сказал Брэдфорд.

«Им не понадобятся подводные лодки, чтобы нанести удар по Америке», — горячо заявил Джейк.

«У них уже есть права на базирование бомбардировщиков на венесуэльском острове, и они наращивают там свое присутствие».

«Мы за этим следим, — сказал Брэдфорд. — Мы можем этому противостоять».

«Давайте сделаем шаг назад», — сказал Джейк. «Им принадлежит большая часть Панамского канала и портов по обе стороны. Если мы их разозлим, они превратятся в троллей для всего мира, перекрыв нам доступ к этому жизненно важному судоходному пути».

«Они пытаются сделать то же самое с Суэцким каналом», — сказала Сирена.

«Не говоря уже о Джибути», — сказал Брэдфорд.

«Верно», — сказал Джейк. «Но их не устраивало то, что у Японии, Франции и США тоже были базы поблизости».

«Вы читаете проповедь всем, — сказал Брэдфорд. — Что, по-вашему, я чувствую, учитывая всё это, происходящее при мне? Большую часть своей службы в ВВС я посвятил борьбе с советской и российской угрозой. А теперь мне приходится иметь дело с ещё одной растущей коммунистической силой».

«Но в этой стране больше миллиарда человек, — сказал Джейк. — Плюс растущая экономическая мощь и столетний план мирового господства».

«Они весьма далеки от гегемонии за пределами своей сферы влияния», — рассуждал Брэдфорд.

Джейк допил остатки рома и поставил стакан на подстаканник. «В том-то и дело, Джон. У них хватит терпения играть в эту игру гораздо дольше, чем наш четырёхлетний президентский цикл. Они используют этот блестящий предмет, чтобы обмануть нас. Смотри, мы строим острова в Южно-Китайском море. А они тем временем захватывают порты по всему миру и переоборудуют их для военных нужд».

«Что вы хотите, чтобы я сделал?» — спросил Брэдфорд. «Попросить президента нанести авиаудары по всем их портам?»

«Не все, — сказала Сирена. — Но они могли бы подать пример одному или двум. Как израильтяне».

«И они готовы пойти на этот риск», — сказал Брэдфорд. «Особенно учитывая порт, который китайцы строят в Пакистане».

«Ты знаешь свою историю, Джон, — сказал Джейк. — Что сделал Гитлер? Сначала он укрепил свою армию, сделав её сильнее любой другой в мире. Затем он захватил нефтяные месторождения в Северной Африке вместе с итальянцами. И он построил…

Подводные силы, способные перекрыть судоходство по всему миру. Европа слаба.

А что, если китайцы перекроют поставки нефти и других ресурсов в преддверии зимы?

«Им придется заручиться сотрудничеством со стороны русских», — сказал Брэдфорд.

«У них мог бы быть секретный пакт прямо сейчас, и мы бы о нём не узнали», — сказал Джейк. «Но давайте вернёмся к острову, который китайцы только что купили на Багамах. Как я уже сказал, им не пришлось бы полагаться на свои подводные лодки у побережья Атлантики. Они могли бы тайно перебросить мобильные ракеты, которые могли бы поразить наше восточное побережье за считанные секунды. И даже используя ракеты средней дальности, они могли бы поразить наше западное побережье. Прежде чем они это сделают, они могли бы вывести из строя наши спутниковые системы, лишив нас возможности видеть. У нас нет ракет, чтобы противостоять их противоспутниковым ракетам. Мы тратили слишком много денег на то, что не даёт стратегического военного преимущества, вместо того, чтобы противостоять угрозам будущего».

Брэдфорд тяжело вздохнул и допил свой ром. «Ты уверен, что не хочешь вернуться ко мне работать?»

Джейк рассмеялся: «Я уже достаточно сделал для Бога и страны».

Сирена встала и взяла пустой стакан Джейка и пустой стакан из рук Брэдфорда. Не спрашивая, она подошла к бару, наполнила их и вернула каждому из мужчин.

«Не знаю, что тебе сказать, Джейк», — сказал Брэдфорд. «Я уже поднимал почти всё, что ты только что изложил, на многочисленных политических совещаниях. Думаю, мой срок в Агентстве подходит к концу».

«Зачем?» — спросил Джейк. «Им нужен такой парень, как ты, на этой должности».

«Дело не столько в исполнительной власти, — сказал Брэдфорд. — Меня действительно беспокоит контроль со стороны Конгресса. Там теперь полно коммунистов, которые считают, что китайцы не могут ошибаться. Всё, за что мы боролись в холодную войну, теперь просочилось в Палату представителей и Сенат».

Мне противно».

«Мы все такие», — сказал Джейк. «Теперь ещё одна причина, почему ты нужен им в этом офисе».

«Вы, вероятно, этого не знаете, и мне не следовало бы вам об этом рассказывать, но китайцы также строят базу на индонезийском острове в Малаккском проливе».

Джейк задумался, мысленно просматривая карту мира. «Значит, всё хуже, чем я думал. Половина мировых грузоперевозок проходит через эти проливы».

Брэдфорд кивнул и сделал большой глоток рома.

Джейк мало что мог сделать для Америки. Дом горел, и он поднял тревогу. Теперь пожарным предстояло действовать. Или же позволить всему сгореть дотла.

«Ты же знаешь, что случилось с нами на Азорских островах, — сказал Джейк. — Мы выследили китайцев. Они убили много наших людей по всей Европе. Пытались убить нас обоих. Я и так уже достаточно долго шатался.

По какой-то причине китайцы нападают на своих конкурентов в деловом мире».

Брэдфорд вмешался: «Дело не только в организации Гомеса. Насколько я понимаю, это касается любой компании, которая не продастся и не будет честно разгромлена на рынке. ФБР сообщило о ряде смертей ключевых сотрудников компаний в Америке, Европе, Южной Америке и Африке.

А потом они приходят с вымогательскими требованиями».

«Верно», — сказала Сирена. «Тактика мафии. Вот что произойдёт, если не подчинишься».

«Именно так», — сказал Брэдфорд. «Пока что это всего лишь обвинения и подозрения».

«Не в нашем случае», — сказал Джейк. Он провёл пальцем между собой и Сиреной. «Мы убили ублюдков, которые пришли за нами. А я собираюсь выполнить свою работу для Карлоса Гомеса».

«Чем я могу помочь?» — спросил Брэдфорд.

«Я думал, ты никогда не спросишь», — Джейк улыбнулся и отпил ещё рома. Затем он продолжил: «Предоставь нам информацию об известных китайских агентах в Европе».

«Этот список может быть довольно длинным».

«Мы знаем, — сказала Сирена. — Нам нужно сузить список до тех, кто, вероятно, участвовал в уничтожении наших людей».

Джейк сказал: «Китайцы должны знать, что их действия будут иметь последствия».

«Чёрт возьми, Джейк. Я очень хочу, чтобы ты вернулся в Агентство. И ты тоже, Сирена».

Смеясь, Джейк сказал: «Знаешь, раньше я был крайне нетерпим к бюрократии. А сейчас её практически нет».

Брэдфорд допил остатки рома и встал. «Я попрошу своих людей помочь всем, чем смогу. Даю слово».

Джейк встал и крепко обнял своего старого друга из ВВС. «И ещё кое-что».

"Ага."

«Что вы можете рассказать мне о моем сыне?»

«Мало что. Ему не разрешают много отмечаться. Должен сказать, что в российской СВР его очень уважают. Он всё ещё встречается с красоткой из ГРУ.

Вы можете им очень гордиться. Никто из наших ещё не вступал в их ряды.

«Хотя это тонкая грань, — сказал Джейк. — Какова его конечная цель?»

Это поставило директора ЦРУ в тупик. «Работа ещё не закончена».

«Еще одна причина, по которой тебе стоит остаться на своей работе», — сказал Джейк.

«Я бы хотел, чтобы это зависело от меня».

«Если ты уйдешь, что Агентство сделает с Карлом?»

«Родди продолжит быть его куратором, — заверил Джейка Брэдфорд. — И я лично доложу следующему директору о состоянии Карла».

Это всё, о чём Джейк мог просить директора. Джон Брэдфорд мог делать только то, что мог, находясь на своём посту.

Джейк выпроводил директора за дверь, а затем вернулся на свое место напротив Сирены.

«Для меня это было новостью», — сказала она.

"Что?"

«Переходим в наступление на китайцев в Европе».

Он пожал плечами. «Я придумал это во время перелёта из Панамы. Мне надоело играть в игры. Всё стало реальностью».

«Хорошо», — сказала она. «Куда мы пойдём сначала?»

Джейк посмотрел на часы и сказал: «Я запланировал отправку сообщения в Брэдфорд в ближайшие несколько минут с информацией о других ударах по группировке Гомеса. Пусть в Лиссабоне думают, что мы о них забыли. А пока мы едем в Дублин».

«Потрясающе. Давно там не был».

«То же самое. Время для тёмного пива».

25

Дублин, Ирландия

Когда Джейк и Сирена приземлились в Дублине, самолёт оставался на земле лишь для дозаправки. Затем он вылетел в Берлин, пока Джейк снова их не вызвал. Если китайцы следили за самолётом Гомеса, он хотел убедиться, что они считают Джейка и Сирену находящимися в Германии.

Это было три часа назад.

Теперь, когда тьма спускалась на изумрудный остров, Джейк медленно шёл по тропинке между двумя озёрами в Сент-Стивенс-Грин, большом парке в центре Дублина, к югу от Тринити-колледжа. Несмотря на поздний час, холодную, сырую погоду и пронизывающий западный ветер, по парку прогуливалось множество людей — от матерей с детьми до пенсионеров, едва передвигающихся с помощью тростей.

Джейк не ждал неприятностей, но всегда был настороже. Сирена звенела у него в ушах. Она сидела в седане «Форд», предоставленном Гомесом, и медленно объезжала парк по периметру.

«Ты видишь своего контакт?» — спросила Сирена.

«Еще нет», — сказал Джейк.

Перелетая через Атлантику, директор ЦРУ Джон Брэдфорд наконец организовал для Джейка встречу с руководителем дублинской резидентуры. Прочитав краткую биографию Билла Хендерсона, Джейк пришёл к выводу, что этому человеку можно доверять. Как и Джейк, Билл до прихода в ЦРУ был бывшим офицером разведки ВВС.

Учитывая, что мужчине было чуть больше сорока, Джейк предположил, что он стремительно продвигается к более важному заданию с большим влиянием. Куда-нибудь, где разведка будет вестись активнее. По шпионским меркам Дублин больше походил на Бостон, чем на Берлин или Москву.

Убийство сотрудника службы безопасности организации Гомес в Дублине не было случайным убийством со стороны китайцев. Джейк лично нанял бывшего офицера Управления военной разведки, проработавшего тридцать лет в J2. Джейк предполагал, что J2 идёт по горячим следам убийц, полагая, что смерть этого человека может быть связана с его работой в разведке. Именно поэтому Джейк настоял на разговоре с офицером, ведущим расследование смерти Джимми Лири.

Приближаясь к круглому центру сквера, Джейк увидел впереди двух мужчин, которые разговаривали и проверяли свои шесть. Билл Хендерсон был высоким мужчиной с рыжими волосами и всклокоченной рыжей бородой. На нём был костюм, накинутый поверх плаща. Другой мужчина, разведчик J2, стоял спиной к Джейку, когда тот приближался. Наконец, мужчина обернулся, и Джейк увидел, что ему, возможно, около тридцати пяти лет, его чёрные волосы были коротко подстрижены по бокам, а густая прядь была зачёсана слева направо. Военные или бывшие военные легко опознали бы своего, независимо от страны происхождения.

Хендерсон представился, а затем его коллегу как Лиама Райана.

Джейк пожал руки обоим мужчинам.

«Я этим займусь», — сказала Сирена, имея в виду, что она проверит прошлое этого человека.

«Я немного слышал о вас, — сказал начальник станции. — Директор сказал, что вы живая легенда».

«Лучше, чем мёртвый», — съязвил Джейк и тут же увидел, что его ирландскому коллеге это не понравилось. «Я питал к Джимми огромное уважение. Я его нанял. Жаль, что пропустил его поминки и похороны».

«Я слышал, что вы тоже подверглись нападению», — сказал ирландский офицер.

«Да», — ответил Джейк. «Четверо хорошо вооружённых китайских разведчиков. Что у вас есть по делу о смерти Джимми?»

«Расследование все еще ведется», — сказал Лиам.

«Но у тебя есть подозрения», — добавил Джейк.

"Конечно."

Джейк покачал головой. «Сколько нападавших?»

«Мы засняли двоих на камеру видеонаблюдения, — сказал ирландец. — Они приходили и уходили в переулок, где убили Джимми».

"Китайский?"

«Азиатка, точно».

Сирена сказала Джейку на ухо: «Лиам Райан — майор ирландской армии.

Ему тридцать два. Жена и двое детей. Хотите его адрес?

«Не сейчас», — сказал Джейк.

«Простите?» — сказал Лиам.

«Я имел в виду, что у вас сейчас нет удостоверения личности?»

«Они много раз приходили и уходили из китайского посольства», — с раздражением сказал Лиам.

«Это означает», — сказал Джейк, — «что вы могли бы поймать их на месте преступления, они бы заявили о дипломатическом иммунитете, и максимум, что вы могли бы сделать, — это депортировать их».

«Да, сэр».

«Джейк, ты же знаешь, такова природа зверя», — сказал сотрудник ЦРУ.

«Да, но мне это не обязательно должно нравиться. К тому же, я частное лицо. Мне не обязательно играть по тем же правилам».

«Полегче, Джейк», — спокойно сказала Сирена.

Джейк сказал: «Слушай, мне нужна информация об этих людях. Ты можешь мне что-нибудь дать или нет?»

Начальник резидентуры ЦРУ переступил с ноги на ногу и наконец сказал: «Мы полагаем, что эти люди находятся в безопасном доме всего в паре кварталов от китайского посольства».

Джейк обвел взглядом парк, зная, что на его окраине расположено несколько иностранных посольств — от австралийцев до финнов. «Как далеко это отсюда?»

«Это в двух кварталах от британского посольства, — сказал Лиам. — В паре миль отсюда. В сторону моря. Посольство находится на Меррион-роуд». Затем он дал Джейку адрес конспиративной квартиры.

«Насколько безопасен этот безопасный дом?»

«Судя по тому, что я слышал о твоём прошлом, — сказал Лиам, — там недостаточно безопасно. Но ты не можешь идти туда с оружием наперевес».

Джейк с отвращением выдохнул: «У тебя есть фотографии этих мужчин?»

Взгляд Лиама метнулся в сторону резидента ЦРУ, словно спрашивая разрешения. Билл слегка пожал плечами, и Лиам достал телефон и открыл пару фотографий.