– Я всё равно не понимаю, кто вы такой? – я угрюмо посмотрел на Лебедева. – Мне о чём-то должна говорить ваша фамилия?

– Скорее всего нет, – немного подумав, с улыбкой ответил тот.

Лицо не выражает ровным счётом ничего. В глаза даже смотреть не хочется, этот горизонтальный зрачок…

– Что вы хотите от меня? – я наконец задал тот вопрос, который от меня ожидали, но и о своих интересах забывать не стоит. – Что с Ушаном? Со мной был ещё человек, где он?

– Увы, – ответил тот. – Момент взрыва гранаты он не пережил. Всего три осколка влетели в открытую дверь, и один угодил ему прямо в голову. Вы и то словили намного больше.

Он мент, что ли, какой? Говорит так, будто лишён эмоций.

– Это вы на базу Туза напали? – задал я ещё один вопрос.

– Нет, у нас свой враг есть, – усмехнулся он. – И у вас, кстати, тоже.

– Спасибо, врагов можете оставить себе, – покачал головой я. – Мне и так не очень-то легко живётся.

– Может быть всё от того, что живёте неправильно, – выдал очередную вежливую улыбку Лебедев. – Давайте к делу, чем раньше мы закончим формальности, тем раньше я смогу ответить на ваши вопросы.

– Ну что же, мне подходит, – улыбнулся я. – Хорошее условие сделки.

– Что за существа были с вами? – выдал он такой вопрос, что я не просто замялся с ответом, у меня дар речи пропал, от слова совсем.

– Это не мои, – ответил я первое, что пришло в голову, более идиотского ответа скорее всего и придумать невозможно.

– Послушайте, Зум, – назвал меня Лебедев по кличке, тем самым указав на свою осведомлённость в вопросе – я ему не представлялся и это знал на все сто. – Если вы намерены и дальше вести себя как придурок, ваше право, но я не стану тратить время на уговоры. Ситуация нешуточная, мы все стоим на грани вымирания.

– Простите, – мне от чего-то стало стыдно. – Вы сможете мне помочь?

– Я понял, о чём вы собираетесь попросить, – кивнул тот. – Об этом мы поговорим позже.

– Это дорсы, – тут же вскрыл карты я. – Они разумны, так же, как я и вы.

– Откуда они у вас? – он тут же задал вопрос на не менее щепетильную тему.

– Даже не знаю, как объяснить, – задумался я, а Лебедев тут же нахмурил брови. – Нет, вы не подумайте, я не стану ничего выдумывать. Я встретил их впервые вместе со Светой.

– Это та девушка, за которой вы пришли к Тузу? – поинтересовался тот.

– Да, всё верно, – согласился я. – Вы мне поможете?

– Какие у них слабые места, насколько они опасны и насколько разумны? – проигнорировал мои вопросы Лебедев и завалил кучей своих, видимо, показывая, что мы не закончили с его интересом.

– Это раса охотников, – попытался объяснить я. – Я сам ещё толком не понимаю ничего. Так вышло, что я убил их вожака в честной схватке, ну и пришлось занять его место.

– Первобытные нравы, – задумчиво произнёс тот. – Продолжайте.

– Ну да, вы правы, есть в них что-то первобытное, – немного подумав, продолжил я. – У них ещё есть закон кровной мести. Именно из-за этого у нас начались проблемы с Тузом. Мне необходимо отомстить за стаю, иначе они сами могут меня убить.

– Занимательная история, – усмехнулся тот. – Но я спрашивал не об этом, насколько они опасны?

– Ну, лично я видел, как они разорвали небольшой отряд ваших, – таиться смысла не было, я уже понял, что на меня и дорсов вышли именно по этой причине. – Их было немного и они первые на нас напали, мы защищались.

– Наших? – неподдельно удивился он. – Я впервые увидел вас здесь, в Орехово-Зуево.

– Так вы не из-за этих? – я даже немного расслабился.

– Ах вот вы о чём? – внезапно расхохотался Лебедев. – Нет, это скорее моя вина, чем ваша, – внезапно ответил он на моё удивлённое лицо. – Я на стороне людей в этой войне, так что можете не волноваться по этому поводу.

– Но как так получилось? – вопрос сам собой сорвался с языка.

– Это долгая история, – отмахнулся тот, и его лицо вновь стало непроницаемым. – Что со слабыми местами и стоит ли нам их опасаться?

– Если вы не убьёте кого-то из них, то не волнуйтесь, – ответил я уже более охотно.

– Вы уже в третий раз игнорируете один и тот же вопрос, – перенаправил Лебедев мои ответы. – Слабое место, Зум, где оно?

– А где это место у вас? Где оно у меня и у всего живого? – огрызнулся я. – Вы хотите получить от меня ответ, который убивает мою стаю?

– Я могу применить химические препараты, – равнодушно пожал плечами тот.

– А вот это уже ваше право, – скорее оскалился я, чем улыбнулся. – Но в таком случае дружить мы с вами не сможем.

– Вы так считаете? – с интересом осмотрел меня Лебедев, будто только что изменил обо мне своё мнение. – Что же, хорошо. Видимо, и свои вопросы вы сможете решить самостоятельно?

– Я просто не хочу, чтобы все люди в посёлке Туза умерли, – ответил я. – Но если по-другому не получается, значит, в следующий раз так тому и быть.

– Я в тебе не ошибся, – усмехнулся Лебедев, но сейчас уже более естественно, по-живому. – Я представляю интересы одного поселения, и мы ведём войну с мортами. Кто они такие, следует объяснять?

– Такие, как вы? – кивнул я на него подбородком. – Ну, точнее, выглядят они так же.

– Верно, но дело не во внешнем виде, – ответил он. – Они убили почти всех людей на планете. Все те зомби, которых вы наверняка уже видели, это их рук дело. Выжили единицы.

– Я слышал об этом на радио, – сказал я. – Трансляция идёт из Кремля.

– Значит, ты понимаешь, о чём идёт речь, – сказал Лебедев и задумался. – Послушай, Зум, я постараюсь тебе помочь, но не на таком расстоянии от наших. Правда, есть условие: Туз должен остаться жив, он мне нужен.

– Зачем он вам? – удивился я в очередной раз.

– Просто поверьте, это будет очень полезным для всего оставшегося человечества, – усмехнулся тот. – Нам рано или поздно придётся смириться с соседями, но война от этого вряд ли закончится очень скоро. Туз из тех людей, кто очень хорошо умеет собирать противоборствующие стороны в одном месте.

– Он ваш человек? – я наконец понял, кто такой этот Лебедев. – Ведь вы же из конторы, да? Ну правильно, кто ещё мог выжить в Кремле?

– Ха-ха-ха, – расхохотался он. – В одном вы правы, Зум, – отсмеявшись, продолжил тот. – Я был в рядах безопасности, но Туза тоже впервые увидел в Орехово-Зуево. Здесь недалеко имеется логово мортов, а мы, в свою очередь, за ними приглядываем. Недавно появился Туз со своими ворами, и враг не мог на это не реагировать, а вместе с этим и нам тоже пришлось действовать. Вот только на ваше участие в предстоящей схватке мы никак не рассчитывали.

– Вы поможете мне? – с надеждой в голосе попросил я. – Скажите ему, чтобы он отпустил Светку.

– Я не его начальник, – покачал головой Лебедев. – Но вам – помогу, просто несколько иначе. Дайте мне время.

– Сколько вам его нужно? – спросил я.

– До зимы точно, – задумчиво произнёс тот.

– Нет, это слишком долго, – не согласился я. – Она там столько не протянет. Этот Клин, сука, он хотел её трахнуть. Если бы не вы со своей глупой войной, я бы её спас.

– Может вы и правы, но время мне необходимо, – вздохнул Лебедев. – Если я дам вам слово, что вашу девушку не тронут, мы договоримся?

– То есть это вы можете устроить? – скорчил я лицо. – А освободить не в состоянии?!

– Боюсь, что одно происходит от другого, – усмехнулся тот. – Для её безопасности мне придётся раскрыть некоторые секреты о дорсах. Но вы же должны понимать, что, имея на своих руках такой козырь, Туз ни за что не отдаст её.

– Так вы не рассказывайте, просто попросите его отпустить девушку, – не унимался я.

– Здесь тоже имеются нюансы, – пожал плечами тот. – Как мне объяснить свой интерес к вашей Светлане?

– Придумайте легенду, вас же этому учили? – предложил я.

– Я её придумал, – ответил Лебедев. – И она именно такая, как я только что озвучил. Другой не будет, иначе ни о каком доверии между мной и Тузом не может быть и речи. Доверьтесь мне.

– А вижу вас впервые в жизни, – усмехнулся я. – И вы производите впечатление того, кому доверять нужно в последнюю очередь.

– Вы живы и перевязаны, – похлопал меня по ноге тот. – Подумайте обо всём, о чём мы сейчас говорили.

После этого Лебедев встал и покинул палату. Больше он не приходил.

Я провалялся в кровати почти неделю. Всё это время меня хорошо кормили, в первые дни регулярно меняли капельницу и делали перевязку. Раны не выглядели слишком уж страшными, но здоровый детина, который выполнял роль доктора, заверил, что так необходимо, чтобы ткани лучше срастались. И вообще, нужно ловить кайф от таких спокойных дней.

Вот с последним я согласился на все сто, правда, выдержать удалось до вечера. Скучно. Нет ни телевизора, ни газет, а самое главное – ни одного соседа по палате. В общем, в первый же вечер я готов был выть на луну, лишь бы что-нибудь делать.

Ситуацию спас другой парень, который заходил передать слова Лебедева о том, что с Тузом он всё решил. На мои вопросы, где тот находится, и ещё кучу других, не связанных между собой, он почесал макушку и задал свой: «Скучно?». Естественно, что мой ответ был: «Тысячекратное да».

Он появился к вечеру второго дня и поставил рядом целую стопку книг.

– Я не знал, что вы предпочитаете, – скромно произнёс он. – Но я захватил по нескольку из разных жанров. Сам я фантастику люблю.

– Спасибо вам большое, – да я готов был расцеловать этого человека, даже если бы все эти книги оказались самыми скучными в мире. – Вы даже не представляете себе, как мне пофигу сейчас на жанры.

– О нет, ха-ха-ха, – засмеялся он. – Ещё как представляю. Нового нет ничего, а старое имеет свойство заканчиваться. Других развлечений попросту не осталось, хотя у нас в Кремле есть кинотеатр, там каждый день что-то показывают.

– Так вы тоже из Кремля? – задал я дурацкий вопрос, просто для того, чтобы подольше поговорить с человеком. – Расскажите, как там у вас? Жить можно?

– Жить везде можно, – улыбнулся тот. – Извините, мне сейчас некогда, но я обещаю рассказать вам вскоре о нас.

В следующий раз я увидел его только через неделю. Меня как раз освободили из постельного плена, но жить самостоятельно я всё ещё не мог. Рука сломана, вместе с ней пара рёбер, один из осколков пробил живот, лишь чудом не задев почку. Так что воин из меня ещё тот сейчас.

* * *

Метель настолько сильная, что не видно и на метр впереди себя. Как в такую погоду мы собираемся войти на базу Туза? Её бы ещё отыскать в этой белой пыли, которая, кажется, стала ещё гуще, а ветер всё сильнее. Сейчас он бьёт в грудь такими порывами, что с трудом удаётся устоять на ногах. Воет в закоулках между домами, словно раненый зверь.

Кузов сказал, что всё будет хорошо, всё получится. Лебедев правильно рассчитал его реакцию на то, что я украду блок управления Прыгуном.

Первое, что я подумал, так это: Лебедев свихнулся. Прыгуны и Лизуны, а также Таран и все остальные особые заражённые – аватары. Их создавали и задумывали именно такими, просто основаны они все на биологии. В те моменты, когда их отключают от контроля, они ведут себя как самые обыкновенные мертвяки: рвут плоть и употребляют её в пищу.

Прожив в этом мире половину года, я так и не изучил его до конца, хотя нет в этом ничего удивительного, мир большой, а жизнь любит радовать сюрпризами.

Сейчас вместе с нами к зданию железнодорожного вокзала, – именно там решил временно поселиться Туз, – передвигались два особых заражённых: Прыгун и Лизун. Двигались они так, как умели делать только дорсы, быстро, огромными прыжками, вот только, в отличие от моих воинов, шума производили достаточно.

По совету того же Лебедева Кузову я не сказал ничего о своих помощниках. Риск, конечно, да ещё какой, ведь неизвестно, как на появление дорсов отреагируют его люди.

Кузов и его небольшой отряд вели себя беспечно, и было от чего. Оказывается, зима – это время года, которое позволяет совершенно спокойно передвигаться по улицам, не переживая за нападение мертвяка в спину. Зомби просто замерзают, а особые настолько медленные, что с ними ребёнок справится. С другой стороны, с нами сейчас таких было двое, ими управляли люди из Кремля. Аватаров предварительно загнали в тепло и продержали там всю ночь, чтобы на утро сменить пилотов и подключить к атаке на базу Туза.

Метель становилась всё сильнее, снег мелкой колючей пылью летел в глаза, жалил в лицо, и казалось, стоит пару раз повернуться вокруг себя, чтобы навсегда потерять направление. Однако мы упорно продвигались вперёд.

– Стоп, тут секрет неподалёку, – сказал Фок, здоровенный детина. – Да они в конец, что ли, охренели, мало того, секрет после вчерашнего не сменили, так ещё и травку шабят?!

Помню, я хохотал, когда узнал, почему у него такая странная кличка. Оказалось просто: этот парень был просто помешан на ЗОЖ и занимался спортом даже на унитазе, кроме шуток, у него в туалете имелись гантели. Вот и прозвали его Физкультурный Оздоровительный Комплекс, коротко – ФОК.

Секрет находился в здании какого-то магазина, бывшего, естественно. Едва Фок приоткрыл дверь, чтобы проникнуть внутрь, как мой глаз приметил движение внутри. Руки сработали быстрее мозга, жгут щёлкнул, и гайка умчалась внутрь. Через мгновение послышался грохот от падающего тела внутри. Фок лишь хмыкнул на мой выстрел, а Прыгун, который приземлился рядом, поднял большой палец вверх.

В здание вокзала мы вошли по-наглому. Мне на запястья накинули верёвку, якобы я пленник и меня ведут сдавать новому партнёру. Кузов дерзко, скорее даже быдловато пообщался с охраной на входе, и через пару минут мы были уже внутри.

Движение началось сразу, как только Кузов увидел Клина. Видимо, они успели познакомиться до этого.

– О, кого я вижу, Клин, мать твою, – с улыбкой произнёс Кузов. – Ну ты как, братан, соска не сильно болит?

– С-с-сука! – процедил Клин и бросился на Кузова, полностью забыв о моём присутствии.

– Начали! – коротко и жёстко скомандовал Кузов, и события полетели, словно скорый поезд.

Я сбросил верёвку с рук и тут же нанёс удар в кадык сопровождающему нас охраннику, затем добавил ладонями по ушам, пока тот хватался за повреждённое горло, и в завершении добил его ударом колена в лицо.

Сверху раздался грохот, и я рванул по лестнице на второй этаж. В коридоре пришлось успокоить ещё одного, выпустив гайку из рогатки точно в лоб противнику. Из-за одной двери раздался звон разбитого стекла и девичий крик.

– Светка! – закричал я и ворвался в кабинет.

Моя Светка была прикована к батарее отопления, её уже пытался освободить Фок. Туз лежал на полу, а сверху на нём сидел прыгун, приставив тому к горлу свои острые когти. Я тут же бросился помогать Фоку, а Кузов взмахом руки приказал особому заражённому оставить Туза. Прыгун встал, огромный, он едва умещался в старинном помещении с высоким потолком, огромная грудная клетка, отсутствие глаз и челюсть, которая открывается тремя лепестками. Жуть.

– Ты ничего не попутал?! – донёсся до меня голос Туза.

– Рот закрой, кишки простудишь, – резко ответил Кузов. – Любишь девочек насиловать и после этого себя вором называешь?

Ответить Туз не успел. В игру вступили мои воины. Плевок кислоты влетел в разбитое окно и повис на потолке, постепенно капая на пол и расплавляя всё, чего успел коснуться. Прыгун тут же одним ловким движением вышел в окно, следом за ним туда же скользнул Фок.

– Валим, быстро! – скомандовал Кузов и загрохотал ботинками в коридоре.

Я накинул на Светку свой плащ и точно так же поспешил на улицу, откуда уже доносилась беспорядочная стрельба.

Ветер бросил в лицо колючий снег, кожу сковало холодом, но нужно было скорее отходить. Дорсы обязательно отомстят за свою стаю, сейчас или никогда.

Из метели на нас выбежал человек, его лицо искажено ужасом. До нас он не смог дотянуть буквально половину метра, когда мгновенно, словно кто-то рванул его за ногу, скрылся в белой снежной пелене. Раздался крик. Так кричат, только видя смерть.

– Стой, – дёрнула меня за руку Светка.

– Что? – посмотрел я на неё. – Нам нужно уходить как можно скорее.

– Нет, – покачала она головой. – Отдай его мне, – она кивнула подбородком куда-то в сторону.

Я проводил взглядом это направление и не увидел там ничего, кроме летящего с бешеной скоростью снега.

– Там никого нет, – ответил я. – Давай уйдём, дорсы сами всё сделают.

– Нет, – упрямо поджала губы она и, высвободив свою руку, шагнула в сторону.

Оттуда раздалась короткая очередь, вспышка выстрела подсветила снежную пелену. Мне ничего не оставалось делать, как последовать за своей подругой.

Клин лежал, распластавшись на снегу, а над ним нависал дорс, который удерживал человека, поставив ему руку на грудь. Выражение лица Клина говорило о том, насколько ему страшно, но он не кричал и смотрел на своего противника с вызовом.

– Вот мы и встретились, Клин, – ледяным голосом произнесла Света.

Она подошла к дорсу и погладила его по жуткой морде, тот, в свою очередь, убрал свою лапу с груди пленника.

– Что тебе нужно, сучка? – растянул губы в хищной улыбке Клин. – Хочешь ещё раз попробовать настоящего мужика на прощание?

– Ха-ха-ха, – звонко расхохоталась она. – Ты не мужик, ты мерзкая скользкая гнида.

С этими словами Света подняла ногу и резко ударила его голой ступнёй в горло. Раздался хруст, Клин начал извиваться, руки схватили Свету за лодыжку в попытке освободить дыхание. Вот только это ему нисколько не помогло, удар уже сломал кадык и перебил трахею. Клин хрипел, выпучив глаза, извивался, даже встал на четвереньки и пытался отползти, но ничего не вышло. Он упал лицом в снег, и уже через мгновение его тело начало трястись в агонии.

Уйти нам не дали. На арене появился Туз. Он подошёл со спины в тот самый момент, когда Клин дёрнулся и затих. Мы обернулись на лязг затвора за спиной.

– Нашлись молодожёны? – криво усмехнулся Туз и сплюнул под ноги. – Ну и что мне с вами делать?

– Понять и простить, – грубо ответил я фразой из известной комедийной передачи. – Уходи, если хочешь жить.

– А ты ничего не попутал, малыш? – поднял свой автомат Туз и направил ствол нам в грудь. – Оружие здесь у меня.

– Ты глазки протри, – усмехнулся я. – Давай-давай, осмотрись вокруг, только внимательнее.

С этими словами я слегка дёрнул пальцами, словно подзывая кого-то, хотя именно это я и делал. Наша тройка оказалась в окружении дорсов, из метели проступили их тощие силуэты, а через мгновение появились и жуткие рожи. Туз вздрогнул и отпустил автомат, который повис на ремне, а затем поднял руки, тем самым показывая, что мы победили.

– Забудь о нас, Туз, – произнесла Светка. – Если хочешь жить, конечно. Если мы только почувствуем, что ты нас ищешь, то вернёмся.

Тот молча кивнул, но его глаза говорили о том, что он никогда не простит нам этой собственной слабости. Ну а мы вскарабкались на спины дорсов и скрылись в метели.

* * *

Костёр развели прямо в подъезде. Дым поднимался вверх, позволяя нам наслаждаться теплом, не задыхаясь. Замёрзли оба, скачка с бешеной скоростью, зима, метель. Даже я, более или менее тепло одетый, едва зубом на зуб попадал, а уж про Светку в одном плаще и нижнем белье даже говорить нечего.

Огонь согревал. Не так, как если бы это была печь в тёплом помещении, но зубы уже не стучали. Мы сидели закутанные в одеяла, которых имелось в избытке в квартирах вокруг.

– Не верь ему, – вдруг произнесла Света. – Пожалуйста, не верь. Он не тронул меня, по крайней мере не так. Бил, но не трахнул.

Я сжал кулаки до хруста, но ничего не ответил.

– Зум, – Светка подскочила и сбросила с себя одеяла. – Не верь ему, пожалуйста.

– Холодно же, глупая, – улыбнулся я и встал рядом, чтобы поделиться своим одеялом.

Чуть-чуть не получилось. Едва я приоткрыл щель в своих одеяниях, как эта хитрая лиса тут же шмыгнула ко мне и прижалась всем телом.

* * *

Говорят, что разнообразие в сексе укрепляют пары. Так вот, с уверенностью могу сказать, что перепробовал в своей жизни всё, но так, в ледяном подъезде, когда за окнами завывает вьюга, а на полу трещит костёр…