Она всё ещё скрывала правду, подумал Джейк. Добрый профессор не всё ему рассказал, но это его не волновало. Его работа заключалась в том, чтобы найти её, что он и сделал, и теперь ему нужно было лишь доставить её домой в Техас в целости и сохранности.

«Ладно», — сказал Джейк. «Давай сделаем это».

Поскольку было очень раннее утро, они первыми вошли в церковь, за исключением нескольких пожилых женщин, которые, казалось, присутствовали и молились в каждой католической церкви в каждом городе Европы.

Они спустились в подвал – тёмное, сырое место, освещённое развешанными под потолком лампами. Но в толстых стенах были встроены полки, где до появления электричества стояли свечи, и теперь они стояли на случай отключения электричества.

Сара переходила от одной могилы и надгробия к другому, как будто искала именно то, что нужно.

Джейк догнал её. «Ты ищешь что-то конкретное?»

спросил он.

Профессор продолжала идти, осматривая окрестности. Она остановилась и взяла в руки фотоаппарат, на котором было видно изображение. «Вот это», — сказала она, показывая ему фотографию.

Джейку показалось, что всё это было как обычно. Элиза подтолкнула Джейка к столику, чтобы лучше рассмотреть его, но ничего не сказала.

Чем глубже они продвигались в подвал, тем темнее становилось. Было очевидно, что могилы стареют. Здесь надгробия находились в отдельных маленьких комнатах, заключённых за металлическими решётками, словно в вечной тюрьме.

«Вот», — сказала Сара. Они достигли последней гробницы в коридоре. Она благоговейно посмотрела на гробницу, словно молясь, а затем сделала несколько снимков не слишком богато украшенной каменной поверхности. Они, очевидно, были вырезаны вручную.

«Сколько им лет?» — спросил Джейк. «И на каком языке это написано?»

Сара, казалось, что-то вычисляла в уме.

«Это дорический греческий».

«Это имеет значение?» — наконец спросила Элиза.

«Да», — сказал профессор. «Это язык Архимеда и греков этого региона Великой Греции. Он напоминает мне табличку из Пеллы IV века до н. э., сделанную из прокатанного свинца и найденную в правой руке умершего. Она содержала магическое и ритуальное проклятие».

Джейк тихонько усмехнулся. «Точно. Теперь нам нужно, чтобы Шэгги, Скуби-Ду и вся компания прошли по этому коридору».

Сара быстро повернулась к нему: «Я не говорю, что это какое-то послание или проклятие…»

«Кажется, я знаю», — перебил Джейк. «Просто пытаюсь разрядить обстановку. Я немного устал и голоден. Мне нужно больше, чем одна чашка кофе, которую я купил в Катании». «Я тоже могу поесть», — сказала Элиза.

«Я тоже», — сказала Сара. «Но сначала мне нужно попасть туда и рассмотреть поближе».

Глядя в коридор, Джейк сказал: «Ты что, издеваешься? Тебе, наверное, придётся получить одобрение

Ватикану не следует приближаться к этой гробнице ближе, чем на два фута». «Эй, ты только что угнал машину?» — напомнила ему Сара.

«Я приобрёл его временно, — сказал он. — Я верну его. Но это? Это было бы похоже на разграбление могил. Я говорю о вечном проклятии».

«Возможно, не вечно», — утешила Элиза. «Скорее, временное наказание в Чистилище».

Джейк всплеснул руками. «Отлично, просто чистилище». Он и так чувствовал, что его жизнь уже канула в Лету после смерти девушки и недавнего заключения в тунисской тюрьме.

«Я сделаю это», — сказала Сара. «Я всё равно не была в церкви с тех пор, как Христос был алтарником». Она ухватилась за древний замок на цепочке, проходившей сквозь металлическую дверь, и замок просто поддался, выпав ей в руку.

Подняв взгляд, Джейк спросил: «Божественное вмешательство?»

Не говоря ни слова, профессор Сара Хэлси Джонс вошла в небольшую гробницу и сделала несколько фотографий выгравированной греческой надписи крупным планом со всех ракурсов.

Джейк и Элиза внимательно следили за появлением кого-либо в коридоре.

Через несколько секунд из-за угла возле лестницы, ведущей в церковь, появилась пожилая пара.

«Я о них позабочусь», — сказала Элиза и властно удалилась.

Он наблюдал, как Элиза разговаривает с пожилой парой, указывая на лестницу, а затем Джейк снова повернулся к Саре. «Ты уже закончила?»

Она повернулась и подошла к металлической двери, протянула цепочку и заперла её за собой. «Это потрясающе», — сказала она. «На другой стороне тоже есть резьба.

Мне придётся перевести позже. Ты упомянул еду? Я вдруг проголодался.

«Осквернение могилы сделает это?» — сказал Джейк и улыбнулся ей.

«Сомневаюсь, что там есть тело. Вероятно, его перенесли сюда примерно во времена Христа».

«Ладно. Теперь мы можем идти?» Честно говоря, его не беспокоило проклятие этого подвига, но всё равно была группа греков, которые хотели оторвать ему голову — или, по крайней мере, похитить Сару по какой-то причине.

Не говоря больше ни слова, Сара засунула фотоаппарат в рюкзак и пошла к Элизе, которая убедила пожилую пару вернуться позже.

Перехватив сэндвичи с уличной тележки, они вернулись в «приобретённый» «Фиат» и отправились обратно в Катанию. На этот раз профессор забрался в багажник, чтобы попытаться начать перевод дорического греческого текста. Вместо того чтобы ехать всю дорогу до Катании, Джейк заехал на небольшую парковку, где они взяли машину, протёр салон, чтобы снять отпечатки пальцев, и все трое вышли.

«Я понятия не имела, что ты такой... как говорят в Америке? Бойскаут?» — сказала Элиза, когда они втроём пошли обратно к железнодорожной станции.

Джейк пожал плечами. «Может, нам лучше не привлекать к себе внимания». «Как в Курдистане?» — напомнила ему Элиза.

«Курдистан?» — спросила Сара.

Джейк покачал головой и вошел впереди них в небольшой терминал со старомодным окошком и маленькой дырочкой для передачи денег и билетов.

Сара смягчилась: «А как же Курдистан?»

Элиза рассказала ей всё, что знала, и рассказала, как Джейк в одиночку уничтожил практически целую террористическую ячейку. Сара, казалось, была впечатлена. Он слышал каждое слово, и волна смущения прокатилась по его телу.

Джейк повернулся и протянул каждому из них билет до Сиракуз, купленный за наличные. «Что за истории ты рассказываешь, Элиза?»

«Не обращай внимания. Просто девичьи разговоры», — заверила его Элиза.

Перейдя к стульям у стеклянной стены, Сара сказала: «Я загружу эти изображения на планшет и отправлю их себе по электронной почте. У меня здесь довольно хороший сигнал. Планшет позволит мне лучше рассмотреть текст из гробницы».

Он побродил вокруг и наконец сел, прислонившись к стойке, с видом на парковку. Уже начинало становиться жарко.

Джейк почувствовал лёгкий ручеёк пота под мышками. Он хотел бы полностью забыть о Курдистане. И он не выполнил эту миссию в одиночку. Даже близко. В хорошие дни ему удавалось забыть о своих прошлых поступках – в Германии, Италии, Болгарии, Китае, России и даже в Курдистане. Но больше всего ему хотелось забыть образ своей девушки Анны, умирающей у него на руках в Австрии меньше года назад. Одна лишь мысль о том последнем инциденте в Австрии отдавала острой болью в его синтетическом левом колене. Пуля раздробила колено, но смерть Анны разбила ему сердце.

Когда они наконец сели в поезд, им удалось найти тихое, пустое купе. Сара всё ещё работала на планшете, переводя текст с дорического греческого на английский на настоящем листе бумаги, часто делая пометки карандашом и внося правки.

Элиза села на стул рядом с Джейком, напротив Сары. «О чём ты думаешь?» — спросила она его.

Джейк гадал, какое отношение организация Элизы имеет к исследованиям Сары, или греки изо всех сил пытаются заполучить их. Обычно он говорил прямо, не сдерживаясь, если только миссия этого не требовала. «Меня немного смущает, почему ваше агентство внешней безопасности…»

Интерес к работе Сары. Думаю, вы знаете больше, чем говорите. На самом деле, вы нам ничего не рассказываете.

Итальянка, казалось, подыскивала слова. Наконец она сказала:

«Ты прав, Джейк. Но ты должен понять, ведь ты так долго был частью своего Агентства. Секреты — это часть игры».

«О, я понимаю. Но ты должен понимать, что я заберу свой мяч и пойду домой, если не получу от тебя ответов».

Элиза улыбнулась. «Это отсылка к американскому бейсболу?» «Это метафорическая отсылка к правосудию», — пояснил он. «Играй по правилам, по моим правилам, или не играй вообще».

Она глубоко вздохнула, ее взгляд забегал по маленькому отсеку.

Элиза явно сопоставляла свой долг перед страной с фактами на местах — в данном случае с готовностью Джейка продолжать. «Греки. Мы расследуем деятельность человека, который собирал древние артефакты и вывозил их с итальянской земли. В последнее время это стало серьёзной проблемой и оскорбляет наше национальное наследие».

«Кто этот кто-то?» — спросил Джейк.

«Греческий миллиардер по имени Петрос Карас. Вы слышали о нём?»

«Боюсь, что нет. Наверное, мы вращаемся в разных кругах.

Итак, этот парень скупает всякие итальянские сокровища. Как долго ваше агентство ведёт за ним расследование?

«Лично я всего пару месяцев. Но, насколько я знаю, он стал объектом пристального внимания со стороны Интерпола и других агентств из-за связей и действий с преступным миром».

"Как что?"

«Всё, от продажи оружия палестинцам до предоставления террористическим группировкам безопасного прохода на своих кораблях. Это очень серьёзно».

Джейк мог себе это представить. «Торговые суда всегда были убежищем для тех, кто скрывался от своего правительства». Он смотрел в окно, когда они сбавили скорость, приближаясь к окраине Катании. Им предстояло сделать несколько остановок в городе, прежде чем продолжить путь в сторону Сиракуз. Наконец, это дело начало обретать смысл. Теперь ему предстояло связаться со своими старыми друзьями из ЦРУ, чтобы они проинформировали его об этом греческом миллиардере. Одного этого было бы достаточно, чтобы, если что-то случится с ним или Сарой Хэлси Джонс, у них было бы место, где можно было бы искать ответы на вопросы об их исчезновении. Лучше, чем страховой полис.

OceanofPDF.com

15

Тони Контардо расхаживала взад-вперед по кабинету своего начальника, Курта Дженкинса, директора Центрального разведывательного управления. Она поднялась по служебной лестнице вместе с Куртом, только он всегда был как минимум на одну ступень выше её.

Теперь она занимала должность заместителя директора по специальным проектам, которую сама и придумала. Она была мастером на все руки. И её отношения с Джейком Адамсом, какими бы они ни были сейчас, продолжали её сильно тревожить. Похоже, этот человек был помешан на неприятностях. Только он мог взяться за простое дело о пропаже человека и в итоге оказаться под обстрелом приспешников международного миллиардера, находящегося под следствием за всевозможные гнусные деяния…

Слишком много, чтобы перечислить их Джейку в простом сообщении по электронной почте. И всё же она отправила ему то, что он просил, всего несколько минут назад, не задавая вопросов. Но теперь она сомневалась, особенно после того, как её начальник каким-то образом узнал о её нарушении протокола.

Через несколько секунд Курт Дженкинс с обеспокоенным выражением лица ворвался в его кабинет и плюхнулся в кожаное кресло за огромным столом из красного дерева. Он просто жестом пригласил её сесть напротив.

Она ждала, пока он изложит свои опасения, поскольку не была уверена, зачем он ее вызвал.

«Ваше общение с Джейком было зафиксировано нашей службой внутренней безопасности»,

сказал Курт.

Она не скрывала свой контакт с Джейком. «Надеюсь, что да», — сказала она. «Ему нужна была информация о греческом миллиардере по имени Петрос Карас. Разве это было проблемой, что я дала ему краткую версию?»

Режиссёр откинулся на спинку кресла и нервно постучал по деревянным подлокотникам. «Нет. Не совсем. Но с греческим могут быть проблемы».

«Какая проблема?» — спросила она.

«Наше агентство имело... отношения в прошлом с этим человеком».

«Итак. У нас также были отношения с Саддамом Хусейном, Усамой бен Ладеном и десятками других террористов и деспотов на протяжении всей истории. Чем этот Петрос Карас отличается?»

Курт Дженкинс закрыл глаза и глубоко вздохнул.

«Что, черт возьми, происходит?» — потребовала она.

Он ещё немного помедлил, глубоко задумавшись. «Мы создали этого человека».

«Заставил его?»

«По сути. В семидесятые годы Петрос Карас был мелким бизнесменом в Афинах, работая на нас, чтобы добывать информацию о некоторых других интересах в стране. Это было задолго до того, как мы оба присоединились к Агентству. В любом случае, чем больше он помогал нам в этом регионе, от Афин до Дамаска, тем больше мы обеспечивали ему определённые контракты для его бизнеса».

Она была ошеломлена. «По сути, мы превратили стукача в миллиардера».

«Ну, он был не просто стукачом, — заверил её Курт. — Он был агентом, которым руководили наши люди из нашего афинского офиса. Он быстро приобрёл известность, завязав связи в Анкаре, Дамаске и Бейруте».

«Поэтому мы позволили ему поставлять оружие террористам».

«Всё не так просто, — сказал Курт. — Да, он продавал оружие, но он также играл ключевую роль в внедрении союзников в эти террористические организации, в том числе из «Моссада». Так что он был нашим человеком в этом регионе».

«Но?» Она знала, что в таких случаях всегда было большое жирное «но».

«Однако в последнее время он подвергается серьезной критике со стороны наших израильских друзей, а теперь и наших итальянских союзников».

«С приобретением древностей», — рассуждала она.

«Это и многое другое. Сейчас мы оцениваем его значимость для нашего агентства».

«Надеюсь, на это», — подумала она. Она никогда не была большой поклонницей поддержки потенциальных психопатов. Ни к чему хорошему это не приводило. «Можем ли мы рассказать всё это Джейку? Он имеет право знать».