Джейк повернул к ней голову и сказал: «Пойдем с нами».

«Есть ли у меня выбор?» — спросила она.

«Нет, если хочешь жить».

Они вдвоем подбежали к машине Санчо. Джейк обнаружил, что тот съежился под приборной панелью настолько глубоко, насколько это было возможно.

Санчо вздохнул с облегчением, увидев Джейка. «Почему каждый раз, когда я с тобой, в нас начинают стрелять?»

Джейк сел за руль, а Карла села на заднее сиденье.

Заведя машину, Джейк вывернул руль и поехал вслед за стрелками.

«Кто эта красотка?» — спросил Санчо.

Джейк не ответил. Он был слишком занят, спускаясь по склону вслед за стрелками. Но вскоре стало ясно, что им их не догнать.

Санчо протянул руку и сказал: «Санчо».

Карла неохотно переложила пистолет в левую руку и представилась только по имени. Она не рассказала подробностей о своей биографии. Затем она добавила: «Это первый раз, когда я стреляю из своего оружия, не считая стрельбища».

Санчо рассмеялся. «Ну, ты же только что познакомился с моим другом. Так что всё понятно».

Джейк притормозил и съехал на обочину. Он оглянулся через плечо и спросил: «Тебе что-нибудь нужно из машины?»

Она покачала головой. «Это была аренда. Моя сумка в отеле в Порту».

«Хорошо», — сказал Джейк. «Мы возвращаемся в Порту».

«Кто были эти стрелки?» — спросила Карла.

«Еще китайская кухня», — сказал Джейк.

«Как они вас нашли?»

«Они нашли не меня, — сказал Джейк. — Они нашли тебя».

Она покачала головой. «Невозможно».

«Посмотрим». Джейк включил передачу и быстро тронулся с места, направляясь вниз по склону к реке Дору.

11

Суматра, Индонезия

Ли Чанг продвигался всё дальше и дальше, углубляясь в джунгли этого небольшого острова в центре Малаккского пролива. Его проводник Синага, едва переводя дух, ждал впереди Чанга.

«Нам нужно двигаться, босс», — сказал Синага. «Я знаю способ».

Его проводник-батак привёл его к китайскому объекту почти сутки назад. Чанг сделал необходимые фотографии, чтобы подтвердить, что китайцы строят на этом острове крупный объект. Когда они отступали, китайцы каким-то образом узнали об их присутствии.

Это привело к первоначальной погоне по джунглям. Тогда Чанг подумал, что китайцы от них отстали. Но это продлилось всего несколько часов. За это время Чанг успел сделать две вещи: отправить фотографии своему боссу в Сингапуре по спутниковому телефону и запросить эвакуацию. Его сингапурская резидентура согласилась, но это стало сложнее. Когда они добрались до точки эвакуации, она оказалась переполнена китайскими военными, что вынудило Чанга переместиться на запасную точку эвакуации на крайней западной стороне острова.

На этом острове находилось всего несколько небольших деревень батакцев, и Чанг подозревал, что китайцы заселили каждую из них мужчинами.

Синаге придется взять лодку, сделать вид, что он идет на рыбалку, и забрать Чанга.

вниз по побережью, подальше от китайцев. Затем Чанг смог сбежать на более крупный остров Суматра.

Время от времени они мельком видели преследователей в джунглях. Но Синага до сих пор оберегал их. Он знал джунгли лучше, чем кто-либо на этом острове.

«Мы идём, босс», — прошептал Синага. «Моя деревня близко».

Теперь они вдвоем двигались медленно и решительно, Синага следил, чтобы за ними не следили. Вскоре они достигли небольшого обрыва, с которого открывался вид на хижины у кромки воды. Дым от нескольких небольших костров поднимался вверх и смешивался с туманом, окутывавшим весь Малаккский пролив.

Чанг поднёс бинокль к глазам и увидел в деревне лишь пару человек. День клонился к вечеру, и Чанг ожидал увидеть больше активности.

«Что видишь?» — спросил Синага.

«Всего пара человек».

Выражение лица Синаги стало неуверенным. «Неправильно. Я пойду и посмотрю».

Чанг обдумал это, понимая, что это, вероятно, лучший вариант.

Он никак не мог сойти за батака. «Ладно. Осторожно. Помаши рукой, если всё в порядке».

Синага понимающе кивнул и направился в джунгли, спускаясь по небольшому холму к деревне.

Пока он ждал, Чанг достал свой спутниковый телефон. Он выключил его несколько часов назад, думая, что китайцы смогут отследить его по сигналу. Но теперь у него, возможно, не было выбора. Ему, возможно, пришлось бы послать последний сигнал бедствия. Агентство сможет отследить его местоположение по GPS. Тут ему пришла в голову другая идея. Во время бегства он вытащил карту памяти из своего цифрового фотоаппарата и заменил её новой, содержащей только фотографии джунглей. Под прикрытием он работал внештатным фотографом, выпускающим журнальный альбом с изображениями джунглей. Он нашёл карту памяти с изображениями китайской военной базы и упаковал её в пластиковый пакет с застёжкой-молнией. Затем он выкопал немного мха у основания большого дерева и спрятал пакет под ним.

Теперь он увидел Синагу в деревне в бинокль. Тот разговаривал с другим мужчиной.

Внезапно из хижины вышли двое мужчин и направили оружие на Синагу.

Чанг возился со своим спутниковым телефоном, наблюдая за своим проводником в бинокль. Он включил телефон как раз в тот момент, когда Синага приземлился на клочке земли перед хижиной. В этот момент до ушей Чанга донесся звук выстрела.

Его последнее сообщение по спутниковому телефону в Сингапур было отправлено в спешке. Это была его последняя надежда. Сообщение означало, что он влип по уши и ему грозит неминуемая опасность. Затем он быстро выключил телефон, надеясь, что китайцы не успеют отследить его сигнал. Теперь он был предоставлен самому себе.

Ему нужно было каким-то образом выбраться с этого острова.

Маклин, Вирджиния

Курт Дженкинс выгуливал свою немецкую овчарку Рекса по заснеженной тропе в суровом лесу природного заповедника Скоттс-Ран вдоль реки Потомак. Усы собаки замёрзли от свежего январского воздуха. С Куртом связался директор ЦРУ Джон Брэдфорд, сообщив о необходимости немедленной встречи. Это произошло меньше часа назад.

Со своего нынешнего места около водопада Скоттс-Ран Курт предположил, что он находится всего в паре миль от штаб-квартиры ЦРУ, а на другом берегу Потомака открывается вид на Центр надводных боевых действий ВМС США.

Брэдфорд в лучшем случае был загадочен в своем секретном тексте, но Курт знал, что такова природа зверя, учитывая, что директор ЦРУ мог подвергаться тщательному контролю со стороны Конгресса.

Услышав шаги на тропинке позади себя, Курт обернулся и увидел, как к нему бежит режиссёр. Брэдфорд замедлил шаг и помахал двум мужчинам, следовавшим за ним – его охране. Брэдфорд был четырёхзвёздным генералом ВВС и всегда был заядлым бегуном.

Брэдфорд подошёл к Курту и потянулся. «Вижу, этот зверь у тебя всё ещё есть», — сказал директор ЦРУ.

Собака зарычала на Брэдфорда. Курт натянул поводок, и пастух сел рядом с ним. Его собака была подрывником ВВС.

специалист по обнаружению, и Курт усыновил Рекса после многих лет работы в Афганистане.

«Генерал, пожалуйста. Рекс — ветеран боевых действий».

Брэдфорд начал протягивать руку, чтобы погладить собаку, но Рекс зарычал и цапнул его, заставив режиссера отдернуть руку.

«Возможно, нам следовало отправить его на пенсию навсегда».

Курт покачал головой. «Не говори так. Он просто не любит офицеров».

«Неповиновение», — сказал Брэдфорд. «Нам нужно перейти к делу. У меня мышцы начинают напрягаться».

«Возраст сделает с тобой это».

«Температура в подростковом возрасте тоже будет выше».

«Что случилось?» — спросил Курт.

«Джейк Адамс. Нам сообщили, что его пытались убить в Португалии».

«Я знаю. Четыре китайских агента на острове Пику».

«Нет. Это было к востоку от Порту. Двое вооруженных людей».

«Он теперь в дерьме, — сказал Курт. — Во что мы его втянули?»

«Я уверен, что для него не существует ничего невозможного».

«Не знаю. Китайцы действуют по всему миру».

Брэдфорд походил на месте, чтобы разогреть мышцы. Затем он сказал:

«Ты и половины не знаешь».

«Я знаю, что они говорят о размещении ракет на Азорских островах, — сказал Курт. — Не говоря уже о бомбардировщиках, которые они планируют разместить или поочередно размещать на венесуэльском острове. И это только то, о чём сообщают СМИ».

Брэдфорд покачал головой. «Они скупают порты по всему миру, от Африки до Южной Америки. Они планируют стать крупными игроками в регионе Панамского канала». Он замялся, возможно, не зная, сколько информации стоит рассказать своему предшественнику. Наконец, он сказал: «Мы только что получили информацию о том, что китайцы строят военный объект в Малаккском проливе».

«Что? Ты серьёзно? Это же крупный судоходный путь».

«Знаю. Он соединяет Индию с Америкой, Ближним Востоком и Африкой с Китаем».

«Ты думаешь, они собираются разыграть троллей?»

«С китайцами возможно всё. У них далеко идущие планы мирового господства. Они не просто хотят быть мировой экономической державой.

Они планируют доминировать во всех аспектах жизни: от культуры до военной гегемонии».

«И наше правительство по обе стороны прохода, похоже, не обеспокоено», — сказал Курт.

Брэдфорд нервно рассмеялся. «Я ежедневно докладываю об угрозе. Но не уверен, что они видят то же, что и мы».

«Я полагаю, ты знаешь, в каком направлении Джейку следует двигаться», — сказал Курт.

Директор уклонился от прямого ответа, взглянув на реку. «Мы уже выпустили его в игру с нашими друзьями в Португалии».

«Стрельба?»

«Понятия не имею, что там произошло», — сказал Брэдфорд. «Но я знаю, что Джейк всё узнает. Мы знаем, что Гомес совершил несколько нападений на своих людей».

«Кроме Джейка и Сирены?»

«Да. Двое погибших в Лиссабоне и мужчина убит в Дублине. Не говоря уже о скоординированных протестах на производственных предприятиях Gomez. Только Джейк и Сирена выжили после забастовок».

«Я всегда ставил на этих двоих», — сказал Курт.

«Я полностью с вами согласен. Пожалуйста, передайте ему, чтобы он занялся расследованием стрельбы в Лиссабоне. Там все китайцы, и мы не совсем понимаем, почему».

«А как насчет наших собственных активов там?»

«В переходном периоде», — сказал Брэдфорд. «Посол всё ещё наследник предыдущей администрации. Она не ведёт себя дружелюбно».

«Но ты все равно управляешь там своими людьми», — напомнил Курт своему старому другу.

Начальник участка ушёл на пенсию в прошлом месяце, и мы не нашли ему замену. Старика назначила предыдущая администрация, вопреки моему желанию.

Курт кивнул. «Я знаю, о ком ты говоришь. Он — проныра, и ему давно пора было уйти на пенсию. Или его уволили».

«Я бы хотел, чтобы Джейк занял этот пост», — сказал Брэдфорд.

Курт рассмеялся. «У тебя больше шансов занять эту должность с Пасхальным Кроликом. Если использовать футбольную аналогию, Джейк — это тот мощный защитник, который, кажется, повсюду на поле и выбивает дух у любого, у кого есть мяч».

«Знаю. Мечтаю. Но теперь ты понимаешь, почему я отправляю Джейка в Лиссабон и не включаю туда наших людей».

«Вы боитесь, что у бывшего придурка наверху есть дерьмо в мелкой части бассейна».

«У тебя особый дар слова».

«Я цитирую Джейка Адамса».

«Хорошо. Мне нужно двигаться. Мы готовим брифинг для Объединённого комитета Конгресса по разведке».

«Это оксюморон».

«В основном, это идиотская часть. Только один человек в комитете служил в армии».

«Я свяжусь с Джейком», — сказал Курт.

«Спасибо. И передайте ему, что мы проверили эту женщину в португальской разведке. Она — их лучший агент».

"Заметано."

Директор ЦРУ поднял подбородок и побежал обратно к своей охране, которая ускорила шаг и последовала за бывшим генералом ВВС вверх по холму и в замерзший лес.

Курт достал свой защищенный спутниковый телефон и набрал номер Джейка.

Затем он составил сообщение и нажал «отправить».

Немецкая овчарка, дернув поводок, встала рядом с Куртом, когда он последовал за мужчинами из парка к своей машине.

12

Порту, Португалия

Телефон Джейка завибрировал в кармане, и он вытащил маленький спутниковый

Телефон, чтобы прочитать сообщение. Поскольку оно было зашифровано, ему сначала пришлось набрать длинную последовательность цифр, чтобы открыть текст. Он ожидал увидеть адрес центра связи организации Гомеса в Порту, но вместо этого получил сообщение от своего старого друга Курта Дженкинса.

После обстрела на реке Дору Джейк поехал на машине Санчо обратно в Порту, ненадолго припарковавшись перед отелем Карлы, который находился примерно в шести кварталах от центра города, на холме. Затем Санчо забрал машину и вернулся на работу, чтобы найти возможную утечку информации в своей организации.

Джейк стоял в номере Карлы на шестом этаже отеля, откуда открывался вид на центр города. С этого ракурса Джейк даже не видел Дору. Но огни города уже начали загораться по мере того, как сумерки опускались на город.

Он быстро отправил Санчо сообщение с просьбой сообщить ему адрес.

Карла вышла из ванной. Она смыла с себя порох и переоделась. «Есть новости от твоей подруги?» — спросила она.

«Пока ничего», — сказал он.

Она взглянула на его телефон. «Ты меня проверил. Я бы забеспокоилась, если бы ты этого не сделал». Карла села на край кровати и откинула длинные волосы на плечи. «Ну? Что они сказали?»

«Они сказали, что вы один из лучших в Португалии».

«Один из лучших», — сказала она с насмешкой.

Джейк пожал плечами. «Знаю. Это как сказать, что ты чуть ли не самый высокий карлик».

«Что такое карлик?»

«Раньше так называли маленьких людей, пока люди не стали считать этот термин уничижительным».

«А. Анао. Или гном. Гном. Не понимаю. Я очень высокая для португальской женщины».

Её английский был превосходным, с сексуальным акцентом. Но ей всё ещё не хватало идиоматических разговорных выражений. «Неважно», — сказал он. «Ты готова?»