«Нам это не подходит», — сказал Карл, и его интонация стала более серьезной.

«Я дал вам информацию», — взмолился инженер.

«Я передам тебя Министерству государственной безопасности, если ты не расскажешь мне, что у тебя есть», — сказал Карл.

Чжоу Пэн указал на свою голову и сказал: «Всё здесь».

«Что это?» — спросил Брик Чан.

Наконец, Чжоу Пэн тяжело вздохнул и сказал: «Забудьте о ракетах. У нас слишком много спутников, чтобы начать войну в космосе».

улыбнулся, словно гордясь своим ребёнком. «Но мы можем отключить любую систему электронным способом, например, включить и выключить свет».

Возможно ли это вообще? Карл понятия не имел. Он считал их системы очень надёжными. Возможно, инженер блефовал. «И вы предоставили китайскому правительству такую возможность?» — спросил Карл.

Чжоу Пэн улыбнулся и сказал: «Только в теории. Но я пока не представил окончательное решение. Они думают, что я почти готов к внедрению».

«Тогда зачем нам его отдавать?» — спросил Брик Чан.

«Если не я, то кто?» — спросил инженер. «Ни одна страна не должна обладать такой возможностью. Китай может лишить другие страны зрения во время войны».

Или они могли бы вынудить страны принять меры по защите от нападения».

«Это чушь собачья», — сказал Чан.

У Карла было другое слово для этого, но он не мог сейчас произнести его.

«Ладно, — сказал он. — Давайте привезём его в Америку, и пусть техники разберутся с его состоянием».

«Он того стоит?» — спросил Чан.

Но Карл не успел ответить на вопрос. Он первым услышал шаги по бетонному полу ангара. Он выглянул в маленькое окошко и увидел приближающихся людей. Вот тут-то Карл и оказался в настоящей беде. Прибыли русские. Настоящие русские.

29

Карл вытащил оружие и тщательно обдумал свои варианты.

«Посмотри», — сказал Карл Брику Чану.

Когда сотрудник ЦРУ выглянул в окно, Карл ударил молодого человека рукояткой пистолета по затылку, отчего тот упал на землю.

Чжоу Пэн выглядел сбитым с толку, но Карл быстро успокоил его и поставил инженера позади себя.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвались четверо мужчин, направив оружие на Карла и инженера. Карл держал пистолет направленным вниз, но наготове.

По-русски самый старший мужчина спросил: «Кто ты?»

Карл придерживался русского языка и сказал: «Я тот человек, который привезет инженера в Москву».

Русские выглядели неуверенными.

Карл продолжил: «Это моя миссия. Тебе же было приказано прийти и захватить китайца, верно?»

И снова старейший русский спросил: «Кто ты?»

«Я — Рысь», — сказал Карл. «Мой босс — Сибирский Тигр. Нужно ли что-то ещё?»

Старый офицер достал телефон и позвонил кому-то, чтобы проверить слова Карла. Внезапно глаза мужчины расширились, и он снова посмотрел на Карла. Его голова закачалась, как кукла в детской руке. Затем он отключил связь и сказал что-то неразборчивое своим людям.

Обращаясь к Карлу, старший офицер сказал: «Простите, сэр. Мы понятия не имели, кто вы и какова ваша миссия. Вы понимаете».

Карл убрал пистолет и сказал: «Ты можешь мне помочь. Наш самолёт уже должен быть здесь. На взлётной полосе».

Старший офицер указал на Брика Чана и спросил: «Кто это?»

«Человек, который думал, что сможет помешать нам привлечь инженера»,

Карл сказал.

Сотрудник СВР направил пистолет на сотрудника ЦРУ и собирался нажать на курок.

«Нет», — сказал Карл. «Вот так меня сюда и отправили. Люди стреляют, не успев ничего понять».

Внезапно старый офицер указал на Карла и сказал: «Тебя сегодня вечером показывали по телевизору. Человека, который убил высокопоставленного чиновника».

«Вряд ли», — сказал Карл. «Это был региональный сотрудник МГБ по имени Дунг Фу».

«Мы знали о нём, — сказал офицер. — По данным разведки, он был жестоким и беспощадным».

«Больше нет», — сказал Карл. «Теперь тебе придётся найти ему замену».

«Мы с этим разберёмся», — сказал старый офицер. Он проверил телефон и добавил: «Ваш самолёт заправлен и ждёт».

Наконец Карл полез в карман и достал телефон из жёсткого кейса мини-SCIF. Он быстро написал Сунь Линь, попросив её поторопиться. Самолёт уже ждал.

Карл схватил инженера за плечо и сказал по-английски: «Пошли».

«Я в замешательстве», — сказал Чжоу Пэн. «Почему вы говорите по-русски?»

«Заткнись и следуй за мной, иначе эти люди пустят тебе пулю в голову», — сказал Карл.

«Я не уеду из Гонконга без этого человека», — сказал Чжоу Пэн, указывая на Брика Чана, который все еще был без сознания.

Карл подтолкнул инженера к четырем русским офицерам и сказал по-русски: «Отведите его в самолет».

Более крупные русские вытащили инженера из кабинета, его ноги периодически дрыгались в воздухе, когда офицеры поднимали мужчину с земли.

Карл и старший офицер задержались позади остальных.

Местный житель, отвечающий за работу, сказал: «Мы бы хотели, чтобы вы сообщили нам, что работаете в нашем районе».

«Мне приказывал непосредственно директор Борис Абрамович», — заверил Карл мужчину.

Его брови поднялись, и он сказал: «Я знал, что у Lynx есть связи на самом высоком уровне, но я не знал, насколько они высоки».

К этому времени они уже вышли из ангара. Дождь уже утих, и на Карла лишь изредка капал. По взлётной полосе торопливо шла Сунь Линь с небольшой сумкой на плече.

«Кто это?» — спросил старший офицер.

«Она со мной», — сказал Карл. «Один из моих агентов».

Старший офицер кивнул, дав согласие.

«Спасибо за помощь», — сказал Карл, протягивая руку пожилому мужчине.

«Мы вообще ничего не делали, — сказал сотрудник СВР. — Нам сказали, что мы можем столкнуться с ЦРУ».

«Ну, в таких вещах никогда нельзя быть уверенным», — сказал Карл. «Лучше быть готовым к любым неожиданностям».

Когда Сунь Линь подошла ближе, Карл просто указал на самолет, поэтому она отклонилась от курса местного сотрудника СВР и направилась прямо к ожидавшему их самолету.

«Мы едем в Москву», — сказал Карл.

Старый офицер кивнул и пожелал ему счастливого полета.

Карл последовал за Сунь Линем в самолёт. Трое других офицеров пристегнули Чоу Пэна ремнями безопасности, но ждали, пока Карл убедится, что тот не сбежит.

«Хороший самолет», — сказал один из мужчин.

Затем трое мужчин выскочили из самолёта, бормоча что-то о том, что им придётся лететь коммерческим рейсом до Гонконга. Мужчина в какой-то замаскированной форме поднял трап и запер люк. Почти сразу же самолёт начал рулить.

Карл и Сунь Линь пристегнулись друг напротив друга.

«Я никогда не летал на таком хорошем самолете», — сказал Сунь Линь.

«Не привыкайте к этому, — сказал Карл. — Офицеры редко так ездят».

Когда они выруливали на взлётно-посадочную полосу, Карл увидел ещё один самолёт, направляющийся к зданию частного управления. Он догадался, что это самолёт ЦРУ, готовый забрать Брика Чана и Чоу Пэна. Карл испытывал крайне смешанные чувства. Ему пришлось принять поспешное решение и вырубить молодого сотрудника ЦРУ. Чан вряд ли будет рад, когда проснётся. Но что ещё важнее, Родди Эриксон, его куратор из ЦРУ, будет в ярости. Карл предал ЦРУ в пользу российской СВР. Как он это объяснит? У него был только один выход — убить четырёх сотрудников СВР. А это было неприемлемо.

Убийство всего двух офицеров изначально привело к отправке Карла в Гонконг. Он бы раскрылся и был бы сожжён. Нет. Он поступил правильно. Теперь ему предстоял долгий перелёт, чтобы добраться до мозга костей Чжоу Пэна.

Единственное, что могло бы спасти его миссию ЦРУ, — это передать Родди все, что этот человек в конечном итоге передаст СВР.

Поднявшись в воздух, Карл заметил, что Сунь Линь уснул. Он расстегнул ремень и вернулся вместе с Чжоу Пэном, который всё ещё выглядел очень обеспокоенным и растерянным.

«Куда мы идем?» — спросил Чжоу Пэн Карла.

«Вы хотели покинуть Китай», — сказал Карл. «Мы сейчас покидаем китайское воздушное пространство».

«Куда?»

«А это имеет значение?» — спросил Карл.

Чжоу Пэн выглядел как ребёнок на уроке математического анализа. «Ты говорил по-русски. Я думал, ты канадец?»

Карл приложил указательный палец правой руки к губам, глядя вперёд, в каюту. «Ты должен рассказать мне всё, что знаешь о своём открытии».

Инженер, очевидно, просчитывал варианты, его взгляд метался в такт мыслям. Затем он начал медленно и подробно объяснять свою систему. Конечно, Москва потребует, чтобы всё было изложено на бумаге, но Карл мог получить основную концепцию. В конце концов, ему придётся передать её Родди и ЦРУ. Или он передаст эти данные в ЦРУ, как только Чжоу…

Пэн всё записал в чёткой форме. Это было бы гораздо сложнее, когда этот человек попал в систему СВР.

Карл догадывался, что этот человек никогда не обретёт искомую им свободу. Его просто перевели из рук одного коммунистического правителя в менее строгую версию на севере. В конце концов, имело ли это значение?

Прежде чем Карл заставил Чжоу Пэна выдать секрет своей системы, он обязательно убрал свой телефон СВР обратно в мини-кейс SCIF. Он был почти уверен, что кабина самолёта не под наблюдением, поэтому то, что рассказал Чжоу Пэн, останется тайной. Карл не хотел, чтобы СВР узнала, что ему известно то, что знает Чжоу Пэн. Иногда лучше не знать таких вещей. По крайней мере, не в подробностях.

В конце концов Карл вернулся на своё место напротив Сунь Линь. Она крепко спала.

Он откинул голову на кожаное сиденье и наконец расслабился настолько, что смог заснуть.

30

Владивосток, Россия

Самолет приземлился в этом дальневосточном портовом городе под облачным небом в канун Нового года. Карл уже бывал во Владивостоке много лет назад, до того, как начал работать в СВР. Этот город больше напоминал ему азиатский, чем российский. Но он приехал сюда лишь на короткую остановку, достаточную лишь для смены экипажа, дозаправки и покупки еды перед долгим перелетом в Москву. Расстояние до Москвы составляло около 6500 километров, и Карл решил, что они всё ещё успеют добраться до Москвы до Нового года. Тем более, что Москва находится в семи часовых поясах. Они могли взлететь и приземлиться примерно в одно и то же время.

Теперь самолёт вырулил и остановился на частной территории, используемой правительственными и военными самолётами. Экипаж покинул самолёт, и все трое встали, чтобы размяться.

«Где мы?» — спросил Чжоу Пэн Карла.

«Владивосток, — сказал Сунь Линь. — Мой дом».

«Мне нужно в туалет», — сказал инженер.

Карл указал на заднюю часть самолета, и мужчина пошел по своим делам.

«Увижу ли я тебя когда-нибудь снова?» — спросил Сунь Линь, стараясь говорить по-английски.

«Мы никогда не знаем», — сказал Карл.

«Несмотря на то, что произошло в Гонконге, я надеюсь, вы все равно рассмотрите возможность рекомендовать меня вашему агентству».

«Смерть — твоя единственная неудача», — сказал Карл.

«Потому что мы выжили, это успех?» — спросила она.

«Таково моё определение», — сказал он. «Но СВР не всегда видит вещи именно так».

Она понимающе кивнула. «Мне так стыдно, что я застыла».

Он покачал головой. «Не беспокойтесь. Это никогда не будет упомянуто в моём отчёте. Я просто скажу, что вы поддерживали меня на протяжении всей миссии».

«Правда без всех фактов», — сказала она.

«Что-то вроде того».

Она крепко обняла Карла и отстранилась. Сунь Линь направилась к двери, но остановилась и повернулась к Карлу. Она сказала по-русски: «За наше короткое время вместе я узнала больше, чем за несколько месяцев с моим первым наставником».

«Всегда помните, что вы контролируете своё тело», — сказал он. «Но наше агентство часто забывает об этом правиле. Если вы присоединитесь к нам, вам, возможно, придётся в какой-то момент заняться сексом с кем-то, кого вы не хотите. Вы справитесь?»

«Ради России я могу», — решительно заявила она.

«Иногда приходится убивать врага», — добавил он.

«Знаю. Но меня этому научат».

«Тогда все будет хорошо», — сказал он.

По обеим щекам скатилась слеза, которую она вытерла, прежде чем выйти из самолета и поспешить по взлетно-посадочной полосе к ближайшему зданию.

Внезапно Карл почувствовал позади себя присутствие Чжоу Пэна. Он обернулся и увидел инженера с решительным выражением лица.

Чжоу Пэн сказал: «Пожалуйста, высадите меня здесь, во Владивостоке».

«Зачем нам это делать?» — спросил Карл. «Ты согласился пойти со мной и рассказать о своей работе».

«За цену свободы», — напомнил Чжоу Пэн Карлу.

«В России ты можешь быть свободен», — сказал Карл, не веря собственным словам.

Чжоу Пэн улыбнулся и сказал: «Это не было нашей сделкой».

«Сделки меняются», — заверил мужчину Карл.

Инженеру, похоже, ответ не понравился. Карл почувствовал, как в кармане завибрировал телефон, и на мгновение отвлекся.

Инженер внезапно бросился на Карла, пытаясь выхватить у него пистолет и одновременно захватить его в захват. Но Карл был слишком большим и сильным для этого невысокого человека. Он оттолкнул правую ногу назад и развернулся, с грохотом перевернув Чоу Пэна на палубу между кожаными креслами.

Мужчина вскочил с невероятной скоростью, обрушив на Карла шквал ударов руками и ногами. Карл блокировал или парировал большинство из них, приблизившись к мужчине и, наконец, переломив ход событий, отправив Чоу Пэна в сон. Инженер оттолкнул Карла назад, на стул, и оба упали на палубу.

Карл обхватил мужчину ногами и остался держать его спящим, обхватив его шею.

«С каких пор вы заподозрили, что я не инженер?» — серьёзно спросил Чжоу Пэн.

«В первый день нашей встречи на рождественской вечеринке, — сказал Карл. — Ты слишком спешил отдать мне эту записку. Тем более, что за тобой следил твой друг с MSS».

Сотрудник МГБ попытался рассмеяться: «Мне следовало догадаться, что ты слишком умён».

«Я тоже знал, что ваша компания — мошенничество», — сказал Карл.