«Да», — признался он. «Поскольку мне некому здесь позвонить, я всё время забываю его взять».

Они вместе пошли к лифту.

Пока они ждали лифт, она сказала: «Вы можете позвонить мне».

«Ваш телефон защищён?» — спросил он.

«Что-нибудь действительно есть?»

Она была права. Но он чертовски надеялся, что его связь надёжна, иначе ему грозили серьёзные неприятности с двух сторон.

Чтобы успокоить её, он записал её номер телефона по дороге в ресторан. Служба внешней разведки (СВР) установила, что она пользовалась гонконгским мобильным телефоном. Был ли он вообще защищён от китайских властей? Вряд ли.

24

Шэньчжэнь, Китай

Впервые работая на армейскую разведку, ЦРУ и российскую Службу внешней разведки (СВР), Карл чувствовал себя в полной неведении. Он мечтал о том, чтобы у него были языковые навыки, чтобы перевести то, что ему передал Чжоу Пэн. Но ему приходилось полагаться на Родди и экспертов ЦРУ по китайскому языку, которые делали это за него.

Как ни странно, двумя этажами ниже жил китайский эксперт. Но Сунь Линь была агентом СВР. Вряд ли он мог её использовать.

Мог ли он? К тому же, он не доверял сотруднику ЦРУ Брику Чану. Пока нет.

На следующее утро по дороге на работу он заехал в бизнес-центр на первом этаже своего многоквартирного дома, чтобы проверить свою зашифрованную электронную почту.

Карла ждало всего одно письмо от Родди из ЦРУ. Содержание письма было в лучшем случае зашифрованным, а в худшем — бесполезным. Родди просто сказал, что жизнь, какой её знал Карл, может измениться. И то, что они ищут, не имеет ничего общего с тем, что они ожидали. Что это значит? Карл понятия не имел. Но он обнаружил одну информацию, которая Карл понял. Родди хотел, чтобы Карл передал всё Брику Чану, чтобы тот мог привлечь Чоу Пэна в свои ряды.

Это было одновременно возмутительно и опасно. А что, если это ловушка? Тогда Карл выдаст себя и Брика Чана в руки MSS. Они могли бы…

Оба были бы убиты или ещё хуже. Их могли бы скрыть в лагерях, откуда никто никогда не выходил на свободу.

Карл поздним завтраком или ранним обедом направился к школе. Внезапно он заметил медленно едущую позади машину. Он подумал о пистолете, который должен был быть у него под левой рукой или в одном из карманов пальто, но пистолета там не было. Он оставил его в квартире.

Когда машина наконец поравнялась с ним, Карл взглянул на водителя и увидел, что это был сотрудник ЦРУ Брик Чан.

«Залезай», — сказал Чан.

На случай, если за Карлом следят, он указал в сторону школы и сказал:

«Это там внизу».

Чан странно посмотрел на Карла.

Как он мог не сказать Чану, что его могут прослушивать по мобильному? Он же не мог сказать, что работает на российскую СВР. Карл приложил палец к губам и сел в машину Чана. Затем он полез в бардачок, зная, что у него где-то спрятаны новейшие технологии.

Карл нашёл его под бумагами. Это был небольшой кейс — мини-СКИФ, — в который он мог положить свой телефон, не боясь слежки. Мини-СКИФ

Обеспечивал полную электромагнитную защиту. Даже лучше, чем мешок Фарадея. Карл засунул свой канадский телефон российского производства в жёсткий чехол, а тот — в бардачок.

«Поехали», — сказал Карл.

Чан медленно подъехал и, проехав квартал, спросил: «Что это вообще было?»

«В Агентстве, возможно, есть крот», — сказал Карл. Возможно, это правда, в которую поверит большинство.

«У нас всегда есть утечки», — сказал Чан. «Никому не доверяй, верно?»

«Доверие заслуживается».

Чан поворчал и наконец сказал: «Ты что-нибудь слышал от Родди?»

"О чем?"

Пожав плечами, Чан сказал: «Он не вдавался в подробности. Но он что-то говорил о привлечении китайского гражданина. Инженера, которого мы могли бы использовать».

Проверял ли Чен Карла? Скорее всего, нет. Возможно, Родди ещё не доверял этому человеку и хотел, чтобы Карл сам решил, что ему следует знать.

«Выкладывай», — сказал Карл. «Скоро школа».

Чан повернул направо и продолжил медленную езду.

«Родди что-то упомянул о том, что вы наняли этого инженера»,

Чан сказал: «Это меня беспокоит».

«Ты мне не доверяешь?» — спросил Карл.

«Давай посмотрим. Ты в стране всего несколько дней, а уже какой-то китайский инженер готов сбежать в Америку? А ты притворяешься канадским учителем английского. Я ничего о тебе не знаю.

Это меня немного нервирует».

Чан снова повернул направо, и теперь они направлялись обратно к огромному жилому комплексу. Но он продолжал ехать так, словно находился в школьной зоне.

Карлу пришлось признать, что у этого человека были хорошие стороны. Он сказал: «Слушай, я работаю над спецпроектами для Родди. Я приезжаю в такие ситуации, чтобы решать проблемы, которые местные не могут или не хотят решить. Похоже, Родди использует тебя таким же образом. Если он доверяет тебе и мне, думаю, нам стоит зарыть топор войны и начать доверять друг другу».

«Думаю, я смогу с этим жить».

«Однако, — сказал Карл, — ваши инстинкты не ошибаются».

"Что ты имеешь в виду?"

«Мне тоже кажется, что эта вербовка слишком поспешная», — сказал Карл. «Не уверен, что этому человеку можно доверять».

«Родди говорит, что этот парень дал тебе превосходные данные».

«Да, но это, вероятно, был какой-то шаблонный ответ».

Чан покачал головой. «Не думаю. Меня послали разобраться с Хэпин Дяньцзы после испытательного запуска противоспутниковой ракеты в Шэньяне. Но, по словам Родди, Хэпин Дяньцзы двинулся в другом направлении».

Карл тихонько рассмеялся. «Но позвольте мне угадать, на этой картинке чего-то не хватает».

«Если бы я был твоим мужчиной, я бы сдержался».

«То же самое», — Карл на мгновение задумался, когда Чан снова повернул направо и направился обратно к океану. «Это может быть либо ловушка, либо…

Отклонение. В любом случае, нам конец.

«Или», — сказал Чан. «Возможно, так оно и есть».

Карл тихонько хмыкнул. Затем он сказал: «Родди хочет, чтобы я передал тебе этого человека. Исходя из первого дня занятий, кто у нас инженер?»

«Пожалуйста, скажите мне, что это та горячая женщина в первом ряду», — сказал Чан.

Покачав головой, Карл сказал: «Она работает в косметической компании с международной дистрибуцией. Она уже говорит по-французски и по-итальянски, а также на мандаринском и кантонском диалектах».

«Впечатляет. Ты уверен, что она не из МГБ?»

«Я ни в чём не уверен», — уверенно сказал Карл. «Кстати, кто в моём классе подходит под это описание?»

«Опоздавший самодовольный ублюдок, сидевший сзади», — сказал Чан.

«Бинго».

«А инженер?» — спросил Чан.

«Мятый костюм, как у университетского профессора. Жаждет учиться и ещё больше жаждет поделиться со мной своими знаниями».

Чан улыбнулся. «Тоже впереди. Очень хороший английский».

«Боюсь, что да. Думаю, ему не особо нужны мои указания».

«Как он к вам подошел?» — спросил Чан, а затем снова повернул направо, вернув их на прежнюю дорогу, ведущую к школе.

«Он очень умён. Должно быть, он догадался, что я могу быть кем-то другим, а не тем, за кого себя выдаю. Он проверил меня с помощью зашифрованного письма. После того, как я прошёл этот тест, он понял».

«Или Министерство государственной безопасности знало».

«Знаю. Возможно. Но я пока ничего этому человеку не обещал.

Я сказал ему, что я канадец. Но я сказал, что могу передать это кому-нибудь в нашем консульстве. Похоже, его интересует Канада, но на самом деле он хочет в Америку.

«Перевалочный пункт», — сказал Чан.

«Похоже на то. Мы почти у школы».

«Что нам делать?»

«Пока ничего. Я продолжу работать с этим парнем, пока он не даст нам то, что нужно».

«Вы могли бы заверить его, что мы доставим его в Америку».

«Остановитесь», — потребовал Карл. «Я не могу позволить, чтобы кто-нибудь увидел, как мы подъезжаем вместе».

Чан подъехал к обочине и взглянул на Карла. «Мне остаться на занятиях?»

«Да. Но подтяни свой английский ещё немного. И попробуй связаться с офицером МГБ».

"Как?"

«Чёрт возьми, если я знаю. Спроси его о жене и детях. О работе. Займись этим парнем. Хочу посмотреть, как быстро он тебя отшил».

«Я могу быть чертовски раздражающим».

«Я в этом уверен», — Карл вытащил жёсткий футляр из бардачка. «Можешь достать мне такой?»

«Возьми вот этот. У меня дома есть ещё один».

Карл показал ему большой палец вверх и вытащил телефон из мини-автомобиля. Он засунул телефон и жёсткий чехол мини-автомобиля в карман и вышел, не оглядываясь на водителя.

Карл вошел в школу и нашел Сунь Лин в учительской.

Отведя Карла в сторону, Сунь Линь сказал: «Ты слишком близок к победе».

Он прошептал: «Это фальшивая работа».

«Конечно. Что мы будем делать дальше?»

Находясь в состоянии внутреннего конфликта, Карл не был уверен в своей текущей тактике в отношении России. Возможно, ему нужно было сосредоточиться на поисках человека, который приказал убить их людей — Дунг Фу. Над этим нужно было поработать. Но пока он играл в перенаправление.

«В моём классе есть очень красивая женщина, — сказал Карл. — Она просто потрясающая.

В её документах указано, что она работает в косметической компании. Я ничего об этом не знаю. Но она может быть подставной. Не могли бы вы связаться с ней и попытаться выяснить, работает ли она легально?

«Потому что я женщина и должна разбираться в косметике?» — спросила Сунь Линь.

Карл пожал плечами. «Может быть. К тому же, у меня может возникнуть соблазн переспать с ней. Моя девушка меня убьёт».

«Что говорят в Канаде и Америке? Я просто надрываю вам яйца.

Конечно, я разбираюсь в косметике. Я её посмотрю. Но кто сказал, что я не попробую с ней переспать?» Она улыбнулась и оставила его с этим образом.

Он вошел в класс и увидел, что Чоу Пэн, как всегда, сидит прямо перед ним, рядом с привлекательным руководителем китайской косметической компании.

Затем его взгляд метнулся в дальнюю часть комнаты. Рядом с офицером МГБ сидел его друг из ЦРУ Брик Чан. Значит, этот человек мог действовать по его указанию, подумал Карл. Полезно знать.

25

Шэньчжэнь, Китай

После окончания занятий Карл сбежал из дома и покатался по городу на общественном транспорте, пока не убедился, что за ним никто не следит. Затем он дошёл до магазина и купил одноразовый телефон-раскладушку. Он рассмеялся, когда включил телефон. Его первым телефоном в средней школе была раскладушка, похожая на эту. Несмотря на то, что она была запечатана и должна была быть надёжной, он подозревал, что Министерство государственной безопасности всё ещё может отслеживать звонки, особенно за границу. Более того, он был уверен, что Агентство национальной безопасности в Америке тоже может их прослушивать. Поэтому Карлу придётся очень осторожно разговаривать со своими контактами. Эти звонки внутри Китая должны быть короткими и приятными, также без конкретики.

Его первый звонок был отправлен Родди. Поскольку звонок пришёл на его стол в ЦРУ, по крайней мере с его стороны всё было в безопасности. Более того, Карл был уверен, что АНБ не следит за телефоном Родди.

Карл назвал кодовую фразу и стал ждать Родди.

«Что это за телефон?» — спросил Родди.

«Горелка».

«Я не уверен, что в Китае с этим можно безопасно работать».

«Уверен, что нет», — согласился Карл. «Но нам нужно поговорить. Сначала как насчёт наших друзей из Австралии?»

«Удобное расположение в глубинке. Наверное, ещё одну креветку на гриле посадят».

«Наверное, уже сгорели», — сказал Карл, имея в виду их статус в Китае.

«Вполне вероятно. Им больше не придётся есть Кунг Пао».

Карл шел по тротуару в безлюдном парке в жилом районе, поэтому он чувствовал себя в большей безопасности, чем когда-либо с момента прибытия в Китай.

Особенно теперь, когда его российский телефон оказался в мини-СКИФе.

Он не знал, сколько времени потребуется Горану или кому-либо ещё, чтобы понять, что его телефон не подключен к сети. Казалось, что у него просто разрядился аккумулятор.

Он сказал: «Вы когда-нибудь слушали Another Brick in the Wall?»

«Конечно. Pink Floyd. А что насчёт этого?»

«Не знаю. Я слышал её сегодня утром. Хорошая песня». Он хотел, чтобы Родди понял, что они переключаются на Брика Чана. «В любом случае, возможно, лучше поступить так, как говорится в песне. Не уверен, что я гожусь для преподавания».

Может быть, мне стоит поискать другие варианты. Я мог бы стать стендап-комиком.

«Ты не такой уж и смешной».

«Я бы снимался в ситуационной комедии», — сказал Карл. «Ну, знаете. Сюжеты, основанные на наблюдениях. Вы когда-нибудь задумывались, почему люди смеются, когда им не смешно?»

«Это может быть опасно», — сказал Родди. «А что, если больше не будет смеха?»

«Вы считаете, что новая комедия может оказаться хуже оригинала?»

«Это возможно».

Карл уже рассматривал такую возможность. Если бы он убил или исчез этот мудак из МГБ, Дунг Фу, китайцы могли бы заменить этого смеющегося идиота кем-то ещё более жестоким.

«Стоит рискнуть», — сказал Карл. «Если смех утихнет, я пойму, что стендап — не для меня».

«Китайская аудитория, вероятно, довольно строга к комиксам», — предположил Родди.

«Знаю. Наверное, мне придётся уехать из страны и попробовать что-то другое».

«Тогда ты можешь поджарить креветки на кукле».

Карл об этом думал. Хотя, возможно, это было не так уж и плохо.

В любом случае его сфера деятельности больше подходила для Европы.

«Я все равно здесь не на своем месте», — сказал Карл.

«Верно. Но я надеялся, что ты сможешь подождать до ужина».

Карл подумал, что Родди сейчас говорит о Чжоу Пэне.

«Ужином может заняться тот, кто вписывается в коллектив. Если только ты не хочешь, чтобы я ел с другими друзьями».

«Это сделало бы тебя очень ценным для них», — согласился Родди.