«Какого черта?» — сказала Стелла.

Почувствовав опасность, Карл махнул рукой, чтобы удержать Стеллу позади себя. Как только он сделал этот жест, он заметил движение в его сторону.

Карл резко ударил правой ногой приближающегося нападавшего, попав ему в пах и отбросив его на пол с сильной болью. Затем он добавил удар коленом в лицо, от которого нападавший упал на спину.

Второй мужчина бросился на Карла, но тот был готов к этому. Он слегка развернулся вправо, ударил его в голову и под руку, а затем, развернув его тело, швырнул на очень хрупкий стеклянный журнальный столик.

Он обернулся и увидел, что Стелла выхватила пистолет и подумывает применить его против мужчин. Прежде чем она успела это сделать, Карл резко ударил правой ногой мужчину, пытавшегося встать со сломанного журнального столика. Его удар пришелся в правое ухо и челюсть, отправив его в нокаут.

Стелла перешла к приставному столику в гостиной и включила маленькую лампу в углу. Теперь они обе могли видеть ущерб, причинённый её квартире.

Это место было полностью разгромлено.

Пока Карл проверял документы у обоих мужчин, он сказал: «Очистите остальную часть квартиры».

Она кивнула и последовала за пистолетом через свое небольшое жилище.

Карл ничего не нашёл на этих людей. Значит, они были либо шпионами, либо людьми из Триады. Если бы ему пришлось гадать, то это были шпионы. У Триад не было причин трогать Стеллу.

Он выхватил у каждого из мужчин по пистолету и подумал, не забрать ли их с собой.

Стелла вышла и взглянула на Карла с пистолетами. «У них были такие?»

«Боюсь, что так. Norinco QSZ-92. Обычно используются Народно-освободительной армией Китая и китайской полицией».

«Девять миллионов или пять и восемь десятых?»

«Девять миллионов», — сказал Карл, впечатленный тем, что она это знает.

Первый человек, которого нокаутировал Карл, медленно приходил в себя, поэтому Стелла наступила ногой ему на затылок, разбив его лицо о кафельный пол.

«Нам пора идти», — сказал Карл. «У тебя есть дорожная сумка?»

Она кивнула.

«Запихни туда всё необходимое, побыстрее. У этих двоих могут быть друзья».

Она ушла и вернулась через минуту. Карл был впечатлён. Через плечо у неё висела большая чёрная дорожная сумка.

«Вы уверены, что у вас всё есть?» — спросил он. «Паспорт?»

Она постучала по сумочке. «Без неё я никуда не хожу. Здесь только одежда и пара запасных журналов. Ты что, забираешь их оружие?»

«Пока что», — он засунул один в правый карман, а другой положил в ее дорожную сумку.

Вместе они выбежали из её квартиры. Они спустились на первый этаж, прежде чем Карл увидел приближающихся ещё двоих мужчин.

Они развернулись и двинулись в другую сторону. Но им навстречу двигались ещё двое.

Карл вышел на дорогу, подняв руки вверх, и остановил такси буквально в нескольких шагах от себя. Он бросился к водительской стороне и открыл дверь. Затем он вытащил мужчину на улицу и усадил Стеллу за руль, а сам засунул её сумку на заднее сиденье и пересел на переднее пассажирское.

«Ударь его», — крикнул ей Карл.

Она не колебалась.

Осмотрев стоявших рядом мужчин, Карл увидел, что они вытащили оружие, но не стреляли. Вместо этого они бросились обратно к своим машинам.

«Куда?» — спросила Стелла. «И почему я еду?»

«По двум причинам. Вы лучше знаете этот город и привыкли ездить по встречной полосе».

"Серьезно?"

Он оглянулся и увидел, что их подобрала по крайней мере одна машина, но она все еще была в нескольких кварталах позади.

«Вытащите нас отсюда к черту», — потребовал Карл.

В этот момент разбилось заднее стекло, и Стелла, трясясь, вывернула руль, чуть не вылетев на бордюр. Но она опомнилась и вдавила педаль газа в пол. Через пару кварталов она резко вывернула руль, выехав на шоссе, ведущее из центра Гонконга.

«Где сейчас?» — неуверенно спросила Стелла.

«В сторону Шэньчжэня», — сказал он. Затем он открыл карту на телефоне, и у него возникла идея. «Поезжай по Девятке в сторону Шэньчжэня».

«Если они перекроют мост через залив Шэньчжэнь, мы застрянем», — предупредила она.

«Не думаю, что МГБ так поступит», — сказал Карл. «Если на мосту возникнет затор, мы бросим машину и найдём другой путь. Они могли бы с таким же успехом перекрыть северную автостраду».

«Хорошо», — сказала она, кивнув в знак согласия.

Въехав на мост через залив, Карл увидел, что впереди движение идёт как обычно. Машины, прибывающие из Шэньчжэня, тоже двигались свободно.

Он потянулся к заднему сиденью и нашёл второй пистолет, который отобрал у мужчин. Затем он протёр оба пистолета и положил их себе на колени.

«Что ты делаешь?» — спросила она.

«Выбрасываю это оружие».

К этому времени они уже въехали на мост и ехали по нему. Карл опустил стекло и оглянулся. Он всё ещё видел хвост позади, но их заслоняли другие машины. Когда дорога повернула направо, Карл воспользовался углом, чтобы сбросить оба орудия в отсек внизу. Он едва не задел длинные тросы на подвесной конструкции.

«Что теперь?» — спросила она.

Карл видел свой жилой комплекс впереди слева, но они не могли подъехать к нему близко. Карл велел ей ехать на север. Затем он посмотрел на карту в телефоне и сказал: «Следуйте указателям на Гуанчжоу».

«Туда», — указал он. «Через туннель Дунбинь».

«Я знаю этот район, — сказала она. — Он выведет нас на скоростную автомагистраль».

"Это нормально."

«Это платная дорога», — объяснила она.

«Это такси», — сказал он. «Должна быть наклейка или что-то ещё». Он поискал и нашёл электронное устройство над зеркалом заднего вида. И тут он задумался. «Чёрт».

"Что?"

«Вот почему МГБ не спешит. Они следят за нами по GPS.

Эти такси должны быть оснащены GPS-навигаторами. Они могут просто следовать за нами и ждать. Они видят, куда мы едем.

"Я уверен."

«Нам нужно избавиться от этой машины».

«У меня есть идея».

Она выехала на скоростную автомагистраль, слегка сбавив скорость, чтобы устройство считывало плату за проезд. Затем она снова набрала скорость, лавируя в потоке машин.

«Они всё ещё нас поддерживают, — сказал он. — Но готовы сдерживаться».

Вскоре Стелла свернула с шоссе у международного аэропорта Шэньчжэнь Баоань и набрала скорость вдоль набережной. Затем она повернула направо и почти не сбавила скорость, проехав несколько зелёных сигналов светофора.

Оглянувшись, он увидел, что сотрудники МГБ все еще там, но немного отступили.

«Запомни, — сказал Карл. — Мы пытаемся выбросить эту машину, а не разбить её».

«Поняла, приятель». Она резко вывернула руль, чтобы избежать столкновения с машиной перед ними, а затем нажала на газ до упора.

«Куда ты направляешься?» — спросил он.

«Я несколько раз ездила на поезде к сестре. Можно сесть на местный поезд до Гуанчжоу. Он часто останавливается, но билеты всё равно можно купить за наличные».

Карл нашёл ближайшую железнодорожную станцию на телефоне и указал ей путь. Однако для этого им пришлось бы высадить такси, не доехав до вокзала.

Они нашли парковку в нескольких кварталах от вокзала и незаметно выбрались на улицу. Затем они смешались с толпой у вокзала, пока не оказались внутри терминала.

Карл был уверен, что за ними не следили. За наличные он купил два билета на поезд в один конец до центрального вокзала Гуанчжоу. Поезда отправлялись почти каждые пятнадцать минут, поэтому они сели на первый и уехали, не дожидаясь слежки со стороны MSS.

14

Провинция Гуандун, Китай

Карл и Стелла нашли места в пригородном поезде между Гонконгом и Гуанчжоу. Во время поездки по сельской местности Стелла внезапно вытащила телефон из кармана и повернула его к Карлу.

Стелле пришло сообщение с просьбой передать Карлу отправиться в Гуанчжоу и забрать его.

Карл взял её телефон и пошёл в пространство между вагонами. Здесь было шумно, но, по крайней мере, уединённо.

Он набрал номер Родди и подождал.

«Эй, — сказал Родди. — Мне нужен способ лучше с тобой общаться».

«Это плохая идея», — сказал Карл.

"Почему нет?"

«О, не знаю. Служба внешней разведки могла бы найти телефон и в конце концов взломать шифрование. Им даже этого не пришлось бы делать. Одно лишь владение неавторизованным телефоном поставило бы меня под угрозу. Что вам так нужно?»

Неуверенность. «Нам нужно, чтобы вы встретились с одним из наших офицеров».

«Что? Ты хочешь, чтобы я обработал обе части этого уравнения одновременно?»

«Помни. Ты работаешь на нас».

«Понимаю», — сказал Карл. «Подожди».

Пожилой мужчина перешел из одной машины в другую.

«Что за шум?»

Карл рассмеялся. «Как будто ты не знаешь. Ты же отследил телефон Стеллы».

"Якобы."

"Верно."

«В любом случае. Этого сотрудника только что перевели в консульство Гуанчжоу. Но работать он там фактически не будет. Он будет самостоятельным».

"Как я?"

«Не совсем».

Карл учел тревогу Родди. Он ни за что не стал бы заставлять его работать с сотрудником ЦРУ, если бы тот не оказался в затруднительном положении.

«Кто этот офицер?» — спросил Карл.

«Парень по имени Брик Чан», — сказал Родди. Затем он быстро пробежал глазами его биографию.

Телефон Стеллы завибрировал, и он взглянул на экран, чтобы увидеть фотографию мужчины. Это был молодой человек с длинными тёмными волосами почти до глаз, как у корейской звезды K-Pop. Фотография исчезла всего через двадцать секунд.

«Я не могу работать с этим парнем», — сказал Карл.

«Я знаю. Но он будет работать в районе Шэньчжэня, расследовать дело Хэпин Дяньцзы. Как и вы».

«Вы включили его в эту компанию после того, как мы поговорили?»

«Он был наблюдателем ООН за недавним запуском противоспутниковой ракеты в Шэньяне».

«Вы упомянули об этом».

«Ну, оказывается, Хэпин Дяньцзы изготовил систему наведения для этой ракеты», — пояснил Родди.

Карл не понимал, почему так много людей интересуются именно этой компанией. В Китае полно подобных компаний. Пытаться закрыть одну из них, а не другие, было всё равно что прихлопнуть крота: почти сразу же появится другая.

«Что ты задумал?» — спросил Карл.

«Он может стать вашим местным посредником для связи с нами».

«Ни за что, блядь. Я не знаю этого парня. Что ты ему обо мне рассказал?»

«Пока ничего».

«Ну и не говори ему ни хрена. Я тебе всё подробно отчитаюсь в конце своей миссии. Но я с этим парнем работать не буду».

«Я мог бы тебе приказать», — сказал Родди.

«И я все еще могу послать тебя к черту».

Тишина.

Затем Карл объяснил: «Никто не заходил так далеко. По крайней мере, насколько мне известно. Я не могу поступиться своей позицией. Придётся позволить K-Pop делать свою работу в одиночку».

«А что, если вы столкнетесь с ним по работе?»

«Я разберусь», — сказал Карл. «Слушай, мой поезд прибывает на вокзал.

Мне пора идти».

Карл отключил вызов и вернулся на свое место рядом со Стеллой.

«Все в порядке?» — спросила она.

«Фантастика», — он вернул ей телефон.

«Это не наша остановка, — сказала она. — Мы на окраине города».

Выглянув в окно, Карл это понял. Его беспокоило, что он так быстро отключил Родди. Он был почти груб и крайне неуважителен. Но Карл также понимал, что ему нужно поддерживать прикрытие. И чем это будет отличаться от того, чтобы ухватиться за кого-то вроде Стеллы? Особенно после того, как МГБ, очевидно, охотится за ней. Как это повлияет на его прикрытие? Но больше всего его беспокоило то, что США, Россия и Австралия одновременно интересуются этой же электронной компанией.

Основываясь только на этом факте, Карл предположил, что Хэпин Дяньцзы был связан не только с системой наведения ракет.

Вскоре поезд остановился на главном вокзале Гуанчжоу.

Главный вокзал здесь сохранил старые коммунистические методы строительства. Он не был реконструирован, как Восточный вокзал Гуанчжоу, но строительные леса свидетельствовали о том, что он уже строится.

Они вдвоём направились к улице перед домом, останавливаясь, чтобы убедиться, что их никто не ждёт, и каждый поглядывал в разные стороны. Неподалёку возвышалась высокая телебашня, главная достопримечательность города.

«У тебя есть что-то на примете для этого города?» — тихо спросил Карл.

«Я подумала, что нам следует проверить квартиру моей сестры», — сказала Стелла.

«Не очень хорошая идея. Если они сидели у вас дома, они, скорее всего, фотографировали всех, кто приходил к Энджи. Почему ваше агентство до сих пор не дало разрешения?»

"У них есть."

«Нам нужно набраться терпения, — сказал он. — Твой друг из Триады найдёт нам место, и тогда нам нужно будет быть готовыми действовать быстро».

Она мягко кивнула в знак согласия. Затем добавила: «Мне тоже нужно избегать своего агентства. Если они узнают, что я сдаю Энджи, меня заберут обратно в Австралию».

Карл был полностью согласен, но не мог рассказать ей о своей дилемме. Его беспокоили не только коллеги из ЦРУ, но и товарищи из СВР. Любой из них мог испортить ему игру.

«Слушай, — сказал Карл. — Не знаю, веришь ли ты в это время года.

Но ведь сегодня канун Рождества. Нам нужно поехать в отель и отдохнуть. Отпраздновать праздник.

Она улыбнулась и кивнула в сторону нового строения на юго-западе. «Что насчёт того места?»

«Вы когда-нибудь там останавливались?»

"Нет."

«Меня устраивает. Отсюда можно сесть на поезд, метро или взять такси, чтобы добраться в любую точку города».

Они прошли пару кварталов и подошли к четырёхзвёздочному отелю с блестящими окнами и восьмиэтажным зданием. По дороге они согласились воспользоваться его канадской визой. В хороших местах Китая наличные не принимают. Они также сделают копии паспортов, что может стать проблемой. Он предположил, что Служба внешней разведки зафиксирует покупку и узнает, где он. Они также поинтересуются, почему он не взял телефон.