«В Дублине все прошло по плану», — сказал Ву.

Она ничего не слышала о других операциях прошлой ночью.

Её прямая обязанность заключалась в деятельности в этой стране. В Дублине всё контролировалось из посольства Ирландии. Она сказала: «Рад слышать».

Пока они разговаривали, один из членов бригады Ву принес ему капучино, который он поставил перед своим боссом, прежде чем занять позицию на конце стойки с прекрасным видом на своего босса и входную дверь.

У отпил кофе, поставил чашку обратно на блюдце и сказал: «Вчера вечером на Азорских островах возникла проблема».

Наконец, всё стало проясняться. Она не получила новостей от руководителя ударной группы, и его телефон сразу переключился на голосовую почту.

«Как же так?» — спросила она.

«Все четверо были убиты», — сказал Ву и стал ждать ее реакции.

«Это прискорбно».

«Да, это так. Как это возможно?»

«Не знаю, сэр. Мы отправили четверых лучших людей, чтобы устранить двух бывших сотрудников разведки».

«Однако им это не удалось».

Она наблюдала, как бывший генерал допил большую часть кофе, пытаясь придумать ответ.

Вместо этого У сказал: «Вы недооценили этих людей. Особенно Джейка Адамса. Мы имели с ним дело на родине много лет назад. Каким-то образом ему удалось ускользнуть от всей армии КНР, унеся с собой важные разведданные. Возможно, вам стоило послать больше людей».

«Эти мужчина и женщина остались невредимы?» — спросила она.

«Мы так считаем», — сказал Ву. «Но, возможно, у нас есть способ их отследить».

«Дайте мне еще один шанс», — умоляла она.

У попробовал изобразить улыбку, но это, похоже, причинило ему сильную боль.

Затем он сказал: «Обычно я даю только один шанс. Но поскольку ты не был на Азорских островах, чтобы лично потерпеть неудачу, я могу дать ещё один шанс».

«Это более чем справедливо, генерал У».

Он допил капучино и осторожно поставил чашку на стол. «Я больше не генерал, мисс Чен. Я простой бизнесмен».

Она знала, что этот человек непрост. У мог перевести её в любую дыру на свете или убить за некомпетентность. Она слышала подобные истории.

У встал и почти ушёл, не сказав ни слова. Но он остановился и сказал: «Мы свяжемся с вами и сообщим, как найти этого человека. Я хочу, чтобы он умер».

«А его девушка?»

Он пожал плечами. «И её тоже. Принимай крайние меры».

У Ли Цзинь выскользнул из кофейни так же быстро, как и появился, словно газета на ветру, а его люди поспешили за ним.

Она каким-то образом сдерживала свой гнев, пока этот важный мужчина был рядом. Но теперь ей было трудно сдержать себя.

Как её мужчины так позорно подвели? Она не подведёт. Этот мужчина был практически мёртв. Как и его шлюха.

7

Над Атлантикой

К тому времени, как они добрались до аэропорта на острове Терсейра и сели в самолёт Gulfstream, Джейк уже валился с ног. Перелёт с острова Терсейра до Порту (Португалия) составлял около тысячи миль и должен был занять всего пару часов.

Сидя в своём плюшевом белом кресле, он взглянул на Сирену и её подругу из Моссада, Байлу Ганц. Обе спали в своих креслах, задремав почти сразу после взлёта. Джейк понимал, что ему тоже следовало бы отдохнуть, учитывая долгий переход на рыболовецкой лодке между островами Пику и Терсейра. Но он не мог выбросить из головы события последних суток. Что задумали китайцы? И какое им дело до Джейка и Сирены, которые официально больше не участвовали в шпионских играх.

Едва успев сесть в самолёт на аэродроме Лажеш-Филд, Джейк отправил сообщение своему контакту в ЦРУ, самому директору Джону Брэдфорду. У них была богатая история, и он хотел сообщить ему, что на него напали на Пико, что вынудило его убить китайских разведчиков. Была небольшая вероятность, что китайцы напали на него из-за дела, которое он вёл много лет назад, но это было маловероятно. Скорее всего, эти нападавшие каким-то образом выследили Сирену после её встречи с другом из Моссада.

Его телефон завибрировал, и на экране он увидел, что звонок поступает из пиццерии в Дулуте, штат Миннесота. Он улыбнулся, инстинктивно поняв, кто звонит.

Ответив на звонок по защищенному спутниковому телефону, Джейк сказал: «Вижу, ты все еще играешь в пиццерию, Курт».

Курт Дженкинс когда-то работал на Джейка в ЦРУ. Но Джейк ушёл из агентства, и Курт поднялся по служебной лестнице, в конечном итоге став директором ЦРУ. Джон Брэдфорд сменил Курта, который, не найдя себе места, вышел на пенсию.

«Официально я на пенсии», — сказал Курт. «Но когда Джон звонит мне и говорит, что у старого друга могут быть проблемы, я решаю съесть ещё один кусочек».

Джейк оглядел каюту: обе женщины всё ещё спали. «Он вкратце рассказал вам о моей ситуации».

«Конечно. Что-то вроде устранения угрозы с крайней степенью предвзятости».

«Знаешь, я сторонник равных возможностей», — сказал Джейк.

«Кто-то приходит в мой дом и стреляет, и может быть уверен, что узнает, существует ли Бог».

«Вероятно, они были буддистами».

«Они не казались слишком просветлёнными», — сказал Джейк. «Наверное, даосы».

Курт на другом конце провода усмехнулся: «Нам нужно чаще общаться».

«Тебе надо было приехать на Азорские острова порыбачить. А теперь я там сгорел.

Как поживают твоя жена и мои дети?

«Ха-ха. Это никогда не надоест. Может, перейдем к делу?»

Джейк посмотрел на часы и понял, что в районе Курта уже за полночь. «Ты мне звонил».

«Верно. Ну, Агентство обеспокоено всеми действиями китайцев».

«То же самое. Нам не следовало оставлять нашу базу на аэродроме Лажеш».

«Согласен. Это исходило от Белого дома. От бывшей администрации».

«Знаю. Но это не единственный их интерес к Азорским островам», — сказал Джейк.

«Их перемещение на остров Санта-Мария не имеет ничего общего с запусками спутниковых ракет».

«У Агентства есть серьёзные подозрения, — сказал Курт. — Они работают в этом районе».

«А что работать? Португалия — страна НАТО. Это всё равно, что разместить ракеты на острове Хайнань».

«Или Тайвань», — сказал Курт.

«Китайцы не владеют Тайванем уже семьдесят лет».

«Знаю. Но у них прекрасная память и терпение, они смотрят в будущее».

В этом и проблема американских политиков, подумал Джейк. Они мыслят лишь двухлетними политическими циклами. Он взглянул на спящую девушку, прежде чем перевести взгляд на сотрудницу Моссада, которая, казалось, была не так уж довольна своим сном.

Наконец Джейк спросил: «Что ты хочешь, чтобы я сделал?»

«Кто сказал, что Агентству что-то нужно?»

«Потому что, если бы им что-то было не нужно, Джон Брэдфорд позвонил бы мне сам, — сказал Джейк. — Таким образом, ты играешь роль посыльного, а директор ЦРУ получает возможность правдоподобно отрицать свою причастность».

«Это не так, Джейк».

Да, так было всегда. «Что Джон хочет, чтобы я сделал?»

На другом конце провода повисла нерешительность. Наконец Курт спросил: «Вы слышали, что происходит в Венесуэле?»

«Это полная чушь, как и любая другая провалившаяся социалистическая коммунистическая утопия.

Что скажете об этом?»

«Китайцы размещают дальние стратегические бомбардировщики на острове у побережья».

«Я читал об этом в интернете. В те времена это сочли бы актом войны, если не грубой провокацией».

«Знаю. Американцы больше озабочены тем, как выглядят на селфи и сколько лайков набирают в соцсетях. Реальность им не по зубам».

Курт Дженкинс проповедовал хору. Но чего он на самом деле хотел от Джейка?

«Слушай, — сказал Джейк. — Мы скоро приземлимся, и мне очень нужно осушить ящерицу.

Можете ли вы перейти к сути?

«Мне следовало бы лучше знать, прежде чем пытаться замять этот вопрос», — сказал Курт. «В любом случае, наши друзья хотели бы, чтобы вы углубились в китайский вопрос».

Джейк тихонько рассмеялся. «Серьёзно? У Агентства столько сотрудников, что хватило бы на целый футбольный стадион. Зачем им такой старый, потрёпанный дядька, как я?»

На другом конце провода царило колебание.

«Тебе нужно, чтобы это осталось неофициальным», — предположил Джейк.

«Возможно. Джон думает, что с новой администрацией он, возможно, уйдёт. Он продолжает информировать их о действиях Китая, но его практически по каждому пункту критикуют».

«Это потому, что трудно добиться успеха у людей, которые поставляют дешевые автомобили и телевизоры», — подумал Джейк.

«Какой план?» — спросил Джейк.

«Тогда ты в деле?»

«Временно. Я больше не марионетка Агентства. Скажешь мне, как высоко прыгать, и я пошлю тебя на хер. Мы сделаем это по-моему.

Информация поступает ко мне от Агентства, и я предоставлю свои данные в надлежащее время. Понятно?

«Конечно», — сказал Курт.

«Компенсация?»

«Я думал, тебе это больше не нужно».

«Ты что, шутишь? Правительство платит за креветки на беговой дорожке, так что они, чёрт возьми, могут подкинуть мне денег. У меня дочь, которой нужно отложить колледж».

Конечно, всё это было неправдой. Джейк уже вложил достаточно денег в инвестиции, чтобы Эмма могла поступить в любой американский колледж, даже если это не магистратура. У неё всё было в порядке, но ему нужны были деньги на его офшорных счетах, чтобы эти мерзавцы не вели себя как сумасшедшие.

«Я дам им знать», — сказал Курт.

«Я защищу свой счёт и маршрутные номера», — сказал Джейк. Этот счёт был открыт для приёма денег от испанского миллиардера Карлоса Гомеса. Поступившие деньги оказывались в этом банке менее чем через несколько минут, после чего автоматически разделялись на более мелкие купюры и переводились на несколько офшорных счетов в Андорре, Лихтенштейне, Люксембурге, Панаме и Белизе. У него даже была небольшая сумма, которая поступала на канадский счёт для поддержания его личности, автоматически погашая кредит по его канадской кредитной карте.

Курт Дженкинс кратко объяснил, чего они хотят от Джейка, но не вдавался в подробности. Джейк догадался, что Агентство хочет, чтобы он сам сделал выводы. Наконец-то это прояснилось.

«Джейк, будь осторожен», — сказал Курт. «Китайцы становятся безрассудными.

Они как русские в пятидесятых. Их разведчики становятся всё более жестокими.

Джейк уже знал это после недавнего инцидента, произошедшего с его сыном, когда он выступал против китайцев в Бостоне.

Джейк повесил трубку и вернулся в ванную. Закончив, он открыл дверь и чуть не столкнулся с сотрудником Моссада.

Она наклонилась к Джейку и сказала: «Не доверяй никому».

"Что?"

Байла Ганц протиснулась мимо Джейка и прошептала: «Всё не так, как кажется. Доверие может тебя убить».

Затем израильтянка, закрывая дверь ванной, словно раздевала Джейка взглядом.

Он покачал головой и вернулся на свое место.

Сирена повернула голову к Джейку и спросила: «Она просила тебя о сексе втроем?»

«Нет. Почему ты так говоришь?»

Пожав плечами и закрыв глаза, Сирена сказала: «Потому что она спросила меня, не хочешь ли ты этого».

«И ты сказал?»

«Я не твоя жена».

Вернёмся к этой теме. Они обсуждали свадьбу, но оба посчитали её ненужной. Они любили друг друга. Готовы были умереть друг за друга. Чего ещё они могли добиться от лицензии?

Он оставил всё как есть. С возрастом пришла мудрость, позволяющая вовремя промолчать.

8

Порту, Португалия

Гольфстрим кружил над городом Порту в устье реки Дору, полуденное солнце сверкало на поверхности Атлантического океана.

Они приземлились и вырулили к зданию частного управления, расположенному на дальнем краю зоны полета.

«Похоже, город хороший», — сказал сотрудник Моссада. «Жаль, что мы здесь недолго пробудем».

Джейк с неуверенностью взглянул на Сирену.

Сирена сказала: «Я получила разрешение сопровождать Байлу на родину».

«Это и твоя родина тоже», — напомнила Байла Сирене.

Пожав плечами, Сирена сказала: «Я уже давно об этом не задумывалась».

«Дом никогда не меняется, — сказал израильский офицер. — Единственное, что меняется, — это то, где ты вешаешь одежду».

Сирена улыбнулась и сказала: «Ну, вся моя одежда засунута в дорожную сумку.

Итак, что это говорит обо мне?»

«Это временно», — сказала Байла, касаясь руки подруги.

Самолет остановился, и все трое расстегнули ремни безопасности.

Джейк встал и потянулся. Его взгляд метнулся к испанской стюардессе, которая работала в организации Гомес с момента прибытия Джейка. Она улыбнулась ему и кивнула в сторону двери салона.

«Какой план?» — спросил Джейк Сирену и офицера Моссада.

«Мы отправляемся в Израиль и перегруппируемся», — сказал Байла.

Джейк крепко обнял Сирену и прошептал: «Мы скоро найдём новый дом. Дай мне этим заняться».

«На этот раз не так одиноко, — сказала Сирена. — Это тебе не на пользу».

Он знал, что она права. Его изоляция была серьёзной проблемой. Он снова выпил. И почему? Джейк не мог объяснить.

Возможно, возраст давал о себе знать, и у него не было причин для долголетия.

Ну, у него была дочь Эмма в Монтане и сын Карл, который работал под таким глубоким прикрытием в России, что Джейк ежедневно беспокоился о его безопасности.

«С нами будет больше людей», — заверил Джейк Сирену. Затем он отстранился от неё и указал на Байлу. «Смотрите, чтобы её не убили».

Израильтянка подняла руки вверх. «Я сделаю всё, что смогу».

Без всяких подсказок Байла крепко обняла Джейка и традиционно поцеловала его в обе щеки. Сотрудник Моссада вышел из самолёта на залитую солнцем взлётную полосу.

Теперь Джейк на мгновение остался с Сиреной наедине, вне пределов слышимости пилотов и бортпроводника впереди.

«Не позволяй ей втянуть тебя во что-то опасное», — сказал Джейк.

«Это строгое наблюдение», — сказала Сирена.

«Зачем ты ей нужен?»

«Она мне доверяет».

«И она не доверяет своим друзьям из Моссада?»

Сирена тщательно обдумала этот вопрос. «Она сообщила о своём контакте со мной на Азорских островах. Байла обеспокоена тем, что либо её связь была скомпрометирована, либо кто-то в Моссаде выдал нашу позицию на острове Пику».