Он взглянул на часы. Ладно, подумал он. Пора проверить силу этой женщины. Он встал и сделал самое серьёзное выражение лица. Он знал, что игра была так же важна, как и сами поступки. Сыграй роль жестокого следователя, и она увидит его таким, какой он есть на самом деле, что в его случае было близко к реальности. Дело в том, что он любил свою работу и мог в любой момент расхохотаться. Некоторых это пугало ещё больше.

Может быть, он мог бы стать Риголетто в шпионских играх. Скоро напишут его оперу.

Гонконг, Китай

Стелла Берк перепробовала все возможные контакты Австралийской разведывательной службы в Гонконге, отчаянно пытаясь найти свою сестру Энджи. Но пока ничего не нашла. Складывалось впечатление, будто её сестру бесследно похитили инопланетяне. Тот факт, что её пистолет и переговорное устройство остались в переулке, вызывал тревогу.

Не имея других вариантов и находясь в отчаянном положении, Стелла была вынуждена обратиться за помощью.

Единственным ее выбором было обратиться к своему коллеге в американском ЦРУ.

Она по дипломатическим каналам договорилась о встрече с сотрудником ЦРУ в парке Виктория, расположенном недалеко от её австралийского консульства и являющимся общественным местом в четверг днём. Она должна была встретиться с молодым человеком в южной части парка, у статуи королевы Виктории. Ей прислали сообщение с фотографией этого человека, но имени она не знала.

Стелла медленно бродила по квадратному ограждению статуи, изредка поглядывая на детей, играющих в футбол на поле к западу. Поле к востоку было пустым. Она медленно прогуливалась, глядя в телефон, словно проверяя соцсети, но на самом деле фотографировала всё, что могло показаться интересным.

Наконец, с дороги в западной части парка появился молодой человек, бегущий трусцой в спортивном костюме и футболке. Она тайком сделала несколько снимков приближающегося мужчины, а затем сунула телефон в задний карман.

Когда мужчина приблизился, она узнала его по фотографии, присланной ЦРУ. Он обогнул последний угол и замедлил шаг, пока не перешёл на шаг. Всего в трёх метрах от Стеллы он остановился и потянулся.

«Хороший день для пробежки», — сказала Стелла, подходя ближе.

«В Гонконге такая вкусная еда, что мне приходится что-то делать, чтобы оставаться в форме».

Ну, подумала она, ему это сработало. Ему было лет под тридцать, подумала она, и он был худым, но подтянутым. Хотя он больше походил на военного, чем на шпиона.

«Я бы пожал вам руку, — сказал он, — но я весь вспотел. Влажность здесь просто убийственная. Я к такому не привык».

"Откуда ты?"

Он улыбнулся ей, показав глубокие ямочки на щеках. «Что мы можем сделать для наших друзей там, внизу?»

«Они вас не проинструктировали?»

«Что-то про пропавшую сестру», — сказал он. «Но она работает в Гуанчжоу».

«Энджи пропала в понедельник», — сказала она с большой тревогой.

«Ваше правительство жаловалось в Пекин?»

Она помедлила. Потом сказала: «Ты же знаешь, как это работает. Если мы пожалуемся, они поймут, что Энджи — разведчица. Мы её разоблачим».

«Но если ты не будешь жаловаться, твои шансы найти её значительно уменьшатся. Ты не можешь придумать какую-нибудь легенду?»

Стелла скрестила руки на груди, не зная, что рассказать этому человеку. Если она ему не доверяет, то ничего не получит. Тяжело вздохнув, она сказала: «Мы работали с парой русских, которые, как мы полагали, располагали необходимой нам информацией».

Он слегка наклонил голову вправо. Он спросил: «Вы говорите о двух сотрудниках СВР, убитых в понедельник вечером? Вы участвовали в этом?»

«Мы не были уверены, были ли они из ГРУ или СВР», — сказала она.

«Это были сотрудники СВР», — сказал он. «И мы предполагаем, что русские в ярости. Мы бы тоже были в ярости. Как их убили?»

«Моя сестра этого не делала».

«Откуда у вас такая уверенность?»

«Потому что я знаю Энджи».

«Это могла быть самооборона», — рассуждал он.

«Нет. Я уверена». Она на секунду задумалась. Затем объяснила: «Я нашла её пистолет в переулке. Из него не стреляли».

«Интересно. А что насчёт её мобильного телефона?»

Тот, кто её похитил, должно быть, вынул аккумулятор или полностью разбил её телефон. Сигнал пропал через несколько минут после инцидента в переулке.

«Ты видел, что произошло в переулке?»

Она покачала головой. «К тому времени, как я добралась туда, стрельба уже началась. Я видела тела в конце переулка».

«Вы видели еще кого-нибудь в переулке?»

Ее мысли вернулись к тому вечеру, когда ее отвлек мужчина, вышедший из тени, а затем мужчина, который попытался подойти к ней сзади.

«Я пнула одного мужчину, который приближался ко мне сзади, — сказала Стелла. — Но в переулке был ещё один мужчина. Он казался человеком, обладающим властью».

«Опишите его».

«Среднего роста. Короткие волосы. Худощавый. Лет сорок с небольшим».

Сотрудник ЦРУ рассмеялся: «Вы только что описали около ста миллионов мужчин из Китая».

«У него был пронзительный взгляд», — сказала она. «Но было темно». Стелла достала телефон и открыла пару фотографий. У неё не было ни одной фотографии китайца, но были изображения погибших русских, которые она показала сотруднику ЦРУ.

«Это Иван и Юрий», — сказал он. «Имена не настоящие. Они были известны нашему агентству. У вас нет фотографии китайца?»

«Боюсь, что нет», — сказала она. «На меня напали, и я пошла искать сестру».

«К тому времени её, наверное, уже давно не было», — заверил он её. «И тебя бы тоже забрали. Тебе повезло, что ты здесь».

«Ты знаешь больше, чем говоришь».

"Само собой разумеется."

Высокомерный ублюдок.

Наконец, сотрудник ЦРУ достал телефон из кармана спортивных штанов. Он что-то на нём набрал и повернул к Стелле. «Этот парень?»

«Это он. Кто это?»

Он взглянул на изображение и сказал: «У нас нет его настоящего имени. Но он занимает довольно высокую должность в МГБ. Последние пару лет он действовал от Гуанчжоу до Гонконга. Его кодовое имя — «Смеющийся».

Теперь ей стало интересно. «Я слышала смех, когда нашла пистолет сестры. Он был жутким, эхом разносился по переулку. Почти как безумный».

Лицо сотрудника ЦРУ помрачнело. «Тогда вам повезло, что вы живы. Этот человек обычно не оставляет трупов. Вы, должно быть, помешали им зачистить место преступления».

«Что ты говоришь? Моя сестра умерла?»

«Я этого не говорю. Я просто говорю, что он обычно избавляет своих оппонентов от них. Мы думаем, он получает от них всю возможную информацию, и больше мы о них ничего не слышим. Эти люди могут быть где-то в отдалённом секретном месте или на мелководье…» Он сделал паузу.

Стелла боролась со слезами, стиснув зубы. Как они могли противостоять такому человеку? У Австралии было очень мало активов в Китае. Её сестра могла быть где угодно.

Наконец Стелла не выдержала и разрыдалась, не в силах сдержаться и крепко обхватив себя руками.

Не зная, что делать, сотрудник ЦРУ наконец обнял ее и прижал к себе, не сказав больше ни слова.

4

Галифакс, Новая Шотландия, Канада

Карл Адамс проделал кружной путь из Москвы в Канаду. Сначала он использовал российский паспорт для поездки в Москву во Франкфурт (Германия). Затем он сменил его на испанский, став на этом этапе своего путешествия Николасом Силвой.

Приехав в Галифакс, он взял такси в центре города и отправился прямо в банк Scotiabank. Банк уже почти закрылся, поэтому ему нужно было поторопиться. Была пятница, полдень. Он ехал налегке, с одной только большой дорожной сумкой через плечо. Он попросил сотрудника отвести его обратно к банковским ячейкам.

Поскольку у него был ключ, молодая женщина оставила его одного, чтобы он мог воспользоваться своим сейфом.

Сначала он оставил все российские документы, удостоверяющие личность, и свой испанский паспорт. В коробке его ждал канадский паспорт, который он быстро открыл, чтобы посмотреть. Теперь он Ник Тёрнер из Галифакса. Оставшуюся часть задания он получит на встрече в течение часа. Вместе с паспортом он также оставил канадские водительские права, кредитную карту Visa и пачку канадских наличных. Часть из них он сможет обменять по прибытии в Гонконг.

Он взглянул на часы и понял, что ему нужно избавиться и от них. Он снял часы и бросил их в коробку. Теперь его единственным русским предметом был мобильный телефон. Он достал телефон и открыл серию фотографий своей жены, Ольги Быковой. Боже, какая она красивая, подумал он. Он не мог сдержаться.

Он задавался вопросом, были ли его отношения с ней настоящими, или она была просто частью его задания ЦРУ. Не слишком ли глубоко он ввязался? Какова была его цель?

Наконец, он выключил телефон, вытащил аккумулятор и положил оба предмета в сейф. Убедившись, что избавился от своего русского образа, он позвал молодую женщину обратно в комнату, и вместе они заперли сейф.

Затем Карл вышел из банка и перешёл дорогу в кафе Tim Hortons, чтобы выпить кофе и съесть лёгкий сэндвич. У него оставалось ещё немного времени до встречи с контактом. Карл не мог отделаться от ощущения себя немного раздетым, не имея возможности с кем-либо связаться. Неужели его отец и мать чувствовали себя так же, когда работали в ЦРУ без мобильных телефонов?

Он взглянул на настенные часы и понял, что ему пора двигаться. Когда Карл вышел из магазина Tim Hortons и направился через несколько кварталов к мэрии Галифакса, он запомнил этот район города ещё во время перелёта через океан.

От прохладного воздуха по затылку Карла побежали мурашки. Он решил, что уже достаточно холодно, чтобы пойти снег, и как раз когда эта мысль пришла ему в голову, на город налетели лёгкие снежинки. Было далеко не так холодно, как в Москве. И он подозревал, что скоро ему придётся столкнуться с гонконгской жарой.

Здание мэрии Галифакса, как и парк, раскинувшийся перед каменным зданием, были освещены рождественскими огнями. Взглянув на часовую башню, Карл увидел, что опаздывает на пару минут на встречу.

Снег и рождественские огни впервые за много лет озарили Карла. Скучает ли он по северной части штата Нью-Йорк? Или просто по западному миру?

Он замедлил шаг и обвел взглядом парк. Повсюду стояли разноцветные столики для пикника, освещённые старыми чёрными фонарными столбами. Он предполагал, что в хорошую погоду в парке будет много людей, которые едят и резвятся, но в темноте и мокром снегу он был один. Даже обычные голуби не тусовались.

Увидев приближающегося со стороны бокового входа мужчину, он достал карту и развернул ее перед собой.

Карл всегда был готов к любой опасности, но он знал, что большинство канадских городов — одни из самых безопасных на планете.

Молодой человек осторожно приблизился к Карлу и остановился в нескольких шагах от него.

«Могу ли я вам помочь найти кое-что?» — спросил мужчина по-русски.

«Англичанин, придурок», — отчитал его Карл.

«Хорошо. Извините».

Карл указал на карту, а затем махнул рукой в никуда. «Полагаю, у тебя есть что-то для меня».

«Две вещи».

«Пока не вынимай», — сказал Карл. Затем он сместился вправо, чтобы его тело, включая дорожную сумку, заслонило то, что они собирались сделать.

«Теперь все в порядке?» — спросил его собеседник.

«Нанесите это на карту», — потребовал Карл.

Проявив больше мастерства, чем ожидал Карл, мужчина положил на карту конверт обычного размера, а затем указал на здание мэрии.

Карл положил конверт во внутренний карман своей кожаной куртки.

«Что там?» — спросил Карл.

"Не имею представления."

Карл бросил на молодого человека критический взгляд и сказал: «Если бы ты посмотрел, мне пришлось бы тебя убить».

Его глаза расширились, и он сказал: «А. Ты шутишь».

«Нет. Я серьёзно. Ты хоть одним глазком заглянул?»

«Абсолютно нет. Я прилетел сюда прямо из консульства Торонто. Такси высадило меня в квартале отсюда».

«За тобой следили», — сказал Карл.

Он повернул голову и сказал: «Женщина на краю парка? Она со мной. Моя начальница».

«Я видел её», — сказал Карл. «Но я говорю о двух мужчинах в тёмном «Форде» на краю парка. Не смотри. Поверь мне. Они там. Должно быть, они следовали за тобой из Торонто. Теперь они снимают меня».

«Извините, — сказал молодой человек. — Я их не заметил».

«Ну, твой босс должен был это сделать. У тебя есть телефон для меня?»

"Да, конечно."

Карл снова взмахнул рукой и указал на карту. «Передай мне телефон правой рукой, пока мы жмём друг другу руки».

Молодой человек, должно быть, предвидел этот ход, поскольку держал телефон в правом кармане куртки. Он ловко вытащил его и протянул руку для рукопожатия Карлу. Телефон прошёл безупречно.

Перед отъездом молодой человек сказал: «Вы останетесь в доме по вашим новым водительским правам».

«Я так и думал», — сказал Карл, кладя телефон в карман.

«Вам еще что-нибудь нужно?»

«Да. Тебе нужно поработать над английским. У тебя ужасная русская речь».

«Знаю. Я в Канаде всего пару месяцев».

Карл улыбнулся и сказал: «Передай своему боссу, что Рысь недоволен». Затем он помахал молодому человеку и повернулся, чтобы уйти. Когда Карл назвал себя Рысью, глаза мужчины расширились, и он выглядел так, будто вот-вот обделается. В СВР планировали сделать из человека с кодовым именем Рысь живую легенду. Похоже, это сработало.

Теперь у Карла не было выбора. Ему нужно было оторваться от людей в «Форде». Он убрал карту и покинул парк тем же путём, каким вошёл.

Он направился к набережной – туда, куда указал, когда был с молодым офицером. Через пару кварталов он остановился на пешеходном переходе и воспользовался возможностью оглянуться. К сожалению, «Форд» следовал за ним, а не за двумя сотрудниками СВР из Торонто. Они были из ЦРУ или Канадской службы безопасности и разведки (КСБР)? Поскольку в КСБР было так мало сотрудников, это, скорее всего, было ЦРУ. Или, подумал он, они могли быть частью Королевской канадской конной полиции, у которой был отдел контрразведки. Он надеялся, что они канадцы, поскольку ЦРУ могло бы использовать его изображение и зафиксировать его. Но не похоже, чтобы они смогли опознать его. Запись была бы отправлена непосредственно его куратору, Родди Эриксону, или самой директору ЦРУ.