из-за какого-либо личностного роста или зрелости.

Он глубоко вздохнул и пересек комнату. Когда Аманда подняла глаза, она улыбнулась, и сердце Уилла забилось.

Детта была права. Он вспотел.

«Извините, что я так рано», — сказал он.

Аманда повернулась к мужчине рядом с ней, разочарованному младшему руководителю в сером костюме от Brooks Brothers.

«Это мой муж, доктор Уильям Харди», — сказала она.

«Муж и врач в одном предложении», — подумал Уилл. Это тоже было хорошо.

Не представившись, мужчина пожал руку Уиллу. и, возможно, решив оставить свою визитку на стойке перед Амандой, схватил ее и поспешно удалился.

После того, как они расселись, они завели светскую беседу о меню, светскую беседу о погоде, светскую политическую беседу. Все, кроме светской беседы Уилла и Аманды. Наконец, когда у Уилла кончились слова, он сказал:

'Ты выглядишь …'

Аманда приподняла бровь, ожидая.

'Зрелищный?' она спросила.

— Да, — сказал Уилл. 'Что.'

— Ты тоже, — сказала она, подмигивая. « Очень нравится куртка».

Уилл последовал совету дочери и надел свою синюю Zegna. Детта была права и в том, что Аманда все увидит насквозь.

«Это был подарок».

Официант принес салаты. Уилл тщательно поработал, нарезав капусту и курицу на кусочки гораздо меньшего размера, чем нужно. Он разговаривал с сотнями пациентов на терапии, может быть, с тысячей студентов об их оценках, более дюжины раз посещал исправительное учреждение Клинтона и консультировал заключенных из группы низкого риска по поводу их проблем, но ни разу в жизни не находил разговор таким пугающий.

Когда момент затянулся на минуту молчания, он просто начал говорить. Он рассказал Аманде об Энтони Торресе. Он рассказал ей основную информацию о последнем нарушении мальчика и взаимодействии с законом.

'Сколько ему лет?' — спросила Аманда.

— Ему только что исполнилось пятнадцать.

Как социальный работник, Аманда знала, что это означает, что у Энтони Торреса практически нет шансов найти постоянный дом и любящую семью. Ему предстоит пробраться к восемнадцати годам, а затем так или иначе стать частью взрослой системы. Время формирования и формирования продуктивной жизни стремительно ускользало. Вероятно, это уже было.

— Ты собираешься увидеть его снова? — спросила Аманда.

Уилл не рассказал Аманде о том, что подарил Энтони сотовый телефон, или о неотвеченных сообщениях мальчика на голосовой почте. Он знал, что его жена бросит на него Взгляд, тот самый, который она приберегала для его монументальных терапевтических ошибок.

— Я не знаю, — сказал Уилл. «Если он позвонит мне и захочет продолжить, я подумаю об этом».

Аманда улыбнулась. «Опять этот зефирный центр». Она подняла бокал с вином. «Давайте пойдем вперед со страхом и мужеством».

«И ярость, чтобы спасти мир», — закончил Уилл. Это была цитата Грейс Пейли, которую они повторяли друг другу с того дня, как выбрали свою профессию, всегда в моменты, когда они сомневались в мудрости своего выбора.

Они остановились в нескольких дверях от ступенек своего дома. Это был момент, которого Уилл боялся, момент, на который он надеялся. Следующее, что он скажет или не скажет, может повлиять на всю его жизнь.

Аманда сказала это за него.

— Я скучаю по вам, доктор Харди.

Уилл задумался, не вино ли это говорит. Он надеялся, что это не так. 'Вы делаете?'

Аманда кивнула.

'Я тоже по тебе скучаю.'

Она обвила руками его талию и приблизила свое лицо к его лицу на расстояние нескольких дюймов.

— Возвращайся домой, Уилл.

Уилл почувствовал, как мир рушится.

'Должен ли я?'

'Вы делаете.'

«Я не знаю, я очень занят. В конце концов, у меня есть номер тринадцатый в твердом переплете в « Таймс ».

«Новый список опубликован», — сказала Аманда. — Уже в пятнадцать.

'Это?'

'Просто говорю.'

— Тогда у меня может появиться возможность. Когда мы поговорим?

'Сегодня вечером.'

'Хорошо.'

Его жена поцеловала его. Уилл вспомнил, что такое космические поцелуи.

Аманда полезла в сумку и вытащила брелок с двумя ключами, тот самый, который Уилл оставил на столе в холле девяносто три дня назад. Она вручила ему ключи.

— Мне нужно кое-что купить на утро, — сказал Уилл.

— Не заставляй меня ждать, моряк.

Уилл смотрел, как она поднялась по ступенькам и исчезла в вестибюле. Он подумал о том, чтобы вернуться на чердак Брайана, но это заняло бы слишком много времени.

Он поймал такси.

Когда такси въехало в пробку, Уилл задумался, будет ли с ними когда-нибудь то же самое. Если бы с ними могло быть то же самое. Он хотел, чтобы все было так, как в те первые, головокружительные годы, когда Детта была маленькой, когда с деньгами было туго, когда они только что переехали в свою первую настоящую квартиру: лампы на полу, книги в сложенных ящиках из-под молока, замороженная микроволновая печь. блюда на ужин.

Уилл включил телефон, вставил наушники. Через несколько секунд он услышал тон, оповещающий о новом голосовом сообщении. Он пролистал звонки. Всего пять сообщений.

Его внимание привлекло самое последнее сообщение, произошедшее всего час назад.

«Ах, дерьмо».

Звонок был от Энтони Торреса. Его шестой день недели, его второй день. Уилл не вернул ни одного. Он нажал кнопку, чтобы воспроизвести сообщение. На этот раз Энтони не удосужился объявить, кто он такой.

Они называют это Гордостью. Я никогда не знал, что это значит. Я всегда так думал это было хорошо, понимаешь? Например, когда ты что-то делаешь и гордишься этим. Но это совсем нехорошо .

Голос Энтони звучал маниакально и неуверенно. Уилл взглянул на часы. Было почти десять тридцать. Он знал, что комендантский час в групповом доме наступает в девять часов; свет погаснет в десять.

— Но все это хорошо, понимаешь? - продолжил Энтони. ' В конце концов, все хорошо. Я знаю, что вы заняты, доктор Харди. '

«Доктор Харди» , — подумал Уилл. Он превратился из мужчины и брата обратно в доктора Харди. Энтони дистанцировался, восстанавливая границы. И кто мог его винить? Уилл внезапно почувствовал, что подвел молодого человека, еще одного взрослого в длинной череде взрослых, которые дали и нарушили обещание. Больше одного.

« Я сегодня кое-что прочитал. От Марка Аврелия. «Делайте каждое действие своей жизни так, как если бы это было самое последнее действие в вашей жизни». Как насчет этого, а? Заставляет задуматься о том, что ты собираешься делать. Гордость. Если вы хотите противостоять этому, вы чувствуете надежду. Надеюсь, чувак. Ее звали Ева. Вот увидишь. После сегодняшнего вечера ты все поймешь. '

Сам не зная почему, Уилл нажал кнопку, чтобы сохранить голосовое сообщение. Затем он нажал кнопку обратного звонка. Несколько мгновений спустя он услышал общий голос женщины-робота, сообщившей ему, что пользователь в настоящее время недоступен. Энтони никогда не программировал свое приветствие.

Если бы ты перезвонил ему после первого голосового сообщения, ты бы это знал, Уилл.

Он отключился, набрал номер заново. Он прослушал варианты, нажал на номер, чтобы оставить сообщение.

«Да, Энтони, это Уилл. Доктор Харди. Я получил ваши сообщения. Извините, что не ответил вам раньше. Сумасшедшая неделя. Я расскажу тебе все об этом, когда мы увидимся в следующий раз. В любом случае, я знаю, что уже поздно, и ты, вероятно, спишь с выключенным телефоном. Если ты еще не спишь, позвони мне. Я побуду ненадолго. Взял телефон в руки. Если нет, я поговорю с тобой завтра. Спасибо.'

Уилл колебался, не находя других слов, которые могли бы сказать что-то, что могло бы исправить корабль, который он едва не затопил. Он завершил разговор.

Он вышел из такси кварталов на пять раньше и набрал в телефоне номер группового дома, где жил Энтони. Он набрал номер. Покопавшись в меню, он дошёл до дежурного начальника и сделал запрос.

— Энтони здесь нет, — сказала женщина.

'Что ты имеешь в виду?'

— Я имею в виду, что он не ввел комендантский час. Его здесь нет.'

Уилл почувствовал, как у него упало сердце. Он знал, что, поскольку над головой Энтони висело обвинение в нападении, каждое нарушение будет тяжелым бременем для его решения. — Есть идеи, где он может быть?

— Вы его куратор? она спросила.

Это будет слишком сложно объяснить. — Да, — сказал Уилл. «Доктор Уильям Харди».

— Отвечая на ваш вопрос, мы понятия не имеем, где он может быть. С сожалением вынужден признать, что Энтони взял машину, принадлежащую женщине, которая работает здесь диетологом.

— Что значит « взял »?

— Я имею в виду, что ее машины больше нет. На видео с парковки видно, как Энтони берет его. Похоже, он украл ключи из ее сумочки».

Уилл закрыл глаза и задал вопрос. 'Вы позвонили в полицию?'

— Боюсь, у нас не было выбора. Сотрудник не разрешил Энтони одолжить ее машину. Боюсь, теперь его объявили украденным.

Уилл использовал свой лучший голос терапевта, спокойный и обнадеживающий. «Я уверен, что это большое недоразумение. Когда Энтони вернется, а я уверен, что он вернется, не могли бы вы попросить его позвонить мне? Неважно, в какое время.

— Конечно, — сказала она, но ее голос звучал далеко не убежденно.

Уилл дал женщине свой номер телефона и старался как можно изящнее прекратить разговор. Через несколько секунд он позвонил Тревору Батлеру, получил голосовую почту и оставил сообщение.

Уилл быстро пошел по Пятой улице, через Вашингтон-сквер, что он делал тысячи раз раньше, но не с этим болезненным чувством дурного предчувствия, растущим внутри него.

Завернув за угол на Принс-стрит, он взглянул вверх и увидел, что свет горит в гостиной и ванной. В комнате Аманды и комнате Детты было темно. Казалось, потребовалась целая вечность, чтобы вытащить ключи из кармана и вставить ключ в входную дверь.

Когда он добрался до вершины лестницы, все это пришло к нему в ослепляющей ярости. Он помнил этот запах, как будто это было вчера, резкий аромат ускорителя на верстаке его отца.

Бензин .

10

Из передней комнаты не доносилось ни звука; ни телевидения, ни радио, ни музыки. Просто неподвижная и гробовая тишина.

В этот момент Уилл вспомнил, как сотни раз он входил в эту дверь, как он часто слышал голос своей жены, подпевающей одному из ее бродвейских компакт-дисков.

— Аманда?

Ничего.

Уилл полностью открыл дверь. То, что он увидел, было ужасающим сверх всякой меры. Он осознал все это за одну ошеломляющую секунду.

Мебель в гостиной была придвинута к стенам. Энтони Торрес сидел на стуле в центре комнаты. По обе стороны от него стояли пятигаллонные канистры с бензином.

Аманда сидела в кресле рядом с ним, неподвижно, наклонившись вперед, ее кожа побледнела, глаза закрылись.

По комнате были небольшие лужи бензина. Диван, казалось, промок в нем. У ног Аманды стоял баллон с пропаном.

Уилл взглянул на Энтони. Глаза мальчика были красными. Его ноги двигались вверх и вниз с бешеной энергией.

— Доктор Харди, — сказал Энтони. — Похоже, наше время почти истекло.

Уилл открыл рот, но не произнес ни слова. Страх лишил его способности говорить. Он тяжело сглотнул.

— Тебе не обязательно этого делать, Энтони, — выдавил он. — Еще не поздно уйти.

Мальчик ничего не сказал.

'Пожалуйста, поговори со мной. Мы можем-'

'Разговаривать? Я так не думаю, доктор Харди. Я звал тебя.'