— О чем мы здесь говорим, Карл?

— Не звони мне по этому поводу, но я пытался это выяснить. Я думаю, это был 1969 год».

Айви сделала пометку. Карл продолжил.

'А звонок поступил однажды ночью. Это было где-то в начале лета, незадолго до Четвертого июля. Некоторые дети спустились в карьер с фейерверками. Насколько я помню, подняли большой шум. Там вокруг несколько домов, и соседи жаловались».

— Что это за карьер?

— Тот, что у шоссе 87. Рядом с фермой Квиллиамс. Или то, что раньше было домом Квиллиамов.

Айви знала это место.

«В одной из пещер было найдено тело», — сказал Карл.

Айви почувствовала, как волосы на ее руке встали дыбом. 'Тело?'

— Да, — сказал Карл. «Молодая девушка. Подросток. Вы знаете, какие пещеры я имею в виду?

Айви так и сделала. Она и ее друзья ходили туда, чтобы покурить травку и выпить кольт 45. «Я знаю это место».

«Мне кажется, что-то очень похожее было на земле прямо возле тела. Что-то связанное с вороньими крыльями.

— И вы говорите, что это было похоже на доказательства, которые я вам показывал?

«Это было совсем недавно, но сейчас я так ясно вижу это мысленным взором. Тогда я ничего из этого не сделал. Вас не было рядом, но это было сумасшедшее время, 1960-е, с кислотными трипами, Вудстоком и сумасшедшей одеждой. Мысль о том, что девочка-подросток наряжается в перья на голове, не вызвала никакой тревоги. Кажется, тогда все дети были в костюмах на Хэллоуин. Даже в Миддлтоне.

— Вы помните, что случилось с этим делом? Было ли дело когда-либо закрыто?

— Я ничего об этом не знаю.

— Вы знаете, было ли решение о причине или способе смерти?

— Ну, тогда мы не были созданы для проведения каких-либо расследований или детективной работы. А я, конечно, был всего лишь ботинком. Я обезопасил место происшествия, позвонил, дождался пожарных. выйти и принести тело. Во многом это было мое участие».

— И вы хотите сказать, что это было летом 69-го?

«Я точно скажу, что это было так», — сказал он. «Но самое интересное, что когда дело было передано в окружной суд, они продолжили расследование».

«В этом нет ничего необычного», — подумала Айви. В то время, когда многие небольшие города и деревни не имели статуса юридического лица, правоохранительная деятельность осуществлялась на уровне округов. Если вы позвонили в полицию или службу экстренной помощи, вы получили сотрудника округа. То же самое было и сейчас во многих маленьких городах.

— Что в этом интересного? — спросила Айви. — Звучит как СОП для того времени.

— Ну, я имею в виду, что в ту ночь меня сменили два помощника шерифа.

— Депутаты округа Холланд?

— Верно, — сказал Карл. — И вот что самое интересное.

'Что это такое?'

— Одной из них была твоя мать.

55

До общаясь с Карлом Томлинсоном, Айви получила остальные мысли и воспоминания этого человека той ночи в 1969 году. Карл не знал и не помнил имени жертвы или чего-либо еще о разрешении дела, независимо от того, было ли оно признано естественным или случайным. смерть или смерть при подозрительных обстоятельствах.

Когда она общалась с Карлом, Айви позвонила шерифу округа Холланд.

— О Боже, — сказала ее мать. «Джо МакГрат. Я не думал о нем уже много лет. Ты помнишь его?

Айви вроде как вспомнила человека по имени Джо. Если бы она сказала, что хорошо его помнит, то могла бы не понять всей истории. «Нет», сказала она. 'Не совсем.'

Мать распушила ей волосы. Так было в ее манере, когда она говорила о былых временах. «Он подвозил меня домой на несколько месяцев, когда у нас не было машины».

'Мы была машина?

Ее мать улыбнулась. — Не для того, чтобы вы заметили.

Айви вспомнила, что какое-то время у них было два «бьюика»; один на колодках, другой на лысой резине. Однажды зимой они использовали находящуюся в коме машину, чтобы перепрыгнуть через мертвого.

— Он действительно был молодым парнем? — спросила Айви.

'Это он. В то время у нас была нехватка кадров. Вы пошли в патруль и должны были выполнять работу детектива. По большей части это были взломы и тому подобное, так что мы не говорим о Холмсе и Ватсоне. Но все равно. У нас не было сверхурочных, но я не мог насытиться ими».

Айви рассказала матери о старом деле, о теле возле карьера.

«Я помню, как там нашли девочку», — сказала ее мать. — Джо — тот, с кем тебе следует поговорить об этом.

— Джо Макграта больше нет, мама. Это был рак. Мне жаль.'

Айви Джун выглянула в окно. — Джо, — сказала она тихо.

Айви сверилась с блокнотом. — Его жена все еще живет на Бейнтри-роуд.

— Я не могу вспомнить ее имя.

'Мишель. Они зовут ее…

«Микки. Микки МакГрат», — сказала Айви Джун. «У нее были рыжие волосы. Хотя, наверное, уже нет.

Айви взяла мать за руку. «Нет, мама. Возможно нет.'

— Зачем ты все это поднимаешь?

Айви рассказала ей, употребляя все это в широком смысле. Много раз на протяжении многих лет Айви хотелось поделиться с матерью подробностями и теориями о своей деревне. В конечном итоге она этого не сделала, зная, как больно будет осознать, что исчезновение Делии могло быть частью всего этого.

«Ну, в те первые дни мне особо нечего было делать», — сказала ее мать. «Я был еще молодым, заметьте. Джо взял на себя всю сцену. Моя работа заключалась в том, чтобы не дать людям топтать вещи».

Айви распечатал корону крыльев, найденную на ферме Гарднер. Она показала их своей матери.

— Ты помнишь что-нибудь подобное? она спросила.

Ее мать некоторое время изучала фотографии. — Нет, малышка. Но когда я был там, было темно. К утру они забрали тело и забрали то, что хотели. В следующую смену я снова был в патруле».

— Я проверил записи у шерифа. Там нет ничего, относящегося к тому времени.

— Не мог себе представить, что такое может быть. Каждый раз, когда приходит новый шериф, что-то пропадает».

— Как ты думаешь, Джо что-нибудь сохранил?

Айви Джун обдумала это. 'Может быть. Он был приверженцем деталей. Самая аккуратная машина, которую вы когда-либо видели.

— Думаю, я мог бы съездить к его вдове. Может быть, там что-то есть.

'Возможно тебе следует.'

— Ты можешь позвонить? Я мог бы сделать это сам, но было бы лучше, если бы это исходило от вас.

— Нет, — сказала ее мать. — Я так не думаю.

— Почему бы и нет, мама?

Ее мать встала. — Потому что я иду с тобой.

Микки МакГрат была худощавой, оживленной женщиной, на несколько лет старше Айви Джун. Оказалось, что у нее все еще рыжие волосы. «Немного ярко для ее возраста», — подумала Айви, но это подходило ее светлому цвету лица.

Две женщины продолжали обниматься и плакать, обниматься и плакать. Айви дала им время и пространство.

Когда разговор зашел о настоящем, Айви спросила Микки: «Джо сохранил что-нибудь со времени своего пребывания в отделе?»

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

'Сувениры или сувениры, — сказала Айви. — Может быть, какие-нибудь фотографии или материалы дела.

«Он сохранил свою форму», — сказала она. — Его летний и зимний. Они до сих пор лежат в шкафу. Хотя я их чистю время от времени.

'Что-нибудь еще?'

— У него был сарай. Одному Богу известно, что там. Я думаю, целая жизнь вещей. Я не был там много лет.

— Сарай здесь?

Она указала на заднее окно. Рядом с границей участка находились две хозяйственные постройки. Одним из них был навес из гофрированного пластика, который можно купить в Home Depot или Lowes; другой — деревянный сарай, немного хуже в зависимости от времени года.

Пока Айви Джун и Микки догоняли, Айви открыла магазин в сарае. Из двери она могла видеть, что в задней части навеса стояло несколько ящиков в стиле банкира, но чтобы добраться до них, ей пришлось перевезти много мусора.

Почти полчаса ушло на то, чтобы перевезти ржавую роторную газонокосилку, стопки заплесневелых журналов National Geographic , коробки с тряпками и почти пустые банки из-под краски, дюжину пластиковых пакетов с рождественскими гирляндами, украшениями для Хэллоуина и пластиковыми пасхальными яйцами. .

Там были мишени для дартса и абажуры, пара корзин для одежды, сломанный матричный принтер с дохлой мышью.

В ящиках банкира в задней части дома находились в основном кассовые чеки, а также вырезки из новостей о правоохранительных органах и преступности в целом в районе трех округов.

Внизу стопки лежали две коробки, обернутые пожелтевшей малярной лентой, каждая с нацарапанной подписью вдоль той части, которая закрывала крышку.

Айви вынесла коробки на свет, достала перочинный ножик и перерезала скотч на обеих коробках.

контейнеры были доверху заполнены ксерокопиями полицейских файлов, папок, изложений дел, показаний свидетелей, протоколов судебных заседаний. Айви порылась в одной стопке. Там лежала папка за папкой с фотокопиями фотографий с места преступления, протоколами вскрытия, а также токсикологическими отчетами.

Если бы Джо Макграт и хранил что-нибудь о старом чемодане, то это наверняка было бы в этих двух коробках.

56

В В свой первый полный день в библиотеке Детта в основном раскладывала и переставляла книги. У нее был перерыв в три, и она нашла время, чтобы купить сэндвич в фургоне с едой на площади. Лето было в самом разгаре, люди гуляли с собаками и катались на велосипедах. Почти каждый человек, мимо которого она проходила, здоровался. Это было довольно приятно. Она даже начала узнавать людей.

Она остановилась у дяди Джо и купила пару яблочных ломтиков на вечерний десерт. Она сопротивлялась тарталеткам с ганашем.

Когда она завернула за угол квартала, где располагался Годвин-холл, у нее возникло странное ощущение, что за ней следят.

Она остановилась, оглянулась через плечо.

Там, примерно в квартале позади нее, стоял Пурпурный Ирокез, внезапно по-настоящему заинтересовавшийся витриной страхового агента.

Она следовала за ней?

Детта съела свой бутерброд на площади и кинула птицам несколько кусочков хлеба. Раньше ей нравилось делать это на Вашингтон-сквер, и заметил, что даже птицы в деревне ведут себя немного более непринужденно.

Больше никаких ирокезов не видели. Это было хорошо.

Детта собрала мусор и подошла к ведру у каменного колодца желаний. Когда она обернулась, он был там.

В одну минуту перед ней была почти пустая деревенская площадь, а в следующую минуту Билли оказался прямо перед ней.

— Привет, — сказал он.

Все, что она планировала сказать ему при следующей встрече, растворилось в воздухе.

'Привет.'

— Итак, — сказал он. — Абвиль.

'Что насчет этого?'

— Как тебе это нравится?

Она пожала плечами. 'Все нормально. Встретились с хорошими людьми. Однако я не могу сказать то же самое обо всех присутствующих здесь».

'Что ты имеешь в виду?'

Детта рассказала ему о своей стычке с жуткими детьми, в частности с лидером группы.

«У нее фиолетовый ирокез», — сказала Детта. 'Ты знаешь ее?'

«К сожалению, да», — сказал он. — Нехорошо, конечно. Не мой тип. Но ее сложно не заметить».

— В чем ее проблема?

— Я бы сказал, что это ревность.

'Ревность? Серьезно? С чего ей ревновать меня?

— Тот факт, что для вас это не очевидно, доказывает мою точку зрения.

Детта была в замешательстве. Возможно, это был его способ сказать, что она красивая.

— Что произошло между вами? он спросил.

Пока они шли через площадь к библиотеке, Детта рассказала ему больше о том дне, когда она встретила Пурпурного Ирокеза и близнецов-зомби, об их обмене.

«Она сказала мне, что мне нужно следить за своей задницей».

'Я видишь, — сказал он. — Она тебя беспокоит?

— Думаю, немного. Было немного жутко думать, что она могла преследовать меня. Может быть, я залез ей под кожу.

Некоторое время они шли молча.

— Как тебе нравится работать в библиотеке?

«Мне это нравится», сказала она. «На самом деле, мне это очень нравится. И знаешь, что мне нравится больше всего?

— Помимо старушечьих туфель и бинтов Эйса?

— Ты можешь быть серьезным хотя бы на минуту?

Билли улыбнулся. 'Извини.'

«Мне нравится тот факт, что это старая библиотека. Мне нравится, что люди приходили в это здание более ста лет назад за книгами. Мне нравится, что некоторые из тех же книг до сих пор лежат на полках. Я думаю, это так здорово».

Билли протянул руку и взял каждую из ее рук в свои. Она впервые заметила, что у него на правом предплечье есть татуировка.

«Есть причина, по которой вас тянет в прошлое», — сказал он.

'Есть?'

'Да. Я понял, что это было, в тот момент, когда впервые увидел тебя». Он посмотрел на нее, и его глаза были более голубыми, чем она когда-либо видела. — Это потому, что ты старая душа.

Прежде чем она успела ответить, начался дождь. Просто так. Никакого предупреждения, просто быстрое потемнение неба и дождь. Больше похоже на ливень.

Билли снял куртку и накинул ее им на головы, пока они поднимались по ступенькам в библиотеку. Он открыл ей дверь. Когда Детта вошла внутрь, он притянул ее к себе и поцеловал. Это был краткий поцелуй, и он случился так быстро, как ливень, что у нее не было ни секунды, чтобы подумать об этом.

Он повернулся, чтобы уйти, сделал три или четыре шага под дождь, затем развернулся и сказал: «Я знаю, кто ты, Бернадетт Харди».

Она едва мог услышать его из-за грома. Она не совсем понимала, что он сказал.

— Подожди, — сказала Детта. 'Что ты имеешь в виду?'

Билли улыбнулся, но было как-то грустно.

Весь день она шла в свете этих пяти слов.

Я знаю, кем ты был.

Когда ее дневная смена закончилась, она села за один из компьютерных терминалов и вошла в систему. Она достала лист бумаги со странной надписью, подаренной ей отцом, той самой, которая была вырезана на изголовье кровати, которую он купил на аукционе.